被錦衣衛(wèi)侍衛(wèi)帶上來(lái)的時(shí)候，常公公謙卑如昔：“奴才參見(jiàn)袁大人，聞姑娘。”

    袁彬吩咐道：“給常公公看座。”

    常公公謝了座，嘆息一聲道：“是奴才的失職，居然讓內(nèi)務(wù)府分發(fā)的布匹，被做成了詛咒皇子的人偶，奴才失察了。”

    袁彬微笑道：“常公公過(guò)謙了，內(nèi)務(wù)府管著皇家日膳、服飾、庫(kù)貯、禮儀、工程、農(nóng)莊、畜牧，每日要管的事太多太繁雜，一時(shí)疏漏也是有的。”

    “老奴回去，即刻讓廣儲(chǔ)司徹查，必定要給袁大人一個(gè)交代。”

    常公公的態(tài)度謙卑得讓人不忍發(fā)火。

    這也是他多年屹立不倒的原因。

    袁彬吩咐瑞珠道：“給常公公上茶，平日常公公忙，想請(qǐng)來(lái)也不容易，今日總算可以好好聊聊。”

    清淺發(fā)現(xiàn)，常公公的神態(tài)總算有了一絲戒備。

    常公公謝了茶，笑道：“這是聞姑娘吧，久聞姑娘大名，從前覺(jué)得袁大人如同謫仙，無(wú)人配得上，今日一見(jiàn)姑娘，方覺(jué)神仙眷侶。”

    夸人的功夫很強(qiáng)。

    清淺含笑道：“公公過(guò)獎(jiǎng)了。”

    袁彬用眼神示意清淺，想問(wèn)什么只管問(wèn)，有我兜底呢。

    清淺知道袁彬的目的是為jiejie掃平障礙，索性也不藏著掖著，直接問(wèn)道：“常公公怎么看此次巫蠱之事？”

    常公公斟酌道：“咱們當(dāng)奴才的，忠于職守便是，其它有皇上圣斷呢。問(wèn)心無(wú)愧便好。”

    似乎什么都說(shuō)了，又似乎什么都沒(méi)說(shuō)。

    清淺索性問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)，常公公經(jīng)常給貴妃請(qǐng)安。”

    “老奴不敢當(dāng)。”常公公忙起身道，“老奴每日先去皇后娘娘宮中，聽(tīng)娘娘訓(xùn)示，而后會(huì)去貴妃、德妃、皇zigong中請(qǐng)安，每日如此，從不偏頗。”

    這人處事十分穩(wěn)當(dāng)，面上不會(huì)留任何把柄。

    清淺進(jìn)一步問(wèn)道：“常公公和夏公公平日關(guān)系如何？”

    常公公抿了一口水道：“夏公公是東廠督主，奴才管著內(nèi)務(wù)府，平日各忙各的，很少有交集，但都是效忠皇上的，見(jiàn)了面總會(huì)聊幾句。”

    這種圓滑讓清淺很不快。

    寧愿前頭王公公那般大吵大嚷，也不愿和人打機(jī)鋒。

    對(duì)于這種人，最好是先讓他失態(tài)，才能有機(jī)會(huì)套出話(huà)來(lái)。

    清淺收了笑容道：“聽(tīng)說(shuō)你和夏時(shí)是一批入宮的？”

    常公公微笑道：“雖然是一批入宮，但那批入宮了九十七人，我和夏公公既非同鄉(xiāng)又非同歲，不是太熟，姑娘擔(dān)心的朋黨，并不會(huì)發(fā)生。”

    清淺冷笑道：“朋黨？常公公是不是對(duì)朋黨這詞有誤會(huì)？唯獨(dú)大臣才能朋黨，你不過(guò)一個(gè)太監(jiān)，提什么朋黨！”

    常公公忙道：“姑娘教訓(xùn)得對(duì)！老奴記住了。”

    這人！

    居然不生氣！

    清淺在無(wú)可奈何之余，有一絲佩服，能屈能伸，唾面自干。

    或許是感受到清淺的薄怒，袁彬在案臺(tái)下，按住清淺的手。

    袁彬微笑道：“常公公，雖然我是錦衣衛(wèi)，但是皇上有時(shí)候會(huì)給我瞧一些折子，我這個(gè)人腦子不好使，記性還不錯(cuò)。”

    常公公忙道：“大人過(guò)謙了，大人深受皇上器重，奴才們心存敬仰。”

    “三年前，皇上給我瞧過(guò)一個(gè)折子，我記憶深刻。”袁彬繼續(xù)道，“半年前，御史臺(tái)有封奏折，被夏時(shí)扣押下來(lái)，我也記憶深刻。”

    常公公終于變了臉色。

    清淺好奇瞧著袁彬，很想知道他接下來(lái)會(huì)說(shuō)什么。

    “三年前的折子是補(bǔ)官的折子，中間有個(gè)叫常樂(lè)的年輕人也在其中。”袁彬笑道，“知足常樂(lè)，這名字取得真好。”

    清淺似乎明白了意思。

    常公公的臉色有些發(fā)白。

    袁彬又道：“這年輕人不知天高地厚，兩年半便貪墨了十萬(wàn)兩雪花銀，被一個(gè)小御使一封折子告了，誰(shuí)料被夏時(shí)扣下來(lái)，過(guò)了沒(méi)兩月，小御使騎馬折了脖子死了，此時(shí)不了了之。”

    清淺配合道：“只怕是這常樂(lè)使的壞。”

    袁彬微笑：“常公公，你覺(jué)得這年輕縣令的罪名夠什么刑罰？”

    常公公一下子跪下來(lái)道：“袁大人垂憐，常樂(lè)是奴才不懂事的兒子，驟入花花世界迷了眼，但殺人他是不敢的，回頭奴才讓常樂(lè)將十萬(wàn)兩銀子補(bǔ)上，再來(lái)給大人磕頭謝罪。”

    常公公倒是個(gè)知實(shí)務(wù)的人。

    白芍好奇悄聲問(wèn)瑞珠道：“姑姑，姓常的不是太監(jiān)嗎？怎么會(huì)有兒子？”

    瑞珠悄聲道：“許多太監(jiān)未入宮前便有家室，這常樂(lè)想必是常公公入宮前的兒子。”

    白芍哦了一聲。

    袁彬笑道：“磕頭謝罪倒是不用了，你只用心查查，到底這布偶的布料從何而來(lái)？我覺(jué)得必定不是懷恩手中流出的。”

    常樂(lè)想了想道：“今年的料子，皇上唯獨(dú)賜了坤寧宮，皇后唯獨(dú)賜了懷公公，但是去年杭州也進(jìn)貢了這料子，奴才讓廣儲(chǔ)司去查。”

    清淺心中一喜，這么一來(lái)，懷公公便可洗脫罪名。

    袁彬含笑送常公公道：“還有勞公公在昭獄呆幾日，等皇上詔命便送公公回宮。”

    常公公有些吃不準(zhǔn)袁彬的態(tài)度，問(wèn)道：“那小兒的事情……”

    袁彬微笑道：“只要公公將料子的事情查明白了，令子貪墨的事情，我權(quán)當(dāng)沒(méi)發(fā)生。”

    袁彬守信的名聲，人盡皆知。

    常公公大喜道：“多謝大人恩典。”

    等常公公走了，清淺問(wèn)道：“文質(zhì)，你真打算放過(guò)常樂(lè)嗎？”

    這種人，留著為官，也是一大禍害。

    袁彬笑了笑道：“我只答應(yīng)不追究貪墨之事，沒(méi)說(shuō)不追究強(qiáng)搶民女，強(qiáng)搶農(nóng)田。”

    清淺笑道：“原來(lái)如此。”

    是人就有弱點(diǎn)。

    常公公的弱點(diǎn)是他的兒子。

    第二百九十八章 滅族之禍

    似乎形勢(shì)大好，布偶的銀針是出自云姑姑，布偶的料子是陳年舊布。

    有了這兩點(diǎn)，誰(shuí)都無(wú)法再盯著坤寧宮攀咬。

    清淺的神情總算放松下來(lái)。

    見(jiàn)袁彬臉上沒(méi)有喜色，清淺問(wèn)道：“眼瞧著案子有了眉目，怎么你倒憂(yōu)心起來(lái)。”

    袁彬抿了一口茶水，見(jiàn)四周無(wú)人，說(shuō)出了心中的不安。

    “錦衣衛(wèi)只要關(guān)注到的人，這人便是透明的，沒(méi)有任何隱私的。”袁彬道，“我剛?cè)脲\衣衛(wèi)的時(shí)候，無(wú)意發(fā)現(xiàn)懷恩出口成章，為人謙和，一點(diǎn)不像尋常太監(jiān)，我便留了心，親自跟了懷恩一陣子。”

    清淺心中涌上不安。

    這么說(shuō)，懷恩有不對(duì)？

    清淺沒(méi)有插嘴，安靜聽(tīng)袁彬說(shuō)。

    “懷恩是個(gè)好人，沒(méi)有什么破綻。”袁彬微微笑了笑道，“我如今想說(shuō)的是一個(gè)先帝的故事，那時(shí)先帝還是太子。”

    清淺聽(tīng)聞懷恩沒(méi)有問(wèn)題，心中安心了，笑問(wèn)道：“先帝還是太子的時(shí)候，怕不得有二十年了？”

    袁彬點(diǎn)頭：“先帝還是太子的時(shí)候，戴倫是先帝的帝師，戴倫為人耿直，性格直率，很得先帝尊敬。高祖知道了，擔(dān)心戴倫威望過(guò)高，便算計(jì)了戴倫一把。”

    算計(jì)？

    清淺驚道：“皇上算計(jì)臣子？那這戴倫豈不是很慘？”

    袁彬臉上帶著惋惜道：“先帝貪玩愛(ài)狩獵，戴倫屢屢勸阻，先帝只是當(dāng)成耳邊風(fēng)。有一日，先帝狩獵回來(lái)，高祖問(wèn)他，如今最信賴(lài)的臣子是誰(shuí)，先帝答曰戴倫。”

    清淺心中有些緊張，問(wèn)道：“這么回答，高祖豈不是更不滿(mǎn)？”

    “我敬佩高祖的功勛，可這次實(shí)在不敢恭維。”袁彬嘆息道，“高祖拿出戴倫上書(shū)，對(duì)先帝道，你瞧瞧你的心腹臣子，給朕上書(shū)，狀告你狩獵貪玩。”

    清淺道：“這么一來(lái)，先帝豈不是恨透了戴倫？”

    袁彬點(diǎn)頭道：“只不過(guò)是普通的諫書(shū)，被高祖說(shuō)成了一個(gè)陰謀，此后，先帝對(duì)戴倫表面恭敬，但心底已有了隔閡，以至于先帝登基后，只冊(cè)封了戴倫一個(gè)兵部侍郎。”

    按說(shuō)帝王之師，入閣為相都是平常。

    一個(gè)兵部侍郎，確實(shí)是有些寒磣。

    清淺問(wèn)道：“后來(lái)呢？”

    袁彬繼續(xù)道：“后來(lái)，先帝有一年狩獵，戴倫再次上書(shū)勸誡，先帝想起太子時(shí)的往事，不由得大怒，斥責(zé)戴倫，戴倫當(dāng)面抗聲辯論、辭益激烈，先帝當(dāng)場(chǎng)吩咐將戴倫亂棍打死。”

    清淺的嘴張開(kāi)了道：“打死帝師？”

    “對(duì)外說(shuō)的是忤旨不敬。”袁彬有幾分不忍心道，“戴倫死后，戴家舉族被抄斬，其中包括戴倫的叔父從三品太仆卿戴希文。此事一出，天下舉而哀之。”

    清淺從故事中掙脫出來(lái)，問(wèn)道：“這個(gè)與咱們的案子有什么關(guān)聯(lián)？”