直到她握住丹妮絲的手時，她忽覺不妥。

    即使沒有埋葬在泥土里，正常的精靈尸體與空氣接觸這么久了，也應該產生了隱隱的消散跡象。

    而丹妮絲，她的一切完好如初。

    塔蒂亞娜思索片刻，忽然想到了什么，抽出一把隨身攜帶的手指長的斫木小刀，在丹妮絲手腕上割了一刀。

    絲絲縷縷的黑氣滲了出來，消散在空氣里。

    某個莫名的猜想得到了證實，她一下子怔住了。

    精靈的軀體中流淌著的不是骨和血，而是源源不絕的生機。生機消散之后，精靈的軀殼接觸大地，就會逐漸在同樣滿蘊生機的泥土、空氣中消解。

    精靈族多年來的生死往復，莫非如此。

    而在“死”的世界中，一具失去了生機的軀殼被死氣包圍，反而免于消解于生機中的命運。

    與塔蒂亞娜體內生與死危險的拉扯和平衡不同，尸體已經完全失去了抵御死氣的能力，濃烈如實質的死亡之因將它直接浸透，反而陰差陽錯地改變了它的性質——

    生命的寵兒，變成了死亡的屬民。

    是的，丹妮絲死去已久，生機早已散盡，而這些在她身體里流淌著的，是越來越濃郁的死氣。

    這也許是一件好事，對塔蒂亞娜來說，丹妮絲將永不消亡。

    她用了一刻來消化這個事實，然后漸漸生出了更大的野望——生機構成的精靈運轉生機以自愈，那么對于現在的丹妮絲來講，足夠的死氣是否可以讓她失去的器官再生？

    甚至，是不是可以重新喚醒她的意識，成就一個新的丹妮絲？

    這個想法過于天馬行空，以至于看起來是塔蒂亞娜的癡心妄想。

    死氣對丹妮絲的影響只是她的猜想，事實上丹妮絲早已死去，而她塔蒂亞娜已經自身難保……

    一個荒誕的念頭，冒出來的一瞬間就有許多合理的反對聲此起彼伏。

    但是、但是，她已窮途末路，為什么不試試呢？

    沉寂了許久的塔蒂亞娜推開塔門，終于在時隔數日之后準備開始探索這里的秘密。

    很快，這里濃重的死氣的源頭就被她發現了——附近不遠處，就是人類的亂葬崗。

    數年來堆積如山的白骨和新鮮的尸體交錯在一起，林中不只是蒸騰的霧氣還是實質般的死氣在彌漫著，鴉群驚起，禿鷲的影子時而盤旋在空中。

    塔蒂亞娜摸索著腳下青灰的皮膚和累累的白骨，每一根骨頭都像是一出默然的悲劇。

    而現在，這些被丟棄的邊緣人，這些遠方的城市和村莊吞吐出的“垃圾”，在她手里，將是一筆驚人的寶藏。

    她繪制了陣法，決意將這些尸體產生的死氣收集起來——作為交換，她將每一具提供死氣的尸體都收拾起來安葬在地下，組成了塔后那個小小的墓園。

    死亡之因沿著陣紋源源不斷地流入墓地中心的湖中，丹妮絲被她安置在湖底作為陣眼，被濃郁的死氣溫養起來。

    每當有人類的尸體被丟到森林里，夜梟發出刺耳的叫聲，她會準時推開塔門，為這座湖補充食物。

    在丹妮絲的身體構成徹底轉換后，那些原本像病毒一樣在其中擴散的、讓她渾身青灰的死氣變成了她身體的組成部分。在源源不斷的死氣的孕育下，她的膚色恢復了正常，她的雙眼重新生長出來，掀起眼皮細看，里面是完整的、漆黑的瞳孔。

    塔蒂亞娜的猜想得到了驗證，她的野望也在一次次的愿望實現后漸漸地滋長。

    她嘗試掌握這些力量，用死氣開發了新的法術，澆灌出死亡凝成的荊棘和藤蔓，驅使骨鴉為她所用。

    耽溺于和平、藝術和創造的那些舊時的同胞，一次次地被暴力碾碎，卻永遠頑固、天真、不知回頭。生命的寵兒，對她們來說，與其說是祝福，不如說是一個詛咒——她們早該拋棄的一個謊言。

    她塔蒂亞娜能在死氣中活下來，焉知不是一個契機，一個掌握新力量的契機？

    她要重塑死的圣湖，要建立一個主掌死亡的精靈王庭，要從丹妮絲開始，逐一復活那些死去的姐妹，然后帶領精靈們掌握暴力，以眼還眼、以牙還牙。

    只是丹妮絲的身體在五年前就恢復如初了，卻一直看不到新的進展。

    塔蒂亞娜費盡了心思，卻看不到什么結果，心里的焦灼也與日俱增，希望的火苗搖搖欲墜，似乎越燒越弱了。

    就在這個時候，露西塔來了。

    強健的體魄、混血的天賦能量，讓她看起來像是一道無比美味的餐點。

    她已經為這座湖、為丹妮絲付出了太多，以至于真正面臨抉擇的時候，塔蒂亞娜沒有猶豫多久就做出了決定。

    她們靜靜地聽完，一時沉默。

    露西塔已經親見了丹妮絲，篤定地再次道：“她的真靈散盡，已經無力回天了。雖說萬物有靈，但即使這具軀體再生出靈，也不是原本的那個了。”

    終于驗證了塔蒂亞娜一直不愿接受的那個事實，她聲音沙啞地回答：“……我知道了。”

    露西塔又問起薇薇安的下落：“那么，昨天你有沒有見過一個短頭發，戴眼鏡的……尸體？”

    “那個啊，就在南邊最后一個墓碑下面。”塔蒂亞娜答得爽快。

    露西塔點了點頭。

    她并不大信塔蒂亞娜的說辭，想了想，還是找到了塔蒂亞娜口中那座墓碑，半蹲在地上，低頭用獵刀挖了一會兒。