愛麗絲從他背后走了出來。空無一物的半空，卻在她行走時憑空生出漣漪；女子憑空而立，手執長刀。

    一泓刀光，一線冷鋒；刀身橫過，一面映出符咒的金光，一面映出城中的慘狀。

    一張符紙出現在她手中。雪白的符紙，在她吹出一口氣后，化為紙鶴，飛往下方。與此同時，刀尖也瞄準紙鶴。

    然后，刀光斬下。

    紙鶴破碎。

    破碎成一片迷離的煙霧，吹往每一個世界的角落。

    巡邏者再度橫刀。

    “胡蝶沉迷夢——”

    朦朧霧氣彌漫四周，也彌漫在被控制的無數僵尸身邊。以及那些已然不幸身死，并進而成為新的被控制的僵尸的人們；他們都在迷霧中放緩了動作，行動間變得遲鈍。

    半空中，刀光再落。

    “——安知萬物真”

    剎那間，霧氣化為無數細小的刀光，毫不留情地貫穿了敵人的軀體！

    萬千亡者，現在依舊是亡者，卻是被刺成篩子的尸體。

    然而，還不夠。

    刀光再起，一次又一次，直到將亡者切得粉碎，直到他們變成無數細密的粉末，直到控制他們的暗影無所依憑，無奈地被符咒師的法陣帶向古槐的方向——

    這個時候，刀光才平息。

    霧氣也漸漸散去。

    噌——

    黑云沉沉，冷風四起；半空中，當風而立的女子軌道入鞘，側臉對符咒師露出一個如花的笑容。

    “怎么樣，慎之君？”她彎彎的笑眸十分甜美，“愛麗絲說能幫你，就一定能做到。”

    她期待地問：“慎之都不夸獎一下愛麗絲嗎？是作為同伴的愛麗絲哦。”

    黑發青年半垂著眼簾。或許是因為他必須專心應對法陣，分不出多的心神，也或許他是為同伴的實力吃了一驚。總之，他許久沒說話。

    過了好久，他才低低地說了一句。

    “很不錯……”

    很低的聲音，讓人聽不出究竟是震撼，還是更接近憤怒。

    “的確是……絕不會后悔的、悍然至極的決心啊。”

    *

    “嗯？”

    與古槐融為一體的莫成載注意到了這片異象，神色一厲。被暗影“洗禮”后，他的外表和以往無異，乍看上去還是嚴厲古板的中年男人，但無數黑霧在他身邊蠕動，將他腰部以下和槐樹連結。

    莫成載抬起手。暗影涌動，就要朝天空發動攻擊——

    嘭——啪！

    電光火石間，一只巨手橫伸出來，直沖進暗影里，竟直接握住了莫成乾抬起的右手，甚至在剎那間猛地將他掀翻在地。

    那是一只沒有絲毫血rou的手。唯有森森白骨，干凈得可怕。

    莫成載被骨手狠狠地摜到地上，一路折斷了無數漆黑的槐樹枝！他發出痛苦的呻/吟，更多卻是難以置信的低吼。他有足夠的理由難以置信，因為在他看來，經過“洗禮”的、新生的自己已經獲得了前所未有的強大力量，其余人都只能是匍匐在他面前的螻蟻。

    他第一反應，以為攻擊來自執法者。他認為只有執法者隊長伊瑟·威爾曼有挑戰他的實力。

    暗影激烈涌動，恰似他的憤怒在尖嘯；它們惡狠狠地咬上那只骨手，并輕易地讓它化為粉末。

    然而，那些粉末并未被吞噬。它們隨風而動，向著某個地方奔涌而去。轉眼，巨大的骨手重新出現，沒有任何損傷。

    而骨手的主人，那張只留存了半邊血rou的臉是……

    “莫如雍？！”莫成載真正地難以置信了，“怎么會是你？！”

    莫家的族長注視著他。就像他并未被污染，也并未變成這幅半人半鬼的模樣時那樣，莫如雍只是靜靜地注視著他。

    “‘怎么會是你’……四叔，這也是我想問你的。”他那半張臉仍然無甚表情，“莫成載，我本來是想問你的。但我剛剛又想了想，覺得這個問題沒什么意義。不論你是出于嫉妒、不甘、自負、狂熱，還是別的什么理由，后果已經造成。我只需要了解到這一點就夠了。”

    “我只需要了解，你背叛了云外竹海，而其中也有我的責任。族長失察，連累全族，我以死謝罪都不為過。”他舉起那只骨手，“但在那之前，我會先處理好你。”

    咔咔咔——

    空氣仿佛突然凝結了一瞬。方圓幾里的尸體，原本被暗影污染、被莫成載指揮著攻擊居民的尸體，動作忽然齊齊一停。

    而后，僵尸們的腦袋一點點轉過來，腐爛的眼眶直直對準莫成載。

    莫成載看著這一幕，心中忽然有不好的預感。

    “有一件事你說得對。”莫如雍平靜得說，“經歷暗影危機而活下來，確實會帶來力量的增強。”

    數以萬計的僵尸，在剎那的停頓后——動了。但這一次，他們的目標是莫成載。

    “什么……”

    莫成載堪堪才被暗影簇擁著起身，就被潮水般涌來的僵尸重新淹沒。這些僵尸大多還沒觸碰到他，就已經被暗影吞噬，但這一幕對這名以新世界引路人自居的男人造成了巨大的打擊。他憤怒地吼了一聲，意為這些雜兵對他沒有任何傷害，可是當他看見莫如雍手中的東西時，他僵住了。

    ——一枚純黑色的五芒星，如一盞漆黑的燈火，懸停在莫如雍的骨手上。

    盡管少了血珠和銜尾蛇，但這個標記的確和死神的紋章一模一樣。甚至還散發出更加古樸莊重的氣息。

    “誠如你所想，這是死神的遺物，同時，也是莫家祖先成為通靈人的起點。”半面白骨的男人站在廢墟之中，平靜依舊，“你想知道，族長為什么只能是天賦最好的人嗎？因為，最有通靈天賦的人，往往也是被‘幽冥徽記’承認的人。”

    “既然幽冥徽記是我們能力的起源，當然要保證始終傳承下去。族長的意義，其實只有這一個而已。”莫如雍忽然嘆了口氣，“除了這個名頭，在整個云外竹海……不，甚至包括里世界，莫成載，有誰否認過你的貢獻和地位嗎？從來沒有。”

    “如果你是想要實際的權力，你早就得到了。”他說，“僅僅一個族長的名號，如果你早點表達不甘，即便違背族規，我也會將這個秘密告訴你。可是，即便我不說，死神就不知道嗎？”

    “這是他的徽記。”莫如雍搖頭，“也許他早就遺棄了這樣東西，畢竟凡人們視為珍寶的事物，在神只眼中大概無足輕重。但神一定知道。他知道徽記在云外竹海，也知道莫家的起源，但他沒有告訴你。”

    “四叔，死神只不過是利用你而已。包括那個所謂的暗影洗禮和新世界……”

    “不——！！！”

    呆立無言的男人，在這一刻重新發出憤怒的反對之聲。甚至因為那隱約的恐懼——恐懼自己犯了錯——而爆發了加倍的憤怒。

    “暗影能讓人強大！那些舊世界的歷史——全都算什么！！早就該扔掉了！！”

    躁動翻涌的暗影，在男人的疾言厲色中愈發激烈不安；整個小世界的暗影粒子，都被天空中的符咒師拽了過來。以古槐為中心，暗影的濃度倏然翻了好幾倍，整個被壓縮得宛如一顆即將爆發的暗星，又像無垠的黑洞。

    怦怦——

    甚至能聽到類似心跳的聲音。

    洶涌的尸海被碾成齏粉。莫如雍高舉幽冥徽記，竭力維護著最后一片凈土；在他身后，還有昏迷的莫如云和莫如煙。他竭盡全力，想至少要護住這兩個meimei。

    呼啦——

    雪白鞭影閃過，迷夢般的七色花海一閃而逝。黑暗翻滾，吞噬一切，自然也不會允許絢爛的花園存在，哪怕只是幻影。

    米德爾收回長鞭。在一片搖搖欲墜的廢墟里，他的深藍華服也有了好幾處臟污破損，蓬松的櫻色長卷發也變得有些凌亂，甚至還有幾處燒焦的痕跡。

    “唉，這次任務真是……太沒有美感了。”他嘆氣連連，“伊瑟，還有可愛的小溪，我親愛的執法者們，我們什么時候才能結束這慘無人道的折磨？”

    “不準——那么——叫林溪。”伊瑟正好揮劍劃出一道雪光，擊碎大片暗影的同時，也干脆利落地命令冰雪凍結了米德爾的衣擺。他瞟了一眼粉發的巡邏者，眼神凌厲，隱隱還有些暴躁。

    “這是我的伴侶！”他低吼道。

    “好吧，好吧，親愛的伊瑟，不得不說你火氣真重。當然，情況不太好，我也能理解……”

    在又一排冰棱的威脅下，巡邏者夸張地舉起雙手，示意自己投降閉嘴。

    ——蝴蝶沉迷夢……

    忽然，無數紙鶴自天上飄下。幾人抬起頭，望見一張細密的光網悠悠而降。

    “……安知萬物真。”

    唰唰唰——！

    刀光四起，割碎最后一點外溢的暗影。

    眼見這一幕，莫成載冷笑起來：“我不會讓你們破壞計劃的。莫家會得到新生，云外竹海也會得到新生，進化即將來臨……唔呃！”

    怦怦！

    發生了什么？林溪要奮力蹦幾下，才能略略從精靈緊緊箍住她的手臂中探出頭，去看全場靜默的原因。她看向莫成載。

    古槐在搖晃，黑暗也在搖晃。在那片最深濃的黑暗中心，莫成載原本半身與黑暗相連，半身仍舊保持著正常的模樣，和原本無異。這也是他認為自己成功和暗影融合的原因之一。

    但此刻，他的上本身突然鼓起了無數小包。男人好像感到了某種難以忍受的痛苦，開始“嗬嗬”喘氣，伸手在自己臉上一抓。

    一大把皮rou剝落，血淋淋的。

    這幕情景喚起了林溪的記憶。

    “我覺得有些眼熟……對了!”她喃喃道，“伊瑟，當年我們在克蘭莫礦區的時候，羅德·萊奧就是這樣的！”

    “原來如此。”

    精靈一手將她的頭按回懷里，一手舉起維利耶爾。劍身雪亮，他的銀發也雪亮；千萬雪花開始閃爍，一時竟有些壓過了黑暗的污濁。

    “被污染了啊，這個人類。”他冷笑一聲，“自以為是什么新世界的領導者，主動引入暗影，卻成了自己口中的失敗者，注定要被淘汰了嗎。”

    “胡說！！！”

    莫成載怒吼，卻更多是慌張。他舉起雙手，驚恐又迷惑地看著腐蝕剝落的血rou，還有不斷向他身上涌來的暗影。

    “怎么可能，我怎么會是失敗的……代理人明明說過……”

    “代理人是誰？”林溪再次奮力探出頭。

    “代理人……唔啊啊啊！”

    莫成載慘叫起來。無數暗影忽然加劇了侵蝕的速度，轉眼侵占了這個男人每一寸血rou。不僅如此，那些暗影仿佛有生命一樣，還想撲向伊瑟的方向——或者說，是他懷中的人類光法師。

    一道纖細而尖利的暗影，如毒蛇般猛地躥向林溪！林溪從來沒見過這么靈活的（靈活的？）暗影，根本沒能反應過來，只聽耳邊一聲“嘭”！

    發動襲擊的暗影被整個凍成了冰雕。寒冰以一種暴怒的姿態迅速蔓延，轉眼就凍結出一大片黑暗的冰棱。

    望著眼前閃閃發亮的冰雕，林溪才后知后覺地“哇”了一聲。

    “誰讓你非要把腦袋放出來的！”伊瑟箍住伴侶的腦袋，怒道，“就不能乖一點嗎？”

    林溪被迫把臉埋在他懷里，想了想，還是選擇抱抱他，安慰這只不知道為什么很焦慮的精靈。