“但你為什么非要住在我家？你只要跟大祭司回去，當你的精靈王，不比待在這兒給我打工強多了？她們是你的子民，我不是，可不會事事順著你。”

    “人家不見得歡迎我回去呢。”維爾蕾特嘆了口氣：“再說，現在精靈們好不容易安穩下來，我一個五百年前的古董再回去插手，又算什么呢？”

    她這話說得蕭索。

    盡管知道她有八成是演的，露西塔還是被戳中了，一時無言。

    維爾蕾特乜了她一眼，聲音里帶上了笑意：“你不說話，我當你默認了？”

    “你還是好好想想怎么面對大祭司吧，人家估計一會兒就找上門來了。”

    塞西莉亞惦記著維爾蕾特的事，在慶典上留了不久就匆匆離場了。

    賈文娜看出剛才的不對勁，也沒有苦留。

    循著賈文娜指的路，塞西莉亞摸到了露西塔家里。

    這時候天邊最后的余暉也散了，只留下一抹淡淡的薄紅混在昏黃的夜幕里，人影隱約，街邊的路燈漸次亮起。

    起風了。

    塞西莉亞裹上風帽，穩穩地向前走。

    農場的院門平時是不關的，塞西莉亞推門進去。當中是一座陳舊的小木屋，窗子通明，四下寂靜。

    她敲了敲房門。

    “篤、篤、篤。”

    門“吱呀”一聲開了，開門的是今天和維爾蕾特同行的那個小姑娘，濃密的黑色卷發，紅條紋上衣，櫻草黃的長褲，看起來稚拙又樸素。

    但她的眼神可不像個十五六歲的姑娘，那雙漆黑的瞳仁看過來的時候，平和得讓塞西莉亞覺得她似乎什么都知道了。

    塞西莉亞正要說話，露西塔直接先開口了：“您好。您是精靈族的大祭司，來找維爾蕾特的是嗎？她在書房等您。”

    她準備好的開場白被噎了回去，想說點什么，最后都放下了，只道了一聲：“有勞。”

    露西塔不想沾精靈族的這些權力動蕩的事，將塞西莉亞請進書房就帶上了門。

    為了避嫌，她甚至去后院釣魚去了，從書房的后窗能看見她坐在池塘邊的身影。

    塞西莉亞一進門，就見維爾蕾特坐在書桌后面讀一本書。

    那本書似乎是她隨意從書架上拿下來的，聽到塞西莉亞進門，她隨手放了個書簽，把書放到了桌子的一邊，微微頷首：“您坐。”

    塞西莉亞沒有直接坐，而是右手放在胸前，行了個覲見王族的禮儀：“陛下。”

    這一個禮儀表明了她的態度。

    這是塞西莉亞來之前經過深思熟慮的結果。

    失去王族后，這種禮儀已經五百年沒有出現了，塞西莉亞身為大祭司，大概是為數不多現在還知道它的精靈之一。

    英雌維爾蕾特王在終結之戰以一己之力拖住人類攻伐的腳步，保下精靈族文明的火種，這樣的傳說至今流傳在精靈族中。

    她被贊頌、被刻畫，變成一篇篇故事和一個個矗立在精靈城池中間的雕塑，是精靈族歷史上繞不過去的一筆。

    無論如何，她值得精靈的敬仰和禮遇。

    如果維爾蕾特初心不改，她會代表神座下的十個祭司迎回她們的領袖，把權力完整地交還，從此讓精靈族回到那個被圣湖庇佑的繁榮時代。

    但如果五百年的時間消磨了她的初心，腐蝕了她的意志，甚至被仇恨蒙蔽雙眼，要現在后代凋敝的族群重新挑起戰火，那么她絕對不會服從這樣一個王。

    看到她的動作，維爾蕾特的眼神似乎透過她看到了過去，露出一絲轉瞬即逝的寂寥來。她含著笑重復了一遍：“坐吧。”

    塞西莉亞拉開椅子，坐在了她對面。

    “想必你也知道我的情況了，我被那個孩子從鏡湖——也就是大家說的圣湖下面救了出來，別的也不再多說。前天晚上解除封印的時候，我已經把鏡湖放在了王庭下。嗯，如果沒有弄錯的話，那應該是現在的王庭，我能感覺到它靠著神殿，修筑得和從前的王庭很相似，許多鮮活的愿力集中在附近。這件事您知道了嗎？”

    維爾蕾特沒有想要的東西，也就沒有談判的欲望，索性先發制人。

    “是的，我今天早晨收到了族中的來信，剛知道不久。”

    “我很高興你們居然還建立了王庭，在已經沒有王族的情況下。”說到這個，維爾蕾特的語調也柔和了很多。

    “王族的奉獻和犧牲應該被記住，尤其是您，陛下。”塞西莉亞發自肺腑地回答。

    維爾蕾特笑了笑，沒再說什么，換了話題：“我大致向索菲亞了解了精靈當下的情況，目前也有了一點打算。但她畢竟是個孩子，所見難免不夠全面，我也是個太老舊的精靈了，也許一些想法不太合宜，有哪里說得不對，還要請您糾正一下。”

    似乎沒想到這位精靈王這么干脆，塞西莉亞也很好奇她要說什么，算是半自愿地落入了她的節奏里：“陛下請說。”

    “聽索菲亞說，現在的精靈學會了像人類一樣種植作物、精細地烹煮食物來生活，甚至引進了人類的許多設施，像是那個……新興不到百年的抽水馬桶。大家學會了鍛造和使用種類繁多的鐵制武器，自身的天賦能力也得到了更深的開發和利用。”

    “你們建立了小型的學校，把下一代的孩子們集中起來教育，學習基礎的歷史、神術，以及如何系統地運用天賦能力。許多攻擊手段被開發了出來，并在課本上留下了記載，傳承給下一代。是這樣嗎？”