“這豈有假？一潰千里，幾乎追不上。”

    公子頷首，望著遠處的山巒，若有所思。

    “這么說，王師全勝在望？”沈沖道。

    “這般情勢，不全勝還可如何？”桓瓖說罷，遺憾道，“你二人還是來得遲了些，若與我一同來到，功勞簿上還能添些名目。如今鮮卑人一打就逃，這些日子雖追得痛快，卻勞而無獲。打過遮胡關便是石燕城，鮮卑人要是再這般退過去，便要遁入大漠，尋也尋不見了。”

    回到住處的時候，公子十分亢奮。

    “霓生，”他一邊擦著刀一邊說，“我也要上陣！”

    我說：“公子是文職，如何上陣？”

    “上陣又如何，”公子不以為意，“連子泉都可去上陣追擊，莫非我去不得？”

    我說：“如此，公子須得先找到鮮卑人。”

    公子哼一聲：“我自會找到。”

    *****

    皇帝是公子的舅父，沈太后是太子的祖母，論關系，荀尚、公子和沈沖也算得親戚。

    公子和沈沖到達之后，荀尚親自在帳中設宴，為二人接風。

    宴上，除了沈沖，還有一些幕僚和將官，桓瓖也在場。戰(zhàn)事順利，帳中氣氛頗為和樂，幾個貴胄出身的幕僚甚至如在雒陽時一般談笑風生。

    荀尚一身常服，未著戎裝，在公子面前頗有長者之態(tài)。他先問了太后的身體，又問桓肅和大長公主的近況。公子一一答過，荀尚莞爾：“憶昔，余與筑陽侯同為先帝謁者，每逢隆冬夜中值守機要，定要輪流買酒，藏在袍中偷帶入內(nèi)。雖不得開懷暢飲，但徹夜談史論道，實也痛快之至。”

    公子道：“父親亦嘗與在下提過舊事，稱將軍乃淵博豁達之人。”

    荀尚擺手道：“當年不過年少無忌罷了，筑陽侯實過譽。”說罷，他讓侍從給公子添酒，又道，“元初與逸之初到，暫且歇息，待戰(zhàn)事緩下，再熟悉營事移交文書不遲。”

    沈沖道：“稟將軍，在下與主簿已隨桓司馬巡過大營。”

    “哦？”荀尚看看桓瓖，笑道，“不想我這主簿與帳下都督，竟如此勤勉。”

    眾人皆笑。

    荀尚問：“你二人在營中巡視，可有甚感想？”

    沈沖道：“將軍治軍有方，將士行止有度，士氣昂揚，觀之實為振奮。”

    荀尚頗有得色。

    公子卻道：“將軍，有一事，在下有慮，不知當講否。”

    荀尚訝然：“何事？”

    公子正色道：“王師勢無可當，叛軍一觸即潰，實為可賀。然在下聽聞戰(zhàn)報時，想起一事。秦王帳下長史謝浚，曾與在下提及禿發(fā)磐，說此人生性狡詐，善用疑兵。將軍雖大勝在前，然仍須防備敵酋詭計，惟愿將軍考鑒。”

    此言出來，帳中眾人都露出詫異之色。

    荀尚還未開口，只聽一人忽而笑道：“詭計？“鮮卑大疫，那些人畜尸首皆我等有目共睹，莫非還有假？敢問禿發(fā)磐損兵折將潰退至此，還有甚詭計可使？”

    我看去，說話的人是荀尚的小兒子荀凱。

    我看到桓瓖翻了一個白眼。

    荀凱年少即在東宮用事，為太子伴讀，在貴胄子弟中，頗為前途。不過此人依靠著太子，一向行事張揚，在桓瓖等一眾貴胄的面前也眼高于頂，桓瓖對他一向無甚好感。

    只見他臉上帶著些酒氣，不無嘲諷：“敵寇自涼州敗退以來，每每交戰(zhàn)，皆望風而逃。我等追了數(shù)百里，不過是為決戰(zhàn)。若真如主簿所言，此乃誘敵之計，卻是正好！我等巴不得他們莫再似個婦人般東躲西藏，出來決一死戰(zhàn)豈不痛快！”

    這番話說得激昂，旁人紛紛附和。

    “確是如此。”桓瓖笑了笑，“荀校尉追擊數(shù)百里，兵不血刃，實可喜可賀。”

    荀凱面色微變。

    “不可輕敵。”荀尚嚴肅地看一眼荀凱，未幾，卻轉(zhuǎn)過頭來，對公子道，“元初所言，余亦曾患之，與眾將商議之后，方定下追擊之策。元初雖為主簿，卻有如此遠慮，余實欣慰。”

    公子見狀，隨即道：“在下惟愿隨將軍征討叛逆，驅(qū)馳左右，在所不辭。”

    荀尚笑道：“元初高志，實青年表率！”

    說罷，再度舉杯，與眾人飲酒。

    第8章 遮胡（下）

    “你說那些做甚。”宴后回到住所，桓瓖無奈地對公子道，“他是主帥，定策自然是他，你當眾質(zhì)疑，豈非拂他臉面？若換了別人，只怕早已遭他面斥。”

    沈沖道：“元初也是出于職責。”

    公子理直氣壯：“我既為幕僚，有所疑慮自當據(jù)實陳情，豈可因臉面之事而吞聲瀆職？”

    “瀆職？”桓瓖笑起來，“你一個主簿，有甚職可瀆？是丟了文書還是忘了記將軍用膳吃了幾口rou？”他拍拍公子的肩頭，“勸你想開些，我等既為沾光而來，便安分些，每日吃吃喝喝等著回雒陽。如荀凱那般敢在將軍帳中放肆言語的人，乃真為立功而來，方才有職可瀆。”

    “哦？”公子問，“荀凱是何職務？”

    “驃姚校尉，領二千兵馬。”桓瓖看著公子露出訝色，鄭重地嘆口氣，不無同情道，“你朝思暮想要當霍驃姚，可惜不姓荀。”

    公子很是不服氣。

    夜里，幕府派人將各式文書移交過來，他看也不看。

    沈沖來到，看看堆了一地的文書，毫無意外之色。

    “你若不想做主簿，告知家中便是。”他在案前坐下，從我手中拿起一冊正歸整的文書看了看，意味深長，“家中想必樂意之至。”

    公子“哼”一聲，少頃，終于也坐下來。

    沈沖將手中的文書遞給他，公子沒有接。

    “你在宴上所言，其實甚為有理。”沈沖收回，道，“只是將軍大勝在望，你無憑無據(jù)，如何信你？”

    公子道：“要甚憑據(jù)？派出斥候去尋，總有蹤跡。”

    “你以為將軍不曾這般想？”沈沖道，“他派斥候追蹤潰軍，從無間斷，然一無所獲。”

    公子疑惑地看著他：“你怎知？”

    沈沖晃了晃手中的文書：“斥候奏報在此。”

    公子一愣，將文書接過，翻開。未幾，目光定了定。

    沈沖看我一眼，笑笑，不再擾他，起身而去。

    *****

    遮胡關位于涼州東北，曾是抵御胡虜?shù)拈T戶，故名“遮胡”。前朝以來，中原衰微，河西的西鮮卑和羌人漸漸勢大，侵襲涼州，遮胡關亦一直落在了西鮮卑手中。

    荀尚領兵兩萬余眾，陳兵關前，勢在必得。

    我隨著公子去看，遠遠望去，只見此地為一道山梁阻斷，關城便盤踞在唯一的山口上，兩側(cè)峭壁綿延，橫亙南北。遮胡關外往北三十余里，便是禿發(fā)磐的偽都石燕城。

    “果險關也。”沈沖騎在馬上望著，不由贊嘆道。

    桓瓖道：“此地山雖不甚高，卻風化剝蝕，多有崎嶇，人馬皆不可行，通路唯此一條。只消扼守此關，便如闔上門戶，東西南北莫得通行。昔日高祖亦曾派大軍攻打，西鮮卑不過三千人據(jù)守，苦戰(zhàn)數(shù)月無功而返。”

    公子望了望，道，“若鮮卑人死守，只怕一場惡戰(zhàn)。”

    桓瓖道：“未必。”

    沈沖和公子皆訝然。

    “將軍有良策？”沈沖問。

    “何須良策。”桓瓖說罷，指了指關城上，“你二人看那城樓，可見得守衛(wèi)？”

    公子看了看，道：“無。”

    桓瓖道：“將軍早已派細作混入鮮卑潰兵中打探，回報說禿發(fā)磐不在遮胡關。傳說他身染重病，已撤到了石燕城。遮胡關守軍不過數(shù)百，皆老弱之兵，已是人心惶惶。”

    “哦？”公子道，“此事若確鑿否？”

    “自是確鑿。”桓瓖道，“我等一路追來，可曾遇過鮮卑人殊死阻攔？將軍到此地已三日，每日起炊時，城中煙火寥寥，可見其中不過空殼。”

    “原來如此。”公子頷首。

    荀述果然沒有再等，輜重運抵之后，隨即攻城。

    如桓瓖所言，攻城甚為順利。

    鮮卑人在城頭往下射箭，但抵抗了不到半個時辰，便逃走不見了。大軍輕易地撞開城門，涌入遮胡關。

    關城中的鮮卑人早已逃光，眾軍士喜氣洋洋，荀尚在將官們的簇擁下登上城頭，望著北方的蒼茫之景，神色激動：“自前朝以來，遮胡關淪陷虜手已百余年矣，今重歸我朝，同沐圣恩，吾輩之幸！”

    眾人聞言，無不動容。

    古舊的關城內(nèi)，處處是繁忙之景，糾集到此地的兵馬和輜重熙熙攘攘。石燕城就在三十里外，眾人都知曉遮胡關既不費吹灰之力得手，大軍必然要一鼓作氣繼續(xù)攻打，皆摩拳擦掌，躍躍欲試。

    托這大捷之福，我的生意也蒸蒸日上。雒陽來的那五百騎卒跟著公子平白蹭了功勞，皆是歡欣鼓舞，稱贊我算卦靈驗，新老顧客絡繹不絕。不過我心中還牽掛著別的事，趁公子去議事，也推脫了求卦的人，走出門去。

    對于這遮胡關，我先前并非一無所知，祖父秘藏的那套無名書中曾提到過它。此地險要，不僅中原一直想奪回去，河西的羌人也打過主意。前朝大亂時，羌人亦在河西崛起，曾與西鮮卑爭奪遮胡關。

    無名書中提到過其中兩三次戰(zhàn)事，不過說來有趣，那無名書中所述之事，別處皆無從可見。我來到河西之后，曾用公子的職務之便，翻閱各處文書的記載，出乎意料，對于無名書中所提之事并無只言片語；我也曾向熟知遮胡關的軍士和向?qū)Т蚵牐酂o人知曉。

    我想我那位記下此事的先祖大約也不是什么正經(jīng)人，竟知曉了這么許多。

    越是如此，我越是興趣盎然。

    遮胡關的關城不大，屋舍老舊，街道上鬧哄哄的，許多軍士和馬匹大多塞不進城內(nèi)，往城外扎營。

    我四處走了一圈，路過一片老廟廢墟，石像殘破，古樹生鴉，斷壁殘垣里壘著許多新土，似是墳塋。

    剛想走過去，我被后面曬太陽的軍士叫住。

    “那邊去不得。”他朝我揮揮手，“將軍有令，不得近前。”

    “那是何去處？”我問。

    軍士道：“便是鮮卑人的亂葬崗，埋的都是新死的人畜尸首，說不定是得疫病死的，草草埋了，隔著兩三丈都能聞到臭。”

    我好奇道：“若是得疫病死的，為何不燒了？”

    “那誰知，許是鮮卑蠻夷不知曉。”

    “甚不知曉，”旁邊另一人道，“定是盼著王師也染上疫病，以毒攻毒，不然將軍何以令我等把守？你莫靠近便是了。”

    我笑了笑，道：“原來如此。”

    正想再多問兩句，身后忽而有人在喚我，轉(zhuǎn)頭，是沈沖。