“是么？”公子反問，“我如何答應？”

    “公子說公主有召，自當奉諭……”我話才出口，明白過來。所謂諭令，必是要經過宮中，而必不會如今日般路上遇見，私下相約便可同游。宮中的人再傻，也不會由著公主光明正大地召男子相會。公子如今不愧已經是朝廷的議郎，咬文嚼字一套一套。

    我說：“宮中如此繁文縟節，也怪不得公主要私自出來。”

    公子搖頭：“公主與縣主年少，玩心重些亦是自然。我等既為臣子，當慎重才是。”

    他說著話的時候，全然一副公事公辦的神色，毫無曖昧之意。我想起南陽公主那期待的模樣，不禁嘆口氣。她一番癡心，恐怕只能交由皇帝和大長公主來成全了。

    *****

    回到桓府的時候，已是掌燈時分。

    不出我所料，桓府很快知道了路上的事，用膳的時候，桓肅很是不悅。

    “那耿汜果真如此狂妄？”他說，“如此不敬？”

    公子道：“兒并未被他阻攔，只是兒以為他行事不妥，理論了一番。”

    大公子桓攸道：“兒今日進出官署，也多聽人議論起此人，說他原是混跡市井之輩，如今得了勢，連朝官也不放在眼里。”

    大長公主問：“耿彷如何表示？”

    公子道：“耿校尉并無偏袒，令耿汜撤去路障，按太傅諭令行事。”

    “偏袒？”桓攸“哼”一聲，“他倒是敢，不過是看你惹不起罷了。”

    二公子桓旭道：“我今日聽聞，太傅以重金請來了良醫，圣上病愈或指日可待。”

    “什么良醫。”桓攸道，“若論醫術精良，誰人能比過太醫署？這天下真心想讓圣上好轉的，也就我等與太后罷了。”

    大長公主看他一眼，不緊不慢道：“太傅乃輔政重臣，不可以jian佞之心度之。”

    桓攸正待再說，但觸到大長公主凌厲的眼神，不再言語。

    他說的其實是真話。

    大長公主和桓府過去之所以風光無限，乃是因為背靠著皇帝。故而自從皇帝病重以來，大長公主日夜憂愁，已經消瘦了不少。

    不光是這邊，我聽聞沈延和太后也是夜不能寐，望眼欲穿地盼著皇帝好轉。沈延甚至也花費了重金去民間尋能夠治愈中風的名醫，但自從荀尚掌握宮禁之后，便以皇帝須靜養為由，禁止任何人入內探視，包括大長公主和沈延。這是大長公主第一次被擋在皇帝的宮外不許入內，回府之后，臉色甚是難看。

    不過雖是如此，大長公主在外面卻沒有表示過對荀尚的不滿。相反，她是最早示好的人。

    太子監國之后的第二日，大長公主將一棵大秦來的珊瑚樹送到了荀尚的府上，稱其為社稷肱股，國之棟梁。聞得荀尚要宿在慶成殿，還以慶成殿年久失修為由，送去了大批錢物。

    荀尚對大長公主的識時務十分滿意，對她禮遇有加。故而雖然封鎖了皇帝的寢宮，但大長公主若是去見太后仍然可暢通無阻。

    桓攸的妻子許氏見狀，忙道：“姑君此言甚是。妾聞鄉中老者，臥床之后痊愈著大有人在，想來圣上必也可早日康健。”

    桓旭的妻子樊氏也附和道：“正是，圣上乃天子，必可得天護佑，度此難關。”

    大長公主聽了她們一番輕聲軟語，神色終是緩下了些，嘆口氣，吩咐家人呈膳。

    第30章 窺天（下）

    晚膳之后, 大長公主留下公子, 到房中說話。

    她沒有提耿汜, 卻問, “聽說今日，你遇到了南陽公主？”

    既然都是路上的事，自然全瞞不過她, 公子頷首，“正是。”

    “你帶公主同游了云棲寺？”

    “正是。”公子忙解釋道，“不止南陽公主, 還有寧壽縣主。今日公主隨縣主微服出宮，到雒水邊為圣上祈福, 歸來時遇到耿汜設禁，兒正好路過，故而巧遇。”

    大長公主笑了笑, 道：“你著急做甚，母親豈是那古板苛刻之人。我兒終是長大了, 今日之事甚好。”她看著公子，嘆口氣, “可惜圣上臥病, 也不知何時清醒。母親曾想為你求娶南陽公主，如今只怕遙遙無期。”

    我在旁邊聽得此言，心中一動, 來了。

    公子一愣, 道：“母親, 兒未想過此事。”

    “那又如何，你早晚要想。”大長公主道，“天下女子，除了公主，誰人配得上你？雖然想求娶南陽公主的人多了去了，可與你相較，他們又算得甚？”

    公子還想再說，大長公主卻擺手將他止住。

    “我今日累了，時辰不早，你回去歇息吧。”她說。

    公子只得應下，向她行禮告退。

    “霓生，你留下。”

    在我要跟著公子離開的時候，大長公主忽而道。

    我訝然。公子聞言，亦停住腳步。

    大長公主對他和緩道：“我與霓生有兩句話要說，你且下去吧。”

    公子神色疑惑，看看我，依言走開。

    看著他的身影消失在門外，大長公主摒退左右，只留下家令徐寬。她看著我，微笑。

    “今日元初與南陽公主共處之時，你也在場？”大長公主問。

    我答道：“正是。”

    “他們二人有何表示？”

    我說：“公子陪南陽公主游覽云棲寺，公主意猶未盡，向公子邀約，改日再同游別處。”

    “哦？”大長公主目光微亮，“元初應許了？”

    我說：“公子說，必奉諭隨行。”

    大長公主露出訝色，隨后，笑而嘆氣，撫了撫案上新插的鮮花：“元初總這般不懂事。”

    我也笑笑，沒有說話。

    “霓生。”片刻，她話鋒一轉，“如今局勢，你有何見解？”

    我愣了愣。

    大長公主看著我，全然不像是問錯了話。

    我說：“不知公主所言局勢，所指為何？”

    “自是宮中之事。”大長公主道，“你也看到了，陛下臥病，jian臣環伺，我等雖憂心忡忡，卻是一籌莫展。”

    我哂然。

    大長公主在自己的丈夫和親兒子面前都演戲演得足，不想竟會在我面前說出了實話。

    我裝傻道：“稟公主。奴婢愚鈍，政局之事，實不明白。”

    “不明白？”大長公主意味深長，“武陵侯后人，天底下還有不明白的事？”

    我：“……”

    大約是早已猜到我的反應，大長公主一笑。

    “這有甚可驚訝。”她說，“你莫非以為，隨便什么人，我都愿放去元初身邊么？你那族叔云宏，當初可是給袁氏出了不少主意才當上了潁川太守。”

    我無言以對。近來真是時運有異，這些人一個接一個都開始琢磨我的家世。

    “可奴婢不比族叔，無經略之才。”我說。

    大長公主一笑，道：“傳聞云氏有一套秘術，上至天文下至地理，便是天機也無所不知。”她說著，目光明亮，“云霓生，你上次在遮胡關助元初算的那卦，便是此證，還不肯認？”

    卻聽了這話，我松了口氣。

    我收回之前的想法，跟秦王比起來，大長公主知道的事實在連皮毛也不算。

    不過她好意思提遮胡關的功勞，讓我十分驚訝。她給我的賞賜，明明連打發乞兒都不如。她如今將我說得如此能耐，仿佛我又有了大用處，不知道卻是個什么價錢。

    我配合地作出謙恭之態：“公主慧眼如炬，奴婢不敢欺瞞。”

    大長公主不緊不慢：“我知道你想要什么，你想贖身，對么？”

    我一驚，露出慌亂之色，忙道：“公主，奴婢一向盡心侍奉公子，從無貳心。”

    “哦？”大長公主輕哼一聲，“你為了斂財，這些年到處與人算卦，將我這桓府變得如道場一般，連外面的人也來打聽。不過是我與主公不予計較，否則按家法，杖斃你十次也不夠。”

    我更是驚惶，哀求道：“奴婢冤枉，公主明鑒！”

    心想，我的狐貍尾巴藏得不錯，只被她發現了這么一個勾當。

    大長公主不為所動，不緊不慢：“這府中，有甚事瞞得過我？你與人算命，一次二十錢，這府中的人都被你算遍了，還不認？”

    我無辜道：“奴婢為人算命不假，可確不曾斂財。公主可派人到奴婢的房中搜尋，若有其事，那些錢財在何處？”

    大長公主沒有答話。

    我知道她答不上來。我當然不會傻到把錢都放在能讓他們找到的地方，那些愛嚼舌根的人之所以一直拿我無可奈何，就是因為他們說了也找不到證據。

    “罷了，我今日也非為計較此事而來。”大長公主拿起杯子，悠悠地喝一口茶。

    “我與主公亦非不通情理之人。”少頃，她放下杯子，道，“愛財之心，乃人之常情。你也算出身良家，能讀會寫，平日侍奉公子也算盡心，我與主公都是看在眼里。上回我與你說過，讓你跟了元初，你不愿意，我也不會強求。此番之事你也知曉，你若盡心輔佐桓府渡過難關，桓府自不虧待于你。事畢之后，我賜你田土百畝，錢兩千，日后再不必為人算命，如何？”

    我訝然。

    心里又是無語又是好笑。

    大長公主不愧跟秦王兄妹一家親，連拿來要挾人的招式都如此相似。只是同樣的空口許諾，大長公主比秦王摳門多了。秦王說話雖讓人討厭，但至少能開出云氏田產和給我贖身的價碼；而大長公主所求乃是全家繼續富貴，卻只肯給田土百畝，錢兩千。

    不過她到底與秦王不一樣。秦王雖然可予我所求，卻是要讓我再去賣身；大長公主則是反過來，她有求于我，這便是生意。所以，她既然開了價，我斷然沒有不還價的道理。

    “奴婢謝大長公主！”我拜道。

    大長公主對我的反應似乎很是滿意，正要再說，我接著道：“公主大恩大德，奴婢原不該推卻，但只怕此事不可為。”

    大長公主笑意凝住。

    “怎講？”她說。

    我說：“如公主所言，云氏確有窺天之玄術。桓府之事，乃關系國運，亦非此術不可。然奴婢平日所為，無論是替人算命還是卜問戰事，皆不過尋常問卦。而那玄術，奴婢已無法施展，故不可為。”

    “為何？”大長公主緊問道。

    我說：“公主可知命契？”

    “這是何物？”

    我說：“窺天玄術相傳乃軒轅氏所創，其最緊要的一處，乃以子孫血脈為供奉，與天地立契，謂之命契。因得命契，玄術可為子孫繼承，相輔相因。然此術乃天地正氣所化，最是強悍，浸入血脈，命強則術強，命弱則術弱。奴婢不幸，天生命有不足，一度垂危。后得高人指點，說奴婢乃是陽氣欠缺，唯有以金補陽之法，每日以金錢化為陽氣，方可補命。幸而祖父家境尚算殷實，奴婢得以存活。后獲罪為奴，失了供養，奴婢為了活命，只得為人算命獲些錢財。然銅錢低劣，所化陽氣除了續命，只夠施展些尋常占卜之術，若想窺天，則遠遠不及。”