聲音里有種可笑的虛弱。他自己感覺到了，所以他停下來，讓一切重歸沉默。

    祠堂里的香燭還在燃燒，香味濃郁到刺鼻。條案上供奉的鮮果在煙霧模糊中失去了生動明亮的色彩，和這寫了萬千亡者名字的祠堂一起變得死氣沉沉。

    蠟燭“噼啪”跳了幾點火星。技術上講，莫家早已能做到讓蠟燭穩定燃燒，像傳說中人魚油脂點燃的長明燈一樣，穩定、無煙、火光久長，但出于某種世家大族的固執和沒有意義的慣性，他們刻意維持了這種明明滅滅、幽昧難言的氛圍。

    火光在明明滅滅地閃動。

    莫忘看著哥哥。

    莫失望著弟弟。

    又是良久。

    雙胞胎里的弟弟將目光移到地面。

    “……嗯。”

    莫失伸出手，平平地放在弟弟頭頂，靜止了一會兒，又收回去。“大一開始的嗎。”他使用的是疑問句，語氣卻是陳述式的，“就是你們去獸人草原上那一次。”

    莫忘收緊手臂，把自己抱得更緊。

    “……哥哥既然什么都知道，還問什么。”他的聲音也變成往常的毫無波瀾，但這本質上也只是對雙胞胎哥哥的模仿，“我什么都不會做。什么都不會改變。”

    “畢竟做什么都改變不了。”莫失緊壓著弟弟的尾音，“林溪和老大一直在一起。”

    莫忘的腦袋動了動，但是沒有抬起來。

    “我知道。”他說，“所以我說，我沒有想做什么。”

    “那兩個人只看得到對方。”

    “……我知道了。”

    “從頭到尾林溪眼里都沒有你。”

    “……”

    “去年林溪去北境前，是你擔心，才堅持要把火靈符送給她。”

    “……哥哥不也贊成嗎。”

    “不一樣。我只是把林溪當成朋友。”

    “那么我也是。”

    “你不是。”

    “……”

    “莫忘，你……”

    “都說了我知道了！！”莫忘近乎是憤怒地猛然抬頭，漆黑的眼瞳里仿佛有火光使勁跳了跳，“哥哥，你到底要怎么樣？！”

    和弟弟的憤慨形成對比，莫失始終安靜。他的安靜是透明的，像雨天里的玻璃窗，水霧氤氳，帶著涼意，單純地折射著世界。

    他絲毫沒有被弟弟的焦躁影響。

    “我的意思是，”他的語調、語速、聲音，還是那樣平直冷淡，沒有起伏，“你沒有必要非要和我一樣。”

    “莫忘，你并不一定要和我一模一樣。”莫失凝視著弟弟，那雙漆黑的眼睛和他自己一模一樣，然后背后所隱藏的情緒實則并不相同，“小時候你通過模仿我來尋求安全感，但現在我們都長大了。”

    “我們是雙胞胎，”他說，“但是，我們也是兩個人。”

    莫忘呆呆地看著雙胞胎哥哥。漸漸地，他開始不安了。

    “哥哥……”

    他有點無助地問：“哥哥，你要拋下我嗎？”

    莫失搖頭：“不會。”

    “那我就要和哥哥一模一樣。”雙胞胎里的弟弟倔強地說，蒼白的臉色比之前更蒼白，微微發烏的嘴唇也抿出一條直直的線。

    “但你已經不一樣了。”莫失略想了一下，修正道，“是從來不一樣。”

    他的弟弟看上去臉色更白了。幾乎能說是煞白。

    “哥哥，我……”

    他訥訥地，想說什么，卻又茫茫然不知道該說什么。最后，在哥哥安然寧靜，甚至寧靜到了有些懾人的目光里，莫忘垂下目光，去看兩人中間的石板。他們坐得很近，但現在他才發現，原來他們各自在兩塊青石板上，中間有一條很淺的縫隙，不仔細看的話幾乎看不出來。

    他盯著那條縫，突然產生了一種沖動：想用糯米漿或者別的什么，把那條縫填滿、填平，直到看不出來。

    “你可以不一樣。”莫失說，“可以有不一樣的想法，不一樣的情緒，當然也可以喜歡不同的人。”

    他又將手掌擱在弟弟頭頂。還是那種平平的、有點僵硬的擱法。

    “我們是不一樣的人。”莫失緩緩眨了一下眼，“但是，我們也還是雙胞胎。”

    在那張從來沒有表情的臉上，浮出一點淺到幾乎看不出來的笑影。他們都不太會笑。從小到大沒有誰教過他們這個技能，所以他們只能憑模仿和揣摩，來學得一點皮毛。相較之下，莫失比弟弟又要更不擅長一點。

    但那毫無疑問是一個安撫的表情。

    這就是屬于哥哥的笑。

    沉默片刻，莫忘輕輕點了一下頭。他挪過去，緊挨著哥哥，正好坐在那條石板和石板的罅隙上。

    “……我想要和哥哥一樣。”

    屬于弟弟的不安細細飄散，直到在煙霧彌漫的黑暗里沉淀下來，漸漸變得穩定。

    “暫時……還是和哥哥一樣吧。”

    過了一會兒，莫失像是想起來什么，“啊”了一聲。

    “林溪那件事……”

    “就這樣好了。”莫忘說，“她和老大在一起，兩個人都很高興。他們高興，就是最好的結果。”

    “老大是很重要的。”

    “當然是很重要的。”

    “對我們來說。”

    “老大就像老爸一樣。”

    “那么林溪是老媽嗎。”

    “……應該也不是吧。”

    幾秒后，雙胞胎同時翹了一下嘴角，做出一個很淺的、有點僵硬的微笑表情。

    “我跟哥哥還是很像的啊。”

    “的確，是這樣的。”

    *

    “好大啊。”

    林溪跳下車，左右望望，又仔細打量了一下門口擺放的諦聽石像。是的，沒有石獅子，莫家門口放的是一尊諦聽像。

    一棵高大的槐樹立在院中，樹蓋如云，橫斜的枝干覆蓋了大半個院落的上空，將晴朗的天空變成樹葉間隙里幾縷遺漏的藍色。只有側屋的頂瓦還有幸鋪滿陽光，和屋脊雕刻的青黑色異獸一起閃閃發亮。沿著屋檐，每處廊柱頂端都有法陣的符號；無形的力量將整座宅子籠罩著，隱約透出一股幽幽涼意。莫家擅通靈，按他們的話說，力量也屬陰性。

    這是屬于族長一支的大宅。盡管后裔退化的現象不斷出現，和新時代的沖擊一起，加快了莫家淡化嫡庶之見的速度，但唯有族長的重任，依舊按照族規，堅持交由嫡枝來擔任。用糟粕時代的話來講，就是嫡中之嫡，純正正妻出身，絕沒有小妾玷污血脈。

    “……理兒是那么個理兒，可這話這么說出來怎么就這么不對味兒呢。”莫成乾抽搐一下臉頰，對光法師不經意的吐槽功力有了新的認知，“姑奶奶您行行好，祖宗定下的規矩，咱們也就是守著罷了。再說現在一夫一妻制，小妾什么的，早不興那套嘍。”

    林溪嘻嘻一笑，也就不再多說。她不高興莫失莫忘被關祠堂，看這座大宅是有點不順眼，倒也不想為難人。

    “我們能先見莫失莫忘一面嗎？”她問。

    “按規矩，跪祠堂是不能見人的……”莫成乾左右一瞄，明智地咽下了后來的話，改為一聲苦笑。

    莫家老太太微微一笑，想說話時又咳了兩聲，才道：“還請諸位先移步正堂，族長已經久候多時了。”

    “走吧，先去正堂。”伊瑟安撫地握住妻子的肩，同時淡淡瞥了一眼那邊笑容愉快的巡邏者，“先了解清楚具體的事再說。”

    作者有話要說：我第一卷埋下的伏筆（那真的算伏筆嗎，掩面）總算出來了。

    么么噠！

    第88章 槐院

    莫家老太太自稱姓沈，叫她沈老太太就行。她多年前嫁到莫家來，也就此成了莫家的一份子。

    他們不停地往里走。步履不停，于是林溪發現莫家族長的宅子比外面看上去更大。

    一重院落套一重院落，每一座看上去都差不多，強迫癥的福音，但肯定是路癡的噩夢。林溪對古建筑了解不多，只覺得它們的外觀都很符合她印象里的古建筑風格：屋梁、瓦片、墻上鏤空的花窗，還有伴隨圍墻生長的翠竹，深深淺淺的綠，隨風一直唰啦啦。這都是江南的風格。但檐下重彩繪出的紋飾、圖畫，又是只有在北方的藍天下才能看到的鮮亮。

    槐樹的樹冠也在他們頭頂蔓延。濃密，卻總是恰到好處地留下部分陽光，讓景色幽靜卻不至于陰森，溫暖又絕不會灼人。細小的葉片對稱排布，纖柔的槐花密密開成微型的新娘手花；柔韌的枝條靜靜垂落，編織成院落和院落之間的門。

    每一扇門都是槐樹枝編成的。林溪試圖尋找槐樹的主干，卻一無所獲；她抬頭時只看得見無邊無際的綠葉，開滿白色的花，還有變得斑斑點點的金色陽光。主干還在更深處的地方，也不知道在哪兒。

    沈老太太走在最前方，莫成乾恭恭敬敬地跟在她身后。老太太手里柱著一根比她本人還高的拐杖，杖頂是一顆水晶質感的頭骨；隨著她的步伐，這顆頭骨以勻速緩緩轉動。

    雖然背對林溪，但老太太仿佛感受到了她長久的注視，在某扇門前停下腳步，回頭時發髻上的桃花簪掠過一絲流光，如真實的桃花在陽光中綻放。

    “紀念我唯一的小孫子。”她撫摸了一下那顆外表剔透的頭顱，聲音慈愛、平靜，如微風拂起蒼老的樹葉，“溫柔的孩子，很有天賦，確認死亡的時候還不到20歲。22年前的事了，那時他也在無形學院念書，在輔助組，人緣很好。”

    林溪遲疑了一下，瞅瞅老太太的神情，這才問：“是發生了什么嗎？”

    伊瑟在她身邊，銀白的眉毛忽而一動。一個回憶的眼神。

    “沒有人知道。”說到這里，老太太終于有些感傷，“那孩子說假期要去朋友家里拜訪，然后就再也沒有回來。家里命牌魂火熄滅，我哭得快暈厥，最后弗里德曼先生上門拜訪，說是那孩子被卷入當時一次暗影危機，尸骨無存。”

    她拍一拍水晶頭骨，嘆息道：“就連這個也只是仿制品。我還記得他小時候哭著說，死了也不要被煉制成僵尸，但后來他卻是那一輩最有天賦的通靈人……抱歉，人老了就容易啰啰嗦嗦，我不該耽誤你們。”

    “哪里……是我不該多問。”林溪歉然道。

    老太太笑笑：“說說也好。家里沒什么人愿意聽了。但我總不能不說。那孩子死的時候太年輕，沒有妻子也沒有孩子，如果我這個老太婆再不提，那他就徹底被人遺忘了。這怎么好呢……這怎么好。”

    “22年前……”

    一句低語。發生在對話的間隙，于是乘著風傳入林溪的耳朵。她怔了一下，因為說話的人是一直保持沉默的蘇慎之。

    黑發青年眉頭微皺，盯著那顆頭骨，像是想什么問題想入了神，連尼爾叫他都沒聽見。

    “……慎之！”羽族拍了一下他的肩，“想什么呢？”

    蘇慎之這才驚醒一般，喉嚨里擠出一聲“唔”，說沒什么，緊接著，他卻又心不在焉地說：“22年前……”