☆、千鈞一發

    姜煜心知寧大學士正在氣頭上, 他是無論如何也討不了好。

    還是溫雅一笑, 禮數也十分周全。

    寧大學士盯了他一會兒, 沒再說什么。

    見姜煜好似有話要說，心道不在乎是賜婚之事，不樂意聽，抬腳便走了。

    寧姒跟在后頭, 欲言又止，而后悄悄碰了碰姜煜的小臂，正要隨著寧大學士離開的，卻被姜煜拉住了。

    “別急著走，有道消息要告訴你。”

    寧姒停住腳步，微微歪頭看他，“什么？”

    前頭的寧大學士豎著耳朵聽身后的動靜, 知曉姜煜明目張膽截了寧姒，頓時心頭火起。

    “姜小郎……”寧大學士轉身便要說他。

    姜煜又是一禮, “方才忘了與姜伯父說，晚輩這里收到了一道十分緊要的消息。”

    “何事？”

    姜煜輕嘆一聲, “晚輩的小舅母，晚晚的母親，于昨日入夜時分，辭世了。”

    寧大學士驚愣, “消息屬實？”

    “千真萬確。”姜煜答，“母家人已經趕回去了。”

    寧家如今是謝家的姻親，親家母過世, 自然是大事，遂收拾了行李就離了北山。

    ……

    謝家已著人去往各家報喪，府上一應事務都由謝大夫人打理。

    華家遠在汝南，一時間趕不及過來，常氏便以姻親身份先去謝家搭把手。

    回府后恰逢寧姒等人從北山趕回，常氏飲了口茶，嘆道，“哪一戶人家嫡妻沒了，男人還在外頭呢？真是荒唐。”

    不得不說，謝林晚趕回了謝府，而謝清還逗留在北山，此事傳出去，是在謝清的臉面上重重扇了一巴掌。

    “娘親，晚晚jiejie怎么樣？”寧姒問。

    “唉，哭暈了一回，那孩子，和她母親感情好，不知道心傷成什么樣！”

    次日，寧家前去吊唁。

    寧姒瞧見謝林晚眼睛哭得紅腫，面色蒼白，看上去比上一回見到時要虛弱許多。

    而她的兩個庶弟庶妹，則白里透紅，瞧著十分精神，偶爾趁來客不察，還會在一旁竊竊私語、偷偷發笑，眉眼間盡是漫不經心。

    謝清瞧見了，也只是隨口訓斥一句，半點重話沒有。

    換了誰，也不會覺得謝林晚和他們像是一家人。

    寧姒眉頭一蹙，為謝林晚的處境感到心疼。

    如今許多人家還有“五不娶”之說，謝林晚恰好占了個“喪婦長女”，謝清十分慶幸他與寧家早早地定下了親事。

    見了寧家人，也格外的熱情。

    豈料寧大學士將他的殷情款待忽視得干凈徹底，張口便道，“謝寺卿，令郎是有何等喜事迫不及待要與人分享，竟不分場合了？”

    聞言，許多道目光落在謝林崖身上，他正小聲與meimei說話，察覺到氣氛異常，不明所以地抬眼看來。

    謝清當即訓道，“崖兒，就是對你母親有些感念之詞，也回去說！”

    聽聽，好一番維護。

    寧大學士嘴角一扯，“謝寺卿可要好生管教，以免令郎再鬧出什么笑話來。令夫人尸骨未寒，在天之靈可瞧得明明白白。”

    直將謝清的臉面往地上踩。

    寧大學士雖為人較為耿直，卻不是個不懂得圓滑的人，相反，他很明白該怎樣將話說得漂亮。

    但今日實在看謝家二房不像話。

    以后還是姻親呢，若謝清還這般稀里糊涂，寧可不和他們來往了。

    寧姒崇拜地看了寧大學士一眼，悄悄握上謝林晚的手，冰冰涼涼的。

    ……

    三月底寧澈出征，謝林晚與寧姒一塊去送他。

    寧澈眷戀地看著她們。

    “嘟嘟，哥哥要走了，你在京城要好好的，聽見沒？”

    寧姒笑著點頭，“知道了！哥哥你放心。”

    “還有，在阿煜面前可以刁蠻一點，別事事順著他，知道嗎？”

    寧姒噗嗤一笑，“哥哥，我盡量。”

    寧澈這才看向謝林晚，她的氣色仍舊不太好，立在春風中身姿纖細衣擺飄飄的模樣，好似乘風欲飛的白蝶，比往日多了一分柔弱氣質。

    她什么話也不說，只這么靜靜地看著他，目光又顯得深遠，仿佛有千言萬語藏在其中。

    寧澈伸手，將頭盔上的紅纓解下來，扎在謝林晚的發髻上，“等我回來，晚晚。”

    動作認真得像是許下一道承諾。

    直到寧澈走遠了，謝林晚仍舊沒有將紅纓結解下。

    ……

    接下來幾天都陰雨連綿，好不容易放晴，寧姒便尋思著去找蘭央玩耍。她快要及笄，是待嫁之身，家里將她管束得嚴了些，平日里也少有外出的機會。

    正要去跟常氏說一聲，卻聽丫鬟來稟，二夫人攜了寧婧上門來，也不知所為何事。

    寧姒進了花廳，眼見常氏正與二夫人說話，寧婧坐在二夫人身邊，并未參與話題。

    “嘟嘟來了！”二夫人聽見動靜側過頭來，“來得正好，也有一段時日未曾見你，叔母瞧你啊，是越發好看了！”

    二夫人很是熱情地招她過去。

    寧姒瞧了眼常氏，常氏微微點頭，于是對二夫人行了一禮后走到她身邊，“叔母。”

    二夫人拉起寧姒的手，又牽過寧婧，將二人的手親熱地疊在一起，“你們是堂姐妹，一家人，嘟嘟啊，你堂姐平日里不愛與人交際，如今熟識的閨秀十個指頭也數得過來，這可怎么行！叔母想要你幫幫忙，平日里交際的時候啊，也帶著你婧jiejie，可好？”

    寧姒想轉頭去瞧常氏，卻怕二夫人瞧出她的不情愿，于是說，“叔母，我結識的多是和我一般年紀的姑娘，堂姐比我年長，興許不愿和我們一起玩呢？”

    “哪里，怎么會……”

    二夫人話未說完，寧婧卻截了過去，“說得好像我比你大了多少似的！不就兩歲嘛。”

    見寧姒看過來，寧婧又是“嘁”的一聲。

    “這孩子！”二夫人拉住寧婧，悄然捏了捏，“她是想說，嘟嘟的小姐妹她也能合得來，只是不會說話而已。”

    二夫人又看向常氏，“我們兩個長輩說話，她們聽著也無趣，不如叫她們自去玩耍。”

    常氏略略點頭，吩咐道，“嘟嘟，不許走遠了啊，申時之前要回來。”

    寧姒答，“知道了，娘親。”

    遂與寧婧往外走。

    方出了花廳，離了長輩的視線，這二人牽在一塊兒的手驟然分開。

    寧婧假作手疼，甩了又甩，寧姒掏出手帕，連指縫也擦得干干凈凈。

    “堂姐，我瞧你也不愿和我一道出去，我們便在府外分開吧。”寧姒抬腳便走。

    “唉！誰說我不與你出去？”寧婧雖討厭寧姒，卻不可否認，與她一道外出，可以結識一些重臣之女。

    “我要去蘭家，你要去？”

    寧婧一聽，是戶部尚書府，府上還有個適婚公子蘭舟，連連點頭，“我要去，我娘要你帶我出去的，你不可以丟下我。”

    兩人上了馬車。

    寧姒掀了窗簾，一路瞧著街上的風景，沒有要搭理寧婧的意思。

    寧婧卻忍不住了，不住地瞟寧姒。

    天光從馬車窗口照進來，往寧姒細白的皮膚上灑了一層淡金色，她的正臉顯小，側臉卻并不干癟，反而起伏有致，鼻梁秀挺，下頜小巧，羽睫長長翹翹，眨眼時仿若蝶翼撲閃。

    每一處都生得惹人憐愛。

    反觀寧婧，雖與寧姒是姐妹，瞧著也有幾分顏色，頗為嬌俏甜美，但她打心底里知道，她生得不如寧姒。

    這也是她不喜寧姒的原因之一。

    明明小時候是個胖丫頭，為什么不一直胖下去？

    “哎，聽說皇上給你和姜公子賜婚了？”寧婧壓下心頭的不喜，探問寧姒。

    寧姒意味不明地瞧她一眼，“嗯，賜婚圣旨還擺在家里呢。”

    寧婧心里跟淌了酸水似的，“怎么皇上來賜婚？而且你年紀還小，不再相看了？萬一兩人不合適，豈不成了一對怨偶？”

    寧姒啟唇笑，露出一點虎牙來，笑容顯得狡黠，“堂姐，我也不知道皇上為何賜婚，你真想知道，直接去問皇上呀，正好給我也解解惑。”

    寧婧一噎，“你在諷刺我？”

    “倒沒有，只是君無戲言，既然賜婚圣旨已下，堂姐口中的‘怨偶’之言，還是不要說了，傳到皇上耳朵里，還以為你不滿圣裁呢。”

    “我哪里不滿了？你別瞎說。”寧婧一慌，矢口否認。

    寧姒笑了聲，不再說話。

    馬車在蘭府停下。

    寧姒熟門熟路地找到了蘭央，她正在練字，見了寧姒便抱怨，“爹娘太狠了，叫我一天寫百來張字，手腕疼死了！”

    寧姒揶揄她，“看來伯父伯母也發現你字寫得不好了。”

    “我發現寫字真是要天賦的，四四你知道的，我各類雕刻都會一些，照理來說寫字也不在話下，偏偏我拿這軟頭的毛筆沒有辦法，寫出來的字半點比不上我刻出來的。”

    兩人一來一往說起話，蘭央見到寧姒十分高興，一時間將寧婧忽略了去。

    寧婧輕咳一聲，蘭央才瞧見她，“這位姑娘是……”