楚府，中央大院的蓮花池里，幾只幽藍的小魚來回游動著，游過的地方泛點冰霜，為四周帶去幾絲涼意。

    這是無盡之海極北邊的一種奇特魔獸，名為陰陽魚，夏季那魚會變成藍色，通體冰涼。而冬季，則會變成紅色，散發熱氣。

    只有極為富貴的宗族或商賈之家，才能買的起這天價之物。然而此時，暢游在楚家蓮花池里的陰陽魚竟然不下百條。

    院落兩側，整整齊齊地擺著兩張紅木雕花大椅，兩個老人分坐一個椅子。

    二人雖年歲不小，但氣定神閑，腰板挺直，絲毫沒有老人的萎靡之態。左側那老人留著山羊胡，頭戴黑色絲質圓帽，手里把玩著一雙嬰兒拳頭大小的碧綠玉圓球，臉上似乎總是帶著若有若無的笑意。

    右側那人，大刀闊斧，臉上橫著一條蜈蚣似地疤，他骨節寬大，人也顯得很是壯碩。須發呈灰黑之色，不同與對面那老人，他一絲不茍地坐在那里，面色嚴肅，光是那股子威武的精氣神就讓人感覺被他壓了下去。

    這二位，便是白凌城跺跺腳，震三震的楚家兩位長老。

    左側那老人是大長老楚風，掌管宗族生意，財務。而右側則是楚家二長老，負責解決對外沖突的楚輝！

    二人身前下方，九名中年男女恭敬站立于蓮池旁，所有人的目光，都集中在上面中央端坐的族長，楚烈身上。

    “這次考核結果我看到了，可以說，與三年前，差不多”

    楚烈的聲音綿長而有力，聽到他發話，所有人都不自覺地端正了一下身子。

    “進入頂級學院的，只有楚飛一個，進上等學院的有三個，中等學院，則是七個。等開完族會，讓你們各自家的孩子去大長老那里領賞”

    “是，族長”

    那九名中年男女都點頭致謝。

    “關于宗族大比，你們各自都準備的怎么樣了？楚云，你先說”

    “回族長，您囑咐的那些家族和勢力我都送完請柬，另外，其他適宜也都準備妥當了”

    楚云，楚家三代成員中的杰出人物，現在越來越被族長所重用，并且放心將許多事情交給他做。

    這個面如冠玉的男人說起話來溫文爾雅，且十分明快干練。族內年輕一輩的天才楚飛，便是楚云的兒子。

    楚烈望著愈加干練的楚云，盡是皺紋的臉上帶著滿意。

    “很好，族比關乎到我們宗族的臉面，不可馬虎。你們其他人，雖然負責的都是小事，但也有認真cao辦”

    楚烈淡淡地道，其他九人點點頭。

    “老祖宗前日喚我說，他今年會出關，親自指導三名族人。你們那些子侄，如果不打算去學院的，就在大比中好好表現吧，排名在前列，自然機會更大”

    楚家自身實力雄厚，宗族秘傳混元功乃是五星級的斗氣功法，高階武技也是有不少的。族內少年，如果沒被好的學院錄取，完全可以選擇留在宗族，由宗族自己來培養。

    不過像楚飛這種考入圣戰學院的，是肯定不會留在族內的。

    “對了，聽楚飛說，昨天考核時發生了些變故，楚云，你查過了吧”

    “回族長，情況屬實，馬斯洛和古加尼的確都被帶走了，現在還在審問中”

    “聽族里回來的人說，事情是一個少年惹出來的，那個少年是什么來歷？”

    楚烈的話讓楚云微微一愣，他當時只顧著查馬斯洛和古加尼，卻把那少年給忽略掉了。

    楚云的遲疑被楚烈看在眼里，他眉毛微挑，淡淡地道

    “沒事，天才多的是，我們也不用去特意關照”

    “只是聽說那少年也上了圣戰學院，而且似乎和朱貝爾有些關系。你讓楚飛到了學院，有機會也和那少年熟悉熟悉，結交一些有實力的朋友總是好的”

    聽到族長并未因自己的疏忽而怪罪，楚云應了一聲，隨即點頭稱是。

    不過，此時家族中很多熟悉楚飛的都在想，以楚飛那種孤傲的性子，讓他去主動結交朋友，簡直不可能。

    “族比很快就到了，雖然這批孩子實力大致都很清楚，不過也別大意了，說不定，那些被外派的子弟家里，就冒出個天才，把你們這些人的孩子擊敗”

    楚烈捋了捋胡子，端起一杯下人倒上的碧綠茶葉。聽得族長這么說，那九人雖然點頭，但心里多是不以為然。

    家族外派成員的孩子，本身得到的資源就很少，更沒有族內高手的指導，楚家成立多少年，從來沒有外派成員孩子打到族比的前三名。

    “冒出個天才？哼，我看，有的外派成員也夠厲害的，孩子是人級下等資質，也算天才了”

    一個略帶嘲諷和憤怒的聲音突然響起，在這安靜嚴肅的空間里，無異于一道驚雷。

    站著的九人身體一震，隨即望向聲音的源頭，見到說話那人是楚輝，便放下心來。家族里，敢和族長這么說話的，也就負責在外殺伐的二長老楚輝了。

    他本身實力高強，又常年為宗族戰斗，功勛卓著。加之脾氣直率，口無遮攔，在族會上和族長斗嘴的時候常有。

    也只有他隨便插話不會被族長處罰，若是別人..下面的九人想都不敢想。

    不過他的話，倒是勾起了不少人的笑意。

    十天前，閉門思過二十天的楚勇終于重見天日，出關的第一件事便是大肆宣揚自己在蘇河鎮的經歷。

    “人級下等的資質，哪怕在帝國最偏僻的地方，都屬于差的，他可真是丟盡了宗族的臉！”

    “對長輩毫無尊敬，指點他幾句便覺得自尊心受挫，對長輩惡語攻擊。如果不是因為當時有別人在場，我顧忌宗族臉面，早就讓那小孩跪下磕頭了”

    在楚勇能說會道的嘴下，雖然不是所有人都完全相信他所說的，但見楚云也默認這事，大部分人都對楚辰以及沒什么印象的孩子楚天行抱有了不好的觀感。

    況且，人級下等的資質，對于一個強大的宗族來說，也的確寒顫了點。

    楚烈略帶不悅地掃了楚輝一眼，見他仍然怒氣沖沖，有些無奈。這二長老楚輝，本就是個牛脾氣。

    楚勇還是他兒子，被自己罰的這么重，他早有怨言，此時說出來倒也正常。

    至于說罰？怎么罰，楚輝的實力可是除老祖宗外族內最強的，還是勞苦功高的長老，楚烈對他也很頭疼，只能當沒聽見，這種事在族會上也不是一次兩次了。

    “好了，不管怎樣，都回去囑咐族人對大比重視一些，否則到時候丟的可是自己臉”

    楚烈說罷話，便揮手示意今天的族會結束了。蓮池旁邊的九人都行了一禮然后迅速離開。

    大長老，留著山羊胡、把玩著碧玉圓石的老者楚風也笑著告退，唯獨剩下楚烈和楚輝在場。

    “老家伙，你怎么又當著族人的面折我面子”

    楚烈待所有人散去，有些地不悅道。

    “哼，為了那種廢物族人，居然罰我兒這么重，我就是要頂你，怎么著”

    楚輝一陣吹胡子瞪眼，狠狠一拍椅子，地面的石磚都震蕩起來。

    “你兒子這次可是觸的老祖宗眉頭，我不是告訴過你了嗎”

    “老祖宗也不能讓我兒子專門去蘇河鎮那鳥地方受氣，那楚辰我看也不是什么好東西，前些年，族里傳過一些我兒子的壞話，我知道就是那楚辰傳出來的”

    “這么一看，果然是被他教育出來的，兒子也不是什么好東西”

    楚烈皺了皺眉，沒有接下去。關于楚勇和楚辰的恩怨，族內許多人都略有耳聞，不過楚辰沒有稟告過宗族，族里也就沒查。

    不過，像楚輝這么護短，直接就說他兒子沒問題，卻讓楚烈微微不高興。

    他身為族長，自然知道楚辰這些年在外的功勞，而且他也不是很喜歡楚勇。這件事在他心里，始終是一個未知的疑點。

    “是非公道，總是說不清楚，今天散了吧”

    楚烈也不想多說，端起茶杯又飲了一口。楚輝哼了一聲，胡子都被吹飛起來，他下座，大刀闊斧地離開了庭院。

    “唉..”

    楚烈輕輕嘆氣，神色萎靡了些。

    他揉了揉腦袋，沒多久便起身，疲憊的眼神也重新歸于精明強干。