沈玦得勢這些年，下邊人獻上的鶯鶯燕燕不少，還有的另辟蹊徑，送小倌兔兒爺的也不是沒有。但沈玦一個也沒有看上眼的，統統拒了回去。后來大家想明白了，到底是個褲襠里缺了一塊的太監，擺這些東西到人跟前，不是戳人心窩子嗎？于是才偃旗息鼓。

    沈問行原以為沈玦不好這口，今兒看來只是沒遇對人罷了。沖她安撫地一笑，將她領到馬車邊上，明月抹著臉說了聲：“謝廠公相救。”

    馬車里沒有動靜，只扔出一件披風。

    沈問行撿起披風，心里嘟囔督主這人兒別扭到家了，救個丫頭還跟旁人逼他似的。他把披風遞給明月，道：“馬車里沒有女人家的衣服，委屈姑娘先用披風應付著。”

    明月含著眼淚，道：“謝謝廠公，謝謝公公，廠公真是大好人！”

    沈問行笑道：“姑娘記在心里就好，待回到府里好好伺候督主便是。”

    明月一下呆了，“什……什么意思？”

    “還有什么意思，我們家督主救人豈有白救的？”

    話音剛落，車窗里扔出一只鞋子，正中沈問行的腦門。沈問行心驚膽戰地抬起頭，對上沈玦陰沉的雙眼。

    “你的名字里多了一張嘴，我該摘了才是。”

    “干爹饒命！”沈問行捂住嘴。

    明月和沈問行跟在馬車邊上走，安定門大街上車馬人流來來往往，明月裹緊披風，把自己遮得嚴嚴實實。鬢發散亂，衣服還臟兮兮的，實在沒臉見人。走到海子橋，迎面走來一個煞氣騰騰的男人，明月的心狠狠一跳，叫道：“司徒大人！”

    司徒謹一愣，抬眼看去，心心念念的那個女孩兒裹著披風，朝他跑過來。她身后停著一架不甚起眼的素幄車，下首一個太監模樣的人兒面滑頭光，天生一副笑樣兒。

    “車里面的是東廠提督，是他救的我。”明月小聲說。

    司徒謹上前作揖，“多謝廠公相救，卑職司徒謹，若廠公有用得著的地方，只管吩咐，卑職定當萬死莫辭。”

    視線里門簾被挑開，司徒謹聽見一個涼薄的聲音。

    “司徒謹，宣和十八年中武狀元，聽聞你左右開弓，百步穿楊，例無虛發，受了皇上的金雕弓，供職于羽林衛右衛。可惜三年后，因為七葉伽藍刺殺先貴妃，你擅離職守，瀆職被貶，去了京郊的五軍營。可你又因為射傷大殿下的坐騎，害殿下墜馬跛腳，被判杖責一百，流放三千里。但說你運氣不好，你運氣又著實不錯，流放三年，遇赦還朝，官復原職。不過，算起來，你出仕六年，竟還是個籍籍無名的小校尉。”

    司徒謹低著頭，沉默無言。

    “抬起頭來。”

    司徒謹仰起頭，素車白馬上，一張熟悉的臉映入眼簾。數年前他還是個介乎少年和青年間的小太監，現如今他端坐于馬車之上，已是個芝蘭玉樹的青年人了。

    “咱家欠你一命。”沈玦道，“東廠百戶尚缺一人，你若有意，明兒便來東廠應卯吧。”

    第39章 計深遠

    驚刀山莊，風來水榭。

    柳歸藏盤腿席地而坐，薄薄的窄刃長刀橫臥膝上。四周掛滿了簾幕，隨風擺動，像朦朦朧朧的霧。水榭之外，蒼翠樹影綽綽而立，侍女在遠處靜立，等候他的隨時傳召。

    這是他引以為傲的水榭，由他親自督造，每一塊黃山石都從安徽千里迢迢地運過來，在他的眼皮子底下堆成雪洞假山。他在這里接待來自天涯各處的貴客，傾聽他們的聲音像聽賞師曠的陽春白雪。

    “莊主，東海怒潮門前來獻刀譜！”

    “太行山天一刀前來獻譜！”

    “西湖君子刀前來獻譜！”

    他睜開雙眼，像雄獅睥睨他的領地，眼里滿是志得意滿。

    “傳令，擺宴，諸君盡可盡興而歸！”

    “謝莊主！”諸人齊齊垂首，次第退出風來水榭。

    簾幕之外忽然響起清亮的掌聲，柳歸藏轉過頭，瞇起雙眼，看見一個黑色的人影坐在他的右側。他戴著碩大的兜帽，只露出一點帶著胡須的下巴，因藏身在重重簾幕之后，連身影都隨著風簾的擺動而忽隱忽現。

    “恭喜柳莊主得償所愿，天下刀譜盡歸驚刀山莊，您是名副其實的江湖首座，天下宗師。”

    “不敢當，”柳歸藏慢悠悠地執起酒杯，“比起你們的住持，我還差得很遠。”

    “他隱居世外久矣，早已為世人淡忘，何能與您相提并論？”

    “你錯了，”柳歸藏沉聲道，“正是因為他銷聲匿跡，無人再可以向他挑戰，他的聲名便無人可以超越。三十年他一步殺一人，十步殺十人，血落在他的腳下，就像每一步都踏出一朵血蓮花。那個場面，即使我并不在殺場，光聽老人們敘述，就像親眼見到一般！”

    “都是過去的事了。”

    “但他是不可逾越的神話！”

    黑衣人低低笑了起來，“柳莊主，原來你想要我們住持的性命么？”

    “只要有你做我的內應，又怕什么呢？”柳歸藏笑道，“我的朋友，難道你不想成為新的住持？”

    “人呀，真是貪婪啊！”黑衣人長嘆一聲，“弒心佛陀是站在山巔摘取星辰的男人，我一個螻蟻一般的人，怎么敢與他抗衡？”

    柳歸藏冷笑，“一千兩可以買到迦樓羅的性命，不知三千兩夠不夠弒心的命？”

    “當然不夠，”黑衣人詭秘地笑起來，“我對他可是很忠誠的。”

    柳歸藏像聽見了笑話，哈哈大笑起來，“忠誠！？七葉伽藍，為錢賣命，誰人不知？怎么，三千兩嫌少？那便四千兩，你無須出手，只要告訴我他在哪里。”

    “柳莊主，您通曉天下刀法，卻并不知伽藍的一草一木。”黑衣人低聲道，“不知您可曾聽過一個傳說，很多年前戰火席卷四海之時，百姓窮苦，刀客憑著一把刀行走四方。那時候，百姓間有了仇怨，便將仇恨的人寫在廟宇的磚上，懇求佛祖乞憐，解其冤仇。為表敬意，他們會在佛腳前放下一點食物，有時候是幾個包了零星rou沫的包子，有時候是粘了糖渣的饅頭。路過的刀客看見名字和供奉，就會吃掉里面的食物，帶著刀去殺死擁有那個名字的仇人。

    后來，這群刀客走到了一起，組成伽藍，那便是最早的刺客。他們與小偷和強盜坐在同一個屋檐下吃飯，和ji 女睡在同一張床上。只要聽見佛前的祈愿，他們就會懷刀夜行，千里追殺。那是我們的祖輩，他們刺殺只為了溫飽。”

    “現在為了錢財，或許還有屋宅和女人。”

    “錯了錯了，”黑衣人搖頭，“現在的我們是行走在夜里的鬼魂，按名索命，我們什么也不為。”

    “說到底，你只是不敢與弒心為敵。”柳歸藏輕蔑地看向黑衣人，“那夏侯瀲的命總可以給我吧。”

    黑衣人仍是搖頭。

    柳歸藏大怒，振衣而起，“他不過是個窩囊廢！多他少他，你又有何損失？”

    “又錯了，”黑衣人站起身，雙手交疊在腹前，朝林深處走去，“他是迦樓羅的半身，是伽藍的未來。不然，我又為何千里迢迢來此與你這只蟲豸合作。真正的利刃，必以仇鑄，必以血鍛，如今仇已足夠了，他還需要更多的血。”

    “你……這是何意？”柳歸藏驚恐地瞪大眼。

    “你的血將鋪向他通往伽藍首座之路。”黑衣人道，“希望我們下次再見的時候，你還活著。再會了，柳莊主。”

    簾幕再次拂動之時，那個黑衣人已經不見了蹤影。他走得像他來時一般了無蹤跡，仿佛鬼魂憑空出沒。柳歸藏冷汗涔涔，顫抖地坐下。

    他是什么意思，難道他幫自己，只是為了讓自己被夏侯瀲殺死？

    危言聳聽！那是個連自己母親被狗啃吃都不敢出來的廢物，怎么可能取走他的性命？

    柳歸藏撫著掌中的長刀，略略安了心。

    可下一刻，他又想起北市長街上，他遙遙看見的那個男孩的眼神，不由得打了個寒戰。

    密林之中，黑衣人緩緩前行，他的腳步聲輕得不像話，仿佛踏在虛空之中，一點聲音也沒有。

    不遠處有一條小溪，浣衣女們擼著袖子，扎著褲腿在溪邊搗衣，日光溶溶，照在她們藕節似的手腳上，白生生的，煞是好看。

    “啊，我忘了。”黑衣人喃喃自語，“他還缺個女人。這個女人，要足夠美麗，足夠溫柔，最好能夠療愈他喪母的傷痛。男孩，要在女人的床上才能成為真正的男人。”

    東廠衙門。

    一匹快馬奔到衙門門前，馬上黑衣罩甲的東廠番子一躍而下，身后的快馬終于精疲力盡哀鳴一聲頹然倒地。番子揣著印著“馬上飛遞”字樣的公文，衙門守衛不敢耽擱，開門放行，番子雙手托著公文，一路疾行，轉過影壁，穿過月洞門，直抵后堂。

    沈玦正喝著熱茶，問道：“何事？”

    番子彎腰跨過門檻，跪倒在地，道：“柳州八百里加急，傳來消息，迦樓羅在驚刀山莊遭戮，驚刀山莊莊主柳歸藏將其尸身曝于市井，又令其狗嚙其骨rou，伽藍目前無人出面。”

    熱茶自手中脫落，傾倒在懷，茶水流了滿身。沈問行“哎呀”了一聲，忙取來帕子為沈玦擦拭。

    迦樓羅死了？沈玦不敢相信，那個妖魔般的女人勾唇淺笑的模樣至今映在在他的腦海里，歷歷在目。

    她死了，那夏侯瀲呢？沈玦忙問道：“夏侯瀲可有什么消息？”

    “不曾見其蹤跡。”

    沈玦怔怔坐了一會兒，直到沈問行細聲問他：“干爹，可要換身干凈衣衫？”

    沈玦看了眼衣服上的茶漬，搖搖頭，問道：“可知迦樓羅因何遭戮？”

    番子答道：“據內線的消息，似乎是因為迦樓羅刺殺那日正好是柳州大雨，她多年前為其子承受鞭刑，舊傷許久未愈，遇雨則劇，故而失手被柳歸藏殺死。”

    沈玦心里震驚，什么鞭刑，什么舊傷？難道是五年前夏侯瀲私自放他逃走的鞭刑？沈玦心里不知什么滋味，像一團亂麻，糾不清，揀不明。埋在塵煙底下的舊事，沒想到還牽出這樣的尾巴，迦樓羅的死，不知不覺的時候，他竟也參了一份！他怎么也不會想到，為了救他，夏侯瀲母子竟然付出了這樣大的代價！

    夏侯瀲會如何？他若知道他當初救自己會有這樣的后果，可會后悔自責？

    他會不會……不愿再見自己？

    沈玦眼里明暗交雜，手指壓在桌上，壓得指尖青白。

    正在這時，看門的番子跑進來，手上遞過一個檀木匣子，“督主，方才門口有對母子送來這方匣子，說半年前有個女人囑咐他們如果她半年后沒有回來取，就將匣子送到東廠。”

    沈玦垂眸看著那匣子，臉上看不出什么表情，只能瞧見那密實如羽的睫毛，在打開匣子的時候，輕輕顫了顫。

    里頭只放了一張房契，房子在靖恭坊，是福祥寺后，布糧橋邊的一處小院子。

    屋主的名字是夏侯瀲。

    沈玦摩挲著房契的一角，問道：“那對母子呢？”

    番子將母子二人領了進來，兩個人畏畏縮縮地抱在一起，棉布襖子上打了好幾個補丁，但勝在干凈，那小孩兒躲在母親的身后，探出一個毛茸茸的腦袋，瞅著沈玦。

    “交給你們匣子的那個女人，你們可知道是誰？”

    “是個女俠，她說她姓夏侯。”母親細聲說道，“我家小寶掉水里了，是她救了小寶。公公，我們從來沒打開過匣子，不知道里面有什么，我……我們可以回家了嗎？”

    沈問行奇道：“你們不知道里面是什么就送來，不怕出事兒嗎？”

    “她也是個有孩子的女人，我看得出來，”母親道，“一個當娘親的人，是不會做壞事的。”

    沈玦揮揮手，讓沈問行給了他們幾錠銀子，送他們出衙門。他揮退了眾人，撩開簾子，轉進后屋，將匣子和靜鐵放在一起。青燈下，匣子的黑漆上流淌著潤澤的光。沈玦撫著匣子長長嘆了口氣。

    父母之愛子，則為之計深遠。

    前輩，你的愿望，我聽見了。

    第40章 黑面佛

    黑面佛其實是一座山崖，高聳入云，怪石嶙峋，山石通體漆黑，雜草橫生。從某個角度遠遠看去，隱隱能看出一個盤腿而坐的大佛的形狀。站在它的腳下，仿佛能聽見黃鐘大呂般的亙古佛音，讓人有一種想要跪拜下去的沖動。

    冬雪天，大雪彌漫了整座山，也包括黑面佛。它的脖子和腦袋淹沒在縹緲白云之上，身上落著厚厚的白雪，似是穿上了一件白色的袈裟，圣潔而肅穆。

    夏侯瀲頂著寒風往上爬，他帶的行李很少，不過幾個冷饅頭加上一柄橫波，還有幾塊火石和一條繩索。睫毛上積著細細的雪，仿佛白色的鴉羽，夏侯瀲走得腳都沒有知覺了，木然向前，似一具不知冷暖的傀儡。

    他之前回了一趟家。那個本來就凄清的竹樓，少了一個人，愈發像個廢墟了。