內(nèi)官回答說：“千歲爺吩咐，讓預(yù)備一份給安遠侯府的賀禮。”

    安遠侯府？

    金蘭記得陸老夫人，及笄禮上是陸老夫人為她梳的頭，“陸老夫人的大壽不是已經(jīng)送過禮了？”

    壽禮還是她親自挑的。

    內(nèi)官笑著說：“不是為陸老夫人賀壽……安遠侯凱旋，捷報今天送達京師，萬歲爺爺龍心大悅，賞封陸府，令安遠侯監(jiān)督十二團營兼掌都督府事，如今各家都在準備賀禮。”

    金蘭奇道：“安遠侯歸京了？”

    陸老夫人大壽的時候，薛娘娘告訴她陸老夫人的兒子遠在湘南的深山野林里打仗，說是好幾年沒回來了，怎么突然就回京了？

    內(nèi)官道：“安遠侯是個大孝子，想趕在老夫人的壽日當天回京，所以獨自一人緊趕慢趕，還是沒趕上……萬歲爺爺知道這事，今天安遠侯去兵部的時候，幾位內(nèi)閣老先生都嚇了一跳呢，還以為安遠侯從戰(zhàn)場上逃了回來。”

    金蘭失笑，京中命婦都說陸瑛孝順，果然如此。讓人取來內(nèi)庫的鑰匙給內(nèi)官。

    內(nèi)官拿著鑰匙告退。

    ……

    書閣。

    少詹事低聲道：“殿下，皇上沒有按例加封陸瑛為按察使，看來是想把他留在京中。”

    今天離京多年的陸瑛突然出現(xiàn)在兵部，六部驚詫，兵部尚書差點一口氣接不上撅過去，乾清宮那邊卻早已知情，嘉平帝甚至撇下了近日最得寵的道士，屏退宮人，和陸瑛促膝長談了一個多時辰，之后大肆賞封，讓陸瑛監(jiān)督十二團，還令他掌都督府事，圣眷優(yōu)渥。

    直到加封的圣旨發(fā)到內(nèi)閣，湘南那邊的捷報才送達兵部，原來湘南的戰(zhàn)事早就平定了，只因為兩地相隔甚遠，消息不通，所以朝中大臣都不知情。

    朱瑄看著書案前散發(fā)著淡淡光澤的摩睺羅，道：“皇上確有此意，陸府的事你們不要插手。”

    少詹事恭敬應(yīng)是。

    安遠侯府地位特殊，背景特殊，東宮不必忌憚陸瑛，也不必拉攏陸瑛，最好的做法就是敬而遠之。

    窗外響起一陣急促的腳步聲，一名護衛(wèi)和內(nèi)官通報了幾句，匆匆進殿，走到書案前，抱拳道：“殿下，湖廣那邊出事了。”

    朱瑄皺眉。

    第54章 討一個人

    陸瑛下朝歸家，烏紗帽，織金云肩通袖襕蟒衣，玉革帶，皂皮靴，站在自己的書房前，身后跟隨的親兵捧著加封他為大都督的帛書。

    書房里的一切都被大火付之一炬，家具陳設(shè)都是新的，連院墻都是重新葺的，伺候的人也換了一批。

    陸瑛立在海棠樹下，一言不發(fā)。

    仆從匆匆走來：“侯爺，老夫人那邊請您過去。”

    陸老夫人讓丫鬟泡了陸瑛最喜歡的虎丘茶。陸瑛是個武將，自小舞槍弄棒，卻喜歡虎丘茶這種甘美清鮮的茶，他自小是這樣的，喜歡吃甜的，又不好意思讓人知道，怕被其他人恥笑，陸老夫人就說自己愛虎丘茶，蘇州府虎丘寺的大和尚每年都獻上虎丘茶為她祝壽，只有陸府泡茶的丫鬟知道真正愛吃虎丘茶的是侯爺。

    陸瑛跨進門檻的時候，虎丘茶剛煎好，點過之后茶湯色白如玉，一屋子淡雅清香。

    陸老夫人示意兒子坐下，打發(fā)走丫鬟，問：“如今皇上要留你在京師，你有什么打算？”

    雖然嘉平帝加封陸瑛為大都督，但沒有讓他任按察使，也沒有叫他領(lǐng)兵部的職，而且此次只加封了陸瑛，沒有犒賞三軍，顯見是把陸瑛和得勝的隊伍分開。陸瑛以為母親祝壽為借口上密折求嘉平帝允許他先回京，也是為了安嘉平帝的心。他太年輕，又比不得太監(jiān)深得嘉平帝的信任，晉升太快未必是好事，每次獲勝后第一件事就是考慮怎么蟄伏。

    雷霆雨露，俱是君恩。陸家絕對不能眷念兵權(quán)。

    陸瑛道：“兒子自當盡忠職守，效忠陛下。”

    陸老夫人點點頭，兒子從小懂事孝順，沖齡之際就默默扛起整個侯府，除了娶親一事從來沒讓她cao過心。她端起茶盅遞給兒子：“三五年之內(nèi)，皇上不會再讓你帶兵出征……瑛哥，不如趁著這個時候把親事辦了，你喜歡什么樣的姑娘，不拘門第身份，娘都能答應(yīng)。”

    陸瑛沉默了一會兒，氤氳的熱氣中端正的面孔看起來有幾分黯然。

    陸老夫人握緊手中的楠木佛珠串：“瑛哥，你已經(jīng)三十有余了，娘只有你一個兒子，以前你說先立業(yè)后成家，娘都由著你，如今你已經(jīng)加封大都督，侯府靠著你頂立門戶，你喜歡娶什么樣的姑娘，沒人敢指摘你……況且你總得為玖哥、素姐他們想想，他們的生母只是妾侍，終究上不得臺盤面，他們需要一個母親，侯府需要一個主母。”

    陸瑛低頭喝了口茶，“娘，我不喜歡，何苦害了人家的小姐？都是爹娘嬌寵著長大的，別委屈了人家小姐。”

    陸老夫人皺眉：“怎么就委屈人家小姐了？京中多少閨秀盼著能嫁給你，你年富力強，人也生得挺拔體面，又是堂堂安遠侯，這些年遞帖子給我的人家不知道有多少。我知道你心里不愿意，幫你推了，現(xiàn)在玖哥都七歲了，你還想拖到什么時候？”

    陸瑛不語。

    陸老夫人臉上騰起怒氣：“瑛哥，難道你能終身不娶嗎？與其一拖再拖，不如早些成家，也好免了娘的一樁心事，娘將來到了地底下才能向陸家列祖列宗交代。”

    陸瑛低著頭，望著茶杯里雪白的茶湯，“娘……玖哥七歲，素姐六歲……我如今有兒有女，侯府后繼有人，您不必擔(dān)心對不起祖宗。”

    陸老夫人一愣，繼而勃然大怒，手中佛珠串狠狠地摔在桌案上：“陸瑛！你當年納妾，就是為了這個？”

    她還以為陸瑛孝順，沒想到他固執(zhí)起來居然如此不進油鹽、軟硬不吃！陸家子息單薄，雖然不是代代單傳，但陸家子弟陸續(xù)戰(zhàn)死沙場，能活到成年的不多，當年陸瑛上疏為庶子陸玖請封世子，她沒有多想，以為陸瑛是怕他在戰(zhàn)場上出什么意外侯府無以為繼，沒想到他居然是為了搪塞自己！為了不娶妻！

    陸瑛放下茶盅，站起身，拿起佛珠串送回陸老夫人手里：“娘……我十歲起就懂得自己肩上的責(zé)任，侯府沒落，陸氏一族的榮辱系于我一身，我不敢讓娘失望，兢兢業(yè)業(yè)，勤勤懇懇，沒有一天敢懈怠，表兄弟們還在內(nèi)帷廝混的時候，我已經(jīng)騎著馬沖鋒陷陣，戎馬拼殺這么多年才換來如今侯府的體面……去年我受了一次重傷，差點死去，湘南荒僻，軍中大夫無能，險些治死了我，那些天我躺在軍帳里，整晚整晚聽著林子里的風(fēng)聲，想了很多……”

    陸老夫人聽到一半，臉色大變，“你受傷了？你怎么不早說！傷得重不重？現(xiàn)在可好了？”

    陸瑛沒有回答，繼續(xù)道：“娘，人活一世，總得為自己活一次……您就疼兒子一回罷。”

    他語氣平靜，面容也平靜，眼神亦如平時，沉穩(wěn)肅靜。陸老夫人卻明白兒子此刻已經(jīng)下定了決心，多年前他一直不愿娶妻，現(xiàn)在死里逃生，更加不可能再輕易妥協(xié)。

    她沉默了半晌，嘆口氣：“兒啊……這些年苦了你……”

    陸府始終獨來獨往，不與權(quán)貴結(jié)交，這么做固然能保證陸家躲開權(quán)力紛爭，不引起帝王的猜忌，可卻沒有辦法阻止陸家沒落。到陸瑛他父親的時候，陸府表面上看起來依舊清貴，但家中已經(jīng)捉襟見肘，老家的田地又被當?shù)胤鯊娬剂巳ィ懤戏蛉嗣刻鞂χ~本發(fā)愁，老侯爺不通世俗經(jīng)濟，為人豪爽，時不時拿出自己的俸祿去接濟傷殘的老兵，她無可奈何，只能拿出自己的陪嫁，東挪西湊，勉強應(yīng)付。陸瑛從小懂事，陸老夫人寄希望于他能挽回陸府的頹勢，狠下心腸，兒子剛剛?cè)龤q就讓府中的老師傅教他練筋骨。陸瑛沒有讓她失望，他從小刻苦練武，性子又忠厚，很快博得嘉平帝的青睞，從遼東都指揮司回來以后就被嘉平帝點名撥去殿前司當差，天子近衛(wèi)，此后自然平步青云。

    陸瑛的崛起讓那些想趁火打劫的宵小之徒嚇破了膽，老家那個藩王也悄悄把霸占去的田地歸還給陸家，陸老夫人勤儉持家，陸家緩過了那口氣，又一次在歲月凝練中站穩(wěn)了腳跟。這次陸瑛得勝歸京，家中賓客盈門，炬赫一時，只要陸瑛謹慎行事，嘉平帝不會冷落陸家。

    “身為陸家子弟，兒子從不覺得苦，陸家是兒子的責(zé)任，娘不必介懷。娶妻一事，兒子心意已定。”

    陸瑛說完，轉(zhuǎn)身出去。

    陸老夫人眼中含淚，沒有叫住兒子。

    陸瑛是安遠侯，也是她十月懷胎的骨rou，他從小曉事，小小年紀就扛起了整個陸氏一族，戰(zhàn)場上幾次重傷，從不叫苦，她實在不忍心再去逼他做他不愿意做的事。

    ……

    東宮。

    朱瑄面色有些焦灼。

    護衛(wèi)小聲道：“從上個月起賀家那邊送過來的只有祝大員外的信，賀四小姐一直沒有消息，原以為是路上耽擱了……前些天太子妃殿下又問起，還寫了封信要親自送到賀四小姐手里，屬下派人去湖廣查探，路上正好遇見留守賀家的老四老五，他們說賀四小姐不久前忽然留書出走，說是要來京師探望太子妃，后來賀家少爺也留了封信去找賀四小姐，兩人都不見了蹤影……老四老五一路追查，只知道賀四小姐和賀少爺坐船離了湖廣，還沒找到人在哪里。”

    朱瑄之前派老四老五留在湖廣看著賀家，好吃好喝養(yǎng)著，就是不許他們上京。每個月會準許他們寫一封信給金蘭，告訴他們金蘭在京中的近況。祝舅父知道好歹，約束族人，謹守本分。相安無事了一段時日。

    誰也沒想到賀枝玉會離家出走。

    賀枝玉是金蘭的meimei，老家人爭著求娶，也有不少人向賀枝堂提親，賀枝玉煩不勝煩，賀枝堂也嫌待在家里憋悶，賀枝玉前腳離了賀家，賀枝堂后腳就偷偷跟著出了門。老四老五嚇得魂飛魄散，趕緊帶著人追，誰知竟然沒有追上。

    護衛(wèi)道：“屬下猜賀四小姐可能故意躲著老四老五，沒走水路，改走了陸路。”

    走水路更方便也更安全，老四老五覺得賀枝玉一個富戶人家的嬌小姐一定會走水路，沒日沒夜追出三百里地后才發(fā)覺可能追錯了方向。

    朱瑄看一眼摩睺羅，“加派人手沿途追查，有必要的話可以通知當?shù)毓俑怨碌拿x。不要只顧著尋人，每到一地詢問當?shù)叵驅(qū)А⑧l(xiāng)老，賀家姐弟不可能獨身離開湖廣，身邊肯定帶了仆從。”

    護衛(wèi)：“屬下謹記。”

    朱瑄囑咐：“此事不要讓太子妃知曉。”

    護衛(wèi)抱拳應(yīng)喏。

    朱瑄繼續(xù)低頭翻閱治河奏議。旁邊書匣里整整齊齊堆放了十幾本舊書，是金蘭找出來給他當參考的，每一本都做了記號，提到治河的部分用書簽標示了出來，書頁上還寫了批語，告訴他哪些是作者去實地考察后寫的感想，她做這些事特別有耐心，加上記憶力好，幾乎過目不忘，整理出來的都是很有用的建議。

    剛才少詹事看到書匣，頗為驚嘆，夸她蕙質(zhì)蘭心。

    朱瑄放下書冊，揉了揉眉心。

    賀枝堂是她弟弟，賀枝玉是她meimei……消息傳到她耳朵里，她肯定會生氣。

    他是故意困著賀家的，他不希望賀家姐弟出現(xiàn)在她面前，他們最好一輩子老老實實待在湖廣，永遠不要來打擾她。

    朱瑄拿起摩睺羅，手指輕輕摩挲瓷人。

    她送他的東西，他一樣都沒有保住。唯有將她教給他的那些道理學(xué)識牢牢記在腦海里，將和她相處的點點滴滴刻在記憶中。

    他把摩睺羅挪到自己眼前，拿起書匣里她親手整理的書，一本接一本細看。

    不覺到了傍晚時分，金烏西墜，湛藍的蒼穹翻涌著璀璨的云霞，宛如熊熊燃燒的烈焰。最后一絲金燦燦的日光籠罩在空曠恢弘的殿頂廊廡之間，殿宇巍然聳立，鴟吻遒勁，檐角懸鈴錚然作響。

    朱瑄一身常服，肩披瑰麗輝煌的夕暉，一步一步走下臺階，腰間絲絳隨風(fēng)飄動，身姿飄逸，瘦削的身軀投下一道長長的影子。

    幾名宮人候在階前，掃墨上前兩步，小聲道：“殿下，安遠侯求見。”

    朱瑄抬起頭。

    陸瑛在宮人的引導(dǎo)下向朱瑄走來，他習(xí)武多年，健壯威武，氣勢堅毅，先朝朱瑄行禮，道：“請恕陸某唐突，今天求見太子，是為了一件私事。”

    朱瑄神情淡然，示意掃墨幾人回避，舉步繼續(xù)往前走：“還未恭賀侯爺。”

    陸瑛跟上他，客氣了一句。

    朱瑄猜到他今天的來意，問：“侯爺來訪，所為何事？”

    陸瑛抱拳，一字字道：“陸某想找太子討一個人。”

    朱瑄腳步一頓，停了下來，唇角微挑：“唔？侯爺想從孤這里討走誰？”

    陸瑛深深躬腰，他高大挺拔，做出這種請求的動作亦沒有諂媚之色，神情鄭重：“是一個內(nèi)官……以前在東宮伺候過太子殿下，他年紀略長殿下兩歲，無父無母，身世孤苦，是陸某的舊相識。陸某許諾過會照顧他……可惜當年陰差陽錯，未能踐約。”

    朱瑄站在長廊前，雙眸倒映出天邊涌動的云霞，“孤從來不知……侯爺竟然有斷袖之好。”

    陸瑛笑了笑，并無一絲惱羞成怒之色，氣勢如虹，一臉坦然：“讓殿下見笑了。”

    他掙扎了這么多年，那個人已經(jīng)鐫刻進了心底，怎么撕扯都抹不掉痕跡，是男是女又如何？生死不過是眨眼間的事情，這一次他不會懦弱地選擇逃避。

    朱瑄看一眼陸瑛，他相貌端正，體格硬朗，七年前應(yīng)該是個十分俊朗的青年，那時候的自己還孱弱清瘦，比不得陸瑛朝氣蓬勃，如今陸瑛年過三十，成熟穩(wěn)重，氣勢內(nèi)斂，剛剛加封大都督，何等風(fēng)光得意，頭一件事就是來東宮討要她，他甚至不知道她是女兒身，寧愿背負著斷袖之名也要找到她，這份擔(dān)當，不愧是世代簪纓的陸家子弟。

    可惜他遲了一步。

    晚風(fēng)吹拂，朱瑄袍袖輕揚，抬起頭，凝視著墜入無邊云海的紅日：“侯爺想找的人姓誰名誰？”

    陸瑛道：“圓圓，他叫圓圓。”

    第55章 葬了

    “圓圓”

    朱瑄臉色平靜，一束余暉從錯落的檐牙間籠下，斜斜切過他清秀的臉龐“孤有點印象。”

    陸瑛面露喜色。