尉遲越未曾料到會在這里看見何婉蕙，可轉(zhuǎn)念一想，卻又是情理之中的事。

    自打他發(fā)落了生母身邊最得用的宮人，賢妃便時常召外甥女入宮陪伴，將她一起帶來華清宮也是題中應有之義。他之所以料不到，卻是因他近來想起何婉蕙的時候越來越少。

    他不覺轉(zhuǎn)頭瞥了眼身邊的太子妃，但見她神色如常，平視前方，似乎并未留意到賢妃身邊的女子。

    這匆匆的一瞥卻沒有逃過有心人的雙眼，何婉蕙咬了咬唇，她與尉遲越相識多年，何嘗見過他將別個女子看在眼里？不成想?yún)s為這沈氏女破了例。

    方才她看得明明白白，太子見了自己，臉上殊無驚喜之色，卻立即去覷瞧沈七娘，莫非他已移情別戀？

    何婉蕙忍不住打量太子妃，只見她一身海棠紅的蜀錦襦衫，下著泥錦孔雀羅裙，薄施粉黛，容色秾艷至極，身段窈窕。便是她自詡貌美無匹，也不得不承認，這沈氏艷麗非常。

    但未免過于冶艷妖嬈，看著不像是安于室家的女子。

    想當年甘露殿那老乞婆生生拆散她和太子的大好姻緣，說她不堪母儀天下。她一直想看看那老婦千挑萬選的媳婦是怎樣的天人模樣，不成想挑來挑去，挑中的又比她勝在何處？不過有個五姓女的名頭罷了。

    她不由想起城中傳言，說沈七娘之母乃是狐魅托生，想來那沈三夫人也是妖冶魅人之輩，有其母必有其女，難怪成婚數(shù)月，便將夫君迷得神魂顛倒，甚至不惜為她罔顧人倫、頂撞生母。

    這樣的女子將來入主中宮，為天下女子表率，簡直是個笑話。

    正想著，賢妃忽然道：“阿蕙，來見過太子妃娘娘。”

    皇帝道：“九娘一向稱三郎為表兄，那太子妃便是表嫂，不必如此生分。”

    何婉蕙已走上前來，盈盈下拜，親昵道：“九娘見過表嫂。”

    沈宜秋叫她這一聲“表嫂”叫得起了層雞皮疙瘩，淡淡道：“不必多禮。”便即叫宮人奉上見面禮。

    何婉蕙道了謝，接到手中，只覺錦囊沉甸甸，一摸便知是個金餅子，分量很足，但顯然就是拿來賞賜人的。

    她心中暗恨，面上卻不顯，仍舊笑著寒暄。

    賢妃見外甥女親切熱絡，太子妃卻是一張冷臉，不肯稍假辭色，不覺心疼起來，瞟了一眼皇帝，婉然一笑，對沈宜秋道：“阿蕙一直同我念叨，說上回在百福殿意欲向太子妃請安而不得，自覺失禮，心中十分忐忑。阿沈，九娘若有什么冒犯之處，我這做姨母的替她賠個不是。”

    賢妃此言，本是想叫兒子知曉，當日在百福殿何婉蕙求見，卻被太子妃拒之門外。

    誰知太子卻望向妻子，眼中似有驚喜之色一閃而過。

    不等太子妃應答，太子便搶先道：“母妃言重，阿沈入宮原是為我侍疾，更深夜半不是見禮之時。”

    五皇子沒形沒狀地靠在隱幾上看戲，聽到此處忽然撲哧一笑：“噫，更深夜半，表姊怎么會在百福殿？”

    尉遲越只顧替太子妃辯解，卻并非有意譏刺何婉蕙，見表妹羞得滿臉通紅，他也有些后悔失言，冷冷地乜了弟弟一眼。

    尉遲淵勾了勾嘴角，不再多言，只托著腮看向沈宜秋。

    沈宜秋看欠欠身，拂了拂衣襟，睨了何婉蕙一眼，仿佛她只是一粒微塵：“久聞何娘子知書識禮，果然聞名不如見面。”

    尉遲淵一樂，“聞名不如見面”出自《北史》，下面一句是“小人未見禮教，何足責哉”。

    這阿嫂著實有意思，罵人不帶一個臟字。

    在場諸人，皇帝和賢妃不知這句話的典故，神色如常。

    尉遲越和何婉蕙卻都是博覽群書之輩。

    何婉蕙臉上紅一陣白一陣，眼中噙著淚，將下唇咬得發(fā)白，也顧不上什么禮數(shù)，隔著淚光盯著太子。

    可一向?qū)λ僖腊夙樀谋硇郑丝虆s一瞬不瞬地望著別的女子。

    她與太子相識經(jīng)年，從未覺得他這般遙不可及，宛如天上星辰。

    她原本總覺得太子其人太過嚴正，又一心朝政，不如許多王孫公子那般風流倜儻。

    可此刻她心中忽然涌出無限愛意，只覺他俊逸非凡，姿容絕世，從頭到腳無一處不令人欽慕。

    第73章 約會

    沈宜秋瞥了眼何婉蕙，只見她眼眶微紅，淚光盈盈，一副泫然欲泣又強自隱忍的模樣，真?zhèn)€是我見猶憐。

    起初她不明白這副模樣的威力，以為何婉蕙手腕不見得多高明，見識更說不上多廣博，連爭寵的伎倆都乏善可陳，動輒落淚，難道自己不嫌煩么？

    后來她才明白，招式不怕老，只要有效便可——對別人有無效驗不得而知，對付尉遲越卻是殺手锏。

    尉遲越與表妹有打小的情分，見她落淚，心便偏了過去，至于她是否真的受了委屈，這委屈是別人給的還是自己找的，日理萬機的皇帝哪里有空分辨——后宮這些雞毛蒜皮扯頭花的瑣事，于他而言是無傷大雅的小事，孰是孰非根本不重要。

    沈宜秋一開始不明白這道理，總想丁是丁、卯是卯地分辯個清楚明白，久而久之才發(fā)現(xiàn)，不過是徒勞無益。慧眼如炬、明察秋毫的圣明天子真的看不破一個小女子的爭寵伎倆么？不過是因這伎倆于自己無害，又能取悅自己罷了。

    若她是男子，在何婉蕙與她這樣無趣的女子之間，沒準也會偏愛宜喜宜嗔的何淑妃。

    何況她不只會耍小性子，還有些恰到好處的小才情和小聰明，不算太多，不至于叫男子覺得她能與自己匹敵，也不算太少，聯(lián)句唱和綽綽有余。

    她溫柔起來簡直如春風化雨，便是你郎心如鐵，也能叫她化成繞指柔。

    何婉蕙配尉遲越其實頗為可惜——這廝不解風情，不好風月，娶了京都第一才女，卻不能配合她吟風弄月，便與牛嚼牡丹無異。

    沈宜秋沒去看尉遲越，她不必去看他此刻的表情，也知他定然滿腔的憐香惜玉之情。

    上輩子她事事退讓，尉遲越還生怕她欺負了自己的寵妃，方才她公然譏刺，想必他已經(jīng)十分惱怒。

    沈宜秋殊無懼意，不是她不愿退讓，何婉蕙要的是中宮之位，她根本退無可退，既然早晚劍拔弩張，眼下大可不必裝出情好款洽的模樣——至于尉遲越怎么想，便不是她能左右的了。

    尉遲越時不時看向妻子，太子妃卻平視前方，就是不往他這兒看一眼。

    她的神色一如平日般端莊嫻雅，看不出喜慍，太子越看，心中越?jīng)]底，又怕她惱，又暗暗地盼著她著惱。

    凝望妻子半晌，他方才后知后覺想起受委屈的是表妹。

    他將目光從沈宜秋臉上剝下，轉(zhuǎn)向何婉蕙，果然見她泫然欲泣，不由蹙了蹙眉，心底生出些許愧疚。但這愧疚從何而來？他自己也分辨不清楚。

    皇帝是風月場上的行家里手，一看這曖昧又尷尬的氣氛，心下便有了計較。

    他的目光落在太子妃身上，只見兒媳面容沉靜，腰板挺得筆直，雖容色絕美，但這冷傲的神情未免令他想起自己的發(fā)妻張氏，心中便有些不喜。

    再看梨花帶雨的何九娘，心頭就像被那玉一般的柔荑揪了一下。

    郭賢妃時常召外甥女入宮，早些年他常去飛霜殿，三不五時能看見那俏生生的小女童，后來他長居華清宮，鮮少去賢妃宮里，倒是有幾年未見。

    何九娘年幼時便是美人胚子，如今更是出落得沉魚落雁，猶勝郭賢妃綺年時。此刻微紅的眼眶、盈盈的淚光，更添楚楚風姿。

    他的心腸幾乎要軟成一灘泥，便即溫聲道：“好了，敘過親便是一家人，朕看太子妃也不是量狹之人，不會同你計較的。”

    郭賢妃也安慰道：“陛下說的是，阿蕙這孩子就是心實，也太過小心了些。”

    何婉蕙低垂螓首，行個禮道：“阿蕙不懂事，叫陛下、娘娘擔憂了。”

    當下將此事揭過不提。

    沈宜秋這才命宮人呈上禮單，向郭賢妃賀壽。

    郭賢妃雖然暗地里與太子妃勢同水火，但在她手上吃過一次大虧，又當著皇帝和太子的面，不敢尋釁，只是微微撇了撇，淡淡道一聲“有心”，便將禮單收了。

    眾人寒暄了一會兒，皇帝便命人擺宴。

    片刻后，有八個黃門抬了一張足有十尺見方的黑檀大方幾案來。

    皇帝笑道：“今日家宴，都是至親，朕一時興起，叫人打了這張大案，便效貧家小戶，團團圍坐，同案而食，豈不親近？”

    郭賢妃十分捧場，拊掌道：“陛下奇思妙想，妾無論如何也想不到。”

    皇帝便即攬著郭賢妃的肩頭，延她入座，捏腔拿調(diào)地道：“娘子請入座。”

    沈宜秋臉色冷下來，后宮中能稱娘子的只有一人，眼下在蓬萊宮甘露殿中。

    皇帝戲稱賢妃為娘子，自不會當真，不過哄她開心罷了，但如此戲言，卻將張皇后置于何地？

    郭賢妃受寵若驚，滿面紅霞，小聲嬌嗔：“陛下就愛逗妾玩，孩兒們看著呢……”

    沈宜秋實在看不下去，移開了視線，眼角余光瞥見尉遲越，只見他面無表情，也不知在想什么。

    皇帝與賢妃恩愛纏綿了一會兒，終于入了席，太子夫婦與五皇子也依次入座，輪到何婉蕙，她卻堅持不愿入席：“九娘身份低微，是來伺候陛下、娘娘與兄嫂的，不敢僭越。”

    不等郭賢妃說什么，皇帝便道：“本是一家人，何須見外。”

    何婉蕙再三推辭，皇帝沉下臉，佯怒道：“朕賜你座，若是再推脫，便是嫌棄朕。”

    何婉蕙連道不敢，紅著臉小心翼翼地入了末座。

    當下坐定，宮人們捧著酒肴魚貫而入，頃刻間水陸珍饈盛陳于前。

    今上窮奢極欲，雖突發(fā)奇想效仿“窮家小戶”圍坐聚食，肴饌之珍異卻令人咋舌，連粳米飯中都摻了玉屑與冰片。

    沈宜秋卻沒有半點胃口，只揀清淡蔬食用了幾塊，太子也有些食不甘味。

    皇帝和賢妃卻是興致勃勃，賞著歌舞，一杯接一杯地飲酒，直喝得星眼迷離，面酣耳熱，舉止越發(fā)輕浮起來。

    何婉蕙不時湊趣與姨母說兩句話，沈宜秋與太子意興闌珊，五皇子則怡然自得，沒心沒肺地享受著美酒佳肴和樂舞。

    筵席從晌午持續(xù)到夜晚，好在皇帝和賢妃有款曲要私下里敘，入夜不久便散了席。

    皇帝和賢妃回到下榻的芳華殿，敘了一回舊情，皇帝伏在枕上氣喘吁吁，直道：“常言道人不如舊，愛妃風韻猶勝當年……今日是你生辰，想要什么賀禮？”

    賢妃輕舒玉臂，扶了扶散亂的云鬢，對皇帝道：“妾只求陛下應承妾一件事。”

    皇帝道：“你盡管說。”

    賢妃長嘆了一聲，欲言又止道：“還不是三郎的事，他身邊沒個知疼知熱的人，我這做阿娘的終是放心不下……”

    皇帝眸光一閃，半真半假道：“朕這么多年身邊也只得你這一個可心人兒，怎么不見你替朕cao心張羅？”

    賢妃乜他一眼，往他肩頭軟軟地推了一把：“妾說正經(jīng)的呢……方才在瑤光樓是什么光景，陛下也看見了。三郎和阿蕙是自小的情分，若非阿姊看不上我們家阿蕙，她也不至于定下那門親事，說起來倒是我這做姨母的對不住她。”

    皇帝道：“哪門親事？”

    賢妃嗔道：“陛下明知故問，就是那祁家那纏綿病榻的小郎君吶。”

    皇帝“哦”了一聲：“既已定了親，那便只能作罷。太子奪臣子之妻，說出去總是不好聽，朕從掖庭中采選幾個柔順的美人給三郎便是。”

    賢妃欲待再說，覷見皇帝神色，知道此事沒有商榷的余地，只得怏怏地住了嘴。

    太子妃夫婦回到寢殿，兩人心緒都不甚佳，因為何婉蕙的事，尉遲越有些心虛，不敢如昨日那般胡作非為，請?zhí)渝热刂秀逶　?/br>
    沈宜秋有些疲累，不與他客套，便即去了湯屋，泡了一刻鐘便披衣出來。

    回到寢殿中，尉遲越便即放下手中的奏疏：“孤去沐浴。”

    沈宜秋往榻上一靠，對素娥道：“幫我把昨日讀到一半的書取來。”

    素娥應了聲“是”，但卻踟躕著不去。

    沈宜秋與她主仆多年，對她的神情舉止了若指掌，立即察覺不對勁，坐起身問道：“出什么事了？”

    素娥眉頭皺得要打結(jié)，朝湯屋的方向看了一眼，咬咬牙道：“方才娘子沐浴時，芳蘭院來人求見太子殿下，殿下便走出殿外，去了庭中，奴婢那時恰在廊廡轉(zhuǎn)角處，那一處沒燈火，殿下沒發(fā)現(xiàn)奴婢。”