寧姒長睫垂著，看上去可憐兮兮，“娘，我想看上去大一點，成熟一點，我明天就十四歲啦。”

    常氏笑道，“等你到了娘的年紀，說不定還想要看上去年輕一些呢。”

    寧姒立馬撒嬌，“娘親，您一點兒都不老，看上去像我jiejie！”

    常氏眼神溫柔地看著她，“就知道講些好聽的話。來，娘親給你上妝。”

    “好麻煩啊……”

    “上妝可以成熟一點。”

    “娘親您快給我上妝吧！”

    寧姒閉上眼后，常氏抬起她的下巴，這張小臉肌膚瑩潤雪白，眉型秀麗微彎，長睫濃密卷翹，就連唇形也無可挑剔。不必上口脂便已是桃粉的色澤，上唇微翹，中有唇珠，下唇飽滿，唇紋極淺，笑起來像弦月，不笑時又像一片桃花瓣駐足于此。

    不得不說，寧姒這是專撿了寧大學士夫婦二人的長處長大的。

    常氏給她抹了香膏，涂了潤澤的口脂，淺淺掃了黛眉，隨后在朱砂她眼角處描了一朵精致可愛的小花。

    “好了。”

    寧姒睜開眼，看向梳妝鏡，一眼便發現了眼角的小花，喜道，“娘親，這個好看，下次我要畫在眉心。”

    常氏自然笑著答應，只要寧姒不再審美扭曲，什么都行。

    然后又給她挽了飛仙髻，以金釵固定，兩個小環，像兔耳朵似的，寧姒伸手摸了摸，喜歡得很，“娘親，以后我就扎這個髻，不想再梳雙角髻了。”

    寧姒雀躍地出府去，與謝林晚和蘭央二人在明嵐書院門口碰頭，然后結伴去燈市。

    謝林晚一身湖藍冬衣配月白披風，整個人看上去清冷雅致，像天邊的明月；而蘭央則是梨花白的長裙，系著銀紅的披風，清新又充滿煙火氣。

    蘭央和寧姒一樣，一個丫鬟都沒帶，倒是謝林晚，身后三五步處跟著兩個會武的丫頭。

    遠遠便看見一個巨大的燈輪，發出耀眼的輝光，將月亮的風頭也搶了去，蘭央興奮地拉住寧姒的手，小跑著過去，寧姒嘻嘻笑著轉頭沖謝林晚喊，“快點，晚晚jiejie！”

    走入燈市，眼前瞬間充斥著各種花燈，挺拔的燈樹、華麗的燈柱，小巧的手提燈，還有熙熙攘攘的人群。

    寧姒在一處小攤前停下，“我們買個面具吧！我看好多人都戴著呢。”

    蘭央連連點頭，站到寧姒身邊來，跟著一起挑選。謝林晚笑著買了個藍孔雀面具，湖藍的色調，與她衣著十分相襯。

    寧姒的目光從一面狐貍面具上掃過，垂了垂眼，然后拿起一面牛頭面具沖蘭央揮舞，那擠眉弄眼的小模樣叫蘭央一下就明白她的意思，于是挑了一個馬面。

    接下來，這三人畫風突變，像是一對牛頭馬面一左一右挾持美貌少女上街。

    兩人演戲上癮，一個伸出小爪子故作兇猛地在空中撓了撓，另一個低低咆哮一聲。

    謝林晚眼里滿是笑意，將兩個小少女牽好了，免得被行人沖撞。

    路過燈橋，三人買了心愿河燈，然后各自寫下今年的愿望。

    蘭央湊過來想看寧姒寫的，卻被一把捂住，寧姒說，“不行，看了就不靈了。”

    她寫著：祝哥哥健康平安，阿煜哥哥金榜題名。

    不論如何，她總是盼著他好的。

    這時，人群突然sao動起來，寧姒四下望去，隱約聽見有人尖叫，“啊——死人啦！有尸體！”

    “河里有尸體——”

    “好嚇人……”

    三個小姑娘的河燈是沒法放了，正要下橋，卻被一群慌亂逃跑的行人撞開。

    寧姒想要拉住謝林晚的手，這時有人撞上她后背，力道之大，險些將她擠下橋去，寧姒疼得直抽氣，扶著石欄桿緩了好一會兒。

    等寧姒站直了身體，橋上已經不見了謝林晚蘭央二人的身影。

    寧姒下橋，沿著燈市走，邊走邊尋人。

    到處都尋不到，寧姒心里焦急，生怕她們是出了什么事，畢竟當時那般混亂。心急之下步子匆匆，前頭總有人悠哉游哉地擋著路，寧姒從人與人的縫中擠過去，偶爾換來一聲不滿的抱怨，“小丫頭擠什么擠啊？”

    這次又是一道男聲，“趕著去投胎啊小姑娘。”

    “對不住……”

    那人聽了這把清甜嗓音，突然起了念，“小姑娘把面具摘下來，讓哥哥看看美不美，要是好看的話，哥哥就饒了你，如何？”

    寧姒被這油滑的強調弄得胸中作嘔，透過面具的眼洞看見了攔路的公子哥兒，大冷天的搖著折扇，自以為風流。

    “不好，我在找我爹爹，他就在附近。”

    公子哥兒猶豫了下，隨即笑道，“要不要哥哥跟你一起找？你別怕，哥哥不做沒風度的事兒。”

    怎得這樣煩人？

    寧姒瞪他一眼，忽地瞧見人群中一個戴著狐貍面具的高挑男子走過，其余人自發地離他遠了一些，像是怕弄臟了他月白的衣裳。

    這時一個記憶中的畫面閃過寧姒腦海，讓寧姒對這陌生男子生出了點近乎盲目的親近與信任，于是推開人群沖他喊，“爹爹！我在這兒——”

    那公子哥兒見寧姒沖著人群喊爹，便跟著瞧過去，只見寧姒擠開人群抱住那名戴著狐貍面具的男子，雖看不見男子面容，但那身價值不菲的錦袍、周身難以忽視的氣度，便知此人輕易招惹不得。

    公子哥兒咬了咬牙，悄悄離開。

    寧姒看在眼里，終于松了口氣。

    這時她仍舊抱著這陌生男子的腰，不得不說，這把腰纖細有力，手感頗好。

    頭頂一道溫雅卻淡漠的嗓音傳來，“聰明的小姑娘我可以幫一幫。但你抱著不松手，是不是過了？”

    寧姒乍然抬頭，一個叫她不敢細思的念頭浮上心尖。

    一聲“阿煜哥哥”就卡在喉間，又生怕是認錯了，畢竟嗓音相似的人何其多。

    男子扯開她的手臂，抬步往前走，寧姒胸口先前在橋上撞狠了，被這不算重的一扯，疼得視線一花。

    卻怔怔看著他背影，深吸一口氣，開口喊道，“姜煜！！！”

    他頓下步子，回首，將狐貍面具撥到發頂，遠處的燈火為他籠上一層暖光。

    冷白的俊臉，淺棕的桃花眼，紅潤的薄唇，他微微愕然地看著她。

    隨即大步上前，帶著急切，最后停在寧姒面前，“姒兒meimei？”

    寧姒看著他，眼眶紅了一圈又一圈，牙齒打著顫，強忍著才沒有落下淚來。

    姜煜發現小姑娘單薄的肩膀微微顫抖，一手搭在她肩上，將她推著走，進了一個行人稀少的窄巷，暖黃的光從巷口斜斜照進來，巷子深出一片黑暗。

    他伸手摘了寧姒的牛頭面具，看見一雙迷蒙的淚眼，本是黑白分明的眸子，像是攪亂了的池水，映著燈火，瀲滟著水光。

    她瘦了，也高了，但五官卻變化不大，只是從稚嫩的女童長成了裊娜的少女。

    姜煜神情柔軟下來，嗓音也和煦，“當真是姒兒meimei。”

    寧姒吸了吸鼻子，不說話。

    姜煜比劃了下，“三年不見，姒兒meimei長高不少，都到阿煜哥哥胸口了。”

    寧姒別開眼側過臉，桃粉的唇微微嘟起，還是不理他。

    姜煜好笑地戳了戳小姑娘氣鼓鼓的臉頰，“嗯？在生氣？”

    寧姒又往另一邊側過臉。

    姜煜笑得胸膛發顫，“我的姒兒meimei，還是這樣可愛。”

    聽見這樣帶著逗弄的話，寧姒委屈地眼淚又涌出來，一張口便哽咽，強撐著兇巴巴質問，“你見死不救！剛剛還掰開我的手！”

    姜煜嘆了口氣，“你抱上我的時候，我才猜到這個小姑娘大概遇上了麻煩。若知道是你，想抱多久都行。”說著，修長玉指點了點寧姒眼角溢出的淚珠，那淚珠正好停在朱紅的小花上。

    寧姒往墻邊退了一步，小聲咕噥，“說得好聽。”

    姜煜習武之人自然聽得見，當下無奈嘆道，“那姒兒meimei，要如何才能不生氣？”

    寧姒抬眼望他，見他已經收了逗弄的笑意，面上神情顯得認真，愣了愣，又垂著眼道，“是我無理取鬧了，阿……站在你的立場，你也沒什么錯。”

    姜煜敏銳地捕捉到她未盡的字眼，微微挑眉，“對了，你認出我的時候喊的什么？”

    “……”

    “好像是……姜煜？”

    寧姒抿了抿唇，不自在地移開目光。

    “為什么連名帶姓喊？是因為姒兒meimei在生氣？”

    寧姒唇角動了動，正要解釋什么，卻見姜煜走近一步，俯身，那張漂亮的臉離她一頭之隔，淺棕的桃花眼里盡是探尋。

    姜煜幾乎將她罩進自己的影子里。

    這樣近的距離，叫寧姒不知不覺屏住了呼吸，羽翼般的長睫不安地輕顫。

    見寧姒神情局促羞赧而非尷尬陌生，姜煜默默放下心，嘴角肆意勾起，眼里也染上笑意，“姒兒meimei，怎得不喊阿煜哥哥了？”

    燈火映照下，像妖精褪下了偽裝。

    “阿煜……哥哥。”幾乎是生硬擠出來的字眼。

    姜煜垂下眼，神情受傷，“為何這般勉強，可是生分了？”

    寧姒最見不得他這模樣，明知道他在作戲，仍舊緩了聲音，“不、不，不勉強。咳咳，只是我都大了，再這樣喊不合規矩。”

    姜煜眼尖地看見寧姒手中攥著什么，于是握住她的手，笑道，“攥的什么呢，大冷的天手心都汗濕了還攥著。”

    寧姒一個不察被他拿了去，姜煜展開紙條一看，低聲念道，“祝哥哥健康平安，阿煜哥哥金榜題名……嗯，多謝姒兒meimei了，阿煜哥哥一定不負重望。”

    他很壞，明顯在念及紙條上“阿煜哥哥”四字時重讀了。與此同時，他眉梢眼角都透著松快。

    而寧姒則雙頰通紅，尷尬羞澀至極，支支吾吾說不出話來，恨不得把自己埋了。

    姜煜（支下巴）：要是沒記錯，這是姒兒meimei第二回喊我爹了？

    寧姒：……

    作者：……

    姜煜（沉思）：我真這么老了？

    ☆、愛慕又生

    寧姒惱羞成怒，閉上眼推了姜煜一把，“你好煩！”