京城。

    三月小地動(dòng)掀起的sao動(dòng)，在武帝加恩科的旨意下很快便消失了，京城里因?yàn)槎骺朴譄狒[了起來(lái)。

    恩科結(jié)束后，大家最關(guān)注的便是放榜了。

    不拘參加考試的舉子，京城的大部分百姓都在談?wù)撝骺啤＿@次參加恩科的有上千舉子，最后卻只錄取百來(lái)人，競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。

    也不知是那些幸運(yùn)兒能上榜。

    尤其是會(huì)元，更是大家關(guān)注的重點(diǎn)。

    賭坊還特地為此開(kāi)了賭局，收集參選舉子的信息，讓大家來(lái)壓。這里面不乏才名出眾的大才子，有出身官宦之家的世家子，有大儒的名徒，還有少時(shí)便傳出才名的天才。

    裴靖的名字也出現(xiàn)在其中，但壓他的人并不多。

    他雖然是龍陽(yáng)府的解元，但龍陽(yáng)府在大衍只是個(gè)小地方，文風(fēng)不盛，這種小地方的解元拿到京城來(lái)比，自然不會(huì)有人多上心。

    而且裴靖還出身農(nóng)家，在起跑線上便輸給了那些家里藏書豐富的世家子。哪怕他得了解元，最多也不過(guò)讓人感嘆一句不錯(cuò)。

    大家的目光全在那些個(gè)世家子和天才身上。

    然而誰(shuí)也沒(méi)想到，今年的恩科竟然真闖出了一匹黑馬，爆了一個(gè)大冷門。

    裴靖中了會(huì)元！

    不但如此，在殿試中，他表現(xiàn)不俗，最后被武帝欽點(diǎn)為狀元。也直到這時(shí)，眾人才把目光放在這位新晉狀元身上。

    大家這才發(fā)現(xiàn)，這位狀元郎不但是狀元，還曾是案首、解元。

    也就是說(shuō)，連中六元！

    這可是大衍建朝以來(lái)的第一個(gè)六元，哪怕是前朝統(tǒng)治的兩百來(lái)年間，也不過(guò)只有兩人連中六元。

    這事，可是足以能載入史冊(cè)的。

    哪怕是朝中的一些官員想到此，也不由有些羨慕這位新晉狀元郎了。

    也是因此，不免便對(duì)裴靖多了些關(guān)注。

    便發(fā)現(xiàn)，這狀元郎竟還未滿十八，足以稱得上是少年天才了。而且長(zhǎng)相俊美無(wú)比，哪怕是探花郎在他面前也失了色。

    雖然出身農(nóng)家，但周身的氣質(zhì)卻帶著矜貴，毫無(wú)農(nóng)家子的小家子氣。

    父母雙亡，只有一個(gè)弟弟和一個(gè)meimei，如今裴靖便是一家之主，家中人口簡(jiǎn)單。

    最重要的是，他竟還未定親！

    這消息一出，裴靖便成了許多人的香餑餑。

    世家雖然看不上裴靖，但一些寒門和低級(jí)官員、富商卻很是看好裴靖的前途，想要與裴家聯(lián)姻的便不少。

    一時(shí)之間，裴家的門檻又快被媒人踩爛了。

    對(duì)這些提親，裴靖一律回絕，并放出了話自己已經(jīng)有了心上人，不會(huì)另娶。

    但眾人早就打聽(tīng)了他的底細(xì)，并未發(fā)現(xiàn)裴靖的心上人。

    從調(diào)查結(jié)果來(lái)看，這位狀元郎生活簡(jiǎn)單甚至有些枯燥，大部分時(shí)間是宅起來(lái)讀書，哪里去接觸女子？

    最后猜來(lái)猜去，竟猜到了何云蔓的身上。

    可這位何姑娘乃是大皇子的救命恩人，如今還進(jìn)了大皇子的后院，成了他的侍妾。

    若狀元郎的心上人真是她，那不就意味著兩人再無(wú)可能嗎？

    普通人如何去與皇子爭(zhēng)女人？

    也就是說(shuō)，這狀元郎有心上人等于沒(méi)有，該提親的還得提。

    因此，來(lái)裴家提親的媒人依舊沒(méi)斷。

    裴靖煩不勝煩，但如今他已經(jīng)身在官場(chǎng)，有些事就算再不喜也得忍著。按照規(guī)定，狀元將直接進(jìn)入翰林院，授六品翰林院修撰。

    正式當(dāng)職之前，還有三個(gè)月的探親假。

    但裴家人都在京城，老家也沒(méi)有親人，裴靖自然不會(huì)回去，而是直接去翰林院當(dāng)職了。

    此時(shí)，距離戚柒失蹤已經(jīng)過(guò)了十個(gè)月，竟已經(jīng)快一年了。如今就連鎮(zhèn)國(guó)公府也已經(jīng)放棄了尋找，聽(tīng)說(shuō)最近鎮(zhèn)國(guó)公已經(jīng)準(zhǔn)備在旁支里尋個(gè)孩子過(guò)繼，繼承鎮(zhèn)國(guó)公府。

    這日，便是鎮(zhèn)國(guó)公為兒子秦業(yè)辦喪事的日子。

    裴靖雖只是個(gè)小官，但因?yàn)槠萜猓才c鎮(zhèn)國(guó)公府有了些關(guān)系。鎮(zhèn)國(guó)公還專門見(jiàn)了裴靖，對(duì)他很是欣賞。

    因此，秦業(yè)的葬禮，裴靖也被邀請(qǐng)了。

    葬禮上，鎮(zhèn)國(guó)公面色寒沉，整個(gè)人像是老了十來(lái)歲。昔日威名赫赫的大將軍，因?yàn)楠?dú)子的死，終于老了。

    來(lái)參加葬禮的人非富即貴，裴靖官階低，雖是新科狀元，也并不起眼。那些人多是圍著鎮(zhèn)國(guó)公轉(zhuǎn)，或是安慰或是嘆息。

    現(xiàn)場(chǎng)氣氛很是沉重。

    裴靖冷眼看著這一切，他沒(méi)跟著那些人故作傷心，面色冷淡的站在一邊，眼中無(wú)波無(wú)喜。

    隨著大眾走完流程之后，裴靖便也要跟著告辭，未料鎮(zhèn)國(guó)公卻單獨(dú)叫住了他。

    “裴修撰等等。”

    裴靖轉(zhuǎn)身看向鎮(zhèn)國(guó)公，恭敬道：“國(guó)公爺叫下官有何事？”

    “對(duì)不起。”鎮(zhèn)國(guó)公看著面前身著六品官服的青年，輕輕嘆息，“是我鎮(zhèn)國(guó)公府有虧裴家。”

    “國(guó)公爺何出此言，國(guó)公府并無(wú)任何地方對(duì)不起裴家。”裴靖淡聲道。

    “……如今距離我兒與裴修撰的嫂嫂落海已經(jīng)過(guò)了十月有余，我秦家廢了無(wú)數(shù)財(cái)力人力，也未尋到他們的蹤跡。”鎮(zhèn)國(guó)公面色沉痛，“雖然老夫也不愿承認(rèn)這個(gè)事實(shí)，但人總是要面對(duì)現(xiàn)實(shí)的。”

    “裴修撰，何時(shí)為裴夫人舉辦喪禮？到時(shí)，老夫必定親去吊唁。”

    裴靖沉聲回道：“國(guó)公爺慎言，下官的嫂嫂還活在世上，哪里來(lái)的喪禮？”

    “裴修撰，這人死不能復(fù)生。”鎮(zhèn)國(guó)公搖了搖頭道，“裴夫人是為救我兒而死，他們深埋大海，我們無(wú)法讓他們?nèi)胪翞榘玻珵樗麄兞€(gè)衣冠冢也是好的。也免得，他們找不到回家的路，無(wú)人供奉，做一個(gè)孤魂野鬼啊。”

    “裴修撰，面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧。裴夫人，已經(jīng)不在了。”

    鎮(zhèn)國(guó)公不愿裴靖再自欺欺人，直白的說(shuō)道。他之前便調(diào)查過(guò)戚柒與裴家，知道在裴大哥死后，是戚柒帶著裴家三個(gè)人活了下來(lái)，長(zhǎng)嫂如母，裴家三人與戚柒的感情都很深。

    裴靖如今不愿接受這殘酷的事實(shí)也在情理之中。

    只是戚柒乃是為了救他兒子而死，于情于理，他都無(wú)法置之不理。他不想自己兒子的恩人做一個(gè)孤魂野鬼。

    裴靖頓了頓，半晌，才一字一頓的道：“她活著，一直活著。她不會(huì)做一個(gè)孤魂野鬼，我們裴家會(huì)等她回來(lái)。”

    說(shuō)完之后，裴靖便向鎮(zhèn)國(guó)公告辭離開(kāi)。

    鎮(zhèn)國(guó)公望著他離去的背影，終是悠悠嘆了口氣，想到獨(dú)子死的如此慘，還有因?yàn)楠?dú)子的死臥病在床的妻子，心中一痛，眼中生起深深的恨意和殺意。

    大皇子和柳家，他一個(gè)也不會(huì)放過(guò)。

    哪怕與他們同歸于盡，拼了他這條老命，他也絕對(duì)要為兒子報(bào)仇！

    秦業(yè)的葬禮，武帝也知道，還專門派了二皇子來(lái)吊唁。二皇子乃是嫡子，論身份比之大皇子更為貴重。

    武帝派他來(lái)，足以說(shuō)明對(duì)秦家與秦業(yè)的重視。

    自從出了金礦一事，武帝對(duì)柳家的態(tài)度便冷了許多，柳家被擼了好幾個(gè)官員，就連對(duì)大皇子也不如往日親近，最近還多有訓(xùn)斥。

    不但如此，甚至還把二皇子帶在身邊，培養(yǎng)之意很明顯。

    朝中的形勢(shì)因此更加詭譎。

    二皇子是嫡子，嫡子繼位更加天經(jīng)地義。朝中催武帝立儲(chǔ)的聲音一直未停，以前武帝都以不急為借口推了，但這次武帝卻沒(méi)有直接無(wú)視，而是露出了考慮之意。

    而且，看那態(tài)度，似乎更看重二皇子。

    只是立儲(chǔ)旨意還未下來(lái)，二皇子卻又生了一場(chǎng)病，險(xiǎn)些就這樣沒(méi)了。如此一來(lái)，支持二皇子繼位的人便少了許多。

    就連武帝也沒(méi)再說(shuō)這事兒。

    但依舊把二皇子帶在身邊，還給太醫(yī)院下了鐵令，必須治好二皇子的身體，甚至為特意下了旨，在民間尋找名醫(yī)。

    如今二皇子剛剛病愈，便來(lái)參加秦業(yè)的葬禮，更說(shuō)明了武帝對(duì)秦家的重視。

    鎮(zhèn)國(guó)公也不敢怠慢，生怕這病弱的二皇子在秦家出了事。裴靖離開(kāi)后，他便親自去接待二皇子了。

    只是，左等右等卻一直未等到二皇子。

    不但如此，沒(méi)多久便有人急著來(lái)報(bào)道：“國(guó)公爺不好了，二皇子不見(jiàn)了！”

    “什么？！”鎮(zhèn)國(guó)公立時(shí)站了起來(lái)，面色陡變。

    這頭，裴靖走得極快，沒(méi)一會(huì)兒便出了鎮(zhèn)國(guó)公府。

    他面色平靜，似是并未被鎮(zhèn)國(guó)公的話說(shuō)動(dòng)，但誰(shuí)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他官袍底下的雙手因?yàn)槲盏奶o，指甲深深刺進(jìn)了掌心，虎口因?yàn)檫^(guò)于用力而撕裂，已是鮮血淋漓。

    走在街上，他望著這茫茫人海，心中茫然無(wú)措。

    “戚柒，你到底在哪兒？”他喃喃自語(yǔ)，淡色的唇被咬出了深深的齒痕，眸色血紅，“若是你還活著，為什么還不回來(lái)？”

    他一直堅(jiān)信她還活著，可等了一天又一天，從最初的滿懷希望到現(xiàn)在的麻木。

    所有人都說(shuō)她死了，他不想信，也不愿信，更不敢信。

    若是她死了，他該怎么辦？

    也不知走了多久，裴靖慢慢走到了裴家的門前。

    紅色的大門前停了一輛馬車，須臾，一只白皙的小手從馬車?yán)锷炝顺鰜?lái)。

    裴靖的腳步倏然頓住，目光死死的看著那只手。

    下一瞬，一道嬌小的身影從馬車?yán)锾讼聛?lái)，似是感受到身后灼熱的目光，她轉(zhuǎn)身看去。

    視線定在裴靖的身上，瞬間便燦爛的笑開(kāi)，大聲道：“二弟，我回來(lái)了。”

    是戚柒，她回來(lái)了。

    裴靖定定望了前方的女子許久，突地笑了。

    他緩緩朝她走去，在她驚訝地目光中緊緊的抓住她的手腕，拉著她進(jìn)了裴家。

    他的步子越來(lái)越快，戚柒甚至要小跑才能跟上他。

    “誒，二弟，你走慢點(diǎn)！我知道回來(lái)了你激動(dòng)，你別走那么快啊，二弟……”

    裴靖止住腳步，戚柒剎車不及，正好撞到他背上。

    她還未來(lái)得及呼痛，便天旋地轉(zhuǎn)，待她回過(guò)神來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己竟然已經(jīng)被裴靖打橫抱了起來(lái)。