“好像與姜府的小姐有關(guān)。”

    聽到周遭的議論聲，蘇翎心一沉，立刻抬步向湖心亭的方向走去：“走，我們過去看看。”

    ***

    聽說湖心亭那邊出了事，在明雁樓里的姑娘哪里還坐得住，紛紛趕往了事發(fā)的地方。

    當(dāng)姜嫵一行感到湖心亭時(shí)，便看見湖心亭周圍已圍了一群人，而姜湄正跪坐在一旁，瑟瑟發(fā)抖著。

    府中的懂得水性的侍衛(wèi)將落水的人撈了上來，眾人方才發(fā)現(xiàn)，這落水之人，不是別人，正是從朝陽郡主的房間中騰空消失的朱巧容！

    匆忙趕來的朝陽郡主大驚失色：“巧容？怎么會(huì)是巧容？”

    “巧容！”

    與朱巧容相熟的千金小姐立刻圍攏上去，但見朱巧容一動(dòng)不動(dòng)地躺在地上，雙眼緊閉，面色蒼白，唇色發(fā)紫。

    她們但連喚了好幾聲，都沒有反應(yīng)。

    朝陽郡主著急地對(duì)圍觀的人群大喊道：“還不快去請(qǐng)府醫(yī)過來！”

    孫大小姐試探地將手指放到朱巧容的鼻子下，下一刻突然失聲尖叫，惶恐地跌坐到地上。

    “妙妙，怎么了？”

    孫妙妙，正是這位孫大小姐的閨名。

    她顫抖著用手指向了朱巧容，顫聲道：“巧容，她、她沒氣了！”

    眾人大驚：“什么？！”

    大長公主也聞?dòng)嵹s來，憤怒而威嚴(yán)地質(zhì)問：“到底發(fā)生了什么事。”

    大長公主原本是要外出的，正要離府之際，忽地聽見湖心亭出了事，只得匆忙趕了過來。

    朝陽郡主心里一慌，連忙向她走去：“母親。”

    大長公主的目光從朝陽郡主身上掃過，驀地發(fā)現(xiàn)朝陽郡主那狼狽的模樣，不由驚疑不定地指著她問：“你，你怎么弄成這個(gè)模樣？”

    朝陽郡主赧然地解釋道：“娘親，女兒、女兒剛剛?cè)Q衣服了，聽到這里有人呼喊，來不及清洗臉上的痕跡，便匆忙趕來了。”

    說著，她又轉(zhuǎn)頭看向其他人，厲問道：“到底發(fā)生了什么事？趕緊一五一十如實(shí)說來！”

    一名丫鬟從人群中跌跌撞撞地走了出來，沖著她一跪道：“回郡主，奴婢、奴婢剛剛從湖心亭經(jīng)過，看見朱小姐正背對(duì)著姜三小姐在湖邊上風(fēng)景，卻不知道怎么的，姜三小姐突然走上前去，將朱小姐推下了湖。”

    “什么？”

    孫妙妙看向面如土色的姜湄，喝道：“姜湄，你的心思真惡毒，巧容不過和你爭(zhēng)執(zhí)了幾句，你卻將她推下湖里。你這個(gè)殺人兇手！”

    姜湄臉色蒼白如紙，連連搖頭：“不、不是的！我、我不是兇手！我不是故意的！”

    “我、我是以為她要跳湖，所以才上前，想拉她一把。”

    “你還狡辯！”

    “我沒有！”姜湄恐慌地將求救的目光看向姜嫵，“大jiejie救我，我不是兇手！”

    她掙扎著從地上爬了起來，跌跌撞撞地?fù)淙虢獘车膽阎校艁y無措地道：“真的，你相信我，我沒有殺人，我不是故意害她的！”

    眾人的目光不約而同地落到了姜嫵的身上。

    姜嫵接住了她，低聲道：“不要慌。”她又抬眸看向?qū)O妙妙，道，“孫小姐如此武斷地下了結(jié)論，未免太草率了。”

    孫妙妙橫眉冷對(duì)：“怎么，姜嫵你要包庇姜湄嗎？”

    姜嫵轉(zhuǎn)頭看向剛才說話的丫鬟：“你叫什么名字？”

    這丫鬟猶豫了一下，如實(shí)道：“奴婢名喚珍珠。”

    姜嫵問：“珍珠，你真的親眼看見，姜湄將朱巧容推下水嗎？”

    珍珠道：“回姜大小姐，奴婢的確是親眼看見的。”

    朝陽郡主冷聲道：“這下人證物證俱在，姜嫵你還有什么好說的？”

    姜嫵不理會(huì)她，接著詢問珍珠：“你說朱巧容背對(duì)著你，那你是如何看清落水之人就是她？”

    珍珠一愣，面上有一瞬間的錯(cuò)愕，她隨即低下頭，語氣變得支吾：“奴婢……”

    孫妙妙滿臉怒容地道：“姜大小姐，姜湄是你的meimei，你想要包庇她也情有可原。可你人證物證都在的情況下，還說出這樣的話來，你對(duì)得起巧容嗎？”

    “不，我的意思是。”

    姜嫵語氣平靜地道：“既然出了命案，那就報(bào)官吧。事情的真相如何，就交由官府來斷定。”

    第56章 顏面

    “報(bào)官？這絕對(duì)不行！”

    話音一落，朝陽郡主跳出來當(dāng)即反對(duì)。

    她語氣激動(dòng)地道：“隨隨便便地讓一群官差進(jìn)公主府搜查，你把公主府當(dāng)成什么地方了？這傳出去，讓長公主府的顏面何存？”

    乍聽見“報(bào)官”二字時(shí)，姜湄的臉色也變了一變。她緊拽著姜嫵的衣袖，連連搖頭道：“不，不要報(bào)官！大jiejie，我沒有殺人，你為什么不相信我？”

    “我并非不相信你。”姜嫵道，“既然你沒有殺人，為何不報(bào)官？若不請(qǐng)官府的人前來查清真相，莫非你要認(rèn)下這個(gè)罪名？”

    姜湄突然頓住，她想了想，一咬牙道：“對(duì)……我沒有殺人，我、我聽你的，那便報(bào)官吧。”

    朝陽郡主指著姜嫵，氣憤地道：“姜嫵！這都已經(jīng)證據(jù)確鑿，你為何還要胡作非為？”

    姜嫵反問道：“何為胡作非為？若不報(bào)官，那請(qǐng)問郡主打算怎么做？”

    “這……”朝陽郡主噎了一下，道，“大盛律例規(guī)定，殺人者償命，既然已經(jīng)確認(rèn)了兇手，何必大費(fèi)周章，我們私下解決便可。直接將姜湄押送去官府就是。余下的事情，官府自然會(huì)處理。”

    姜嫵語氣淡然地道：“可大盛律例還規(guī)定，凡發(fā)生命案，涉及良民者，皆要經(jīng)官府確認(rèn)方可定罪，不得私設(shè)公堂審理。”

    “你——”

    莫云儀不客氣地說道：“什么公主府的顏面，我看是你的顏面吧？”

    朝陽郡主氣結(jié)：“你們！”

    姜嫵又道：“而且，若姜湄真是無辜的，那么真正的兇手很可能還匿藏在府中，要是私下了結(jié)此事，很可能會(huì)讓真正的兇手逃掉，到那時(shí)候，朝陽郡主是否要對(duì)此事負(fù)起責(zé)任？”

    朝陽郡主語塞：“我……”

    大長公主凝重的目光落到了姜嫵的身上，她們這番爭(zhēng)執(zhí)，她聽得直皺眉。

    卻在此時(shí)，蘇翎的聲音傳來：“姜姑娘言之有理。”

    朝陽郡主看向說話之人，臉上蒙上了一層羞惱：“蘇大公子，為何連你也……”

    蘇翎從人群中走出，只朝大長公主拱了拱手，道：“世人均知大長公主處事公正嚴(yán)明，若單憑一個(gè)丫鬟的片言只語便斷定此事，豈不是屈打成招？這般草率行事，才是壞了公主府的名聲。晚輩相信以大長公主的行事作風(fēng)，斷然不會(huì)讓這樣的事情發(fā)生。”

    大長公主微微沉吟片刻，肅容道：“蘇公子言之有理，翡翠，你立刻帶人去報(bào)官吧。”

    大長公主身旁名喚翡翠的丫鬟連忙應(yīng)聲道：“是，公主。”

    朝陽郡主著急地喊了出聲：“娘親！”

    大長公主沒有理會(huì)她。

    朝陽郡主移開目光，藏在衣袖底下的手捏緊成拳頭。

    今天的命案是在她舉辦的賞花宴上發(fā)生的，若傳了出去，讓她顏面何存？

    ***

    大理寺。

    “陛下。”

    大理寺卿王遠(yuǎn)之站在一旁，小心翼翼地喚了一聲，卻不敢直視面前的人。

    沈衍放下手中案卷，視線轉(zhuǎn)向躬身站在一旁的王遠(yuǎn)之，眸中仿若蒙上一層寒霜。他手指輕敲著桌面，發(fā)出一聲聲沉悶的響聲，在對(duì)方額頭開始冒出冷汗的時(shí)候才開口詢問：“半個(gè)時(shí)辰已過去了，朕讓你尋的人，為何到現(xiàn)在還沒到來？”

    王遠(yuǎn)之額頭的汗水冒得更快了，但他卻不敢擦一下，只能將自己身子伏得更低：“回陛下，臣……”

    話未說完，便被打斷。

    “大人，大人，不好了！”

    一名官差風(fēng)風(fēng)火火地從門外沖了進(jìn)來。

    王遠(yuǎn)之嚇了一跳，趕緊出聲斥責(zé)：“什么不好！你如此失禮，沖撞了陛下該如何是好。”

    官差方才注意到屋中沈衍，連忙慌張地跪下，道：“小人參見陛下。”

    “情況如何了？”不等沈衍出聲，王遠(yuǎn)之便著急地問：“何姑娘呢，我不是讓你去請(qǐng)她過來了嗎？怎么到這時(shí)候了，還沒到？”

    官差道：“何姑娘剛從明覺寺回來，本來她乘坐的馬車已到了大理寺的門外，但卻被大長公主府的人截去了。屬下本來也勸說過她，可她似乎對(duì)大長公主府上的案件很感興趣，屬下攔也攔不住……”

    王遠(yuǎn)之驚出了一身冷汗，他不由看了沈衍一眼，心急如焚地道：“你是怎么辦事的！長公主府上發(fā)生了什么事？”

    官差道：“長公主府上似乎發(fā)生了一起命案，有一位官家的千金在府中溺水身亡了，大長公主便派人前來報(bào)官，誰知道會(huì)遇上何姑娘。”

    王遠(yuǎn)之口中的何姑娘，是大理寺少卿何鯉之女何若愚，因助其父破了幾宗疑難的懸案，因而聲名鵲起，當(dāng)前在上京城小有名氣，被百姓稱之為“女神探”。

    王遠(yuǎn)之一時(shí)無所適從：“這……”

    “王遠(yuǎn)之。”沈衍忽然喚了他一聲。

    王遠(yuǎn)之一個(gè)激靈，險(xiǎn)些跌跪到地上：“陛下，臣在！”

    沈衍淡道：“你立刻帶人到大長公主府一趟，看看府上發(fā)生了何事。”

    “是，陛下。”

    王遠(yuǎn)之如獲大赦，連忙領(lǐng)命而去。

    直到屋中再無陌生之人，沈衍將臉上的面具取下，拿在手中把玩。

    “主上，屬下有一事不明，若要調(diào)查這事，姜姑娘不是更合適的人選嗎？”白術(shù)有些不解地看向沈衍，問道，“為何要另找他人，而不將此事告訴姜姑娘呢？”

    沈衍沉默了片刻，道：“白術(shù)，我也是有私心的。”他幽幽地嘆了一聲，“我不想讓她卷入這次事件中。”

    “公主府？”白芨卻像是想起了什么事情，立刻從橫梁上跳了下來，“等等，主上，朝陽郡主舉辦賞花宴的時(shí)間不就是今天嗎？先前在姜國公府的時(shí)候，屬下似乎聽說姜姑娘也會(huì)前去參加。”

    沈衍猛然一怔。

    白術(shù)吃驚道：“那長公主府上發(fā)生的命案……”