“——你養軟泥怪了嗎？”

    “什么？”

    “不，沒什么。”

    哈提斯放下手術刀，轉過身去，想弄明白這個突如其來的問題有什么內在含義。但發問者已經迅速的失去了興趣，敷衍的回答了一句便傾身向前，靠近架子上一個密封的玻璃器皿，觀察起那套浸泡在溶液里的消化系統來。

    哈提斯又等了一會兒，意識到這個話題已經過去了。他思考了一下，然后審慎的問道：“你對這些很感興趣？”

    角斗士沒有回頭：“我只看過切碎的。”他用指節敲了敲玻璃，“而這些很完整。”

    這倒可以解釋他為什么一直盯著滿墻的人類器官看個不停，而不是像某些應邀而來的非研究者一樣盡可能避免直視這些東西。但哈提斯沒有在他身上感覺到應有的好奇心，只有一種冰冷的不悅。

    “但你好像不怎么喜歡看到它們。”

    “確實不太舒服。”沃爾夫岡承認道，“所以，它們可以用來轉移我的注意力。”

    “對于什么的？”

    沃爾夫岡猛地扭過頭，眼神陰郁又凌厲。哈提斯舉起手表示自己并無冒犯之意。他本以為自己不會再得到回答了，但角斗士微微遲疑了一下，還是開口說道：“對于那個老不死的烏瑟爾。”

    見到他有聊天的興致，哈提斯抓住機會，將這個話題延續了下去：“他有什么問題？”他配合的問道，“你告訴過我，他對獸人動向的猜測是完全錯誤的。”

    沃爾夫岡點了點頭。

    “大酋長……”他下意識的磨了一下牙齒，好像要把這個詞碾碎一樣，“在抓到布萊克摩爾之前是不會北上的。只有先洗清自己的恥辱，他才能夠領導部落開展更大規模的軍事行動。”

    “那這對你們有好處不是嗎？”死靈法師攤開了手，“白銀之手聚攏在這里，進行一次無意義的備戰，獸人就完全可以借機攻占敦霍爾德。”

    角斗士對他報以冷笑。

    “可這對你們沒有好處。”他直言不諱的說，“告訴我，你要花多長時間來決定把我和那獸人交給白銀之手，好讓他們有多遠滾多遠？”

    驟然而至的殺意讓哈提斯喉嚨一緊。趴在一旁的瘟疫犬猛地站起身來，發出了警告的低吼。沃爾夫岡的手指已經搭在了腰間的劍柄上，臉上的笑容多了幾分扭曲的期待。他和那已死的畜生對視著，而哈提斯竟然分辨不出到底哪雙眼睛中嗜血的饑渴更多一些。

    “不。”他說，用手勢示意瘟疫犬趴下，“我不會這么做，至少目前不會。”

    直到他說出后半句話，沃爾夫岡才挪開手指。他盯著回到原位的瘟疫犬，臉上掠過一絲顯而易見的失望。哈提斯本以為這只是一種強迫他表態的威脅，但現在看起來這個男人可能更想要打上一架。

    “好吧。”角斗士興味索然的說，“那到底什么時候？”

    哈提斯謹慎的思考了起來。

    自從沃爾夫岡毫不隱瞞的告訴他白銀之手的目標是那獸人之后，他們就都清楚這份合作關系維持不了太長時間了。那獸人會是一個絕好的誘餌，在詛咒教派行動時提前將圣騎士引開。即使哈提斯不做，他的同僚也絕不會放過這個機會。區別只是在于何時與如何做。

    他揣測著對方的心理預期，慢慢的開口道：“我不會直接把你們交給白銀之手。那對誰都沒好處。相反，你們逃的越遠，白銀之手就會離開的越久。所以我會盡力幫你們逃跑。”

    角斗士沒有表態。哈提斯明白這就是一種贊同。

    “在我們實行計劃之前，也就是三到五天后，我會想辦法幫你們離開城市。”他提出自己的條件，“隨后這個消息會被通知白銀之手以誘使他們離開。到時候你們最好盡可能的跑遠一些。”

    至于最后他們是會被抓住還是成功逃脫，這對哈提斯而言都無所謂。他只希望能夠獲得足夠的時間。如果一切順利，等到圣騎士們回來的時候，他們只會面對一座死城。

    沃爾夫岡用手捂住下半張臉，拇指若有所思的摩挲著一側的犬齒。這個男人的許多習慣都與野獸有著相通之處，那種狂暴的野性絕不是經由一兩件精心策劃的謀殺或是幾次勢均力敵的角斗就能夠培養出來的。但哈提斯在想起他背后的勢力后就釋然了。或許這正是他能和那些綠皮野獸們走到一塊的原因之一。

    “可以。”沃爾夫岡說，放下手，“那么我們就扯平了。”

    哈提斯停頓了一下，謹慎的反駁道：“我不這么認為。”

    角斗士回敬給他一個戲謔的笑容，其下隱藏的卻是極深的不快：“這么說你還想給我一點補償？”

    “我滿足了你所有的需求，先生。”

    “而我帶回了你要的情報，閣下。”沃爾夫岡刻意的模仿著他的語氣說道。

    “我有另一條獲得情報的來源。”哈提斯嘗試著直視他以加強說服力，但很快就不得不將視線移開。那雙眼睛在燭光的倒影里如深淵般幽暗壓抑，像是隨時會把他活生生的吞下去，“這原本只是我用來鞏固合作關系的方式，何況你參加男爵的宴會也有著自己的目的，不是嗎？”

    沃爾夫岡微微歪了一下頭，帶著一種可怕的好奇心審視著他，好像獅子在考慮要不要和沙鼠單方面的玩耍一會兒。哈提斯幾乎要被這種注視惹惱了——他才是那個擁有知識和法術的人，是在這座城市里占據主動權的人，真正應該被俯視的應該是這個只會使用暴力的外來者才對。

    角斗士揚起了嘴角。

    “那就，”他用一種刻意為之的勉強口吻說道，“說來聽聽吧。”

    ***

    艾伯特將劍橫在面前，擋下了一記標準的過了頭的劈砍。他謹慎的控制著自己的力量，但進攻者依然因為反震力而呲牙咧嘴起來。見狀他后撤了一步，留出空當來好讓其他人銜接上來。

    另外兩人從兩側撲了上來。圣騎士放低重心，沉著的面對他們的襲擊。他揮出一劍，擊中其中一人的手腕，打歪了他手中的武器，然后迅速轉身去對付另一個，對方手忙腳亂的試圖防御，卻被他抓住時機，一記突刺幾乎要戳到鼻尖上。

    就在這時，他的腿上突然挨了一腳。艾伯特踉蹌一下，試圖找回重心，但一只胳膊從后方攬住他的肩膀，直接將他放倒在地。圣騎士在驚呼聲中躺倒在滿是灰塵的地板上，然后始作俑者出現在了他和天花板之間。

    “狄寧？”艾伯特眨了眨眼。他摔得不重，一只手拉倒他的同時另一只手托了一下他的腰，緩沖了力道，顯然這不過只是個惡作劇。但那張臉不僅是倒著的，還帶著少見的明快笑意。這讓他一時間有點難以辨認出對方。

    “抱歉打擾了你的教學。”狄寧把手伸給他，臉上依然帶著笑。當艾伯特站起身來的時候，那把粗糙的木劍也被遞了過來，“這是哪兒來的？”

    “伊崔格幫我們做的，我猜他是想讓我們留他自己待會兒。”艾伯特接過木劍，然后轉向他的練習對象們，“好了，小伙子們，讓我們歇一會兒再繼續。”

    雷諾丟下木劍，揉著自己的手腕，一瘸一拐的走到墻邊的椅子上坐下。達里安撿起哥哥的劍，和自己的一起抱在懷里，小跑著跟了上去。泰蘭則留在最后，禮貌的道了聲謝才走開。

    “那么，有什么好消息嗎？”艾伯特問道。

    狄寧唇邊的笑意消失了，但他的神情并沒有過分沉重：“看你怎么覺得了。”

    接著他向艾伯特講述了自己是如何警告吉安娜，又怎么偷聽到烏瑟爾和瑞文戴爾的交談，以及和哈提斯的談判結果。圣騎士專心致志的聽著，然后深吸一口氣來讓自己平靜下來。

    “這么說我們很快就要試著逃脫白銀之手的追捕了。”將注意力從那些熟悉的名字上移開，他冷靜的抓住了重點，同時快速的回憶著自己的見聞，“但這不會很容易，他們有馬，裝備精良，而且絕不會拒絕一隊老練獵人的協助。如果他們確信會有人來接應，還會帶上第二梯隊以應付伏擊。”

    他停頓了一下，克制住自己不去看角落，以免好奇心過剩的男孩們察覺到任何蛛絲馬跡：“我們不會帶上泰蘭他們的，對吧？”

    “不。”狄寧也沒有向那邊看，“他們會留在這里，你也是。”

    艾伯特正想點頭，卻為后半句話而生生止住了動作：“我？為什么？”

    狄寧沒有回答，只是沖他揚了揚眉毛。艾伯特頓時有些尷尬起來：“你得知道，我并不是完全不能和騎士團的人見面的。”

    “我還以為你已經足夠了解我了呢，兄弟。”狄寧的聲音里透出一股遺憾。

    他抱起手臂，平靜又自信的凝視著圣騎士：“這跟白銀之手沒什么關系，如果你不想和他們見面，那我就絕不會讓他們找到你。”

    “我想要你留下來，是為了能夠及時的阻止詛咒教派的計劃。當我們離開之后，他們必然會有所行動了。”

    艾伯特眨了眨眼：“抱歉，我，嗯……你要怎么向那法師解釋只有你們兩個會離開的事？”

    出于窘迫，他倉促的轉移了話題。但狄寧的臉上突然掠過一絲古怪的神情：“我說你并不打算攪合到我跟獸人的合作中來。”

    “那他有沒有問你為什么要帶上我？”艾伯特脫口而出，“不擔心我會泄密嗎？”

    在短暫的遲疑之后，狄寧緩慢的答道：“我說我們是血親。”

    艾伯特瞪大了眼睛。但狄寧把目光從他身上挪開了。前一刻的自信消失不見了，他盯著墻壁，以一種略快的語速繼續說：“我在退役以后回到家里，才發現父親把你教成了一個牧師學徒——他的學徒。他去世后，我把你帶到斯坦索姆來，是為了讓你加入這里的教會，繼續進修。你不會也不愿意與那些綠皮野獸扯上任何關系，所以會盡可能的保守秘密。就這樣。”

    “……哇哦。”艾伯特慢了一拍才理順了頭緒，然后由衷的感嘆道，“這么說我現在有一個比獸人還能打的哥哥了？聽起來還挺不錯的，如果他能在劍術練習的時候放過我的鼻梁就更好了。”

    狄寧聞言放松了一些，明快的笑意從他的臉上一閃而過：“明明是你自己撞上來的。”

    “得了吧，你就是故意的。我才不信你躲不開。”艾伯特指責道。狄寧又把頭扭到一邊去了，十分心虛的吹了聲口哨來試圖逃避問題。

    圣騎士幾乎要被他氣笑了。他摸了摸自己可憐的鼻梁，輕嘆了一口氣，神情又慢慢的變得堅定起來。

    “我想我有一個更好的辦法，兄弟。”他迎著狄寧的目光，帶著決心已定的平靜，“讓我跟伊崔格一起出城，你留下來。你比我更了解詛咒教派，他們的蛛絲馬跡逃不過你的視線。而我比你更熟悉白銀之手，我能夠說服他們保住伊崔格的性命，并且更快的折返回來，打那些邪教徒一個措手不及。”

    看到狄寧臉上不贊同的神色，艾伯特抬起手，阻止了他開口：“別太縱容我了，兄弟。我相信你的承諾，真的，但我們也得去做那些應該做的事。我確定現在就是這種時候。這可是一整座城市！如果說有人能單槍匹馬的拯救她，那也不會是我。這責任對我太沉重了，讓我去做那些簡單點的事吧，我保證不會搞砸的。”

    狄寧沉默的想了一會兒，從表情來看，比起思考，他花了更多時間來說服自己的自尊心。最后他點了一下頭：“如果你確定的話。”

    “百分之百。”艾伯特向他保證道。

    實際上絕不是百分之百。年輕的圣騎士一想到要去面對他的導師和同僚就感覺心里打鼓。那必然是一個非常窘迫的場面，要是他正和一個獸人站在一塊，情況還會糟糕上十倍。但人總是要為自己的選擇而負責的，他遲早有一天得為自己當初的沖動收拾爛攤子。而且相比之下，這座城市和這里無辜的人民更為重要，艾伯特相信狄寧能夠更好的保護他們。

    “那就這樣吧。”狄寧嘆了口氣，“不過，在這之前我還有另一件事要去做，而這一次恐怕你就不能代替我了。”

    他沒有馬上解釋，而是扭頭看向了墻邊：“過來，你們三個，我有件事需要你們幫忙。”