枝玉點點頭，站起身：“我這些天一直藏在商隊里，年底商隊進京，我一邊躲藏，一邊和他們做生意，沒有錢，我怎么可能買通那么多人？”

    她眼中不再有盈盈的淚光，看向掃墨。

    “就算不能見著jiejie，我也不會再回那個家，我已經長大了，可以自己做主，我會繼續跟著商隊往北邊走。”

    掃墨臉上綻出一個笑容，恭敬地做了個唱喏的動作：“四小姐果然聰慧。”

    枝玉問：“太子爺會讓我見我jiejie一面嗎？”

    掃墨微笑：“您是太子妃殿下的meimei，千歲爺怎么會攔著不讓您見太子妃？您還是先去梳洗一番吧。”

    枝玉跟著掃墨去換衣。祝舅父知道枝玉主意已定，不可能再勸她回頭，一臉憂心忡忡地跟過去，等她換好衣裳出來，憂愁地道：“你一個姑娘家，以后真的四處漂泊，再也不回家了？”

    “回家做什么？天天在家等著族人登門勸我趕緊嫁人？”枝玉理好衣襟，拿起小銅鏡整理發鬢，“我不回去，我jiejie是太子妃，我姐夫是皇太子，以后我走南闖北，皇太子不會不管我的死活，天下之大，我還沒看遍呢。”

    祝舅父皺眉看她半晌：“枝玉，你這是要給太子爺當眼線？”

    剛才枝玉和掃墨一問一答，其中大有深意，他雖然沒聽明白，但依稀感覺到兩人頃刻間默契地達成了一個協議。枝玉通過了皇太子的考驗，皇太子準許她和金蘭見一面。

    “不是眼線……我又不懂朝政的事，還不夠格給堂堂皇太子當眼線。”枝玉放下銅鏡，“不管皇太子需要我做什么，只要他讓我見到jiejie，只要是為jiejie好，我什么都可以做。”

    她用賺來的錢鈔購置農莊田地，名下的產業已經遍布南北，她知道jiejie不缺錢，但錢這種東西怎么會有多的時候？興許哪天就能派上用場。

    賀家沒人為jiejie主張，她來！

    枝玉深吸口氣，踏出房門。

    掃墨提醒她道：“枝堂少爺還不知道他的身世，太子爺覺得還是先不要告訴他的好，四小姐記得不要在太子妃殿下面前露出行跡。”

    枝玉點點頭，看著廊下厚厚的積雪，忽然問：“太子就不怕我反悔？如果我當著jiejie的面直接說出他故意阻攔我、軟禁賀家人的事，他要怎么向我jiejie解釋？”

    掃墨滿不在乎地一笑：“四小姐是聰明人，難道一點都不顧及自己的父母親人？況且您說了這事，枝堂少爺的身世也會瞞不住，您想讓枝堂少爺和太子妃相認嗎？”

    枝玉心底生涼。

    太子爺果然洞察人心，賀家人的性命捏在太子手上，她不可能不顧自己爹娘的死活。而且她確實不希望賀枝堂和金蘭相認。她討厭賀枝堂，賀枝堂前十幾年搶走她的母親，以后還可能搶走她的jiejie，真是她天生的克星。

    掃墨送枝玉進門，唇角揚起：“其實您如實告訴太子妃殿下也沒什么，太子妃殿下未必會怪罪太子，四小姐，太子妃如今是千歲爺的妻子。”

    枝玉輕哼一聲。

    祝舅父聽著枝玉和掃墨話里有話地互相試探，臉上神情復雜。外甥女從小主意大，賀家終究困不住她，太子妃也是，不論她嫁的是東宮還是陳家，她心中自有她的計較。

    都是好孩子啊。

    屋中笑語連連，宮人環伺左右，炭盆里的芋頭、栗子燒熟了，一股子甜香。金蘭和賀枝堂閑話，問他平時起居，跟著先生讀什么書。

    賀枝堂手心里全是汗，支支吾吾地答了幾句，宮人湊趣說笑，沒有旁人在，姐弟倆頭一次能說這么久的家常話。

    宮人夾出烤熟的栗子，剝開盛在碗里，灑一層褐色桂花蜜，送到兩人面前的案上。

    賀枝堂吃了枚栗子，鼓起勇氣，正要開口，窗外傳來一串笑聲：“你們吃什么呢？別忘了我！”

    聲音很熟悉，又脆又輕快。

    賀枝堂呆了一呆，還沒反應過來，宮人打起簾子，簇擁著賀枝玉進屋。她頭梳丫髻，穿藍地海棠團花豎領襖，杏黃五彩刺繡打褶馬面裙，耳邊一對玉丁香，笑盈盈地走上前，朝金蘭行禮。

    金蘭愣了一瞬，霍然站起，下了地坪，抓住枝玉的手，滿臉驚喜：“枝玉！”

    枝玉眼圈微紅：“jiejie！”

    姐妹倆久別重逢，眼中都閃爍著淚花。

    宮人們跟著垂淚，又是笑又是嘆，攙扶兩人回羅漢床邊坐下。

    祝舅父跟進屋，按著掃墨剛才教的，笑著道：“其實枝玉也跟著來了，不過她淘氣，非說要給殿下一個驚喜，不許我告訴殿下。今天席面上的菜，就是枝玉在后面看著婆子做的。”

    枝玉摟著金蘭掉眼淚，聽到這話，暗暗翻一個白眼。皇太子真是夠狠的，她混進灶房，他早就知道了，非等她在煙熏火燎的灶房做完活計才派人抓她，她現在一身的魚腥味，祝舅父的話沒說錯，席上的菜還真是她看著婆子做的。

    金蘭拂去眼角淚花，拉著枝玉左右端詳，笑著道：“還是小孩子脾氣！既然來了京師，躲著做什么？你吃了沒？”

    枝玉點點頭，目光掠過旁邊的高幾，青花玉壺春瓶里一簇怒放的梅枝，幽香濃烈，高雅清麗。

    這正是剛才皇太子親手摘的那一捧梅花。

    一個猜測從腦海中浮起，枝玉手腳僵住，脊背發寒，心頭悚然。

    這一切都在皇太子的掌握之中，她的出走，東宮護衛的追捕，今天設下的陷阱……皇太子穩cao勝券。

    掃墨的威脅并非虛言，太子想除掉她和賀家人，易如反掌。他喜歡jiejie，厭惡賀家人，厭惡到不想他們出現分走jiejie的注意力，他留下她們，僅僅只是因為不想jiejie煩心。

    枝玉瞇了瞇眼睛，掩下紛亂的思緒，仔仔細細打量金蘭。

    金蘭眼神柔和，面龐紅潤，眉梢眼角藏不住的笑意，以前她總是有點怯怯的，現在她舉止大方，神采飛揚，顧盼之間帶了幾分活潑俏皮，明媚嬌艷，一望而知在宮中一定過得很好。

    至少比在賀家過得好多了。

    枝玉懸著的心這才慢慢放下，不管皇太子是什么人，只要他對jiejie好就行。

    姐妹倆湊在一起親親熱熱說話，賀枝堂找不到插嘴的地方，不知所措地站了起來，祝舅父生怕枝玉說出什么大逆不道的話，緊張地站在一邊，豎起耳朵聽枝玉說話。

    枝玉很識時務，并沒有沖動之下說出自己已經知道賀枝堂的身世，她沒那么傻，皇太子的手段遠遠超出她的想象。

    梅花香氣彌散開來，滿屋清芬。

    說說笑笑，不覺就到了傍晚時候，門簾晃動，朱瑄走進屋中，抬起臉，溫和地道：“圓圓，該回宮了。”

    他語調輕柔，祝舅父、賀枝堂和賀枝玉三人卻同時打了個哆嗦。

    金蘭沒有想到今天會見到枝玉和枝堂，想多留一會兒，不過誤了時辰也不好，只得站起身。

    賀枝玉強笑著說：“jiejie先回宮去，得空再出來。京師這么大，我和枝堂還沒好好逛過，舅舅說了，我們先在這里住著，等過了年再啟程。”

    金蘭高興地道：“我也想留你們在京師多住一段時日，現在天氣冷，還是別趕路了，等開春了再回去。”

    祝舅父滿口答應：“京師繁華，我們巴不得多住幾天。”

    枝玉和枝堂送金蘭出門，姐弟幾人依依不舍地分別。朱瑄牽著金蘭的手，從頭到尾沒和枝玉、枝堂說一句話，扶她上馬車。

    馬車轱轆轱轆駛出院子，枝玉佇立在門前，站了很久。

    ……

    金蘭靠在朱瑄身上，心情久久不能平靜。

    朱瑄接著拿起案卷看。

    馬車晃晃蕩蕩，光線暗沉，她出了一會兒神，抬手拿開案卷：“這么暗，回宮再看吧，別傷了眼睛。”

    朱瑄眼睫低垂，淡淡地道：“終于想起我了？”

    終于兩個字聽起來很幽怨。

    金蘭一怔，坐起身，摟住朱瑄的胳膊，輕笑：“你真生氣了？枝堂和舅舅他們怕你，見了你拘束，我看你也不喜歡他們，才讓你先出去的……你怎么氣性這么大？還在生氣呀？”

    他不是去見徐甫了嗎？居然還記得早上的事？

    朱瑄不說話，默默地別扭著，側臉清秀端正。

    金蘭哭笑不得，心里咕嘟咕嘟冒著細細的泡泡，捧住朱瑄的臉，吻他冰冷的唇，親了好一會兒才退開，“五哥最好了，不要生我的氣，好不好？我下次不敢了。”心里卻腹誹，他明明不喜歡她和賀家人團聚的場合，她開口留他的話他也不會留多久，這下倒好，抓著不放了！

    她說完話剛剛退開，朱瑄跟上來，摟住她的腰，加深這個吻。

    “圓圓說了會好好謝我，怎么謝？”他微微輕喘，車廂里低沉的嗓音聽起來格外撩人。

    金蘭按住朱瑄的手：“不是這么謝……”

    “我喜歡這樣。”朱瑄抱起她，在她耳邊低語。

    金蘭云鬢松散，頭上的金釵滑落下來，墜在地毯上，一聲輕響。

    ……

    壓抑的聲音從簾子里傳出來，趕車的掃墨神色如常，輕輕揮了一下鞭子。

    回到宮里，他示意眾人低頭，這才掀開簾子。

    朱瑄先下馬車，吩咐宮人準備熱水香湯。宮人會意，應喏退下。

    腳步聲遠去后，簾子輕輕晃動，掀開的細縫里露出金蘭微微發紅的臉，她頭上戴著朱瑄的大帽，眼珠滴溜溜轉一圈，確定掃墨幾人都走了，松口氣，掀簾出來。

    朱瑄笑著扶住她胳膊。

    真是掩耳盜鈴。

    第101章 臘八粥

    第二天早上，金蘭迷迷糊糊正睡著，聽到織物窸窸窣窣摩擦的聲音，眼睛還沒睜開，先嘟著嘴巴問：“我今天能出宮去看枝玉嗎？”

    外面天還沒亮，天氣冷，拔步床外重重帷帳，杜巖和小滿沒有點燈，床帳里一片昏暗。

    朱瑄坐在床沿，慢慢扣上衣襟，系好衣帶，聞言一笑，回轉身，手撐在枕頭邊，低頭輕輕咬一下她的臉：“圓圓不許出去，今天得陪著我。”

    金蘭揉揉眼睛坐起來，一臉茫然。

    她昨晚答應什么了？她不記得了。他昨晚又逼著她謝他，她到后來只會胡亂點頭，也不知道自己到底答應了什么事。他在床笫之間很磨人，一會兒強勢一會兒撒嬌，低頭看她時雙眸火燒一樣，又清又亮又灼人，她完全招架不住。

    朱瑄輕笑，握著金蘭的肩膀，把她按回枕頭上，給她蓋好被子：“和你說笑的，今天宮里吃臘八粥，不能帶你出去，你再睡會兒。”

    金蘭想起來了，今天在暖室吃臘八粥，嘉平帝和周太后都會出席。她縮回被子里，打了個哈欠，吩咐珠簾外面的小滿：“記得叫起我。”

    小滿笑著應是。

    金蘭拉住朱瑄的袖子：“五哥，你不多睡一會兒？”他難得休沐，昨天陪她出去還被徐甫請走了，今天怎么還是起得這么早？

    朱瑄回頭，握住她的手塞回被子里，俯身親她：“我有點事，你睡吧。”

    他放下半卷的紗帳，看金蘭閉上眼睛繼續睡了，轉身出來。

    掃墨在書房等他，行了禮道：“千歲爺，今天這臘八宴怕是吃不成……乾清宮昨晚召了太醫，聽說萬歲吐了半夜，吃的東西吐完了，后來一直嘔酸水。”

    朱瑄面色不改，問：“太醫怎么說？”

    掃墨小聲道：“還是吃丹藥的緣故。”頓了一下，又道，“昨天羅云瑾才替萬歲安置好那些宮女，聽說宮里已經連夜安排好她們住的宮室，道士連煉丹的丹爐都備好了，萬歲催促他趕緊煉制出純紅丹。”

    他眉頭輕皺，很不理解嘉平帝為什么一意孤行非要吃那些所謂的仙丹，太醫多次規勸他丹藥吃多了傷身，他還是執迷不悟。

    朱瑄知道純紅丹的事情，嘉平帝身體一直不好，早年的時候靠著道士進獻的丹藥大振雄風，后來就離不開丹藥了。他不喜歡自己的父親，但他能夠理解父親為什么熱衷于追求長生之術。

    他是皇帝，坐擁天下，擁有至高無上的權力，怎么舍得死呢？

    哪怕不能長生，能多活幾年也行……朱瑄臉上浮起幾絲惆悵之色，掩唇咳嗽。