桃仁跪坐在一邊給鄭貴妃剝葡萄，道：“娘娘，趙王妃沒來。”

    鄭貴妃翻了個白眼：“趙王不想走，求見本宮好幾次了，本宮懶得理會他，他也不看看，現(xiàn)在誰敢搭理他？”

    一個即將就藩的皇子，無論生死，終身不得踏出藩地一步，誰會冒著得罪東宮的風(fēng)險為他說話？

    旨意已經(jīng)下達(dá)六部，仁壽宮不敢插手管，鄭貴妃也不想貿(mào)然將自己卷入其中。

    說到底，她們只是深宮內(nèi)眷，影響不了朝堂大局，嘉平帝已經(jīng)再三當(dāng)眾確立朱瑄的儲君身份，她們只能發(fā)發(fā)牢sao，時不時給東宮添點(diǎn)惡心，動搖不了朱瑄的地位。

    謀易太子，哪有那么簡單。

    鄭貴妃早就心灰意冷了。

    她擺擺手，道：“本宮心里不自在，不想見她們，一人賞一匣子珍珠頭面，打發(fā)她們走罷。”

    又不是她親兒子，她從來沒疼愛過德王和慶王，兩位王妃也未必真心孝順?biāo)瑳]什么好見的，見了還得裝模作樣陪著掉幾滴眼淚，她今天胃口不好，沒那個閑心。

    宮人應(yīng)是，出去打發(fā)走德王妃和慶王妃。

    德王妃和慶王妃暗暗松口氣，不用和鄭貴妃虛與委蛇，正合她們的心意。

    兩人從昭德宮告辭出來，接下來去東宮。

    金蘭沒想到德王和慶王會走得這么急，旨意剛剛下來，兩人已經(jīng)迫不及待定好了出發(fā)的日子。

    德王妃笑著道：“趁著現(xiàn)在天氣好，一路南下，還能順便看看沿路的景致，再耽擱天氣就熱了，到時候什么都不方便。”

    慶王妃也含笑說：“我和七嫂結(jié)伴一起走，兩人還能做個伴。”

    京中人人都知道，這次群臣催促嘉平帝令皇子出京就藩，背后肯定離不開朱瑄的推波助瀾。

    德王夫婦和慶王夫婦也明白，不過他們完全沒有被逼離開的倉惶悲涼，反而有種如釋重負(fù)的感覺。

    和在鄭貴妃眼皮子底下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、度日如年比起來，他們寧愿早一點(diǎn)去藩地。趙王屢次犯事，他們提心吊膽，就怕太子遷怒到自己身上，現(xiàn)在他們終于可以早點(diǎn)離開云播詭譎的京師了！

    德王妃知道金蘭不是愛多心的人，拉著她的手，笑容滿面：“其實早在我出閣的那天就等著這天了，山東離京師不遠(yuǎn)，聽說他們那兒的海味好，石花海白菜就是那邊進(jìn)貢的，等我到了王府，每年給您送點(diǎn)來。”

    “七嫂可別忘了我！”慶王妃插話進(jìn)來。

    三人相視一笑。

    她們年紀(jì)相仿，都是嫁入皇家的平民之女，平時相處融洽，從沒有口舌之爭。此時即將分別，雖然難舍難分，但并沒有淚灑當(dāng)場的小女兒之態(tài)。德王妃和慶王妃早就做好了隨丈夫出京就藩的準(zhǔn)備，早一點(diǎn)晚一點(diǎn)對她們來說沒什么差別，她們是皇子妃，而非太子妃，京師對她們來說是是非之地，不是長居之所。

    金蘭舍不得兩位弟妹，不過她也知道這樣對彼此都好，所以沒有露出傷感之態(tài)。

    三人說說笑笑，約好彼此給對方寫信，慶王妃再三交代：“有什么好吃的一定要想著我！”

    幾人笑成一團(tuán)。

    殿中侍立的宮人面面相覷，不敢相信兩位王妃是來道別的，看她們笑意盈盈的模樣，就和平時宴飲閑聚沒什么兩樣。

    說笑了一番，德王妃和慶王妃告辭出來。

    她們怕碰到皇太子——倒不是擔(dān)心要回避太子，而是太子對太子妃愛如珍寶，不喜歡別人經(jīng)常來攪擾太子妃，宮中諸人慢慢地都知道了，各宮宮妃平時無事不會登門，只會打發(fā)人過來送些針線禮物，等著太子妃主動邀請她們。

    小滿送慶王妃和德王妃出了長廊，笑著讓人抬了幾只大甕出來，道：“這是殿下命小的在娘娘廟古井里打的泉水，還有幾甕年底在西苑佛寺收的梅花上的雪水，收拾得干干凈凈的，只要存放在陰涼的地方就行，殿下說兩位王妃一定要記得帶上。積年雪水甘冷，新雪水味辣，都能久存不壞，煎茶做點(diǎn)心都使得，王妃們嘗過了要是喜歡，殿下說每年都給王妃們送去。”

    慶王妃愣了許久，那天在娘娘廟受驚，她早忘了打泉水的事，太子妃居然還記得？

    不僅記得，還默默準(zhǔn)備好了。

    德王妃眼眶微熱，和慶王妃對視一眼，笑著道謝。

    兩人走出東宮，回首望著掩映在瀲滟的紅杏綠柳中的殿宇，心中久久不能平靜。

    太子妃允諾每年給她們送雪水吃食，看似好像只是禮節(jié)性的客氣，她們卻明白太子妃這么做的真正用意。

    等她們抵達(dá)藩地，京師逢年過節(jié)源源不斷往她們那里送去禮物，即使只是尋常吃食，只是一甕雪水，那也是京師千里迢迢送去的，誰還敢輕慢她們？

    太子妃將會成為皇后，她們有皇后做靠山，就算遠(yuǎn)離京師，也不至于任人欺辱，真遇到麻煩，還可以求太子妃幫著在太子跟前說幾句好話。

    德王妃眼圈發(fā)紅，心想：太子繼位，人人安心，太子妃為后，也是眾望所歸。

    后宮亂了這么多年，宮人接連暴斃身亡，皇子皇女夭折，一團(tuán)烏煙瘴氣，德王和慶王戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢長這么大，也吃了不少苦頭。

    皇太子不會對自己的兄弟趕盡殺絕，太子妃又這般寬厚，只要他們謹(jǐn)守本分，京師絕不會刁難他們。

    大家都能安安生生過日子。

    ……

    書閣。

    諭德和禮部官員向朱瑄稟報幾位皇子就藩的事。

    戶部給每位皇子撥了五萬兩的安家費(fèi)，嘉平帝吩咐司禮監(jiān)打開內(nèi)庫，準(zhǔn)備自己給每個兒子貼補(bǔ)一點(diǎn)，結(jié)果司禮監(jiān)那邊來報，說內(nèi)庫空了。

    嘉平帝火冒三丈，以為內(nèi)官們故意敷衍自己，親自去內(nèi)庫查看，發(fā)現(xiàn)內(nèi)庫果然空空如也。

    昔年庫房珠玉財寶堆積如山，如今只剩下一些破破爛爛的古董和少許字畫。

    幾朝積累，竟然已經(jīng)揮霍一空！

    嘉平帝呆了半晌，怒不可遏，立刻傳召錢興，問他府庫的錢都去哪里了。

    錢興跪在地上瑟瑟發(fā)抖，道：“這些年為了給萬歲祈福，各處修建寺廟殿宇，供奉神仙，花費(fèi)不小。”

    見他狡辯，嘉平帝怒火更盛，拂袖而去。

    道士張芝聽說了這事，勸嘉平帝息怒，說錢興這些年苦心孤詣，為替嘉平帝祈求福澤興建祠廟，不敢松懈，忠心日月可鑒。

    嘉平帝雖然不管庶務(wù)，也不是任人糊弄的傻子，知道內(nèi)庫的錢財一定是被自己的近侍耗費(fèi)光了，沒有大肆宣揚(yáng)。

    不過他也沒有懲治錢興。

    諭德站在書案前，道：“內(nèi)庫無錢，圣上下旨命戶部再支取十五萬兩銀子，戶部直接封駁了詔書，司禮監(jiān)錢興不敢理會這事。”

    戶部官員說了：要錢沒有，要命，皇上盡管來拿吧！

    嘉平帝一次次下旨詢問，從每人再撥五萬兩到四萬兩、三萬兩，最后一萬兩。

    戶部官員就是不松口，問什么都是一句：沒錢！

    諭德憂心忡忡地說：“圣上惱怒，就怕會生變。”

    朱瑄合上折子：“讓沿路各地官倉支米，供給花用，不許驚擾民倉。”

    諭德和禮部官員想了想，連連點(diǎn)頭。

    五萬兩銀子真的不少了，三位皇子的就藩地都是水土豐美的富庶之地，不愁沒錢過日子，戶部不可能再支取銀子給嘉平帝貼補(bǔ)兒子。讓沿途糧倉支米這法子可行，既省錢，也不會擾民，戶部官員也用不著見人就哭訴說他們被逼得想上吊。

    商量完皇子就藩的事，幾人告退出去。

    近侍在門外廊下等了半天，看到幾位官員離開，從側(cè)門進(jìn)了內(nèi)殿，拱手道：“千歲爺，羅云瑾已經(jīng)順利抵達(dá)河間府。”

    朱瑄頭也不抬，問：“錢興的人呢？”

    近侍道：“錢興的人先趕到河間府，他們直奔官驛，要求見羅云瑾，羅云瑾的屬下借口說他去鄉(xiāng)間丈量土地了，拖延了一天，羅云瑾及時趕到，他們沒找到證據(jù)。”

    羅嚴(yán)謹(jǐn)跟沒事人一樣出現(xiàn)在田埂邊，別說錢興的人驚疑不定，就是他自己的屬下也沒看出他身負(fù)重傷。

    錢興的人到處探查一番，沒有找到羅云瑾的破綻，其中一人還是懷疑羅云瑾，趁他夜里熟睡時偷襲，想抓住他的把柄，被他一刀砍了腦袋。

    剩下的人嚇得魂飛魄散，屁滾尿流地逃出河間府。

    近侍稟報完，躬身退出去。

    掃墨倒了一盞熱茶送到朱瑄手邊。

    朱瑄放下折子，喝了口茶，道：“圣上已經(jīng)知道內(nèi)庫的事情了，告訴給事中，從明天開始他們可以開始彈劾錢興。”

    掃墨應(yīng)是，心中隱隱佩服朱瑄。

    一環(huán)扣一環(huán)，逼皇子出京就藩只是順手罷了。

    他小聲問：“既然羅云瑾及時趕回河間府，他為什么不借著這個機(jī)會扳倒錢興？只要錢興被抓，不愁他不開口。羅云瑾擅長審訊，他親自審問，錢興一定會老老實實交代薛侍郎是被誰逼死的。”

    朱瑄搖搖頭：“錢興不足為慮，抓了錢興，逼他供出實情，不會改變什么。”

    錢興只是奉命行事，抓了他沒用，只要嘉平帝壓著薛家的案子不讓別人查，薛侍郎就不可能雪冤。

    朱瑄拿起另一封折子：“這事必須另外找一個人……一個可以揭開薛家舊案，把這事公布天下的人……”

    掃墨皺眉思索了片刻：“您是說謝太傅？”

    朱瑄點(diǎn)點(diǎn)頭。

    說起來，謝太傅是薛侍郎的舊相識，兩家還是親戚，由謝太傅翻出薛家舊案，應(yīng)該不會引起嘉平帝的懷疑。

    ……

    在禮部官員的百般催促之下，德王和慶王啟程離開京師，分別就藩山東、河南。

    趙王試圖做最后一搏，奈何沒有人敢接他的茬，周太后和鄭貴妃袖手旁觀，他終日上跳下竄，結(jié)果連嘉平帝都嫌他多事，怒斥他浮躁偏執(zhí)。

    這年端午，趙王沒能看到西苑跑馬走解的盛大場面，灰溜溜地攜妻帶女南下就藩。

    趙王妃離宮之前，抱著小郡主求見金蘭。

    朱瑄早就吩咐過了，東宮的人不敢放她進(jìn)內(nèi)殿。

    趙王妃在長廊外等了很久，小郡主趴在她懷里哇哇大哭。

    金蘭在內(nèi)殿書房看書，對宮門外面發(fā)生的事情一無所知。

    趙王妃一直等到天黑，趙王派人催她回去：“還嫌不夠丟人現(xiàn)眼的？”

    她一臉麻木，抱著小郡主，轉(zhuǎn)身離開。

    離京的那一天，趙王妃坐在搖搖晃晃的轎輦里，想起自己嫁給趙王的那一天，處處張燈結(jié)彩，婚宴盛大隆重，十里紅妝，人人稱羨。

    宮里的人卻都在討論東宮：前些天皇太子和太子妃大婚，那才叫熱鬧呢！

    趙王妃當(dāng)時眉尖輕輕皺了一下，心想：她不比太子妃差什么，憑什么淪為太子妃的陪襯？

    原來早在入宮的第一天，她心里就埋下了不甘的種子，所以剛進(jìn)宮她就迫不及待地試探太子妃。

    而皇太子和太子妃至始至終都沒把他們夫妻當(dāng)成對手。

    趙王妃掀開簾子，回望遠(yuǎn)處巍峨恢弘的大內(nèi)宮城，覺得自己就像做了一場夢。

    現(xiàn)在夢醒了，曲終人散，人人歡喜，只有她滿腹苦水。