換而言之——阿史那公主。

    蕭鐸站定后揮手令眾人退下。

    廳內只兩人，以及……躲在阿史那公主身后的小紅狐貍。

    幻幻畏懼蕭鐸身上的氣勢，畏畏縮縮地躲在公主身后，時不時露出個小半張臉，烏亮亮的眼睛在面沉如鐵的男人身上一掃，立刻縮了回去，只是縮回了毛腦袋，卻露出了個毛絨絨的尾巴尖兒。

    “……”蕭鐸他捏捏眉心，盡量緩聲問道：“不知使臣前來為何？”

    阿史那公主一愣，收回安撫幻幻的手，笑了笑道：“我想將軍已知曉我是何人，不必這般客套，”見到蕭鐸面無表情，她不在意地揚了揚唇角，“貴國太子的事，幻幻都告訴我了，此次前來……”

    她看向蕭鐸肅然道：“乃是為太子招魂。”

    話音落下，屋內陷入一片逼仄的沉寂中，阿史那公主似乎沒氣氛所影響，緩緩撫摸著幻幻炸起的毛毛。

    半晌，蕭鐸終于開口只說了一個“好”字，便起身去安排，臨走時眼神威脅地看向幻幻。

    幻幻紅彤彤的毛毛登時炸起，她可看到了，那男人眼中的警告以及殺意……若嬰嬰出事，她的小命就要沒了。

    不過，她相信公主。

    長嬰身份特殊，卻到底是假扮的太子，此事萬不能泄露半分，是以蕭鐸只說是新尋來的大夫為太子診脈，并未將阿史那公主的身份等事說出。

    遮光的屋內，幽暗昏黑。

    只有阿史那公主手中執一盞明燈，她目光虔誠，吟唱著不知名的調子，縹緲而悠遠卻仿佛在向天神禱告，用她手中的微光指引迷途之人歸家……

    無邊無際的黑暗，霍長嬰茫然前行，不知過了多久，他才似乎看見了一點光亮，那光亮微弱卻很溫暖，指引著他想要靠近。

    漸漸地，火舌吞噬房屋的噼啪聲在他耳邊響起，期間夾雜無數人的嘶喊聲，讓他不由地想要尋找這聲音的來源。

    倏地，光亮突然照射在了他的身上，霍長嬰愕然地看著眼前女人跳下城墻的決絕面容。

    “母后……”

    他伸出手，想要挽留，母親的披帛卻在他手里化作一縷青煙，桃花瓣飄飄搖搖落在他的掌心中。

    稚子歡聲笑語中，霍長嬰看到了他和蕭鐸兒時的時光，可笑容還未蔓及眼底，眼前的美好仿若煙花，轉眼熄滅，冰冷的大雪從天而降，覆了他滿身滿頭。

    小廝仆婦凄厲的呼救聲越來越近，逐漸將霍長嬰淹沒，賊寇森寒的刀鋒映亮他眼中的恐懼、錯愕、不甘，劇痛席卷而來，倒下時，阿鐸滿是痛苦的絕望的稚嫩面容出現在他最后的視線中。

    這一次，沒有人替他擋下這致命的一刀。

    河水濤濤，霍長嬰緩緩踏上幽暗河流上的拱橋，濃霧彌漫，似乎有鈴聲在前方響起。

    是引魂鈴！

    他愕然向前看去，如今再熟悉不過的黑白無常就出現在他面前，霍長嬰猝然低頭，就見手腕上纏繞著沉重的鎖鏈。

    他死了嗎？！

    不，這并不是他的手，霍長嬰低頭反復看著眼前的手，手腕纖細柔弱并未長開，正是孩童的雙手。

    他這動作帶動鎖鏈嘩啦啦響，白無常回頭看他一眼，繼而便頭也不回地前行，從不曾回頭的黑無常慢慢吟唱著他熟悉又陌生的調子——

    “往生路上莫回頭，奈何橋邊無奈何。”

    霍長嬰茫然地被拉著前行，生前的記憶似乎在慢慢流逝，無數的片段從他眼前滑走，如同死時他拼命也抓不住的生機。

    最后，少年那張絕望而愧疚的面容從他眼前浮現。

    他定定地看著眼前的畫面，少年眼底的悲傷和絕望似乎透過腦海中的畫面傳遞至他的心底。

    霍長嬰忽的頓住腳步，不，他不能就這樣死了！

    可孩童的身體本就無力，他哭喊著卻發不出聲，漸漸地，他似乎都忘記為什么要掙扎反抗。

    心里明白有什么重要的東西將要離他而去，可他卻無能為。眼淚流了滿臉，直到最后哭不出來，兩行血淚慢慢從小長嬰稚嫩的面龐上滑下。

    牽引他的白無常似乎有動容，黑無常卻嘆息一聲，搖搖頭毫不留情地繼續前行。

    突然。

    忘川河水驟然轉急，無數的幽暗浪花飛濺而起，驀的，有什么沖破重重河水飛躍而上，熠熠流光瞬間沖散迷霧，照亮了幽暗的地府！

    閃爍著五彩流光的鯉魚，漂亮的尾巴甩斷勾魂鎖鏈，緊接著翻身將還在驚訝的小長嬰卷到了背上，直沖上天際飛離幽暗壓抑的地府。

    璀璨流光消失在東宮偏殿里，化作漆黑暗淡的雙魚耳瓶。

    等霍長嬰再睜開眼，本以為會看到小阿鐸偷偷咬他時的樣子。

    卻發現，眼前竟是東宮兵荒馬亂的一切。

    從民間迎回的太子他的太子妃今日生產，可過程卻似乎并不順利，穩婆們正焦急地安撫著快要脫力的太子妃，門外，還是太子的年輕今上焦躁地在門口踱步。

    “唔啊啊——！”

    孩童響亮的啼哭瞬間驅散眾人心中的擔憂和焦躁。

    “生了，生了！”

    年輕的今上滿面喜色，推開企圖勸說的宮人快步沖進內室，“阿菀，你怎么樣……”話音戛然而止，太子看著眼前的景象呆立當場。

    宮人手中抱著個襁褓里裹著啼哭的嬰兒，而凌亂的床榻上太子妃仍是呼痛不已。

    “還，還有一個！”

    穩婆顫抖著聲音稟告道：“娘娘這胎是雙子，才，才會難產……”

    “肯定是個小公主，肯定是個小公主。”穩婆喃喃著，也不知是在安慰太子，還是在祈禱自己能活著走出東宮。

    仿若驚雷劈中，年輕的今上看著眼前的一切一言不發。

    霍長嬰冷眼看著，他知道大殷皇家對雙生子的諸多避諱，前朝曾有雙子之亂朝政動蕩數十年，如今大殷皇家便將雙生子視為不詳，除非龍鳳。

    細弱的啼哭再次響起，仿佛石化的今上忙低聲問道：“是男還是女？”

    抱著襁褓宮人的雙手顫抖，幾乎將孩子摔落在地，今上急切而小心地接過孩子。

    還是男孩。

    僥幸的心瞬間沉到谷底，年輕的今上面色驟冷，一屋子的宮人瞬間跪倒在地，紛紛噤若寒蟬，連求饒的話都說不出來。

    安靜的宮殿里，只有孩童的哭聲，響亮里夾雜著一絲微弱的啼哭。

    相伴而生，卻成為彼此致命的克星。

    年輕的今上抱著兩個襁褓踟躕地坐到太子妃榻邊，還未開口，就聽見太子妃虛弱卻堅定的聲音傳來。

    “我知道你的處境，但我不會不怪你……”

    清冷的聲音一開口似乎就要將兩人數年相互扶持的情誼抹去。

    她定定地看著帳頂熱鬧華麗的團花牡丹紋路，眼淚從眼角滑落：“孩子是我生的，我想他們都活著。”哽咽的聲音到最后幾乎微不可聞，還是太子妃的王皇后從始至終沒有看丈夫和剛出生的孩子一眼，便再也撐不住閉上了眼。

    看著因脫力氣而昏睡過去的太子妃，太子久久不言。

    半晌，他將孩子交給乳娘，大步走出宮室，臨走前下令封鎖太子妃所住的宮殿。

    而另一邊，御史中丞霍淵在深夜秘密入東宮。

    “老師！”

    年輕的太子剛要跪拜而下，就被霍淵扶助：“使不得，微臣當不得太子之師。”

    “當年我流落民間若非得您教誨，如今即便得了這位子，也只是個草包，”太子神色恭敬，鄭重道：今日深夜打擾老師，實在是情非得已。”

    霍淵聞言便知此事之重，“殿下有何吩咐，微臣定當竭力而為。”

    于是，自從那日起來，人人只知道東宮太子妃誕下小皇孫，而永安城清河巷子的霍家則添了新丁。

    秘密出宮的嬌子里，霍淵看著懷里抱著小手熟睡的孩子，面上凝重柔和了些，他saosao小娃娃白嫩的臉頰，低聲道：“今天起，你便是我霍家的兒子，名喚……”

    “長嬰，霍長嬰，如何啊？”

    小娃娃聞言，卷翹的睫毛微微動了動。

    春去秋來，時光仿若流沙，無數的景象在眼前飛快掠過……

    最后停留在白城軍營中的帳子里，霍長嬰看見蕭鐸掀開帳簾進來時那錯愕驚慌的面容，以及自己抬手捏決捏碎母蠱的景象。

    周遭重歸于黑暗，沉寂吞噬一切。

    霍長嬰怔怔站著。

    原來，九年前他真的死了一次。

    原來，他這輩子也出生在皇家。

    原來……

    第92章 回程

    不知道站了多久， 還是只有一瞬間，點點的光亮在霍長嬰眼前跳動，耳邊響起陌生的調子， 讓他不由自主地跟著那點光亮走去……

    “醒了醒了！”

    幻幻歡快喜悅的聲音從耳邊響起， 迷蒙間， 霍長嬰似乎還感到手背被毛絨絨的東西蹭過。

    “我早就說公主沒問題吧， 哼，你， 你干嘛瞪我……”

    霍長嬰聽見幻幻的聲音越來越小，手背毛絨溫暖的觸感也刺溜一下消失了。

    他努力睜開眼，等模糊的視線聚焦，他側頭看去，就見幻幻正躲在一人身后， 那人手執一盞燈，眼熟的很， 正是扮作使臣的阿史那公主。

    想來他夢中聽見的調子，也是這位大祭司所為。

    可等霍長嬰看到身邊人時去，卻不由愣住。

    “阿，阿鐸……”

    男人面容憔悴， 眼底有明顯的青黑痕跡， 仿佛老了數歲，見他醒來眼底似乎有些濕潤。

    霍長嬰笑了笑，想說些什么下一刻卻被人牢牢抱進懷里。

    旁側的阿史那公主和幻幻識趣悄悄離開，并尋了個借口， 讓守在門口的侍衛不要讓人進屋， 留給他們獨處的空間。

    男人的手臂結實有力，幾乎要將他揉進血rou， 低頭埋在他脖頸處，呼吸并不安穩。

    一時無話，霍長嬰卻能清楚地感受到蕭鐸的不安和恐懼，這讓他想起夢中所見，上輩子阿鐸親親眼看著他倒在自己面前時的模樣。

    那時候，阿鐸該是如何的絕望。