王氏眼淚汪汪地看向靳魏，“侯爺，您還是不相信妾身嗎？這些年妾身待云兒和飛兒如何，侯府上下可是看得清清楚楚，兩個孩子是妾身看著長大的，妾當年入侯府的時候便決定即便委屈自己也萬萬不能委屈了侯府兩位公子。侯爺，妾萬沒有理由傷害大公子啊。”

    這王氏長得倒是一副好相貌，不僅美，眉目還和善得很，言語間倒似真將靳云靳飛當做己出一樣。

    靳魏拍拍她的手，寬慰道：“本侯知你心善，待莫姑娘驗明云兒死因，誰也便無話可說了。”

    靳飛憤而站起，沖著王氏怒道：“你個毒婦，別以為你做得天衣無縫，母親與大哥在天有靈一定不會放過你的！”

    王氏似乎被他嚇住了，瑟縮地往鎮南侯懷里躲，靳魏見靳飛出言不遜，斥道：“閉嘴！你還要胡鬧到什么時候？為父與你母親都同意請官驗尸來調查你大哥的死因了，這還不夠嗎？”

    “我母親早被你們逼死了，哪來的母親，這個毒婦嗎？她不配！”靳云忿忿地握著拳頭，恨不能一拳揮過去。

    王氏抽噎著道：“飛兒，我知你兄弟二人對我有誤會，我亦從未奢望過你們能將我當做母親尊敬，可是你不能昧著良心如此污蔑于我，我何曾做過對不起大夫人和你們的事了？”

    靳飛氣急敗壞，還欲與她分辨，鎮南侯臉色鐵青，“你再無端生事，便去祠堂跪著！”

    靳飛是個天不怕地不怕不撞南墻不回頭的主，鎮南侯這威脅他壓根就不放在眼里，就算是跪祠堂他也要將王氏罵個狗血淋頭。

    毫無心機的侯府二公子一點沒覺察到王氏眼中一閃而過的得意，靳飛激怒鎮南侯，她樂見其成，她的目的就是要令他們父子離心，這個從來沒給過自己好臉色的二公子，一旦沒了鎮南侯的庇護，他在侯府將毫無立錐之地。

    靳飛正要不管不顧地和鎮南侯唱反調，莫九辛伸手攔住他，臉上微現慍色：“二公子，大公子的事情重要還是你逞口舌之快重要？”

    這時侯府公子才驚覺，趕緊撇了王氏，拱手對著九辛彎腰深深一拜：“莫姑娘，我大哥就拜托你了。”

    這靳飛以前莫九辛對他沒啥好印象，因為在靳素衣的口中，他完全就是一個既沖動又霸道還游手好閑的公子哥，可今日一見，這靳飛脾性她倒是十分欣賞，爽直、真誠，就是笨了點，被人下套了都不自知。

    莫九辛微微頷首，給了靳飛一個堅定而自信的眼神，隨后邁步走到床邊檢驗靳云尸首。

    只一眼，九辛就斷定，靳云絕非自殺。

    他的確是窒息而死，雙手緊握嘴唇張開，頸部有被纏繞的深紫色淤痕。

    然而尸身發髻散亂，衣衫也是皺皺巴巴，這完全不符合一個勛貴名門公子的儀表，哪怕他真的是想尋死，也不會讓自己如此狼狽。

    重重跡象表明，靳云在死前應該是拼命掙扎過。

    九辛將他頭部抬高，在他后頸處發現兩道交叉的勒痕，心中更加確定靳云是被人害了性命，只是要想找出兇手，那么便要找出更多的證據。

    既然靳云是被人活活勒死的那他在臨死前定然會留下點什么，出于人的本能他一定會想辦法自救，要么試圖解開脖頸的束縛，要么試圖去攻擊兇手。

    靳云頸部并無抓痕，那就證明在他垂死掙扎之時，他的雙手一定是在與兇手接觸甚至是廝打，九辛托起他的雙手，果然在靳云右手的指甲里發現了一些細碎的皮rou和布屑。

    九辛將靳云衣冠整好，轉身面向鎮南侯，鎮定道：“大公子確非自殺。”

    鎮南侯一震，不可置信道：“怎么會？那他究竟是怎么死的？”

    莫九辛眼光無意似的從王氏面上掃過，盡管王氏盡力的表現出平靜，九辛還是從她緊緊扭著帕子的雙手，看出了她的緊張。

    “大公子是被人自頸后勒死的，如果是自縊，勒痕只會延伸至兩耳后，絕不會在頸后交叉，而且大公子瀕死前掙扎得十分厲害，以至頭發和衣衫都在他與兇手的撕扯中被弄得凌亂不堪了。”

    靳飛一聽，目眥欲裂，抓起桌上的一只茶壺就向王氏砸了去：“我就知道是你這個賤人，你還我大哥命來！”

    段承風一瞧嚇了一大跳，忙飛身穩穩接住砸向王氏的茶壺，落地后趕緊攔腰抱住靳飛，大聲勸道：“靳公子，現在兇手還未查明，你切切不可胡來。”

    靳飛哪里肯聽，猶自掙扎著想要往王氏的方向撲過去。

    王氏強壓下心頭不安，忿忿不平地道：“就算大公子是被人害死的，也不能證明是我下的手啊！”

    “的確不是夫人下的手。”九辛淡然道。

    這答案出乎意料，靳飛一愣，也不掙扎了，問道：“不是她還能是誰？”

    王氏微松了一口氣，冷笑道：“二公子，兇手不是我你很失望嗎？”

    靳飛冷哼一聲：“那也和你脫不了干系！”

    “都別吵了。”靳魏喝斥道：“聽聽莫姑娘怎么說。”

    “侯爺，我在大公子指甲里找到了一些布屑，看顏色質地應當是貴府掌事們所穿的衣服。”

    鎮南侯瞪大眼睛，氣得胡須亂抖：“你是說我的云兒是被侯府的下人害死的。”

    “現在還不好說。事急從權，為避免兇手遁逃，恕小女子儹越了。”

    鎮南侯還未開口，靳飛大聲插話道：“莫小姐請便，抓住兇手要緊。”

    鎮南侯緩緩點頭。

    九辛對段承風道：“段捕頭，你帶人分頭去找一個臉頸部或手上有抓痕的壯年男子。記得，派人把控住各院出口，免得人跑了。”

    “好。”段承風知道九辛一旦準備抓人，那么就有了十足的證據和把握，莫家人驗尸斷獄的能耐他毫不懷疑。

    段承風智商一般，可抓人的速度倒是相當快，不到一盞茶的功夫，侯府膳房掌事朱進就被帶了進來。

    他一進門，王氏手中的帕子就絞得更緊了。

    朱進噗通一聲跪在了鎮南侯面前，驚恐叫屈道：“侯爺，奴才冤枉啊，奴才就是有天大的膽子也不敢害大公子啊。”

    這朱進在侯府也有十來年了，做事利索也沒出過什么差錯，平時為人處事也還過得去，眾人見嫌疑人是他，都有些呆住了。

    段承風道：“這個人脖頸和手背都被抓傷了，抓痕猶新。”

    靳飛大怒：“好你個奴才，我大哥平日里待你也不薄，你為何要害他？”

    “二公子，大公子的死真的與奴才無關啊！”

    “證據確鑿你還敢狡辯，你就等著給我大哥償命。”靳飛紅著眼道：“不，你一條賤命如何夠？以奴弒主，當誅滿門！”

    朱進連連磕頭：“侯爺、夫人請明察，一個仵作僅憑奴才這幾道傷痕就定奴才的罪，別說奴才不服，就是大公子泉下有知也不能瞑目啊！”

    “好，那我便叫你心服口服。”九辛悠悠道：“你說得不錯，單憑你身上抓痕定你的罪確實太過草率，你早已想好了一百種法子可以推脫。但是雁過留聲，何況你行兇之時實在過于匆忙，以至于連衣服都來不及換，所以你身上的線索可不是只有這么一點兒。”

    九辛走到他身邊抓住他衣袖：“你瞧，你的袖子都被大公子抓破了呢。”

    “你胡說，這是我今日在柴房幫忙搬木柴時刮破的。”

    “那你可真個事必躬親的好掌事，連雜役們的活都搶著干。”九辛輕笑：“別急，我說了，你身上的證據多得很。”

    彎下腰將朱進的鞋子脫了下來，見鞋底果然沾了墨跡，放在鼻尖嗅了嗅，微微一笑又從鞋底撕下一小塊浸透了墨的紙，說道：“大公子喜風雅也甚是講究，作畫時用的紙墨皆為上品，這蠶繭紙、紫玉貢墨就是侯府也不常見吧？”

    鎮南侯點頭道：“這些都是陛下御賜之物，本侯和飛兒都不擅書法丹青，所以這些賞賜便都給了云兒，整個侯府也只有云兒這兒才有這么珍貴的紙墨。”

    九辛點點頭：“所以，朱掌事，柴房不會也有陛下御賜的蠶繭紙和貢墨吧？”

    第九章

    朱進萬萬想不到自己腳上竟然沾上了御賜紙墨，事已至此任憑他如何辯解也洗脫不了自己的罪名了，掌心不禁冒出了冷汗，顫巍巍答道：“柴房當然沒有御賜之物。”

    “諒你也不敢說有。”九辛笑：“段捕頭，書案旁有幾個鞋印，拿著朱管事的鞋子比對一下吧，如果鞋印相同，就將朱管事帶回衙門審問。”

    朱進眼看性命堪憂，再也顧不得其它，膝行著爬到王氏腳邊，連連磕頭，叫道：“夫人，夫人你救救我。”

    王氏一驚：“朱管事，你犯了如此大罪，可叫我如何救你？”

    “夫人，您就看在這么多年我盡心盡力地為侯府辦事的份上救救我，我知道您、您一定有辦法的。”朱進聲嘶力竭，額頭都磕出了血。

    王氏連忙閃身避開，穩住心神道：“殺人償命，朱管事，恕我真的幫不了你。”

    “夫人，您…….”朱進還待再求，鎮南侯沉著臉喝道：“你個忘恩負義的狗奴才，本侯不將你千刀萬剮便對不起云兒的在天之靈！”

    話音一落，就見寒光一閃，剎那間朱進人頭落地，鎮南侯一直佩帶在腰間的短劍赫然在手，劍尖一滴一滴的滴著鮮血。

    房內所有的人都驚呆了，誰都沒有想到鎮南侯會突然出手取了朱進性命，暗紅凄厲的鮮血緩緩流向眾人腳邊，一時間房里落針可聞。

    靳飛怔然地看著自己父親，眼底浮起一絲隱不可見的恐懼和悲哀。

    段承風更是嚇壞了，結結巴巴道：“侯…….侯爺，私自處決疑犯，與…….與法不、不符。”

    鎮南侯若無其事地從袖袍中取過一塊雪白的絲帕擦拭著劍上鮮血，緩緩道：“本侯痛失愛子一時失了分寸，段捕頭不必為難，陽大人面前自有本侯一力承當。”

    段承風與九辛互望一眼，心知鎮南侯這一劍下去，靳云被殺的案子便就此作罷了，而朱進之死追究起來更是困難重重。

    鎮南侯位高權重，別說他們兩個，就是陽青山也不敢處置鎮南侯，而朱進弒主，鎮南侯殺他也在情理之中。再者，王公貴族打殺奴仆的事在大昌王朝也并不罕見，如若再與鎮南侯糾纏，他們二人碰一鼻子灰不說，大概還得吃不了兜著走了。

    鎮南侯府的氣氛太過詭異，兩人不便在侯府久留，行了退禮就出了府。九辛想到靳飛哀痛的眼神和王氏自得的表情心里有些發悶，思忖良晌，對段承風說道：“這案子沒這么簡單，你想不想查出真正的主謀？”

    “主謀？你是說是有人指使朱進殺害大公子的？”段承風詫異。

    九辛點點頭：“殺人總得有動機，朱進為什么要冒這么大風險殺害靳云？他又能得到什么利益？直到現在疑犯都死了，我們卻一無所知。”

    “那我馬上將這些疑點稟報給陽大人，明日咱們再來侯府查探，我就不信抓不住兇手。”

    “侯府是你想來就來的啊，還有這件事也不能讓陽大人知道，咱們得偷偷查，明白不？”

    “為什么？”段承風茫然地問。

    九辛嘆了口氣：“你覺得陽大人敢得罪鎮南侯嗎？”

    段承風明白了，鎮南侯擺明這案子就此結束，陽青山自是不會允許自己再去調查此案了。但是，他身為一名有正義心的捕快，段承風決定一定要將這件案子查個水落石出。

    義憤填膺地拍著胸脯道：“九辛，你放心，哪怕只有咱們兩個人，也一定會將幕后真兇給揪出來的！”

    莫九辛真的很佩服他永遠樂觀的心態，拍拍他肩膀，道：“但愿吧！”

    九辛與段承風分開后見天色還早，便優哉游哉地跑到集市上逛了一圈，回家的時候手上就多了一個大大的布包。

    院子里昊夜挽起袖子正在劈柴，大約是沒做過這等粗活，手法生疏得很，好幾次還差點砍到自己的手。不過，那修長俊逸的身姿倒是養眼得很。

    九辛斜倚著院門愣愣地看了一會，半晌才回過神，搖搖頭道：“嘖嘖，空長了一副好皮囊，什么都不會做。”

    昊夜停下手中的活，抬眸問：“怎么回來得這么晚？吃過飯了嗎？”

    “沒有。”九辛走到他旁邊杌子上坐下：“剛剛去集市上轉了轉，順便買了一點東西。”說著提起手中的包袱在昊夜眼前晃了晃。

    “那我去給你將飯菜熱一熱。”昊夜抽身往灶房走去，似乎對她手里的東西并不感興趣。

    “喂！你都不問問我買的什么嗎？”

    昊夜側身回頭，虛虛瞟了她一眼：“你買的什么？”

    九辛笑著將他拉了回來，讓他坐在杌子上：“給你買的東西啊，你瞧瞧喜不喜歡。”

    昊夜有些意外，以莫九辛打死不吃虧又摳門的性子，怎會給自己買東西？

    九辛也坐了下來將包袱放在腿上攤開，里面有兩身簇新的絲綢袍子，一雙緞面鞋。

    拿起那件湖藍色的對著昊夜肩膀比量了一下，興味盎然地道：“大小剛好，顏色也很襯你，果然人白穿什么都好看。”

    昊夜問：“你怎么知道我穿多大的？”

    九辛嘿嘿一笑，斜眼瞅了他一眼，小聲道：“我們做驗尸官的，只要看一眼就知道一個人渾身上下長什么樣。”

    她可不敢告訴他，前日她趁他還未醒之時把他從頭到腳摸了個遍。