到了沈府，沈宜秋吩咐奴仆將皇后賞賜的宮錦彩緞、金玉器玩、衣裳珠翠等搬回院中。

    湘娥細心，那兩筐金尊玉貴的熱泉櫻桃托付給了她。

    一行人往后院走，一路上各院的下人看見，紛紛回去稟報自家主人。

    片刻之間，闔府上下都知道七娘子入宮謁見得了許多賞賜。

    旁人猶可，不過有幾分眼熱，一向與沈七娘暗暗較勁的四娘子等人，卻氣得差點咬碎一口銀牙。

    沈八娘最是沉不住氣，聽到消息便即去找四堂姊，酸道：“不知七姊是什么仙子下凡，誰見了她都不免傾倒。昨日才得了宮中賞賜，聽說今日又是十幾箱東西往院里搬。三叔封了爵位，如今她是公侯之女，夫家又是三品大員，真是羨煞人了。”

    沈四娘淺淺一笑：“三叔封的是虛爵，你外祖家正經(jīng)有食邑的一等開國公，親舅又是世子，有何好羨慕的。門第如何，也不能單看官品。”

    沈八娘一向以母族門第為傲，聽了這話，心里舒坦了不少。

    四娘子暗哂，誰不知道四嬸當(dāng)年哭著喊著要嫁給三叔，鬧得全京都街知巷聞。奈何三叔看不上她，這才退而求其次嫁了四叔。

    她面上不顯，繼續(xù)道：“七妹如今也算是苦盡甘來了，我原擔(dān)心她這身世不好說親，幸而寧家書香門第，不介意這些。”

    沈八娘附和道：“不錯，三叔三嬸雙雙早逝，三房只剩她一個孤女，講究些的人家怕是要多想。”

    沈四娘以團扇掩嘴，輕輕一笑：“要我說，這封賞原也不值得羨慕，比起官爵名位、金珠財帛，我只盼耶娘康健，手足和睦。”

    沈八娘連聲附和：“阿姊所言極是，誰愿拿父母的性命換一身榮華。”

    心里卻道，你阿耶官位高，自是站著說話不腰疼，再一想自己阿耶，不禁泄氣。

    她父親門蔭了一個從七品閑官，便似在這起家官位上扎了根，鎮(zhèn)日不務(wù)正業(yè)、眠花宿柳，一月中倒有半個月宿在平康坊，將她阿娘的嫁妝都揮霍殆盡，對他們這些子女更是不上心。

    若是能拿去換成爵位、田地和錢財，倒是樁穩(wěn)賺不賠的買賣。

    沈宜秋回到院中，素娥一見那流水般往里抬的朱漆大木箱，差點兩眼一黑暈過去，帶著哭腔道：“昨日宮里賞的那些還未收拾完……賀喜小娘子……”

    那么多財物要清點造冊，再分門別類收入庫中，以便讓小娘子回來過目，哪些該放進妝奩帶入寧家，哪些又該丟下。

    為了這個，素娥今日沒有跟隨沈宜秋入宮，帶著滿院婢子奴仆收拾了半日，眼下還剩了一小半。

    沈宜秋上前拍拍她的胳膊安慰她：“慢慢理便是，又不急這一時半會兒。”

    張皇后一向手面闊，又真心喜歡沈宜秋，便以添妝之名又賜了許多財帛。

    沈宜秋回到房中，換回家常衣裳，摘下發(fā)上釵鈿，正打算上床補個覺，素娥抱了個狹長的雕花沉香木盒子進來：“小娘子，奴婢見這盒子華美，里頭的東西想必十分要緊，奴婢不敢擅自收起來，還請小娘子看一眼。”

    沈宜秋打眼一瞧，那盒子果然華美無匹，通身描金彩繪，嵌著許多寶石真珠螺鈿，又是以上好沉香木雕成，芬芳撲鼻。

    也不知里頭藏著什么好東西。

    她不由被勾起了興致，坐直身子：“這是誰賞的？”

    “是與東宮賞賜一起送來的。”素娥一邊答道，一邊小心翼翼地打開巧奪天工的黃金小鎖。

    盒子里卻是用蜀錦包裹的一幅卷軸。

    沈宜秋不由一喜，這樣鄭重其事地包起來，定然是名家的墨寶了。

    她這上頭隨了父母，雖也愛金玉器玩，真正叫她癡迷的卻是書畫。

    她知道東宮藏書樓和尉遲越的書房中收藏了不少前朝名家的真跡，只是尉遲越不待見她，她便也不好意思開口去借。

    尉遲越舍得將這些寶貝賞一幅與她，倒也算大方，不枉她忍他多年。

    她一邊盯著素娥解開錦囊，抽開絲繩，一邊猜測，會是哪個寶貝呢？

    是陸探微的《維摩詰居士》，還是衛(wèi)協(xié)的《上林苑圖》，莫非是王右軍的《孔侍中帖》？

    不，那是尉遲越心愛之物，斷然不會拿來賞人……那么退而求其次，《鴨頭丸帖》也是很好的了。

    沈宜秋心怦怦直跳，迫不及待地看著素娥小心翼翼一寸寸把卷軸展開，露出右側(cè)墨跡。

    她定睛一看，傻了眼。

    這筆字她上輩子見過無數(shù)回，就是化成灰也認得，明明白白是尉遲越自己的筆跡。

    沈宜秋大失所望，尉遲越的字也算不錯，但拿來賞人，未免也太自不量力了。

    上輩子他頗也知道藏拙，沈宜秋不曾聽說他拿自己的書跡賞過人。

    她不免又想起今日尉遲越的行徑，心說重來一次，此人倒是添了不少新的毛病。

    她潦草地掃了一眼絹帛上的字，待看清寫的是什么，她只覺一口氣梗在胸口，上不去又下不來。

    寫的竟然是《列女傳》，賞人一卷列女傳，這算什么意思？

    沈老夫人最喜歡叫她誦讀《列女傳》、《女誡》等書，上輩子她對祖母言聽計從，即便入了宮也日日不離身側(cè)，如今卻是見了便起膩，多看一眼都糟心。

    素娥又將畫卷展開寸許，沈宜秋一瞅，嘖，每段小傳旁竟還配了畫。

    若說尉遲越的字尚可，那他的畫技只能說慘不忍睹了。

    好好的周宣姜后，叫他畫得頭大身小脖子長，又兼神情呆滯、兩眼無神，活像只呆頭鵝。

    素娥還待展開，沈宜秋揮揮手：“收起來罷。”

    素娥也覺這畫不怎么樣，還沒有小娘子平時畫著玩的竹筍、瘦驢和胖婆子好看，但是看這盒子的架勢，又覺不能輕忽：“小娘子，這該收到哪里？”

    沈宜秋道：“盒子留著，字畫……”

    她本想說扔了，轉(zhuǎn)念一想畢竟是太子墨跡，隨意毀棄萬一叫人知道罪責(zé)不小，便道：“字畫另外放著吧。”

    她想想又補上一句：“切記收到我看不見的地方。”

    此時尉遲越也已回到了東宮，正在內(nèi)書房中召見幾位翰林學(xué)士，竟破天荒地走起了神。

    不知沈氏這會兒有沒有見著他送的禮，若是見了，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)明白他的心意。

    想起其中蘊含的巧思，他微感得意。他記得上輩子沈氏案頭總放著兩卷列女傳，想必是她所鐘愛，再見落款是他親筆所作，定然更加歡喜。

    此外他還暗藏了玄機，只選了《賢明傳》中的王后和公夫人，以示嘉勉與希冀之意，若一時不能明白，那么待她看見畫中女子個個肖似她時，必定心領(lǐng)神會……

    尉遲越嘴角一揚，如今萬事俱備，只待嫡母重提立妃一事即可。

    張皇后卻似并不著急，這一等就是十多日。

    尉遲越等得都有些心焦了，這才等來甘露殿的內(nèi)侍，道張皇后叫他進宮議事。

    尉遲越精神一振，吩咐侍從道：“備駕！”

    第15章 真相

    尉遲越策馬疾馳，揚起滾滾煙塵。

    他的馬是突厥進貢的大宛良駒，奔騰時有如風(fēng)馳電掣，不一會兒便將侍衛(wèi)們拋在了身后。

    尉遲越猶嫌馬不夠快，恨不能兩肋生翼，飛到蓬萊宮去。

    是日和風(fēng)清穆，五月的陽光撒在空闊的御道上，兩旁青槐枝繁葉茂，蒼翠枝葉間雀鳥啁啾，仿佛知他好事將近，紛紛向他恭祝道喜。

    一墻之隔的鼎沸人聲、喧囂車馬也似充溢著生機。

    儲君大婚是普天同慶之事，尉遲越一邊策馬，一邊打定主意，這一世除了大赦天下以外，還要在太極宮承天門外張宴，令臣民大酺三日，讓百姓也沾沾喜氣。

    到了蓬萊宮前，他也顧不得下馬乘輦，一路長驅(qū)，直奔甘露殿。

    到了皇后寢宮前，他不等肩輿來抬，三步兩步上了臺階，昂首闊步走進殿中。

    張皇后見兒子神采飛揚，眼角眉梢透著笑意，不由納悶：“可是有什么喜事”？

    尉遲越這才察覺自己喜形于色了，忙壓了壓嘴角，沉聲道：“兒子一路從東宮馳來，見生民繁庶、風(fēng)物暢美，不禁心生喜悅。”

    張皇后心說我信你就有鬼了，面上卻笑意盈盈，微微頷首：贊許道：“你身為儲君知道勤政愛民，是百姓之福，我心甚慰。”說罷請兒子入座，叫宮人奉茶。

    母子倆各懷心思地寒暄，張皇后兜著圈子，半晌不入正題，尉遲越接連飲了三杯茶湯，心中已有些煩躁，臉上卻仍是泰然自若。

    張皇后繞了半天，終于道：“算算自上回芙蓉園花宴已經(jīng)兩個月了，立妃之事不可再拖延下去。”

    尉遲越聞言臉色依舊沉靜，但執(zhí)杯的手卻微微一頓。

    張皇后又解釋道：“這幾日賢妃頭風(fēng)犯了，不能勞神，便沒有叫她一同前來，待你選定，再去與她知會一聲。想來你看上的人，她也不會有何異見。”

    尉遲越心知頭風(fēng)病不過是托辭，皇后多半是生怕賢妃又頭圓頭扁地攪?yán)p不清，這才沒叫她來。

    想到上次生母說沈氏刑克六親，尉遲越心頭掠過一絲不悅，她不來也好。

    上輩子她便不喜沈氏，總揪著她身世不放，若是知道他屬意沈氏，不知又要哭出幾升眼淚。

    張皇后道：“不知三郎考慮得如何了？”

    尉遲越一副置身事外的模樣，淡淡道：“但憑母后作主。”張皇后對沈氏青睞有加，他都看在眼里。上輩子她與眾女一齊赴宴，皇后都能慧眼識珠，從那么多人中將她挑中，這回她入宮覲見，兩人面對面聊了這么久，自然更是非他莫屬了。

    尉遲越獲絲毫不擔(dān)心，只等著嫡母先提。

    張皇后忖道：“依我之見，曹侍郎家的五娘子、虞尚書家的十七娘、吳祭酒家的十二娘，還有王少傅家的十娘子，是我從小看著長大的，這幾位都是清淑嫻雅、端麗韻秀，堪為良娣，若有合意的，可以再選幾名封為良媛、承徽，你自己拿主意便是。”

    尉遲越一心等著張皇后提沈氏，對這些不甚在意：“但憑母后定奪，不必再封良媛諸等，務(wù)從儉省便是。”

    本朝皇太子大婚，都是正妃側(cè)室一道加封，兩名側(cè)室是最少之?dāng)?shù)。

    張皇后嫁給當(dāng)今時，除了兩名良娣，還一氣封了兩位良媛、四位承徽，又升了好幾位昭訓(xùn)和奉儀，至于東宮中原本沒有品級位份的侍妾宮姬，更是數(shù)不勝數(shù)。

    尉遲越九歲封太子，十二歲便開始聽訟于東宮，十六歲上便奉旨監(jiān)國，一直勵精圖治，至今沒有半個侍妾，與其父卻是大相徑庭。

    他十三歲時，生母郭賢妃選了幾名貌美宮人，想塞給他為妾，卻叫他義正詞嚴(yán)制止：“母妃希望讓兒子做陳后主么？”一句話便叫賢妃犯了兩個月頭風(fēng)。

    張皇后己所不欲，不施于人，并不像有的婆母，自己糟心了半輩子，轉(zhuǎn)頭又給媳婦添堵。

    看到兒子對聲色犬馬視同洪水猛獸，她欣慰地點點頭：“那我便替你選兩個家世人品都合宜的良娣，再儉省卻是有違祖制了。”

    她想了想，微露難色：“太子妃的人選卻有些難以定奪，盧侍中家的六娘子出身清望，聽說才學(xué)也是極好的，只是性子太過軟和，當(dāng)正妃怕是差了一點。”

    皇后又提了兩人，都是為良娣綽綽有余，當(dāng)正妃卻總?cè)绷诵┦裁矗坪醪蛔阋阅竷x天下。

    尉遲越本以為嫡母第一個便會提沈宜秋，誰知她渾似忘了這個人，不由詫異。

    張皇后見他有些魂不守舍，清了清嗓子問道：“三郎怎么想？我反復(fù)思量，也只有從這三人中選一位了。”

    這就完了？不是還有沈氏么？尉遲越狐疑地看著嫡母，莫非是那日她窺見了自己的心思，故意引他自己說出來？多半是如此了，嫡母一向是有些促狹的。

    都到了這一步，明知道會讓張皇后在心里看笑話，也只得就范了。

    尉遲越抿了一口茶，指尖輕敲兩下杯壁，放下杯盞，狀似不經(jīng)意地道：“那日在母后宮中所見那位沈氏女公子，倒是氣度閑雅，頗為穩(wěn)重。”

    張皇后滿臉遺憾，扼腕道：“我也覺沈家七娘子甚好，只可惜她已許了人家。”