顧父激動的不知該如何是好，雖說他早有信心兒子可以考中秀才，但萬萬不曾想，兒子又考了第一名，這可是整個河省童生中的第一名，自己兒子可真是太棒了!

    顧馳整理好衣衫，“爹，一會兒報喜的人肯定要有賞銀。”

    顧父拍了拍腰間的荷包，“放心，早就準備好了！”

    話音剛落，報喜的人已經上到二樓，顧馳打開房門 ，迎了出去。

    “恭喜秀才老爺! 在本次院試中，獲得第一名! ” 報喜的人看到顧馳一愣，新出爐的案首還是個小子呢。

    顧馳笑著點頭，“多謝你來告知我這個消息，這些拿著吃茶！”

    報喜的人接過來，暗自掂量，呦，還不少呢，面上掛著笑容，“那我今日也沾沾秀才老爺的喜氣！” 給案首報喜，這個活計大伙搶著要，倒是最后被他得到了，也真是幸運！

    這一通動靜，自然整個客棧的人都知道，不少人打開門朝著顧馳張望，圍在一旁的人也是個個向顧馳、顧父道賀，“顧秀才年少有為，如今奪得案首，日后前途無量啊！”

    報喜的人插了句，“各位有所不知，顧秀才之前已連奪縣案首和府案首，如今這是“小三元”，連續三次都是第一。在整個河省，小三元的考生，屈指可數。”

    聽了這話，這些人看顧馳的眼光更不一樣，小三元，雖然他們不是讀書人，可也有所了解，連考三次第一，并且還是貧家學子，真真是厲害！

    共有一千二百名考生，最后只錄取二百人，前十名為一等秀才，也就是廩膳生。可以去到府學或者縣學讀書，每人月給廩米六斗，每年廩餼銀四兩。成為了廩膳生，吃的有朝廷補助，每年還有銀子，真是省了不少錢。

    客棧的老板也很歡喜，在府城秀才還真算不上什么，但“小三元”的秀才，打著燈籠都找不到一個。他已經可以料想到明年考試前，自家客棧的盛況，這可是案首住過的客棧，能是一般的客棧嗎？

    榜單前這會兒也是人山人海，等人報喜還是太慢了，是以不少人親自來看結果，榜單前擠滿了人。

    看完了各自的名次，再從頭到尾好好看一遍，“第一名宛陽府顧馳”，其他各府的學子苦著臉，昨晚的賭注要輸了！

    而宛陽府的學子，高興的不得了，不管考沒考上，昨晚的賭注可是要歸他們了，這下子可要發財了！

    不過這里面并不包括高亮，他找遍整個榜單，都沒有看到自己的名字，本來信誓旦旦以為自己下賭會贏，可沒想到顧馳如同話本子里的修仙道人一樣，一步一飛升，又考個第一回 來，自己的十兩銀子泡湯了。顧馳果真就是個禍害，天生和自己不對付，一和他沾上關系，準沒好事。

    李宏看完榜單回到客棧，和顧馳道喜過后，給他講述今天發榜的過程，他也通過了縣試，不過名次不太考前，位于中等。

    “有一些年齡大的，在榜單上看到自己的名字，都要暈過去了，還是官府有經驗，早就找好了大夫在一旁候著。”李宏笑道。

    秀才雖是士大夫中最低的一個等級，可即便如此，有好多白發蒼蒼的還沒考過，就拿顧馳來說，一路走來很是幸運，可也每日每夜加倍努力，每日手不釋卷，這么多年，看過的書、做過的題、練過的字，堆積起來也有一人多高，這每一步，都很不易。

    結果出來后，第二日顧馳去了府衙，領了秀才憑證和案首的獎勵。其他秀才是沒有獎勵的，只有前三名會設置獎銀，第一名的獎勵最多，有八兩銀子，這是洛州府給予的獎勵，而等到回去之后，宛陽府、臨南縣、縣學都會再頒發獎銀，對于優秀的人才，朝廷也很大方。

    第三天是學政大人舉辦的宴會，每年都有此傳統。這個宴會的目的，主要就是各同科秀才相互結識，搞好關系，以后彼此都是助力。

    宴會時間定在晚上，顧馳和李宏結伴趕去，他們到時，已經有不少人在那里等候，桌面上擺著各色月餅和糕點，還有洛州府特有的美食。

    雖已過了中秋節，但這段時間大伙忙于考試，中秋那天在路上奔波。因此學政大人今日補辦一個中秋宴會，算是慰勞各學子一番。

    顧馳一進門，不少人偷偷打量他，案首終于露面了，他們可很是好奇這個傳說中的人物。

    雖不少人上來和他道喜，可也有那么一些人心里不忿，看著就是個年輕的少年，充其量長的好看一些，憑什么幾次三番奪得案首，難不成還真是個神童？

    不多時，宴會開始，荀學政入座，座位就是按照名次排列的，荀學政一眼看到顧馳。

    原來是他，荀學政對顧馳有印象，當日在考棚中，三天過后，不少人狼狽不堪，衣服皺成一團，身上泛著酸味。可顧馳這個少年，每一刻都很清爽，看著那張臉，就讓人一眼忘不掉，更何況年少有為。如果荀學政有閨女的話，都想趕快定下親，定下這個有潛力的好苗子！

    荀學政很看重顧馳，河省說起來地處中原、幅員遼闊，可惜的是，文風不盛，每年考中的舉人進士，遠遠不如南方的江浙。之前他上京赴考，不少人嘲笑他們河省水土不好，只長糧食，卻不滋潤讀書人的腦子在官場有名的，也極少出身河省，可以說，河省的境況堪危，如果沒有讀書人的支撐，再過幾年，河省在大周朝的地位，只會一落千丈。

    如今圣上提倡讀書，器重讀書人。河省想要發展好，就必須有拿得出手的讀書人，改變其他人對河省刻板的印象。河省的學子不只是會種地，更會讀書，不必別人差。

    勉勵幾番后，荀學政沒有再多說什么，這場宴會的主角應該是諸位秀才，而不是他自己。

    一人上來對荀學政和諸位秀才敬酒后，看著顧馳開了口，“顧秀才小小年紀，連奪三次案首，實在是令我等汗顏。之前曾聽說，顧學子每日忘我讀書，不喜交際，為人清冷，如今見了面，才知道并非如此。而吳某喜歡交朋友，會定期的和朋友一聚，實在做不到如顧學子這樣心無旁騖。”

    說話這人是這次院試的第三名，吳敬卓，他為人風趣，結交了不少朋友，和在坐的不少秀才關系都不錯。

    他的話音剛落，不少人趕忙接口，“吳兄為人仗義，能和你做朋友更是我們的榮幸，每每聽吳兄一席話，勝讀三日書。今次考了第三名，已經是佼佼者，這只是個開始，來日亦可期。”

    顧馳笑了笑，這人表面在給自己正名，何嘗不是在表明自己人緣不好、不善交際，只知埋頭苦學，是個書呆子。

    “吳兄不必妄自菲薄，不過有句話說的好，“耳聽為虛、眼見為實”，有些事情也不能只聽一口之言。就像今日這樣，如果不是親自見到吳兄，我怕是也要信了那些謠言。”

    吳敬卓面色不變，“敢問案首，是何謠言？我倒是不曾聽說過。”

    顧馳勾唇，開了口，“三人成虎，既已說是謠言，何須再次當著大家的面說出來，省得外人誤會! 就如你聽說的那樣，事實并非是這個樣子，可經人傳了幾遍，和原先大相徑庭。”挖坑嘛，誰不會，管你什么謠言呢，反正有謠言就對了!

    其他人紛紛點頭，“對，顧秀才說的不錯，流言最是可怕，謠言不可信，咱們也不能在不知覺之中，成為那個傳播謠言的人!”

    吳敬卓臉上的笑容淡了淡，顧馳這一番話，不就是說自己沒有腦子，別人說什么都信嘛！

    他剛想開口再說幾句，后面傳來李宏的聲音，“我就是顧學子的同窗，他和縣學學子關系非常好，我也正是在他的監督和鼓勵之下，才考過院試。這想必比吳兄聽說而來的消息，要更加可信。”

    杜若茗也站起身，“我與顧學子只有考試時三天的相處時間，可在考場時，多虧了他的薄荷葉和藥丸，才讓我能堅持下來。對待一個陌生人就能友善相助，想必他的同窗，更加幸運。”

    吳敬卓朝著顧馳一拱手，“謠言害人，是我愚昧了，竟一時未分辨出來。”

    顧馳擺擺手，“無妨，這些謠言對我來說，澄清了就好，并沒有造成什么影響。但咱們讀書人，日后不管是教書育人，還是有了大造化，要能分辨出是真是假，不冤枉他人，否則，也就失了讀書的意義。”

    吳敬卓應了聲，回到自己座位，真是搬起石頭砸自己的腳，對他顧馳沒有什么影響，反倒自己成了擺弄是非、不辯真相的小人。

    這些小把戲 ，在荀學政的眼中不入流，“顧馳說的對，謠言止于智者，咱們不做謠言的傳播者。”

    宴會結束后，時間已經不早，顧馳本打算直接回客棧。沒想到有些人卻找上來，“今個是顧秀才的好日子，更要好好慶祝一番，今日一別，咱們同科秀才不知何時才能相聚。我早已在春嬌閣備好酒席，不知顧學子可否賞臉？”

    春嬌閣，顧馳不著痕跡的皺眉，這聽著可不像什么正經的地方！

    第47章 為小姑娘出頭

    顧馳不著痕跡的皺眉, 雖不知春嬌閣是什么地方, 但聽名字和他們臉上的表情，這應當不是什么正經地方, “之后是鄉試、會試, 還有見面的機會。天色已深，我年紀尚小, 家父擔憂，正在客棧等著我, 大家玩的開心, 我先回去。”

    吳敬卓仍然堅持，擋在他面前, 攔著他的去路，“顧叔那里, 我派書童通知一聲即可。春嬌閣可不是什么風月之地, 那里的女子彈得一手好琴, 以此謀生，如果錯過, 豈不可惜？顧學子連奪三次案首，大家伙都很是敬佩, 懇請顧案首賞臉, 還是說, 顧案首看不起我們, 不愿和我們這群人一起？”

    吳敬卓心里還記恨著今晚的事情, 不僅沒能在學政大人面前給顧馳上眼藥, 反倒是自己惹得一身sao。他本希望借此機會，得到荀學政的賞識，拜荀學政為師，可惜今晚的風頭都在顧馳那里，攪了他的計劃。

    至于邀顧馳去春嬌閣，他也是有打算的。春嬌閣的女子媚而不俗，既能紅袖添香，又能被翻紅浪，最受讀書人的喜歡。如若顧馳沉迷其中，亂了心神，不出一年，神童也會泯然眾人，到時候看他還怎么繼續科考!

    顧馳面色平淡，眼神卻是冷的，“吳兄想多了，咱們作為同科秀才，我自然希望各位學業有成，何來看不起一說？吳兄交際廣，世面廣，對此習以為常。可我父母，自幼對我要求嚴格，不該去的地方我是不會去的，還請大家見諒。顧馳在此向大家告辭，希望咱們百尺竿頭更進一步。”

    吳敬卓看著顧馳離去的身影，狠狠咬牙，他那一番話，不就是在暗諷自己家教不嚴、作風放蕩嘛！給臉不要臉的東西，泥腿子就是上不得臺面。

    平復一下心情，他重新掛上笑容，“顧案首不愿賞臉，那咱們剩余的人，一同前去可好？”

    案首都走了，還有去的必要嘛！再說大部分學子來自各府各縣，彼此并不相識，對聚會還真沒多少興趣! 最重要的是，春嬌閣冠冕堂皇，芯子里還是那樣，雅妓也是妓，大家并不愿意去到這種地方。是以他們也紛紛告辭，各自回去客棧。

    徒留吳敬卓一人生悶氣，怎么一個兩個都這么不給面子!

    和他交好的人湊上來，“一群鄉巴佬，不懂的享受，他們不去，咱們去，今個正是享受的好時機!” 春嬌閣的姑娘，清純又有風韻，眼睛里像有鉤子似的，鉤的人心癢癢!

    李宏和顧馳一起走回客棧，“我哥去年院試后，也被人邀去那里，說起來文雅，實際上干的還是那種勾當，自欺欺人而已，真不明白他們為什么流連于那種風月之地!”

    顧馳開口，語氣中透出一絲嫌惡，“一朝考中，放浪形骸，咱們管不住別人，但可以管住自身，這種地方，一輩子都不要進去。” 他自是看不慣吳敬卓的行徑，面上和煦友善，實際骨子里爛透了，眼睛是騙不了人的，再怎么偽裝，也無法掩飾他的本質。

    不知是何時形成的習慣，讀書人考中之后，去到風月之地一起祝賀，可這事傳出去名聲不好聽。漸漸的，就出現了類似春嬌閣這種地方，里面的擺設、女子和尋常的琴坊無二樣，不知情的進去，絕對不會以為這是風月場所。進去先點琴曲，文雅過后，就是另一番樣子了。

    時下在文人間，還流行一種東西，名為“金蓮杯”，選用小腳女子的繡鞋，“載盞以行酒”，這么惡臭的行徑，竟引來不少讀書人的追捧。

    甚至有位讀書人，專門寫了一篇文章，“幫兒瘦弓弓地嬌小，底兒尖恰恰地妖嬈，便有些汗浸兒酒蒸做異香飄。瀲滟得些口兒潤” ，令人不忍卒讀。

    有些讀書人看起來正經，實則風流浪蕩，打著清高的幌子，做著下流的事情，真是令人反感。顧馳一慣看不起這種人，辱沒了文人的風骨和讀書的意義。

    回到客棧時，顧父還未休息，等著自己兒子回來。

    三郎可真是爭氣，那人怎么也不會想到，自己的兒子竟然成了秀才，還是在整個河省排名第一的秀才。

    時至今日，那人說過的話，顧父還記得很清楚，“你就是個混不吝的，隨了你那早死的爹，一輩子也就這樣了，永遠也別想出人頭地。”

    想到這兒，顧父長出一口氣，自己雖然沒有什么出息，可當初離開家里，不，那不是他的家，充其量是那人施舍給他一個住宿的地方，他一個人吃了不少苦，沒有依靠任何人，搬麻袋做苦工，什么苦活累活都干過，最后買地建房安了家，和睦幸福，如今小兒子三郎前途無量，他終于可以揚眉吐氣!

    終究是那人眼光不好，自己的日子，未必就比他們差!

    這一次在洛州府待的時間可不斷，歸程的時間定在后天清早，顧父準備下去結算這一段的花銷，卻沒想到客棧的張老板找上門!

    “顧秀才考中，也是我這客棧的榮幸，顧學子真才實學，令人佩服，這幾日的花費自是免去。”

    顧父擺手，“這可使不得，住店掏錢，天經地義，三郎雖考中秀才，可也不能靠著功名占便宜。”

    “顧老爺，我也不是白白就不要錢的”，張老板笑了笑，“顧秀才作為我這客棧出來的第一位案首，不知可否得顧秀才一本親手批注的書籍，當做個紀念!”

    顧馳沉吟一番，選了批注最多的一本書，遞給了張老板。張老板的做法并不少見，每年抹去考上秀才住戶的房錢，用一本書籍或一幅字畫等代替，掛在客棧最顯眼的地方，增加客棧的底蘊，以此來吸引更多客人。

    張老板接過書，笑的合不攏嘴，這可是案首的親筆批注，多少人想要看上一眼啊！日后顧秀才有了大造化，這本書就是他們老張家的傳家寶，一代一代的傳下去。

    張老板也是個有商業頭腦的，此后每年到院試的時候，就把顧馳的這本書擺出來，打著“小三元”就是讀了這本書才考上案首的口號，大肆宣揚，果不其然吸引了不少考生住店。

    就連顧馳自己也沒想到，自己的一本書，改變了一個客棧的命運。幾年之后，這家客棧成為洛州府排名前幾的客棧，張老板也因此賺的盆滿缽滿。

    第二日顧馳和李宏還有郭父他們，跟著商隊一起回去，值得一提的是，郭策和杜齊、王石三人也考中了秀才，雖名次只是在吊車尾，可他們已經很是滿足！

    “老大，多虧你給我的筆記，院試有道題就涉及到了筆記上的重點，如果不是你，我少得幾分，很大可能就考不過秀才了！” 郭策笑嘻嘻的對顧馳開口，這次真是要感謝老大。

    鎮上書院的書籍資料，以及夫子的教學水平，自然比不過縣學。顧馳這一年來，時不時的告知他們縣學復習所用的資料、縣學考試的題目，等于他們幾人也算是囫圇學了一遍縣學的知識，這也為他們考上秀才，打下了堅實的基礎。

    顧馳笑了笑，“謝我干什么，這都是你們自己努力，要謝，也是謝你們自己！”

    又是三日的路程，趕在黃昏，顧父在村頭下了馬車，向郭父道別，看著郭父駕著馬車走遠，顧父和顧馳拎著東西 ，轉身往家走去。

    “哎呦，咱們秀才老爺回來了！” 王家娘子眼尖，一下子就看到顧馳，響亮的一嗓子叫出來。

    邊喊邊大步朝著顧馳和顧父走去，其他人也趕忙朝著這邊過來，“來，秀才老爺辛苦了，嬸子幫你拎東西！”

    顧馳笑了笑，“嬸子，我可不是什么老爺，還像以往那樣稱呼我就行。東西也不重，我可以拎動的。”

    而顧父有些郁悶的看著被眾人圍在一起的顧馳，嘖，自己兒子是秀才老爺，那別人又該如何稱呼自己？

    這會村里人滿心滿眼的都是顧馳，一口一句秀才，一口一句夸贊，倒是沒幾個人注意到顧父。

    顧父孤零零的站在一旁，他有種預感，隨著自己兒子一步步的前進，以后在村里人心中，他的地位會繼續下降的！

    “三郎，得空了去嬸子家吃飯”、“三郎可真是咱們月水村的驕傲”

    伴隨著一路的夸獎，顧馳和顧父回到家中，還是村里人淳厚，雖有時也有些不厚道的行為，但大部分村人都是善良的，回到月水村這個土生土長的地方，連空氣都格外新鮮。

    顧母聽到動靜，從院子里激動的跑出去，“娘的乖兒子回來了！”抱著顧馳左右親了一口。

    顧父看著自己老伴，更加郁悶，怎么不過來親一下自己？兒子都是債，媳婦現在滿心滿眼都是兒子，自己在她心中的地位，又要往后面排了！

    這次離開家這么久，顧馳也很是想念家里人，顧母趕忙端來飯菜，料想這幾日他們二人會回來，每次做飯都會多做一些，這樣子自己老伴和兒子可以一回家就吃上熱飯。

    顧馳吃過飯，和顧家人講了整個經過，拿出銀子交給顧母，“娘，這是這次的獎銀！”

    吳氏眼也不眨的看著那八錠銀子，自己這個小叔子還真是讀書的料子，不管大考小考，每次都不空手，總能拿回來點東西。

    八兩銀子，就這還不包括接下來縣城和縣學的獎勵 ，小叔子考一次試，不費什么力氣，就掙個尋常人家一兩年的銀子，厲害，真是厲害，此時此刻，她無比慶幸當初自己沒鬧騰起來，沒出餿主意讓顧馳退學!

    顧父對一家人解釋道：“住店的花銷靠三郎沾了光，除了五百文定金，其余的沒花一分錢；路費花了一兩銀子，我每日打零工的錢可以顧上我們兩人的吃喝，剩余的就是作保和買考試用具錢，大約有十兩銀子。”