正當我以為他要用王后身體不適之類的理由婉拒，卻見他已經又伏地一拜：“臣遵旨。”

    號角之聲此起彼伏，在江上傳遍。

    原本停泊對峙的樓船漸漸挪動起來，在江面上分開，調頭而去。這般場面頗為壯觀，岸上早聚集了許多看熱鬧的民人，孩童們追逐著樓船，奔跑歡呼。

    我跟著公子和沈沖登上伏波營將船，這才發現，沈沖將涼州的家幾乎都搬來了。

    除了他、天子和黃遨，太后謝氏也在這船上，還有惠風和青玄。

    “霓生！”惠風看到我，即刻跑過來，一把將我抱住，“幸好你無事，可嚇死我了！”

    我亦又驚又喜，忙笑嘻嘻地說：“不嚇不嚇，我這不是好好的。”

    惠風眼睛一瞪，道：“我還以為到了揚州便能看到你，不想桓公子說你又去找豫章王做什么說客……你總愛以身試險，我聽著心都要跳出來了！”說罷，她拉著我，喋喋不休地說起了她這一路上多擔心我，指責我不該總讓人這般不放心。

    我無話可說，只得賠笑著連聲稱是。

    “霓生，”沈沖在一旁笑道，“惠風在涼州也不知念了你多少遍，還怨我等不將你留下。”

    “就是。”青玄走過來說，“我等耳朵都要聽出繭了。”

    說著，他順手塞給我一個布包。

    我接過來，打開看了看，竟是涼州的鹽瓜子。心頭暖暖的，連惠風的嘮叨也變得格外順耳，每一句都讓人高興。

    那些瓜子一看就是被小心保管著，色澤仍誘人。正當我打算坐下來吃，公子卻將那布包從我手中拿走。

    “我讓人備好了艙房，你先去歇息。”他說。

    我卻并不想走，忽而記起了正事，忙問他和沈沖：“今日究竟怎么回事？你們怎來得這般巧，又如何到了這船上？還有我方才看到了裴煥，他怎在此處？”

    聽到裴煥的名字，公子的神色冷了下來。

    沈沖看了看他，露出苦笑。

    “你以為呢？”他不答反問。

    我看著他，少頃，說出那個我不想提的名字：“是秦王的安排？”

    沈沖頷首：“正是。”

    我了然。

    爺爺個狗刨的，我就知道是他。

    第283章 傳書（上）

    如我先前猜測, 沈沖和黃遨接到公子的信之后, 即刻率五千兵馬啟程。但出乎我意料的是, 皇帝和太后也跟了來。

    “我和黃先生抽走了精銳兵馬, 圣上和太后在涼州無所倚恃, 將他們留下確實不妥。”沈沖解釋道。

    我看著他：“這是你的意思還是圣上的意思？”

    沈沖無奈地笑笑：“此乃圣諭。”

    我不由地揉了揉額角。

    在我和公子的設想之中，涼州雖然被秦王勢力所圍, 但與中原和揚州相較，仍算得安穩。且皇帝對秦王有大用，他犯不著出手謀害皇帝。故而將皇帝留在涼州，其實無異于將他置于涼州和秦王的雙重保護之下，乃最為妥當。

    而現在皇帝非要跟著沈沖來到揚州，情形則全然變了個樣。揚州錢糧充裕, 誰得了揚州, 都無異于得了爭奪天下的本錢。

    公子先前雖有皇帝, 但涼州貧瘠羸弱, 須得與秦王依靠, 秦王自然不多為難。而現在，公子不但有皇帝，還有兵有糧。落在秦王眼里, 不猜忌也難。

    我千算萬算，算漏了沈沖是個忠臣，皇帝吃定了他這點，便會死皮賴臉地跟過來。我應該也捎一封信給黃遨，讓他將皇帝或者沈沖任意一人藥暈, 待上路之后再放人。

    但事已至此，多說無益。

    我說：“你們帶上圣上和太后，自不可輕裝上路，勢必拖累腳程，又如何這么快趕到了揚州。”

    “這便是秦王之功。”沈沖道，“若非秦王，我等當下還在半路。”

    我訝然。

    沈沖道：“我等帶著圣上和太后，本想借道隴西國，經梁州和荊州，再轉水路到揚州。但才出到涼州和隴西的交界之地，便遇到了裴煥。他將豫章王的意圖告知了我等，并說秦王已經備好了車馬舟船，護送圣上和太后到揚州。”

    “而后，裴煥果真一路調度車馬舟船，我等及五千兵馬經秦國和荊州，一路暢通無阻，渡江而下直抵揚州。昨日抵達淮南，登上了伏波營樓船，直往揚州而來。”

    我瞪著他，只覺全然不敢相信。

    “這么說，”過了好一會，我開口道，“秦王早已知曉。”

    沈沖頷首。

    “秦王一向重視細作斥候，他雖與元初結盟，但監視涼州的眼線定然不少，故而我等甫出涼州，裴煥就已經等候在了路上。至于揚州，”他說，“從今日之事可知，秦王恐怕也已經經營多年。如伏波營副都督鄭緹，面上是陳王心腹，實際上早已為秦王所用。圣上登船之前，鄭緹已聯合陸融的人舉事，將伏波營都督及一眾陳王黨羽肅清收押。”

    我一時說不出話來。

    “秦王既有這般本事，又何必廢這許多周章。”公子皺眉道，“他大可將豫章王的陰謀透露給陸融，讓陸融直接出手挫敗。陸融得他恩惠，必也會報答與他。”

    “那么揚州便全落在了陸融手中，于他并非好事。如今則不一樣，揚州有涼州兵馬，還有天子，誰也不可一家獨大。”我冷笑，“還有先前伏波營調離之事，若敗露，豫章王便不會自投羅網。”

    沈沖想了想，道：“如此說來，若我等未曾插手，天子未曾出面安撫，伏波營和豫章王之間必有一場大戰。”

    我點頭：“但如此一來，揚州和豫章王無論誰贏，皆兩敗俱傷。見這邊空虛，周遭諸侯必圍攻而來。秦王兵力還在遼東，鞭長莫及，只會將揚州便宜了別人。相較之下，讓我等插手平息事態，保住揚州實力，反而對他最是有利。”

    沈沖緩緩點頭。

    我又道：“只是此事面上看，仍是我等占了便宜，以秦王為人，必不會白給，不知他接下來又有何打算？”

    說到這個，沈沖目光閃了閃，與公子對視一眼。

    我直覺他們還有事不曾告知我，忙問：“那裴煥可曾透露？”

    公子冷著臉，沒說話。

    沈沖道：“不曾。不過他說秦王讓他捎話，要親口告知你。”

    我愣了愣。

    捎話？

    裴煥獨自待在一間艙房里，似乎專門在等著我。

    見禮之后，我自顧坐下，道：“聽沈都督說，將軍有話要對我說？”

    “正是。”裴煥道。

    我說：“將軍請講。”

    裴煥看了看我身旁的沈沖和公子。

    “桓都督與秦王乃盟友，沈都督亦得秦王信任，將軍當知曉。”我說，“秦王若不曾交代單獨告知，那么將軍可但說無妨。”

    裴煥也不再糾結，看著我，道：“秦王說，揚州人事，可皆由圣上決斷。不過他提議，揚州水師如陳王時南北拆分甚為不妥，當整合為一，以黃先生為都督。”

    我聽得這話，詫異十分。

    說實話，我正是要打算這么干。豫章王此番之所以能夠偷襲揚州，正是鉆了這南北水師統轄不一的空子。且水師之中，各方關系雜亂，勢必要做一番整肅，而后重新cao練。沈沖當上了揚州都督，揚州水師由其管轄，那么水師都督由黃遨來做則最是合適。

    只是如此一來，揚州水師便會牢牢控制在我等手上，這必不是秦王樂見的。所以，我還須再想出一套說辭，讓秦王相信此舉對他的大業有利無弊，不會橫加干涉。

    沒想到，我還沒開口，他居然先提了出來。

    一字一句，皆設身處地地為我著想，仿佛唯恐我想得不夠周到以致不成氣候，簡直讓我受寵若驚。

    我不禁狐疑萬分，秦王這是讓鬼上了身么？

    再看公子和沈沖，二人的神色亦頗為意外。尤其是公子，他看著裴煥，目光和我一樣疑惑不定。

    當然，有便宜不占是傻子，我和顏悅色地說：“秦王所言甚是，請將軍替我轉告秦王，我等必不負秦王囑咐。”

    裴煥道：“大王還有一封信，要我轉交女君。”說罷，從懷中取出一只信封來，遞給我。

    我接過，打開來取出里面的信，只見有十幾頁，字跡頗為眼熟，確是秦王手書。

    上面寫的，都是在交代揚州的經營之事。除了裴煥方才說的，他還提到了我等掌握揚州之后要做的事。他說，揚州雖錢糧雄厚，但若不能善用，則空耗浪費，得不償失。其中最要緊的，乃是開辟海路。遼東與揚州之間隔著中原，道路本就極易阻塞，一旦與中原諸侯開戰，則無疑斷絕。不過遼東和揚州皆可通海，若開辟兩地的海路，則不但可繞過戰亂的中原，且日程可大大縮短。

    這倒是與我想到一處去了，這方面，虞衍和郭老大皆可為我等所用。

    不過往下，秦王卻說起了遼東。他在信中，寫明了遼東當前情勢。如兵力布在何處，應對何方，若外敵來犯，當如何抵御，若要出兵中原，當如何調集，從何處入手。他還提到，謝浚跟隨他多年，遼東一應事務皆熟悉，若有不明之處，可問計于他。

    我看著這些話，不由的懵然。

    再看一遍，只覺那字里行間是說不出的詭異，一反他往常簡明利落的風范，嘮嘮叨叨，語重心長，那絮絮不止之態，仿佛……

    仿佛托孤。

    許是見我愣怔，公子將信拿過去，與沈沖一道細看。

    沒多久，二人皆皺起了眉頭。

    “秦王這是何意？”公子問，“遼東之事，何必告知我等？”

    “這便是另一件事，”裴煥道，“大王教我必親口告知女君。”

    “何事？”我問。

    “今年初春之時，中原戰亂之地起了大疫，蔓延至遼東，大王不幸罹患。”裴煥看著我，壓低聲音，“昨日我接到飛鴿傳書，五日前，大王病情加重，已臥床不起。”

    室中一陣安靜。

    我按捺著心中的驚訝，問：“可知是哪種疫病？”

    “太醫曾經看過。”裴煥道，“此疫無論癥狀和時節，皆與六年前的雒陽大疫如出一轍。”

    我瞬間明白過來。

    沈沖道：“秦王之意……”

    “大王交代過。”裴煥道，“此事如何處置，女君自有決斷。”

    我怔了一下。

    裴煥繼續道：“不過我亦有一言，欲說與女君。”

    “哦？”我說，“將軍請講。”

    裴煥看著我，目光炯炯：“女君乃深知秦王，當今天下，可撥亂反正者，無人可出其右。中原當下雖亂，可諸侯因忌憚遼東，尚不敢越界；其余諸侯諸州亦觀望中原之勢，未敢輕動。一旦秦王不在，不但遼東，各州都將陷于水火。故不僅遼東不可無秦王，天下亦不可無秦王，還望女君以蒼生為念，我等皆感激不盡！”

    說罷，他在鄭重一禮，伏拜下去，竟是給我叩首。

    那腦殼撞在地板上，一聲悶響。