其實(shí)白姨娘死后，按照律制除了阿珠外，國(guó)公府里其他人無(wú)需守孝穿孝。不過(guò)，七姑娘八姑娘都很是自覺(jué)地沒(méi)有再穿大紅粉紅等顏色鮮艷的衣裳。

    “我的傻姑娘，你這是不知道！”劉姨娘看看屋子里的丫鬟，吩咐了一句，“你們也累了，都回去歇一歇，回頭叫你們。”

    幾個(gè)小丫頭應(yīng)聲出去了。

    這邊兒劉姨娘才拉了八姑娘的手，將她領(lǐng)到了屋子里，看看再?zèng)]有別人了，在八姑娘耳邊嘀嘀咕咕地說(shuō)了一通。

    “這……”八姑娘睜大眼睛。

    她是真不知道。且從她記事起，阿琇便是一直在嫡母身邊的，母女二人感情極好。哪里能看出，不是親母女呢？

    “還有誰(shuí)知道這事兒？”八姑娘問(wèn)道。

    劉姨娘拈起一根青色的絲線，瞇著眼睛穿針，嘴里笑道，“啊呦，那可多了去了。府里人都不說(shuō)了，除了你跟七丫頭還有初一那孩子外，大約沒(méi)有誰(shuí)不知道的。府外就更多了，當(dāng)初九丫頭的滿月宴和抓周禮辦得紅紅火火的，來(lái)的人心里都明鏡兒似的呢。”

    將手里的針?biāo)⒌囊幌略诹耸掷锏囊律焉希瑒⒁棠锲沧欤疤珓倧?qiáng)了半輩子，掏心掏肺地對(duì)九丫頭。白姨娘人死了，還得忍著叫九丫頭穿孝，也是白cao了十幾年的心了。”

    還頗有些替溫氏憤憤不平之意。

    八姑娘吸了口氣，嚴(yán)肅地對(duì)劉姨娘說(shuō)道，“既是這樣，姨娘也別告訴了旁人。”

    她終于知道為什么白姨娘被送走的時(shí)候，聽見有人背地里說(shuō)是因?yàn)樗苋フ揖殴媚镎f(shuō)了什么話了。那會(huì)兒八姑娘還覺(jué)得奇怪呢，白姨娘也算是庶母了，與阿琇說(shuō)句話有什么不行的？怎么就因?yàn)檫@個(gè)被送出了國(guó)公府呢。

    原來(lái)，根源是在這里了。

    怪不得，白姨娘過(guò)世后，原先最喜歡將阿琇打扮得精致漂亮的嫡母，卻叫阿琇穿得比她們姐妹更加清淡了。

    八姑娘忽然想到了阿珠。

    哪怕是從小就互相看不順眼，八姑娘也得承認(rèn)，所有的姐妹里，阿珠與阿琇感情是最好的。

    原來(lái)，她們是真真正正的親姐妹。

    也不知道該說(shuō)什么好了，八姑娘只能去提醒劉姨娘不要亂說(shuō)話。

    劉姨娘得意道，“這還用你囑咐？也忒把人看得傻了。你要不是我親閨女，我才不告訴你呢。就不知道九丫

    頭是不是已經(jīng)知道了。”

    八姑娘苦笑，“姨娘只看九meimei快快活活的模樣，就該知道，老太太和父親母親他們，都將她瞞得滴水不漏呢。府里那么多人心里知道，嘴上誰(shuí)都不敢說(shuō)，姨娘以后也不要再提，哪怕是在我跟前呢。”

    “我懂得，就算眼前只有咱們娘兩個(gè)，還得防著隔墻有耳呢。”

    八姑娘無(wú)奈極了，這么多年她姨娘也是學(xué)到了些的，就只是學(xué)到了，也不代表能夠做到。

    她只好暗自想著，要時(shí)刻再將姨娘盯緊些才是。

    這邊阿琇和初一兩個(gè)在大太陽(yáng)底下，幾乎將國(guó)公府跑了個(gè)遍。最后，初一提著果子去外書房里給沈平送，阿琇就兩腿灌鉛滿頭大汗地回了正房。

    “娘啊！”阿琇幾乎是撲著進(jìn)屋的，臉蛋被曬得紅撲撲的，身上的紗衣都被濕了個(gè)邊兒，“我?guī)Я斯踊貋?lái)吃。”

    溫氏也才睡醒了，見了阿琇這么狼狽，“呦，這是哪里折騰了一晌午來(lái)？”

    叫了丫鬟送溫水進(jìn)來(lái)給阿琇洗臉。

    阿琇將果子放到桌子上，人往床上一趴，有氣無(wú)力的，“都是初一啊，他也不知道怎么想起了我冬日里埋的梅花酒，吵著非要今天就挖出來(lái)。這不，吵醒了祖母，罰我們倆給大家送果子……哎呦娘，我都快熱暈啦！”

    溫氏又是好氣，又是好笑，菱花扇用力扇了幾下子，見阿琇瞇起了眼還享受了起來(lái)，沒(méi)好氣地在阿琇腰上捏了一把，“也是活該了。哪里不能埋了酒，偏埋到春暉堂里去。”

    “我找來(lái)找去，就春暉堂里那棵梅樹最好啊。”

    溫氏沒(méi)理會(huì)振振有詞的阿琇，見丫鬟送了水進(jìn)來(lái)，便推阿琇，“起來(lái)去洗洗臉，回頭去喝些酸梅湯。”

    “好咧！”聽見有酸梅湯，阿琇立刻坐起來(lái)，建議道，“酸梅湯里要加上碎碎的冰屑和糖桂花才好。”

    溫氏拒絕，“你小日子快到了，不許多吃涼的。”

    阿琇從小身體好，癸水來(lái)的便早。不過(guò)，也許是因?yàn)槟昙o(jì)不到，也并不穩(wěn)定，從初潮到如今小一年的功夫了，也才有那么三四次。

    連阿琇自己，都不大能記清楚日子。

    沒(méi)想到，溫氏卻記得清清楚楚的。

    “娘……”阿琇心里頭那么小小的感動(dòng)了一下。

    溫氏誤會(huì)了，以為她撒嬌弄癡地想糊弄冰過(guò)的酸梅湯，將湊過(guò)來(lái)的臉推開，“撒嬌也沒(méi)有用。這幾天都不許你吃喝涼東西，夜里睡覺(jué)也得穿好了寢衣。你睡覺(jué)不老實(shí)，再不然，叫丫鬟給你做個(gè)肚兜？”

    “可饒了我吧！”阿琇無(wú)力地躺下。她都多大了，穿肚兜？

    想到小時(shí)候被溫氏穿上大紅色繡鯉魚肚兜時(shí)候的蠢樣子，阿琇簡(jiǎn)直想要捂住了臉。

    “好了，起來(lái)好生洗漱了，一會(huì)兒喝酸梅湯。”

    正說(shuō)著話，外邊有進(jìn)進(jìn)來(lái)回說(shuō)，“宮里傳出話來(lái)，說(shuō)是叫公子進(jìn)宮去呢。”

    又進(jìn)宮？

    溫氏一邊叫人去外書房里找初一，一邊就要往初一的住處，去幫著預(yù)備進(jìn)宮要穿的衣裳。

    “我陪您一起去。”阿琇一咕嚕爬起來(lái)，“大熱天的，不知道宮里有什么事兒。”

    溫氏也是不知。白姨娘過(guò)世，宮里的麗貴妃也打發(fā)了九皇子鳳容在發(fā)喪之前來(lái)了一趟。余下，卻并沒(méi)有別的了。雖說(shuō)知道麗貴妃這是明白白姨娘在府里沒(méi)什么地位了，便棄了這個(gè)meimei，可光是這份兒冷情，也是叫溫氏看了暗暗吃驚。

    正文 北戎，有和親之意

    快傍晚的時(shí)候靖國(guó)公下了衙，回到家里沒(méi)看見初一, 聽溫氏說(shuō)是又進(jìn)宮了, 還詫異呢, 問(wèn)溫氏, “這不年不節(jié)不早不晚的，怎么又跑宮里去了？”

    溫氏已經(jīng)換上了輕便的家常衣裳, 輕輕搖著紈扇, “宮里來(lái)了口諭, 宣他進(jìn)宮的。”