又過了些時日，紀柴在滿柳鎮(zhèn)上找了一個刨木頭的活兒，除了每天奔波的路程有些遠，其他的都還不錯。

    穆彥盤算著給他也買頭小毛驢騎，紀柴反對道：“干活兒時還要時刻防著毛驢被偷，還要耽誤干活兒。”穆彥想想也只能作罷。

    一日傍晚，勞作了一天的紀柴回家時路過了村口的那棵大柳樹。

    柳樹下，一群男男女女正說著閑話，瞧著紀柴來了，有一三十多歲的女人道：“挨，我說紀柴，聽說住你家那小白臉還要科考？是有這么回事不？”

    “別這么叫穆夫子，”紀柴道，“他是要參加科考，這又怎么了？”

    那女人翻了個白眼：“不叫他小白臉叫他什么，我家孩子可沒用他教，還指望我也像你一樣，叫他聲穆夫子？”

    說來也是氣人，穆彥也算是下地干過農(nóng)活兒的人了，可瞧瞧他那張臉，怎么曬都曬不黑呢？再反觀自己的，真是沒法比。

    紀柴待要說話，坐在柳樹下一個男人嘴里叼著一根長長的柳枝道：“就算他長得是不錯，但也不是女人。連個蛋都不能下，要我說，你就把他賣了。換點兒錢再討個媳婦。”

    站在這男人旁邊的是一個身穿黑色短褐的男人，年紀和紀柴差不多大，也接過他的話道：“你瞧瞧你自己，自從他來了以后，你累成什么樣了？又是蓋房子，又是栽稻子，這會兒又去刨木頭。你也不嫌累，像我們似的，把地里的活兒一干完，舒舒服服地待著多好。”

    紀柴有些動怒了：“不許你們這么說他！”

    有人打斷了紀柴想要說下去的話：“紀柴啊，大家伙兒也是為你好。那穆彥雖然說冬天的時候是辦了個學堂，但這西澤村又沒有誰真的去考科舉，他這學堂辦得又有什么用呢？說到底他干得也不是什么正經(jīng)事。”

    “他還要考科舉，”又有人接著道，“哼，等他來日發(fā)達了，就會忘了你，你還苦苦地為人家賺銀子呢。這人啊，一有錢，一有權(quán)，就都變壞了。”

    紀柴怒不可遏，攥著拳頭大聲道：“我把他買回家了，就拿他當我媳婦。我為我媳婦做什么都樂意，我的媳婦我來疼。不用你們指指點點的！”

    說完，也不多做理會，轉(zhuǎn)身就走了。

    身后傳來一陣嗤笑聲，分不清到底是誰說的。

    “真是個傻子，哪有娶男人做媳婦的。”

    “可不是嗎，就算他想娶，也得看看那小白臉樂不樂意。”

    “到時候人也跑了，銀子也沒了。”

    這日發(fā)生的事情紀柴并未對穆彥提起過，但穆彥還是知道了——邱岳告訴他的。

    穆彥聽后并沒有說什么，只是瞇了瞇眼睛，不知在想些什么。

    午后的陽光照得人有些困倦，穆彥拿著書坐在院中大樹下面昏昏欲睡。

    院門口忽然傳來一聲高喊：“紀柴！紀柴！紀柴你在家嗎？”隨后而來的是一聲開門聲。

    穆彥一個激靈站起來，朝著院門看去，徐虎神色匆匆地正往這邊走來。

    穆彥問：“怎么了？”

    見著穆彥徐虎才想起紀柴去滿柳鎮(zhèn)干活兒這茬事了。

    “穆彥啊，有沒有銀子借我點兒。”徐虎擦了擦頭上的汗道，“我那媳婦從早上開始生孩子，到現(xiàn)在都沒生下來。接生婆說情況不太好，讓我去找個大夫，我這也沒有多少銀子。”

    徐虎家的地和紀柴家的差不多，以前倆人的家境也相當。可自從穆彥來了之后，紀柴整日出去找活兒干，這兩家的差距才逐漸顯現(xiàn)出來。

    穆彥急忙道：“徐兄，你先回去陪嫂子，我去給你請大夫。”

    徐虎面色一喜：“那太謝謝你了。”

    徐虎前腳一走，穆彥鎖上門也走了。

    離著西澤村最近的大夫住在南隴村里，兩地間隔七八里地。穆彥借了匹馬，套上自家的牛車去請大夫。

    路上也沒耽擱，來回用了差不多兩刻鐘。

    離著老遠，就能聽到徐劉氏的哀嚎之聲。

    徐虎正站在自家院門口向遠方張望著，朝著穆彥帶著大夫來了，馬上迎上去，拽著大夫就往屋里走。

    穆彥他進不了房內(nèi)，只能在院中干等著。

    里面有一個小生命將要出生，穆彥再看向那破敗的草房時，突然覺得房子像描了金邊似的，閃閃發(fā)光。神圣、莊嚴，是生命的力量。

    沒過多久，大夫便出來了，穆彥急忙湊過去詢問情況。

    大夫道：“產(chǎn)婦在懷孕期間也沒補充什么營養(yǎng)，再加上繁重的勞動，身子虧損嚴重。我先開副催產(chǎn)的藥給她喝下，能不能度過此劫就看她自己的了。”