日將軍不服氣地沖他叫：“汪！”叫完還舔舔嘴。

    尉遲越瞪著眼睛與它對視一會兒，終究敗下陣來，將它放回地上，摁了摁它的腦袋：“不許再胡鬧。”

    話音未落，忽聽水潭對岸的草叢中簌簌作響。

    尉遲越對沈宜秋比了個“別動”的口型，躡手躡腳地摸過弓箭，沒等他彎弓搭箭，一個灰撲撲毛茸茸的圓球從草叢中蹦出來，原來是一只小兔子。

    尉遲越放下弓，對日將軍道：“狗兒，去給孤捉兔子。”

    日將軍一看見活物，天性使然，便即追了上去。

    那兔子受了驚，四處逃竄，卻哪里跑得過矯健的獵狐犬。

    兔子逃到水潭邊，眼看著就要被小獵犬追上，忽然仰天倒下，四腿一蹬，似乎嚇死過去了。

    日將軍一愣，晃了晃耳朵，小步走上前去，伸出前腿，眼看著就要碰到那灰兔子，兔子卻忽然猛地跳將起來。

    日將軍嚇了一大跳，對著兔子狂吠起來，且吠且退，一不小心，“撲通”一聲失足掉進了水潭中。

    第81章 露餡

    小獵犬栽進水潭中，便即沉入水中，那兔子也驚了一跳，愣愣地望著落水狗，連逃都忘了。

    尉遲越“騰”地站起身往狗落水的地方跑去。

    沈宜秋見太子神色焦急，料他第一回 養狗，便跟上去勸道：“殿下別擔心，狗兒天生會鳧水的……”

    話音未落，便見一個黑乎乎的小腦袋破水而出，甩甩水珠，便仰著脖子，四肢在水中刨動，果然在水潭中繞著圈游弋起來。

    沈宜秋笑著看尉遲越，卻見他臉上的焦急之色并未稍減，反而對那獵犬叫道：“狗，上岸來！”

    小獵犬平日被黃門、宮人們稱作“小日將軍”，并不知道太子那聲“狗”是在喚它，仍舊自顧自在水中游著，游一會兒，又把頭鉆進水中，過一會兒再探出水面。

    尉遲越讓黃門將它頂上白毛用螺子黛染了，再涂以濃墨，在小雨中淋個一時半刻也不會露餡，可是哪里經得住這樣反反復復，尉遲越又不能跳進水里去逮它，只能干看著。

    不一會兒，它腦門上的墨便化在了水中，好在墨色并未脫盡，又有螺子黛打底，那白色月牙斑并未顯現出來，只是那一撮毛變成了炭灰色。

    沈宜秋本來饒有興味地看著小獵犬戲水，看著看著只覺那狗兒頭頂的一撮毛有些古怪。

    正兀自納悶，待要定睛看清楚，尉遲越卻擋在她身前：“別理那蠢笨不堪的狗兒了，孤說好要教你打獵的。”

    說罷拾起弓，從箭袋中抽出一支雕翎箭，挽弓搭箭，正要對著岸上那只看熱鬧的傻兔子射出，沈宜秋忽道：“殿下等等。”

    尉遲越見她秀眉微蹙，知她動了惻隱之心，便即放下弓箭：“罷了，這般靜謐之地，弄得風毛雨血也可惜，今日不射了。”

    沈宜秋暗暗替那傻兔子松了一口氣，兔子也似乎終于回過神來，往草叢中蹦跳。

    就在這時，池中的小獵犬察覺動靜，朝岸邊一張望，看到它的獵物竟不告而別，忙快速游到岸邊，四足并用爬上岸，來不及抖一抖毛，便朝林中沖去。

    獵狐犬奔馳起來迅猛如電，沈宜秋隱約看見草叢中一黑一灰兩團活物撲騰扭打在一起。

    少頃，小獵犬便叼著灰兔子朝他們跑過來。

    沈宜秋一看那兔子，蔫頭耷腦的，四腿不時掙動兩下，倒是還活著，也未見血。

    獵狐犬跑到兩人跟前，將兔子放在地上，那灰兔子打個滾，突然發足狂奔，瞬間躥出一箭遠，小獵犬的速度卻比它更快，再次追上去將它擒拿抓獲。

    尉遲越見沈宜秋蹙著眉，揪著袖子，便即對她道：“你想要那只兔子么？孤替你捉來。”

    不等沈宜秋回答，他便走上前去：“日……狗兒，把兔子給孤。”

    小獵犬連頭都沒有抬一下，只好奇地打量著灰兔子。

    尉遲越顏面全無，欲蓋彌彰地清了清嗓子。

    有了前次的教訓，用前腿將那兔子摁在地上，搖搖尾巴，沖它吠了兩聲，兔子已經放棄了掙扎，仰天躺著聽天由命，小獵犬盯著它看了一會兒，忽然伸出舌頭，“吧嗒吧嗒”地舔起兔子的毛來。

    尉遲越捏了捏眉心，只覺臉都被這不爭氣的狗兒丟盡了。

    沈宜秋卻是樂不可支：“殿下的狗兒真有意思。”

    尉遲越道：“是五郎弄來的，孤只養了兩個月，它這性子多半是隨了原主人。”

    小獵犬將那兔子舔了一回，便不知拿它如何是好，卻不舍得將兔子放了，對著主人嗚嗚直叫，尉遲越簡直沒眼看：“罷了，帶回去養在一起吧。”

    說罷抽出根衣帶，牽住兔子一條腿，拴在一棵桃樹上，摸完兔子，他想起那野兔從降世以來便不曾沐浴過，只覺手臂上起了層密密麻麻的雞皮疙瘩，連忙去潭水中浣手。

    待他回過身來，卻見沈宜秋正拿著條帕子替小獵犬擦毛。

    尉遲越一驚，待要上前阻止，卻已經來不及了，沈宜秋照著小獵犬腦袋上一頓擦，頭頂的斑紋便顯現出來，雖然并未恢復雪白的本色，仍是灰撲撲的，但清清楚楚是個月牙形狀。

    沈宜秋拿著帕子的手一頓，世上斷然沒有這么巧的事。

    她想起方才太子的話，這狗他養了兩個月，往前一推，恰好是在她生辰前后，他為何去尋這條狗，為何臨到頭來換了別的生辰禮，又為何大費周章地將斑紋遮蓋起來，她片刻之間全明白了。

    她目光動了動，抬起眼去看尉遲越，只見他神色緊張地覷著她，眼眶忽然有些酸脹，忙低下頭去，繼續替小獵犬擦毛，一邊道：“這谷中暖和，外頭卻冷，雖然是狗兒，受了寒也要生病的。”

    她仰頭尉遲越笑了笑：”妾小時候養過狗兒，殿下政務繁忙，想來也沒有時間照料，若是殿下放心，便將它放在承恩殿，妾替你照看吧。”

    尉遲越知道她已經全明白了，不禁有些赧顏，蹲下身，摸了摸小獵犬微濕的腦袋：“它的名字叫日將軍……”

    沈宜秋微微一怔，隨即對著小獵犬輕聲道：“將軍。”

    尉遲越攬住她的肩頭，在她鬢發上吻了一下：“別難過，孤……”

    沈宜秋把頭靠在他肩上：“妾知道，多謝殿下。”

    小獵犬見兩人只顧自己湊著頭，將它冷落在一邊，不甘心地往兩人之間擠，被尉遲越推了出去：“臟死了。”

    日將軍一向百折不撓，繼續繞著兩人打轉，見舊主人不搭理它，便去向新主人獻媚，用腦袋蹭太子妃的手背，又在她眼前打滾，嗚嗚叫喚著搖尾乞憐，把邀寵獻媚的功夫盡數施展。

    沈宜秋果然叫它蒙蔽，向尉遲越要了rou脯，撕成小片放在手心里一點點喂它。

    待它一身皮毛曬干，她更是將它抱在懷中，不住地撫摸，竟舍不得放下來。

    太子被冷落在一邊，黑著張臉，乜著他千方百計尋覓來的獵犬，只覺嘴里發苦。

    兩人一犬在山谷中消磨了半日，誰都不想離開，奈何閑適的時光總是過得特別快，不知不覺日影西斜，山上隱約傳來鳴金之聲。

    尉遲越輕輕搖了搖枕在他臂彎里打盹的沈宜秋：“小丸，該回去了。”

    今夜皇帝要在集靈臺大宴群臣，賞賜圍獵中表現出眾者，太子自然也要列席。

    沈宜秋悠悠地醒轉過來，揉揉惺忪的睡眼，一時間忘了自己身在何處，待看清楚身邊人和周遭的風景，方才想起是在山中。她方才似乎做了什么好夢，雖記不得了，暖融融的感覺卻留在心間久久不散。

    尉遲越見她眼中含笑，不禁也笑了。

    兩人坐起身起身，將彼此身上沾著的草莖枯葉摘干凈，然后牽著兔子帶著狗，往來時的山洞走去。

    走到洞口，沈宜秋忍不住停下腳步回頭望去，尉遲越道：“你若喜歡這里，來年冬天孤再帶你來。”

    沈宜秋點點頭。

    尉遲越湊近她耳邊低聲道：“下回定要帶上巾櫛和換洗衣裳。”

    沈宜秋雙頰變得緋紅，尉遲越看看她，又看看天邊流霞，只覺她比霞色更艷麗。

    兩人穿過山洞，回到下馬之處，隨從們四散在山間，休息的休息，飲馬的飲馬，見兩人出來，連忙牽馬整裝。

    尉遲越將狗、兔和弓箭交給黃門，翻身上馬，接著握住太子妃的手輕輕一提，又在她腰間一托，便把她抱上了馬。

    沈宜秋一回生二回熟，沒了方才的抗拒。

    一行人沿著原路折返，向山上集靈臺行去。

    尉遲越不像來時那般策馬疾馳，讓馬不緊不慢小步踱著——難得哄得她愿意與她同騎共乘，他只盼著這段路再長些才好。

    山中暮色漸起，霞光消隱，霧靄彌漫，遠處山巒由蒼青轉為暮紫，山麓的宮城亮起點點燈火，璀璨如繁星。

    晚風吹拂，帶來陣陣寒意，尉遲越將沈宜秋緊緊裹在大氅中。

    沈宜秋被男人圈在懷中，后背貼著他熾熱的胸膛，周遭滿是混合著沉水香的男子氣息。

    方寸之間仿若陽春，臘月的寒風盡數被他擋在外頭。

    馬在山道上小步奔跑，一顛一顛，沈宜秋只覺眼皮發沉，不覺靠在太子的懷里昏昏欲睡。

    半夢半醒之間，她恍惚聽見有人喚她“小丸，落雪了。”

    她仍舊閉著眼，喃喃道：“阿耶，到家了么……”

    忽然一個激靈醒過來，睜開眼睛往外一看，只見沉沉的暮色中，柳絮般的雪片在風中飛旋飄舞。

    她轉過頭，仰起臉問太子：“殿下，集靈臺到了么？”

    尉遲越緊了緊手臂，低頭在她額上吻了一下：“就在前面了。”

    到得集靈臺，夜宴還未開始，兩人先去向皇帝問安。

    皇子、公主們早已到了，正齊聚一堂顯擺圍獵第一日的收獲，互相擠兌揶揄，笑鬧個不住。

    四公主一見兩人，立即笑道：“你們倆到哪里躲清閑去了？”

    尉遲越笑而不答。

    四公主的目光在兩人身上逡巡了好半晌，沈宜秋叫她看得雙頰暈紅。

    她來時雖已整理過衣衫，但衣裳上的皺褶怎么也撫不平，發髻也有些散亂。

    四公主一個過來人，如何看不出端倪，登時眉花眼笑，朝太子乜了一眼。

    二公主也湊過來：“三郎今日打到些什么？”

    尉遲越大言不慚：“一只兔子。”

    二公主笑道：“啊呀，果然收獲頗豐。”

    眾人都聽懂了她的言下之意，俱都笑起來。連皇帝也不禁想起年少時的情懷，露出懷念的笑容。

    只有一個人站在角落中，落落寡歡，臉色沉得似能滴下水來。

    第82章 辭別

    是夜天子在集靈臺大宴群臣，頒賜財帛，太子與諸皇子相陪，嬪妃、宗室與命婦則在臺邊的丹鳳樓集宴。

    其他高位嬪妃不在，宴會仍舊由郭賢妃主持。賢妃盛裝打扮，身穿妃色蹙金孔雀錦繡衣，下著五色鳥毛裙，足躡重臺履，義髻高聳，金玉滿頭，通身珠圍翠繞，煌煌燈火一照，比上元節的花燈還熱鬧。

    郭賢妃春風得意，容光滿面，連帶著對兒媳婦也寬容了幾分，只管與命婦們觥籌交錯，不時與陪在她身側的外甥女交頭接耳幾句。