待到一處無(wú)人的山路上時(shí)，顧唯念忍不住道：“莫非那柳夫人真是個(gè)惡婦？”就沖柳夫人讓她先看傷這件事，她也不能輕信這種說(shuō)法。可眾山民與柳夫人無(wú)冤無(wú)仇，卻各個(gè)說(shuō)的言之鑿鑿，又由不得人不信。

    薛少河道：“就算她是個(gè)惡婦，活該被人趕走。可那夜夜的女童哭聲又是怎么回事？”

    顧唯念道：“不如咱們今晚設(shè)個(gè)套，將那個(gè)真正哭鬧的人找出來(lái)。”

    薛少河嘆道：“若那人能輕易被找到，柳夫人早就將人揪出來(lái)了。”

    ……

    薛少河背著顧唯念，回到杜誠(chéng)家里。進(jìn)門后，看到杜誠(chéng)在，叫了一聲：“杜大哥。”便算是打過(guò)了招呼。他將顧唯念一路背到房里，又扶了她上床，讓她好好歇息，這才出了她房間。

    杜誠(chéng)瞧他出來(lái)了，嘿嘿直笑：“小兄弟，你這哥哥做得可真是盡心盡力。背著你妹子去哪里玩了一圈？”

    “黛眉峰。去了普陀寺。”

    “還沒(méi)吃飯吧？我讓我那婆娘給小兄弟炒個(gè)rou，切根臘腸，再炸上一碟花生米，燙一壺酒？”

    薛少河道：“不用麻煩了，我們?cè)谏圃柒殖赃^(guò)齋飯了。”

    杜誠(chéng)有些失望，知道是賺不了薛少河這頓的飯錢了，但他更多的是驚奇：“小兄弟累壞了吧？”

    薛少河道：“還好。”

    杜誠(chéng)道：“我也瞧著小兄弟不累不喘。小兄弟這體力，真是駭人哪！”背著個(gè)大活人，上了一趟黛眉峰，去善云庵吃了個(gè)齋飯，居然這么快就回來(lái)了。

    薛少河聞言，立刻警惕起來(lái)。他只當(dāng)這些人都是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的山民，卻沒(méi)想過(guò)，有人會(huì)因?yàn)樗^(guò)人的體力，對(duì)他生出懷疑。其實(shí)給人看出身懷絕技也沒(méi)什么。可薛少河聽(tīng)了這杜誠(chéng)的話，總覺(jué)得有些不對(duì)勁。

    他便對(duì)杜誠(chéng)笑道：“我時(shí)常跟著我爹進(jìn)山打獵，也是走慣了山路的。”他但愿自己是因?yàn)橛龅搅诉@么一樁奇事，所以想多了而已。

    薛少河說(shuō)完，便回房間小憩去了。背了顧唯念這么久，他也需要補(bǔ)充一些體力。哪怕只是為了不再被人懷疑，他也該做出疲累的樣子睡上一會(huì)兒。

    薛少河躺倒在床上，迷迷糊糊睡去。也不知過(guò)了多久，睡夢(mèng)之中，忽聽(tīng)有人拍打他的房門：“小兄弟，小兄弟快醒醒。”

    薛少河立刻張開(kāi)雙目，陡然清醒過(guò)來(lái)。

    第9章 暗查

    顧唯念醒來(lái)時(shí)，薛少河就坐在她房里靠窗的圓桌旁。她忙坐起來(lái)：“你怎么悄無(wú)聲息的進(jìn)來(lái)了？”

    薛少河面色沉痛，看她一眼，深深嘆口氣，告訴了她一個(gè)十分不幸的消息：“咱們的馬死了，我已雇人將馬的尸體拖走扔了。”

    顧唯念忙翻身下床，只是沒(méi)站穩(wěn)，又跌坐回去了。

    薛少河忙道：“你當(dāng)心些。”

    顧唯念道：“我沒(méi)事。咱們的馬太可憐了，一沾上咱們就死了。這匹馬又是怎么死的？”

    薛少河道：“我在房里歇息時(shí)，杜誠(chéng)來(lái)叫我。說(shuō)是咱們的馬忽然倒地抽搐，很快就死了。我去查過(guò)了，是被毒死的。”

    顧唯念急問(wèn)：“誰(shuí)干的？”

    薛少河搖頭：“不知道。”

    顧唯念又問(wèn)：“中的什么毒？”

    “砒、霜。”這種毒，很多人都有機(jī)會(huì)能夠藏起來(lái)一些。不過(guò)這人藏的砒、霜，足夠在短時(shí)間內(nèi)毒死一匹駿馬，也很不簡(jiǎn)單了。小小一個(gè)蓮懷鎮(zhèn)罷了，能做到這一點(diǎn)的人，想必不會(huì)太多。

    薛少河又道：“下毒的人，要么是為了將咱們嚇走，要么是為了將咱們留下。”

    顧唯念道：“或許只是為了將咱們嚇走。畢竟馬沒(méi)了，咱們?cè)儋I一匹就好了。不過(guò)……一匹不算太差的馬，也要不少銀子呢。”

    薛少河道：“這就是了。你看看咱們二人的穿戴，像是有錢人么？咱們都是京城口音，來(lái)這里游玩一趟，來(lái)回也要不了很多天。咱們出來(lái)，怎么可能帶夠買一匹馬的銀子？就算勉強(qiáng)能買下一匹老馬，一路的食宿也成問(wèn)題。”

    其實(shí)他們兩個(gè)身上的錢，還足夠買幾匹馬。只是別人就未必知道了。

    “所以”薛少河道，“下毒的人，更有可能是為了讓咱們多留幾日。”

    顧唯念百思不得其解：“咱們又不是蓮懷鎮(zhèn)的人，為何一定要將咱們牽扯進(jìn)來(lái)？”

    兩個(gè)人正說(shuō)著，外頭傳來(lái)一個(gè)耳熟的少女聲音：“杜大叔。”

    是柳夫人那個(gè)小丫鬟，名字喚作喜兒的。

    只聽(tīng)喜兒道：“杜大叔，薛姑娘的腳上有傷，夫人讓我來(lái)給薛姑娘送藥。”

    接著是杜誠(chéng)不耐煩的聲音：“走走走，你們柳家的人全是災(zāi)星。”

    薛少河與顧唯念聽(tīng)了這話，眼睛雙雙一亮。

    他們與柳夫人非親非故，可柳夫人卻很巴望著他們二人留下來(lái)呢。

    顧唯念隔著窗子，揚(yáng)聲道：“杜大哥，你就放那小丫頭進(jìn)來(lái)吧。一個(gè)丫頭，又做不得主，無(wú)需為難她。何況她也算是我的客人。”

    杜誠(chéng)的聲音也隔著一扇門傳進(jìn)來(lái)。就聽(tīng)他高聲道：“那好，就這一回。若不是看薛姑娘的面子，柳家的臭蟲(chóng)我都不會(huì)放進(jìn)來(lái)一只。”

    接著就聽(tīng)喜兒一連串的道謝聲：“多謝杜大叔，多謝了。”

    顧唯念低聲對(duì)薛少河道：“跟咱們非親非故，又送釵又送藥的，這是盯上咱們了吧？也不知她還要玩什么鬼把戲。”

    喜兒很快到了房門邊上，輕輕叩門。

    顧唯念端坐在床上，冷聲道：“進(jìn)來(lái)吧。”

    喜兒進(jìn)了房中，規(guī)規(guī)矩矩行了禮，這才道：“我家夫人說(shuō)，想起早先收著一瓶治扭傷的靈藥，叫我給薛姑娘送來(lái)。”

    顧唯念冷冷道：“無(wú)功不受祿。縱然我們今晨幫柳夫人說(shuō)了幾句公道話，可我也已經(jīng)得了珠釵，不好再收她的東西。”

    喜兒道：“這又不是什么貴重物件兒。”說(shuō)著，從袖子里取出一瓶藥膏。

    顧唯念輕輕一抬下巴，道：“就放在那邊的桌子上吧。”

    喜兒放下藥膏，瞧著這位“薛姑娘”著實(shí)冷淡，實(shí)在難以接近，便匆匆告辭離去了。

    顧唯念和薛少河并未起身相送。

    薛少河拿起那瓶藥膏，翻來(lái)覆去看了一看：“這回送禮總算知道投其所好了。”他本以為喜兒會(huì)找借口請(qǐng)他二人去客棧坐一坐。不想喜兒居然真的放下藥膏就走了。

    顧唯念戲謔道：“想必柳夫人后面還會(huì)有事纏身走不了，定會(huì)借機(jī)再來(lái)套近乎，到那時(shí)，咱們才是真不好拒絕。”她瞧了一眼正低頭看那藥瓶的薛少河，淺淺一笑，“薛大哥，這就要怪你了。”

    薛少河奇道：“怎么就怪我頭上了？”一邊說(shuō)著，拔了藥瓶上的塞子，將藥瓶送到鼻尖仔細(xì)聞，細(xì)細(xì)分辨里頭的藥品。

    顧唯念道：“若不是薛大哥憐香惜玉，又幫那柳夫人說(shuō)話，又要去扶她起來(lái)，那柳夫人還不知要有多狼狽呢。沒(méi)見(jiàn)別人都不敢碰她么？只有你不嫌她。我若是個(gè)女人，也要給你感動(dòng)的稀里嘩啦。從此，我就纏上你了。有了麻煩，也只好強(qiáng)留下你幫著解決了。”

    薛少河：“……”為什么她語(yǔ)音嬌柔婉轉(zhuǎn)又不失清脆悅耳，還是一副開(kāi)玩笑的神色，說(shuō)出來(lái)的話，卻總叫他覺(jué)得陰陽(yáng)怪氣呢？

    ……

    柳夫人帶了兩個(gè)瘦削的男人，來(lái)到一座低矮山峰的后坡上。這里到處都是蓮懷鎮(zhèn)人修的墳堆，鎮(zhèn)上的人死后都葬在此處。林立的墓碑群后頭，是一大片半人高的荒草。薛少河就是雇了幾個(gè)人，將那匹馬拖到那荒草叢生處了。他沒(méi)有埋了那馬，也沒(méi)有留下馬皮馬毛馬尾之類。因?yàn)轳R是中毒死的，他嫌不干凈，直接拋尸荒野了。

    柳夫人身后的兩個(gè)男人，其中一個(gè)，一張臉雖然瘦削蒼勁，卻也有些年紀(jì)了。若仔細(xì)一瞧，才能給人看出來(lái)，竟然是柳家客棧里那個(gè)常年弓著腰的老掌柜。那老掌柜到這時(shí)卻精神奕奕，很有神采。

    另一個(gè)，是柳家客棧后廚里燒火洗菜的雜役，比那掌柜的更不起眼。

    柳夫人遙遙指著那匹馬，道：“仔細(xì)查查馬身上的記號(hào)，看有沒(méi)有烙印之類，弄弄清楚，是哪家府里的馬。這樣的寶馬，尋常人根本買不起。”

    第10章 猜測(cè)

    顧行并未在馬身上留下相府的任何線索。原本相府的良馬上是烙了個(gè)“顧”字的，顧行自然不會(huì)留下這么明顯的痕跡。

    柳夫人一無(wú)所獲，不無(wú)失望，她道：“我瞧那兩個(gè)年輕人，兄妹是假，叛家私奔是真。怎么這馬上卻連一點(diǎn)線索也沒(méi)有？”

    難道這對(duì)戀人早料到會(huì)有人從馬匹上查線索？還是說(shuō)，馬身上沒(méi)有線索，馬的佩飾上才有？

    柳夫人嘆息一聲，失望回身，不想?yún)s看到身后不遠(yuǎn)處立著一個(gè)人，立時(shí)嚇了一跳。

    薛少河竟然無(wú)聲無(wú)息站在她身后，冷冷盯著她。

    看到柳夫人回轉(zhuǎn)了身，薛少河便笑了起來(lái)，他一笑，整個(gè)人都暖了起來(lái)：“柳夫人對(duì)我的馬，似乎很有興趣。”

    柳夫人面上的訝異之色，很快化為勾唇一笑：“薛公子來(lái)得可真巧。”

    薛少河一本正經(jīng)道：“我這匹雪花驄，少說(shuō)也值個(gè)五百兩銀子，平日里又十分聽(tīng)話。我將它拋在這里后，忽然想起，我都沒(méi)為它掉兩滴眼淚。所以，特地來(lái)哭上一哭。”

    柳夫人掩口輕笑：“薛公子說(shuō)話真是風(fēng)趣。”言談間，眼波流轉(zhuǎn)，嬌媚動(dòng)人。換了定力差一些的男人，定要給她迷住，對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從。

    薛少河卻不為所動(dòng)，雖然還在笑著，卻是語(yǔ)帶諷刺：“夫人既然如此中意我的馬，便該早說(shuō)，我送給夫人便是。何需對(duì)我使用媚術(shù)？”

    柳夫人笑不下去了，只得收斂去媚顏，正色道：“薛公子，我也是不得已。若公子愿意助我，我另有良馬相贈(zèng)，絕不會(huì)耽擱公子上路的時(shí)辰。我不能離開(kāi)蓮懷鎮(zhèn)。可我實(shí)在找不到能人了。薛公子身懷絕技，又有一副俠義心腸，為何不肯施以援手？”

    “不是已經(jīng)有人幫你了么”薛少河從懷里摸出個(gè)藥瓶來(lái)，隨手扔向老掌柜，“藥膏還你們，接著。”

    老掌柜雙手接過(guò)，卻被一道勁力打得身子飛出去三尺，重重摔在地上。薛少河看似平平無(wú)奇的動(dòng)作里，卻暗藏了一股強(qiáng)勁的內(nèi)力。

    “掌柜的。”年輕的小雜役忙去將人扶起來(lái)。他扶人的姿態(tài)也很平凡很笨拙。

    薛少河雙眉一挑。柳夫人身邊的兩個(gè)人，竟然不會(huì)功夫！莫非剛才是他想多了？他還以為這女人能耐很大，身邊定有高手相助。

    老掌柜好半晌才起來(lái)，猛一陣咳嗽。

    柳夫人從老掌柜手里拿過(guò)藥膏，對(duì)薛少河道：“這藥膏治扭傷是真有奇效。你既然不稀罕，那便罷了。何必動(dòng)手傷了我的人！”

    薛少河好笑道：“這話說(shuō)得可真不講理。分明是你先毒死了我的馬。”

    柳夫人詫異道：“你說(shuō)這匹雪花驄是我毒死的？”

    薛少河道：“難道不是？”

    他也是才想到，毒死馬匹的人，除了要留下他們，說(shuō)不定，還會(huì)從馬身上查些線索出來(lái)，所以便匆匆來(lái)此。

    柳夫人道：“我不過(guò)是想查出來(lái)，那位薛眉姑娘到底是哪家的小姐。”若給她查到了顧唯念的真實(shí)身份，薛少河與顧唯念便有把柄捏在她手里了。

    柳夫人又道：“想求人幫忙，自然該客氣些，這道理我懂。我又怎會(huì)毒死薛公子的坐騎？”若客客氣氣求人后，依舊不能達(dá)到目的，那她只好拿著把柄要挾人了。

    薛少河問(wèn)道：“你想讓我?guī)湍闶裁疵Γ俊?/br>
    柳夫人道：“薛公子在蓮臺(tái)山游玩了大半日，也該知道蓮懷鎮(zhèn)鬧鬼的前因后果了吧？”

    薛少河道：“自然是知道了。不過(guò)我想，夫人這里定然有一個(gè)完全不同的故事講給我聽(tīng)。”

    不想柳夫人卻道：“我并不想將我的事告訴你。”

    薛少河好笑道：“那我又為什么幫一個(gè)毒婦？雖說(shuō)你之前幫過(guò)我一次，可我也幫了你一次，咱們也算兩清了。”

    柳夫人啞口無(wú)言。沉默片刻后，她又看了一眼那匹倒地的馬，忽然道：“薛公子，你的好meimei薛眉，其實(shí)本來(lái)姓顧吧？”

    薛少河心中驚駭，面上卻含笑：“夫人真會(huì)亂猜。”

    柳夫人卻道：“我并不是一個(gè)亂說(shuō)話的人。她一定是京城顧氏的女兒。”