交代完這些，周老太拉著顧馳的手，上下打量幾眼，“瘦了，瘦了，讀書辛苦了！也別急著回去，就在這兒多住幾天，阿婆好好給你補一補。”

    王氏聽到這話撇撇嘴，婆婆就是偏心，哪里瘦了，不還是以前那個樣子嗎？有什么好補的，都是浪費東西。

    老周氏看著大兒媳不情愿的樣子，臉上笑容淡了淡，“還愣著干嘛，快點端過來。”

    她當然知道兩個兒媳的想法，不過這又干她何事？自己的錢，自己攢的東西，想給誰就給誰，顧馳這個乖孫一年也才見兩三次面，能吃掉多少東西？還不是家里人吃的多。都是眼皮子淺的，整日把東西看的比人還重！

    顧馳扶著周老太坐下，“阿婆，我每頓吃不少東西，許是最近長身體，吃的東西都長個子上去了。”

    老周氏點點頭，“長身體就更要好好補一補。”

    顧馳看了一圈，“阿婆，怎么不見阿公和二舅舅？”

    “他們去鄰村做工去了，一時半會兒回不來。”

    周家有地，周老頭和兩個兒子又是木匠，平日就在各村幫著打家具，日子要比一般人家好過一些，平時腥葷不斷。

    當初顧母和顧父看對眼，周老頭不同意，畢竟那時顧父只身一人，連個落腳的地方都沒有。所幸顧父拿出積蓄，買了地，建了房，安定下來，最后娶到了顧母。

    即使成了親，周老頭和周大郎周二郎一直不滿意顧父，總覺得女兒小妹是被他那一張臉迷惑了。還是后來相處久了，加之有了幾個外孫，翁婿倆才和諧起來。

    周大郎喊來自己的兒子，周然，他生兒子生的晚，前頭幾個都是女兒，所以現在大兒子還要比顧馳小幾歲。

    “表哥。” 周然過來和顧馳打招呼，其余幾個孩子也擁上來，年歲差不多，倒也能玩在一起。

    顧馳應了聲，掏出竹籃里的青團糖塊，和周圍人分了一遍，糖塊糕點是從府城帶回來的，青團是顧母昨天做的。

    周大郎接過來咬了一口，好久沒吃到小妹做的東西，她未出嫁時，總是愛搗鼓吃食，手藝那是沒話說。

    周大郎兩口吃下去，方才開口，“三郎，等府試成績出來，咱們好好辦個酒席慶祝一下。”

    顧馳笑了笑，“舅舅，你就這么相信我能考過啊？”

    周大郎信誓旦旦，“那是必須的，小妹就聰明，生出來的兒子也是個聰明的。”

    在周大郎和周二郎心里，自己外甥聰明有出息，都是小妹的功勞。小妹打小嘴甜機靈又懂事，生出的孩子肯定也隨她。

    都說外甥似舅，加上顧馳還是他最疼愛的小妹生出來的孩子，在周大郎眼里，顧馳和他的親生兒子差不多。

    顧馳掏出竹籃里的東西，其中一個油紙里放著枸杞和紅棗，又拿出一小盒蜂蜜，“阿婆，你和阿公每日喝一些，對身體好。”

    送給周大郎和周二郎的是兩斤新茶和一斤煙草，給兩個舅媽的則是一些各色繡線，這都是在府城時添置的。

    老周氏笑呵呵接過來，滿臉的皺紋舒展開，“就聽乖孫的話，每天喝一碗。”

    周大郎捏了一撮煙絲，湊在鼻尖聞了聞，“不錯，聞著香，舅舅沒白疼你。”

    他也沒別的喜好，唯獨稀罕喝茶和抽煙，三郎這禮可送到他心窩里去了。

    顧馳嚴肅起來，“抽煙對身體不好，舅舅你可要答應我，盡量少抽煙。”

    他知道舅舅的性子，一個吸了幾十年煙的人，想讓他戒掉是不可能的。顧馳能做的就是盡量的勸誡他，給他買上一些好的煙草，盡量的減少危害。

    周大郎咧開嘴哈哈大笑，“知道了，臭小子。這么好的煙，我也不舍的多抽呢！” 外甥能惦記著他，他開心的緊。

    周然還有其他幾個孩子，如今在書院讀書，顧馳和舅舅阿婆說了一會話，剩余的時間在輔導幾個表弟。

    下午臨走時，老周氏拎著竹簍，裝的滿滿當當，“這都是阿婆攢的好東西，乖孫，你帶回去，讓你爹娘和幾個哥嫂嘗一嘗。”

    她本意是留乖孫在家里住幾天，不過顧馳接下來還有事情要辦，所以在這兒待半天就要回去。

    顧馳自然不能接下，“阿婆，我知道您心疼我，可我想要您多吃一點，還有表弟表妹和舅舅舅媽他們。”

    看著好東西又沒了，王氏本來心里在滴血，聽到顧馳這番話好受一些，是個明事理的好孩子，可比他娘親懂事多了。

    她順勢接過來，刻意的笑了笑，“娘，您就聽三郎的話，自己留著吃，這是小輩對您的一片心意。”

    結果剛拎到手里，周大郎二話不說拿過來，放在牛車上，“聽話，拿著，你阿婆他們還有舅舅照顧。”

    這個呆子，別人都是把好東西拿回家，偏偏自己男人把好東西推出去。

    看著周大郎駕著牛車離去的身影，王氏氣的直跺腳。

    她憤憤回到房中，壓低聲音，“兒啊，你好好勸勸你父親，別對你表哥那么好，不知道的，還以為顧馳才是他兒子呢！有這么些好東西，留著你jiejie和你弟弟吃多好。”

    周然不在意擺擺手，“jiejie自有姐夫照顧，弟弟也沒缺他吃缺他穿，表哥每次來都會給我們捎東西，剛才還輔導了我的功課，他要是我親哥哥才好呢！有多少好東西我都愿意給他。”

    王氏翻個白眼，不再說話，得，一家子都是這樣，沒救了。她只得安慰自己，東西吃了就吃了，只要錢還在就行，反正也沒便宜到別人肚子里，嗚，這日子沒法過了。

    宛陽府，劉知府和學正還有其他幾位夫子正在批改答卷。

    每份卷子都糊著名字，由專人謄寫一遍之后，方才批改。并且每份卷子不是僅由一人決定，兩人共同打分批改，有異義的試卷，眾人商量之后再評分，以保證公平。

    前朝把閱卷的權力集中在知府一人手中，很容易出現貪污舞弊的現象，不少真才實學的學子落榜，而有關系的紈绔則榜上有名。

    文正帝登基之后，嚴厲打擊這種現象，也形成了如今多人打分批改的規定。

    閱卷這幾天，劉知府眉頭緊皺，焦頭爛額，這次試卷有難度，大部分考生答非所問，不知所云，難道就沒有一個答到點上的？

    他呷口茶，兩指揉了揉眉心，方才繼續看下去。

    漸漸的，劉知府一直蹙著的眉頭不自覺舒展開，貼經完全正確，雜文鋒利雋永，文采精練別致，莊諧并用，駢散結合，妙趣橫生，令人叫絕。詩賦大氣豪放，最妙的還是策論，每一句話都說到點子上，言之有物，簡潔而有力，犀利而練達，在一群不知所云的卷子中，這一份答卷真真有水平，如果不是基礎好、積累豐富的學子，絕做不出這樣的文章。

    劉知府特地把這份卷子挑出來，在他看來，這份答卷可打滿分，只是還要參考一下其他人的意見。

    花了整整五天時間，所有卷子全部批閱完畢，其他的拿去登記在冊，而負責閱卷的這些人望著面前的卷子，各有各的意見。

    挑選出來的試卷都是相對優秀的答卷，現在他們的任務，就是把這些卷子排出名次，也就是府試錄取的前十名。

    “這個卷子好，詩賦情景交融，讀之讓人落淚”；“這個好，雜文短小精悍”

    不同的人有不同的意見，這是很正常的，每個人的愛好和欣賞的風格都不同，在評判的時候，自然會推崇貼近自己喜歡的風格的試卷。

    劉知府抽出最底下的卷子，不急不躁開口，“你們看看這一份怎么樣？”

    喋喋不休的眾人立馬停止，“妙啊，真是妙！” 一個夫子激動的拍著桌子，顧不得平時的端正。

    其他人連連點頭附和，每一科都很穩定突出，全面又優秀，雖然在雜文和策論某些觀點稍顯稚嫩，但在他這個階段，已經很不錯，假以時日，必成大器。

    眾人望著一直未吭聲的李學正，難不成沒入他的眼？

    只見李學正仔細翻閱一遍，面色不顯，語氣中卻難掩贊賞之意，“堪為第一！”

    毫無異議，沒有繼續討論的必要，第一就這么定下了。后面的名次沒有花費多少功夫，很快前十名出爐。

    劉知府不由得感嘆，這么多次府試排名，只有這一次是最迅速出結果的，只因第一名真的是太優秀，可以明顯的看出和第二名、第三名的差距。

    幾個人對視一下，卷子改完了，名次排好了，他們自然也好奇是哪位學子名列前茅。

    找來考生原本的卷子，劉知府看著上面的姓名和籍貫，原來是他！

    其中一個夫子欲言又止，最后還是說了出來，“如果真由他奪得案首，畢竟只是一介貧寒子弟，哪有這么大能耐力壓其他考生，難以讓人信服，會引起不少質疑。”

    劉知府沉思道，“科舉考試看中的是真才實學，而不是家世門第。不過你說的有理，到時候咱們把前十名的卷子張貼出去，自然一目了然。”

    商定好，眾人準備散去，劉知府身邊的董師爺走過來，遞給他幾張帖子，“大人，周舉人和劉員外求見。”

    劉知府放松的面色瞬間涌上一絲厭煩，“就說閱卷緊張，且我作為主考官，肩上責任更重，事關朝廷人才選拔，陛下也很是看中，不可有一絲松懈。讓他們先回去吧！”

    董師爺勸上幾句，“大人，周舉人的兄長在京城任職，劉員外也是當地的大戶，如果得罪了他們，大人就少了一些助力，有些政策的推行和人脈的維持，都要靠這些人完成。”

    劉知府冷哼一聲，更是不耐，“他們打的什么主意，我能看不出來？整日只想著投機取巧，以為權力和錢財可以擺平一切，踩在別人的身軀之上，奪取別人的榮耀和資格，真是令人惡心！”

    他站起身，面色嚴峻而認真，“科舉考試本就是選拔優秀人才，如若可以憑借權勢地位隨意更改，藐視公允法紀，那和前朝的**有什么區別？人脈又如何？得罪又如何？我只求問心無愧，給所有考生一個公平的機會。”

    董師爺垂下頭，沒有繼續說下去，“那我出去拒了他們。”

    李學政和其他夫子作揖，“大人公允，著實令人佩服。”

    他們是讀書人，雖然沒有親身參與官場上的勾心斗角，可也有所耳聞，可能因為一件小事，就被別人記恨在心，指不定哪天就給你挖一個大坑。

    如今宛陽府能遇上劉知府這樣剛正不阿、不懼權勢的父母官，是大家的幸運。

    真正的公平，不是口中說幾句就能做到的，做決策的人也是頂著很大的壓力，才能真正的為百姓當家做主。

    二十九日一大早，宛陽府府衙門口幾聲鼓響，接著兩位衙役開始張貼榜單。

    最近不少學子就在附近晃悠，以便第一時間看到結果。這不，看到衙役捧著榜單過來，一群人立即圍上來，還有一些看熱鬧的，里三層外三層，黑壓壓的人群擠在一起。

    衙役張貼好榜單，看著擁擠的人群，擺擺手，示意他們疏散開，大聲開口，“不要擁擠，注意安全。府試榜單公示七日，也會通過府、縣、鎮一層層傳遞下去，大家不要心急。一等前十名的答卷也已經張貼出來，大家隨意欣賞觀看，但不得觸摸，不得損毀。”

    聽了衙役的話，一直擁擠的人群慢慢靜下來，反正榜單就在這兒，它又跑不了，什么時候看一個樣。

    話雖如此，衙役一離去，平靜的人群瞬間如波浪般涌動，一個個爭先恐后的擠上去。當然也有些緊張的，走上前一步，接著后退一步，害怕在榜單上看不到自己的名字。

    “咦，第一名竟然出自臨南縣，都說淅川縣文風茂盛，如今也不過如此，只得了第六名”；“第六名還不行啊，要是我能得第六名，給你磕頭我也愿意”

    擠在榜單前的何書之，聽著周圍人的議論，紅了臉。淅川縣歷來出了不少讀書人，而他作為縣案首，更是被所有人寄予厚望，可如今，堪堪排在第六名。

    “他一個貧寒子弟，只讀了兩年書，怎么可能考第一？” 何書之忿忿開口，他一向很有自信，覺得第一名如囊中之物，本就該是他的。

    可結果出乎預料，排在第一名的不是他，也不是之前被眾人抱有希望的熱門奪冠學子，而是一個寒門學子，還沒讀過幾年書，這讓他如何信服。

    人群中也有臨南縣的學子，雖然他不認識府案首，不過出自同一個縣城，該有的顏面還是要維護的，立即回擊道，“科舉考試靠的是實力，你若不服，自管來看他的答卷，何必無端質疑。”

    何書之板著臉，眉頭緊緊皺在一起，快步來到張貼的答卷前，他還就不信了，自己比不過一個毫無名氣的小子。

    何書之一腔怒氣，粗粗看了一遍后，消散了大半；他接著從頭到屋又仔細看一遍，剩余的怒氣也沒了，留下的只有羞愧和佩服，是自己輸了，他先入為主的以為貧寒子弟不可能讀書好，如今才知道是自己錯了，大錯特錯。

    答卷一排五個，恰好何書之的答卷排在第一名下面，這樣對比的更加明顯。他不得不承認，第一名是最優秀那個，文章布局立意、遣詞造句都比其他人高出一大截。

    質疑羞愧的情緒過了之后，他又開始反思，得不了第一名，為何自己連前五名也沒得到？而錄取的一百名考生中，淅川縣更是寥寥無幾。

    要知道淅川縣雖然參加的學子少，可耐不住質量高啊！只要參加考試，基本上都能通過。

    可這次，卻是令人大為意外。

    其他人每每談論起淅川縣，夸贊不斷，好聽的話不要錢的說出來。時間久了，他們也真的以為自己是最優秀的，除了平日的學習，大把時間花費在作詩營造名氣上面，本末倒置，以為名氣是最重要的，沉浸在別人追捧之中飄飄然，但是驕傲讓人自滿，考試結果才能分出高低。

    他嘆口氣，離開榜單，接著就有人擠過去。

    一個長衫書生不住感嘆，“這就是第一名的試卷啊！不愧是第一名，和第二名第三名明顯看出差距。字跡工整，文章巧妙、別有心意，詩賦情寓景中，躍然紙上，磅礴之氣都要溢出來了。”

    另一人接上話，“你這不廢話，要不然人家是第一名呢。趕快摸一摸，沾沾光，說不定下次咱們也能考第一名。”

    長衫書生無語的看著他，“衙役不讓摸！你這是迷信。”

    那人接著回道: “你不摸算了，反正我要好好沾沾光。” 他趁別人不注意，飛快的把手伸上去，夸張的叫起來，“啊！有一股清爽之氣在我體內流動，感覺自己要變聰明了!”

    明知他是在開玩笑，長衫書生猶豫了一下，自己要不要也摸一下，萬一沾了光，自己真的開竅了呢！ 他還沒來得及行動，其他人飛快的涌上去，“我先摸”、“我是第一個，你別和我搶”

    何書之低頭看了看手心，自己要不要也去沾沾光？

    最近幾天顧母心神不寧，總是cao心著府試的成績，晚上做夢還夢見了這件事，成績也該出來了吧！要是自己住在府城就好了，也能第一時間得知消息。

    這天半上午，她在月河里洗完衣服，端著盆準備回家。