轉眼又過了幾日，徐至、薛阿檀和安敬思三人去瀑布挑完了水，吃完了早飯，就跟著達摩堂眾弟子去了少林寺的練功房。這少林寺的武僧分為達摩堂和羅漢堂兩派，他們的練功房分別設在寺中的千佛殿和白衣殿內。

    了因故意吩咐徐至三人在千佛殿外仔細打掃，然后帶領眾師弟，進入千佛殿。

    徐至三人一邊灑掃，一邊通過打開的窗戶，觀看里面的情景。這千佛殿是少林寺最引人入勝的一座廟宇，殿內五百羅漢的壁畫造型形態惟妙惟肖、各不相同。方磚地上有四十八個陷坑，是少林和尚練功站樁形成的腳窩，正是日久見功夫！

    了因帶領眾師弟先列隊站好，等待師父至德的到來。至德禪師來到千佛殿，居中站立。眾僧向至德躬身行了一禮，至德也向弟子們低頭合手還了一禮，說道：“今天我們繼續練習少*術的基本功，十八式長拳。”

    了因為了能使窗外的徐至等人看到、聽到。他故意高聲問道：“師父，我們天天在這里打拳踢腳，屈膝跺腿，都快五年了，您什么時候才教我們真正的少林功夫？我少林拳法與其他門派有何不同？”

    至德見了因今日很是勤學好問，與往日大大的不同，心中也是十分欣慰，慢慢講解道：“武林中的拳法掌法分為兩類：一類是以武當派的綿掌為代表，講的是以靜制動，以柔克剛，入門容易，提高困難；而另一類則以我少林長拳為代表，剛勁迅猛，先發制人，學習需注重循序漸進，基本功越扎實，提高就越迅速！”

    至德微屈雙腿，做了一個半蹲的姿勢，將雙手收縮為拳，放置腰間，然后用力揮去，然后左腳躍起，右腳前踢，然后又不斷重復，說道：“你們不要小看這些簡易的招式，當年為師在這千佛殿內揮拳踢腿，就苦練了十個春秋，而前任覺遠禪師曾在此練了近二十年的基本功。俗話說的好，手是兩扇門，既要能攻擊對手，又要能御敵于門外；雙腳要立于天地之間，步步生根，這樣即使遇到難纏的對手，憑著這頂天立地的硬功夫，也能立于不敗之地！”

    了因慚愧道：“弟子愚昧，弟子今天終于明白了師父的一番苦心！”，其他弟子也齊聲叫道：“弟子們聽明白了，謹記師父教誨！”，說完就跟著至德練起拳腳來。

    徐至見眾僧拳腳的功夫看似稀松平常，卻剛猛有力，腿下步步生風，身形敏捷如虬貓，拳腳有力似猛虎，千佛殿內揚起陣陣塵土。薛阿檀和安敬思兩人也是反復觀看，將少林長拳的一招一式牢記在心。

    至德帶領眾僧練習完了少林十八式拳法，了因說道：“師父，我們已經練了很長時間的拳腳，羅漢堂的弟子已經開始學習棍棒了，您什么時候教我們兵器上的功夫？”

    了因見至德沒有說話，連忙朝身后的師弟們使了一個眼神，眾弟子們也齊聲說道：“大師兄說的是，請師父快教我們使用兵器吧！”

    至德突然哈哈大笑起來：“正所謂‘知子莫如父，知徒莫如師’啊！你們這點心思為師怎能不知，你們是想早些學會使用兵器，與羅漢堂的同門擂臺比武吧！”。

    了空道；“弟子們這些小心思，哪能瞞得過師父這雙火眼金睛，還請師父教會弟子們！”

    至德沒有答話，徑直走到兵器架旁，念了一聲：“阿彌陀佛，兵器乃兇煞之器，我少林弟子要謹記：萬事要隱忍，不可因此動了殺心，犯了殺戒，墮壞了自己的修行！”

    了因領著眾弟子又道：“弟子謹記師父的教誨！”

    至德指著各種兵器，一一介紹道：“兵器根據長度可分為長、短、弓箭和暗器三類：短兵器的主要是短刀、劍、鉤、錘等等，長的主要是大刀、長槍、長矛和棍棒等等，暗器是更小型的兵刃，主要是便于隨身暗藏，例如暗鏢、袖箭等等！”

    至德從兵器架上取下了一把短刀，舞動單刀，忽而平砍，忽而斜劈，忽而上挑，越舞越快，只見刀光閃爍，不見身形，眾僧齊聲喝彩。

    至德停住了手中短刀，說道：“刀劍是短兵器，主要用于近戰，它是拳腳之外最好的護身利器，特別是在密林中格斗，長兵器不能發揮作用，而刀劍拳腳就是制敵最好的兵器。”

    至德又拿起一根長棍，說道：棍棒是長兵器，主要有“棍劈華山、橫掃千軍，仙人指路”這三種使用的套路。簡單地說，棍棒除了刀劍“劈和刺”的招式外，還多了遠距離的“點和掃”的套路，因此使用它具有更大、更遠的威力和保護自己的作用。這也是我少林弟子主要的防身武器。”

    了癡問道：“師父，你的話，弟子明白了，似乎長兵器比短兵器更有威力，難道就沒有比長棍，長槍更遠的兵器了嗎？”

    至德走到了癡身邊，撫摸了他的頭頸，笑道：“如果再遠些，則使用弓箭和暗器制服敵人，但是近距離格斗這些也基本上用不上。因此每種兵器不管遠近，都有自身的優點和缺點！”

    了顛問道：“師父，每種兵器都優缺點，那我們應該如果發揮它們的長處，避免它們的短處呢？”

    至德笑道：“了顛這個問題問得好！說明他是用心想過的！”

    至德又解釋道：“任何武器都是死的，而人是活的，除了勤加苦練，熟能生巧之外，只有因地制宜，因時而變，才能以不變應萬變，就地降魔。如果對方手持長棍，我們只有短劍或者沒有兵刃，而又不能勝他，就要設法將對手引入密林或小巷中，和他近斗，他就不能發揮棍棒的威力；如果貼身搏斗或者多人混戰，使用兵器反而會傷害自己和同伴，因此這時使用任何兵器反而不如自家的拳腳方便。”

    徐至在千佛殿外聽完了至德的話，禁不住贊了一聲：“至德大師說的真好，對天下兵器的評論也真是精辟！”

    至德聽到殿外有人高聲說話，趕緊出去察看，了因暗自叫了一聲：“不好！”

    徐至見至德帶領弟子出了千佛殿，以為他們習完了武，趕緊躬身行禮，叫了一聲：“至德大師好！”

    至德面無表情，沒有直接答話，而是問道：“你們三人在千佛殿外干什么？”

    徐至輕聲答道：“稟大師，我們在這里灑掃。”

    至德大師“哦”了一聲，然后說道：“你們打掃完了，就快快離開這千佛殿，這里是佛門清凈之地，以后不要在殿外高聲喧嘩！”

    薛阿檀見徐至和安敬思都點頭同意，心中有氣，但還是“嗯”了一聲。

    了因見師父沒有責怪徐至三人，心中很是意外，原來至德大師是達摩堂首座，還兼管寺中戒律院，至德平時很少言笑，執法不阿，因此全寺僧侶對他很是敬畏。

    了聞見師父能原諒徐至三人的過失很是高興，連忙說道：“徐至你們三人還不去后山去砍柴，廚房今天缺柴，監寺又要責罰你們了！”

    徐至三人聽了了聞的話，趕緊一路小跑，離開了千佛殿，回到廚房。

    廚房的管事見三人姍姍來遲，很是氣憤，責怪道：“讓你們去打掃一下藏經閣和天王殿，你們去了那么長時間？你們這幾天取水也不賣力，掃地也故意拖沓，今天廚房已經沒剩多少野菜和柴火了，你們趕緊去后山去砍些柴火，挖點野菜回來！”

    徐至不敢回嘴，只有安敬思和薛阿檀心中不快，嘟囔了幾聲，三人各自取了一個大的背簍，帶了一把滿是鐵銹的竹刀出了寺門。

    徐至三人見少林寺外數里之遙，只剩下幾顆蒼天大樹，細小的樹木都已被砍盡，偶爾還能見到幾根嫩枝條在山崖邊隨風搖曳，三人不忍心再砍斷這些堅韌的生命。山上都是一些碎石，已無一絲綠色，就連狹縫中的苔蘚也被少林寺吃完了。

    徐至搖頭嘆道：“生靈盡矣！哪里還能砍到柴火，挖到野菜呢？”

    安敬思見時間已過巳時，將近午時，天上烏云密布，眼看就要下雨了，建議道：“徐大哥，要不我和薛阿牛分頭到其他地方找找？說不定還能找到一些吃的，總比我們一起找，要好些！”

    徐至點頭表示同意，說道：“這天就要下雨了，兩位賢弟不管能否砍到柴火，采到野菜，都先回去，就不要在這里等大哥了。另外兩位賢弟也不要走的太遠了！”

    薛阿檀和安敬思同時應了一聲：“好，大哥請放心，兄弟們去了！”，說完就分別離開了徐至，前往其他的山頭。

    徐至正準備離開，見山峰下面有一個峭壁，上面依稀有幾顆大樹，崖壁的石塊縫隙也有一些綠色。他心中暗喜，只是這個峭壁十分陡峭，要想下去，談何容易。他又仔細觀察了峭壁長樹的地方，離山頂三丈深，依稀有一個很大的洞xue，他見峭壁上巖石凹凸不平，只要順著這些巖石慢慢攀爬，應該有九分的把握可以達到那個洞xue。

    徐至使用壁虎貼墻功，身體緊貼巖壁，手腳并用，用手勾住上面的巖石，等腳踩穩了下面的石塊，才慢慢往下挪動身體， 有幾次踩空碎石，這些碎石紛紛墜落，發出嘩嘩的聲響，徐至也不敢亂動，連忙側著身體，貼緊巖壁，怕給山石砸到。

    徐至費勁九牛二虎之力，終于到達洞xue的頂部，他見旁邊有顆大樹，這時天下起了瓢潑大雨，徐至頂著雨水，不敢細想，又怕腳下打滑，不敢冒然跳到洞口。他為了安全起見，先跳到樹上，然后再沿著樹干，滑落到洞xue的底部。徐至見那個洞xue開口向著高崖，只是洞口被四周的植物擋住了，黑森森的，看不見里面的動靜。

    徐至不知洞xue的深淺，里面是否安全，他向洞內扔了幾個石塊，一陣叮叮咚咚的回聲后，從里面驚起了一群碩大的蝙蝠，不一會又竄出了幾只肥大的山鼠。

    徐至斷定那洞xue不深并且是安全的。他等了一會，確定里面沒有了聲響，才從樹上跳進洞xue。

    這個洞xue內卻很寬敞，別有天地，最里面是一張木床，早已腐朽不堪，床上一襲千瘡百孔的衣服里裹著一具白骨，上面全是蟻蟲爬過的印跡，床邊上有一些碗碗罐罐。

    徐至心想：“這山洞很久以前一定有人住過，這里離少林寺非常近，說不定此人與少林寺有些淵源！俗話說，死者為大，既然我遇上了，我就將這位前輩好好安葬在這洞里。”

    徐至在洞xue的深處，用竹刀刨了一個深坑，正當他搬動那具白骨之際，他見白骨手中緊握著一塊折疊的破羊皮。他小心地將羊皮取下，將它展開，上面滿是血污，彎彎曲曲畫了一些難以辨認的文字和圖案。徐至不及細看，先將白骨下葬，又恭恭敬敬地下拜，磕了幾個頭。

    徐至又將洞內簡單清掃了一番，才坐在一塊巖石上，用火石點燃了腐朽的木床，生了一把火，先將自己的衣褲烤干，然后才打開羊皮， 仔細辨認，才勉強認得最后八個大字：“洞中有洞，達摩石刻！”

    徐至仔細查看了洞xue，并沒有發現什么機關和小門，正當他灰心失望之時，他突然見木床的底部藏有一個只容一人進出的狹縫。徐至翻開狹縫口的碎石，小心翼翼地鉆過洞去，見內洞更為寬敞開闊，四周竟有潺潺的流水聲和清脆的鳥鳴聲，洞中央供奉著達摩的遺像，畫像顏色暗淡，布滿了灰塵。

    徐至點燃了供桌上兩支未燒盡的蠟燭，小心拭去畫像的灰塵，見達摩滿臉髭須，藍眼碧睛，與中土人物卻是大大不同。徐至朝達摩的畫像拜了幾拜，見石洞四壁刻滿了文字和圖畫。

    徐至手持蠟燭，走近前去，見石壁上刻的是少林初祖達摩的赫赫事跡：

    少林達摩祖師本是天竺人，有一天，達摩向他的師傅求教說：“我得到佛法以后，應到何地傳化？”他的師父般若多羅說：“你應該去震旦（即中國）”，又說：“你到震旦以后，不要住在南方，那里的君主喜好功業，不能領悟佛理。”

    達摩遵照師父的囑咐，準備好行李，駕起一葉扁舟，乘風破浪，飄洋過海，用了三年時間，歷盡千辛萬苦，終于來到了中國。達摩到中國以后，廣州刺史得知此事，急忙稟報朝廷，梁武帝蕭衍立即派使臣將達摩接到京都，為其接風洗塵，以貴賓之禮相待。

    梁武帝當時已是花甲之年，心想：自己少年得志，而立之年就位居九五，即位后也是慈悲為懷，尊佛造寺，寫經度僧，而治下百姓更是民風淳樸，安居樂業。因此他想得到西方客人的認同。他問達摩道：“尊者從南海而來，博聞強識，朕一生淡泊修身，清心寡欲，尊佛重教，是否算的上功德圓滿？”

    達摩答道：“陛下這樣做，并沒有什么功德！”

    梁武帝聽了達摩的話，很是詫異道：“貴師，朕為什么沒有可傳世的功德？”

    達摩答道：“佛法上講的‘凈智妙圓，體自空寂’這樣的功德，是不能從世間求到的。”

    梁武帝自詡為歷代帝王中的完人，對佛理的研究頗有些心得，沒有想到一開口，就得不到尊者的認同，心中有些不悅。但他還是故意表現出謙虛無爭的樣子，繼續問道：“尊師，什么是佛法圣諦的第一要義？什么事圣賢之道？”

    達摩答道：“我佛將萬物眾生看成是平等的，功名富貴本是身外之物，因此廓然浩蕩的天地之間，本來就沒有所謂的圣賢！”

    梁武帝聽了，很是不以為然，辯道：“如果世間沒有圣賢，如何用圣人之心和圣人之道辨別真偽和善惡呢？”

    達摩笑道：“善就是惡，惡就是善，真偽善惡本無源，存于一念之間。”

    梁武帝見自己對佛理的見解得不到達摩的認同，心中很是急躁，他靈機一動，話鋒一轉，問道：“在朕面前的究竟是什么人？”

    達摩答道：“我也不知道！”

    梁武帝見達摩語不答義，心中疑惑，難道此人并無真才實學、故弄玄虛。

    達摩見梁武帝不是一個真心向佛之人，他善于修飾、好大喜功、好爭辯、好聽媚言，空談佛理，卻不可能達到我佛萬事皆空的境界。

    因此兩人的初次見面，很是尷尬，話不投機。達摩怕因此得罪梁武帝，在館驛中面壁思過，常常有一兩天不見外人和使者。梁武帝聽聞了達摩閉關的事情，更是不能理解，久而久之對達摩的召見，就慢慢疏遠了。

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