“沒什么。”馮嬤嬤笑笑，“只是聽小姐說起這些，我也想到了很久之前的一些事情，都是些陳年舊事了。”天色很晚了，馮嬤嬤還得回去給夫人回話，也不便呆得太久，“小姐今天玩得累了吧，早點歇著吧。”

    甜珠起身親自送馮嬤嬤到門口，之后才折身回去。

    馮嬤嬤回上房的時候，徐夫人還沒歇下。沒幾日嫣姐兒就要回來了，她心里諸多雜事，總睡不好。

    聽到外面有動靜，坐在梳妝鏡前的徐夫人問：“是奶娘嗎？”

    “是我，夫人。”馮嬤嬤沒想到自己步子這么輕，還能吵到人。

    “甜珠睡了嗎？”徐夫人問了一聲，自己沒有什么睡意，就喊了馮嬤嬤進去。

    馮嬤嬤站在一邊回話說：“甜珠小姐吃得不少，想必是累著了。剛剛去的時候，才洗完澡。”

    徐夫人眉眼間有些笑意，拿了發上的釵環下來，擱在妝奩盒子里，這才說：“這丫頭是個好命的，不管怎么說，至少二王子哪兒哪兒都想著她。見著她好，我心里也歡喜。”

    馮嬤嬤心中一直還記著方才甜珠說的話，她兩只手緊緊掐住，猶豫了半餉才說：“說來甜珠小姐也是真的跟咱們家兩位小姐有緣分，夫人可還記得，四小姐右手手腕處有塊胎記？我剛剛無意中瞧見，甜珠小姐右手手腕處也有塊疤。聽她自己說，是小的時候燙著了，恰好就燙在了那個位置。”

    “夫人您說，這是不是緣分？”

    “是嗎？”徐夫人倒是未疑有他，反倒是笑起來，“看來，甜珠是上天送來給我當女兒的。”又說，“希望這回任滿三年老爺能夠調回去，也省得以后每年過年都分開這么久了。別的不想，真是挺想嫣姐兒的。”

    馮嬤嬤笑：“夫人不想老爺嗎？”

    “你也取笑我。”徐夫人雖然有四十了，但是一點也看不出來老，她體態端莊舉止優雅，再加上平時保養得好，如今瞧著也就三十左右。

    馮嬤嬤是看著徐夫人長大的，說句托大的話，她也是拿徐夫人當親閨女待。

    當年因為舍不得離開徐夫人，所以打從進了鐘府后，她就一直呆在了鐘府。為著這事情，她的丈夫跟兒子，都不愛搭理她。也是近幾年來，她漸漸老了，兒子的兒子也娶了媳婦，或許心中的恨不那么多了，這才愛跟她多說幾句。可是她一走也是六年了，家里頭情況不曉得如何，前兩年收到信兒，說是他做祖父了。

    這幾年一直都是書信往來，但是不頻繁，一年也就來兩三封信。

    “奶娘也想家了吧？”徐夫人看得出來，“等回了京師，你也該回家養老了。”

    馮嬤嬤只笑笑，沒說話，但是心里算是應著了。

    ……

    送走沈馥香母子后，沈浥心中倒是稍稍放松了些警惕。過完年十五后，這個年就算是過去了。

    沈浥想起另外一件事情來，他記得之前計劃過，等一旦得空了，一定教甜珠些防身的拳腳功夫。這日傍晚，沈浥從外面回來，照例讓馬奴將他的馬牽進馬廄去好好喂養著。

    他人才進府，來喜就匆匆跑著來說：“側妃找您過去。”

    沈浥負手，人沒回自己的院子，而是直接往蘅芳院去。蘅芳院早已恢復了往日的冷清，馮側妃也不再似之前那般愛笑，她又變成了從前那個深居簡出的深宅婦女。

    見人來了，馮側妃手指夾著封信遞過去：“你父王來信了，信中說，他明兒一早能到家。”

    沈浥挺直著腰背立在一旁，聞聲連眉毛都沒有抬一下。他也沒有接那封信，只說：“知道了。”

    “你不看一眼這信中寫的什么嗎？”

    “不必了，寫的什么，想必娘都知道。”沈浥態度堅決。

    馮側妃嘆了口氣說：“你爹從京城給你帶了門親事回來，曹王妃的堂侄女，太后娘娘的侄孫女。這是太后親自下的懿旨，你爹也是沒有辦法。”

    沈浥喉間輕輕溢出一絲笑意來，搖搖頭：“娘，我是有未婚妻的人了。”

    “那又怎么樣？當年你父王還是有王妃的人了呢，只要太后一句話，不是照樣娶曹氏嗎？”再提起這件事情來，馮側妃臉上已經沒有太多的表情了，她只是看向窗外道，“人心都是會變的，你今天喜歡齊氏，或許等你跟曹小姐成親了，就不會在乎齊氏是誰。當年我與你爹爹，京城里的人，就沒有誰不羨慕的。可是人一旦變了心，十頭牛都拉不回來，說不定，你的那位曹氏女，是個比曹王妃還有貼心可人的女孩子。”

    沈浥默了良久，單手負在腰后，半餉才說：“或許換個別的還能接受，唯獨曹家的不行。”

    馮側妃也是了解自己的兒子，其實她心里知道，就算她將信給他看了，他也不會在意。誰又猜不到太后會指婚呢？正是因為猜得到，所以他才那般著急著自己先定下一門親事來。

    “下了聘書，娘也請媒人去跟徐家換了庚帖。等合了八字，差不多就可以選個日子將婚期定下來了。娘自然是支持你，但是浥兒，你爹那邊還得你自己去說。”馮側妃覺得有些累，沖人揮了揮手說，“剛剛從軍營回來？身上有些汗味兒，你也先回去洗澡歇著吧。左右你爹爹明兒才回來，你還有一個晚上時間好好想想怎么說。”

    “孩兒明白。”沈浥沖母親告手，彎腰行了一禮，才轉身大跨步離開。

    ……

    徐家那邊徐夫人看了甜珠的生辰八字，見甜珠也是生在四月，不由得一笑：“甜珠與嫣姐兒真是有緣，咱們好好也是四月生辰。甜珠是四月初六，好好生辰是四月初九，差了三天。”

    甜珠寫了八字讓丫鬟送過來的，她人沒在。徐夫人在前廳見了媒婆，坐在底下的媒婆倒是頭一回保這么大的媚，曉得整個臉都皺成一朵菊花來。

    “這是徐夫人您的福氣，也是甜珠小姐的福氣。”媒婆最會說些奉承話，夸得徐夫人只笑著搖頭。

    旁邊馮嬤嬤卻是有些心不在焉，徐夫人喊了她好幾聲，馮嬤嬤才回過神來。媒婆已經走了，手里拿著男女兩方的八字，其實合八字不過就是走個樣子，等過幾日直接來說是天造地設的一對就成。

    “人走了？”馮嬤嬤問。

    “已經走了。”徐夫人蹙了下眉，側頭望著身邊的奶娘問，“您最近是不是身子不太舒服？總覺得好似精神不好的樣子，要不要請個大夫來給您瞧瞧？”

    馮嬤嬤笑笑：“倒是不用了，身子挺好的。”身子挺好，只是心里藏著事情，“方才聽說甜珠小姐只比咱們四小姐大三天？說來也是巧得很。對了，王府送來的聘禮，多少也得撿著幾樣給青桐縣那位送去，畢竟甜珠小姐是她的親閨女。這一趟，我想親自過去。”

    徐夫人道：“上回是王嬤嬤去的，事情辦得挺好，這回我還打算叫她去。您這把歲數了，您去我還怕您閃著腰呢。”

    “如今開春了天氣好，路也好走些。再說，我也想趁機出去看看。”馮嬤嬤開了口，自然就是必須要去的，徐夫人便也依著她。

    第39章

    寒春料峭的初春，燕王府的車隊回了燕州。沈浥得到消息，一早便領著府中兄弟去城外恭迎。

    遠遠便瞧見，赤紅鑲有燙金色“燕”字的旗幟隨風飄舞，車隊浩浩蕩蕩的，一點點由遠至近。世子沈泊不在，便是沈浥的身份最高，他站在一眾兄弟的最前頭，恭迎王爺王妃的儀仗回燕州。

    兩輛馬車，馬車前的棗紅色高頭大馬上，坐著兩位英俊挺拔的少年。一位是徐二老爺的兒子徐迦，而另外一位，則是燕王府世子沈泊。沈泊如今不過十七八歲的年紀，穿著身素雅卻不失清華的袍子，面若美玉無暇，老遠瞧見三位兄長并一眾兄弟候在城外等著，他雙腿輕夾馬肚，控馬過來。

    走到跟前了，帥氣的翻身下馬，便已爽利大步走到沈浥等人跟前。

    “大哥二哥三哥。”沈泊跟三位哥哥打了招呼，又沖幾個小的眨眨眼。

    面對沈泊的熱情，沈浥倒是穩重得多。他跟沈泊素來客氣疏遠，面對這位身份壓了自己一頭的燕王世子，他待他是沒太多兄弟情分可言的。至少對他跟對一母同胞的親弟弟沈澤不一樣，他對待沈泊，更多的是客氣。

    “四弟一路風塵，辛苦了。家中早已備好湯水跟飯菜，一會兒回去吃點東西再好好休息。”

    不管沈浥這位兄長如何冷漠疏離，沈泊一如既往做他的爽朗少年。他心中也是明白長輩們間的那些事情，但是他覺得，既然是兄弟，不管生母是誰，都是手足。

    所以，沈浥臉再冷，沈泊都不如何放在心上。

    恭恭敬敬道了聲“是”后，沈泊則跟大哥沈淮并三哥沈澤說話。沈淮生母身份本來就低賤，他素來是老好人，兄弟間的嫌隙，他看到了也權當沒有看到，待誰都是和和氣氣的，一副敦厚老實好兄長的模樣。

    沈澤也是馮側妃所出，歲數只比沈泊大幾個月，兩人從小不管練騎射還是讀書，都是一處。所以，感情也好一些。

    十多年來，燕州之所以能有如今的安穩，多半是沈浥英明在外的功勞。沈浥殺伐果斷，不斷在邊境抵御外敵出生入死，他的威望，是他一次次用鮮血換來的。或許因為平時常常呆在軍營的緣故，又或是因為他比底下那些個弟弟大了不少，所以就連胞弟沈澤都不與他過于親厚。

    平時讀的圣賢書，又被好好養在燕王府內。沒有上過戰場沒有扛過大旗扛過槍，從小有父兄沖在前頭庇護著，沒吃過苦，所以，他們對沈浥這種“心狠手辣”的人，都是敬畏的，但也是害怕的。

    沈浥不在乎，他更多的心思都是放在外敵上，至于家里這點可憐的兄弟情，有最好，沒有也無所謂。

    車隊行至跟前，前面一輛馬車里，燕王伸手撩開簾子來。一眾王子瞧見了，忙給燕王行禮：“拜見父王。”

    燕王沈祿年輕的時候便素有“美玉”之稱，當年先帝還在的時候，他是先帝喜歡的兒子。長得風光霽月，又從小聰明好學，所以不及弱冠之年便早早揚名在外，他是當年所有皇子中唯一一個以才學留名在外的。沈祿模樣十分俊美，別說是二十多年前了，便是早已年過不惑的今天，他也依舊是容顏瑰麗。

    高大偉岸，氣質清華，一言一行間，倒有魏晉名仕之風流。

    當年的燕王在京師，不論身份還是才華美貌，都是不少勛貴名門中待嫁少女的春閨夢中人。與一眾家學淵源的百年世家相比，馮家的確顯得有些小家子氣。馮側妃當年的身份不夠做燕王妃，但是燕王親自求了旨意，先帝降旨賜婚馮氏，馮家門第一夜之間就高了不少。馮家也是耕讀世家，書香名門，沈祿賞識，所以迎娶之日，給足了馮家臉面。

    婚后，也是待馮氏千般萬般好，除了前頭一個庶長子外，連著兩兒一女，都是馮氏所出。

    若是先帝不突然駕崩，曹后不一點點掌權，一點點對付他們這些皇子，怕又是另外一番光景。燕王縱容已入中年，身上的清貴氣絲毫不減，只是比起當年的容光煥發來，他變得沉穩、陰郁許多。

    他從小得寵，不是喜歡玩弄權術的性子。如今被迫與曹后周旋十數年，身上的那些矜驕之氣也都一一收斂起來。

    看了眼外面的一眾兒子，燕王溫和的笑笑，車隊繼續進城。燕王的馬車里，還坐著曹王妃跟郡主沈玉兩個。曹王妃細細端詳燕王臉色，見只正襟危坐輕闔雙目閉目養神，她知道他沒睡，所以猶豫著咬了咬唇說：“王爺，二王子的那門親事您打算怎么跟他說？妾身覺得，依著二王子的性子，他怕是不會答應。”

    “太后懿旨，由不得他胡來。”王爺身子沒動分毫，依舊闔著雙目，聲音有力卻透著些許滄桑。

    是啊，太后的懿旨，誰又敢抗旨不尊？除非……

    曹王妃知道燕王此刻不想談這個，便也沒再繼續說，倒是旁邊沈玉嘴快道：“二哥哥不想遵旨，他總是有自己的辦法的。幾年前他不是就自作主張娶了徐家jiejie為妻嗎？只可惜我那二嫂嫂福薄，沒有享幾年的福氣。”

    “玉兒。”曹王妃輕聲斥責，“不許胡言。”

    沈玉撇撇嘴，有些委屈：“可我說的是事實，不信的話，娘您等著瞧好了，看二哥是乖乖娶我那個表姐，還是拒婚。”

    “還胡說。”曹王妃徹底拉下臉來，嚴肅得可怕。

    她平時一向嬌弱溫和，待王府中一眾子女都是一視同仁，府中中饋之事也都打理得好，叫人尋不出半點錯來。她這些年來也吃了不少苦，本是曹家嬌生慣養的大小姐，十五六歲正是美好的年紀來了這里，開始什么都不太懂、也不太習慣，后來逼著自己一樣樣學、一樣樣適應，苦頭吃了，她也懂事了不少。

    燕王大她有十歲，兩人又是表親，其實曹王妃很小的時候就見過這位大哥哥。她還流著兩道清水鼻涕的時候，他已經是鮮有威名的人了。小時候見過，所以縱然燕王不滿太后的行為，但是也知道曹氏不過也是一顆棋子罷了，他對她恨不起來。他冷落過她一陣子，后來她倒在大雪中病了一場，人幾乎要死過去，他才幡然醒悟過來。

    同樣是命運攥在別人手里的人，同樣是棋子，何必為難一個小丫頭？倒是顯得沒有氣度。

    她尚存一息的時候嘴里喊著他大哥哥，他忽然想到她小時候來，想到那個憨厚樸實的粉雕玉琢小女童來。他自認為是敦厚之人，也知道錯不在她，加上王府里還有曹后的眼線，不管真情還是假意，他總是要寵著她的。

    他承認自己心軟，一旦劃為自己人的范疇寵著護著，自然就不一樣了。只是，他覺得對不起馮氏。

    想起馮氏來，沈祿雖然還閉著眼睛，但是擱在膝蓋上的那雙手，也稍稍握緊了些。如果沒愛過，自然不會在乎，可偏偏深愛過。縱然知道是他對不住她在先，有些事情他也是接受不了的。

    他做不到嚴懲她，不忍心，但是也再不會踏足她院里半步。只有不去瞧那些熟悉的一切，不去見熟悉的那張面孔，他才會忘記想要忘記的東西。

    沈祿從小就極愛干凈，他有輕微的潔癖。

    回到府中稍做休整，沈祿便著人喊了沈浥去他書房。沈浥原在自己院里看書，得令后，撂下書就過去了。

    該來的總會來，伸頭一刀縮頭也是一刀，他既然做了這個選擇走了這條老路，就沒怕過。沈浥過去的時候，燕王已經換了一身素雅的居家常服，見兒子來了，他朝他按按手，示意他坐下。

    “那封信，你看到了？”沈祿開門見山。

    “嗯。”沈浥應聲，一臉冷漠凌肅，“信沒親眼看，但是側妃娘娘都說了。”未等沈祿說什么，他又道，“只是太后他老人家來遲了一步，兒子已經定下一門親事。”

    沈祿回來已經聽說了，他到底是王爺殿下，不可能消息真那么不靈通。

    “為父知道。”沈祿沒什么反應，“既然看上了，納入后宅沒什么。曹家的女兒你不喜歡，大不了相敬如賓，但是太后的旨意你不能反抗。至于那個女孩子，你可以給她一個高一些的身份。”

    沈浥笑起來，搖搖頭：“縱然兒子是皇室血脈，也不能娶兩位妻子吧？除非，那位曹小姐愿意給我做妾。”

    “浥兒！”燕王清俊的眉眼一點點冷了下去，手掌輕輕拍了下書案，“知道自己在說什么。”

    面對自己父親的薄怒，沈浥倒是顯得泰然許多，他緩緩站起身子來，微彎腰朝著自己父親抱拳說：“孩兒素來知道自己在做什么，只怕是父王自己不知道吧。”

    其實要說沈浥多深愛著甜珠，是不存在的。畢竟兩個人才相識不久，沈浥又是生性警惕之人，他的心不會輕易朝哪個女人敞開。但是連他自己都不可否認的是，對甜珠，他是心下歡喜的。

    談不上深愛，至少有幾分喜愛在。

    至于沈浥大費周折做出這么多事情來，也是事趕事，此刻他需要甜珠這樣一位妻子。現在雖然人還沒迎娶進府來，但也是請了當地德高望重的老人保了媒，輕易也退不得這門親事。

    沈浥先下手為強，早早定下一門親。若是太后強逼他貶妻為妾，那么正好，他倒是有起事的理由了。

    燕王被戳了痛處，面上有隱忍的痛意。

    “你該知道，父王是逼不得已。”

    “我知道。”沈浥點頭，“所以孩兒雖然心疼母親，卻從沒怪過您。您有您的做法，孩兒也有孩兒的，誰都改變不了彼此的價值觀。面對強權，父親選擇屈服，但是兒子從來不是屈服的性子。不惹我也罷了，惹到我，也得掂量掂量惹得起惹不起。父親當年的老路，兒子不會走，所以那道所謂的懿旨也不必再拿出來，看了也不會下跪接旨。”