長樂宮和皇帝的太極殿相隔不遠，坐著步攆，一刻鐘便到了。

    珍貴妃今天一身大紅織錦海棠暗紋鳳尾裙，外面套了件鑲毛斗篷，美艷不可方物，緩緩一拜，讓看遍了世間美人的皇帝都酥到了骨頭里去。

    常人都說，美人看久了會膩，但實際上，只是那美太過凡俗，到了珍貴妃這種地步，那便是怎么看都看不夠的。

    珍貴妃的母家是書香世家，她看著像是個不學無術的花瓶，其實詩書禮樂都極為擅長。

    她先是和皇帝心不在焉地嚇了半盤棋，才引入了今天的正題："萬歲爺，臣妾聽說，皇后娘娘覺得衍兒宮里的小廚房不好，要讓尚食局的宮人去換了里面的廚子。"

    她纖長的手指夾了一顆黑子，皮膚被襯得更加白皙，皇帝一時看得有些呆，愣了一會才道：“是有這回事。愛妃可是覺得不妥？”

    珍貴妃垂眸，睫毛如蝶翼般閃動，看著極為引人愛憐。

    “臣妾想著，大約是皇后娘娘簪纓世家出身，家中廚子都是家生子，看不上臣妾在民間找來的廚子。”

    “只是臣妾想著，尚食局手藝雖好，但小廚房做的大約更合衍兒口味......”

    珍貴妃一下子就扎到了皇帝心中最深的地方。

    胡皇后的父親是當朝左相，早年胡家風頭最盛的時候，常常和皇帝政見相駁，總想著把資源都傾斜到世家身上，以至于皇帝很長時間內聽到“世家”這兩個字就頭疼。

    珍貴妃見他臉色微沉，便知道自己這話說對了。

    皇帝沉吟了一會兒，說道：“愛妃說的有理，只是皇后的旨意已然下去了，朕直接駁了，恐怕駁了她面子，到時候又要聯合胡相跟我鬧。”

    他說的好像胡皇后是個不懂事的小孩子一樣，但在他身邊跟了二十多年的貴妃自然能看清楚他眼中隱藏著的一片腥風血雨。

    皇帝和皇后是一堆表面夫妻，能做到表面上的融洽已經很不容易。

    珍貴妃微微彎了嘴角，在皇帝頸邊柔柔地吹了口氣。

    “臣妾愚鈍，怕也想不出什么好主意。”

    “不過臣妾對衍兒宮里廚子的手藝還是有些信心的，不如萬歲爺讓尚食局的宮人和他們比試一番，到時候就由萬歲爺品評——”

    她將頭靠在了皇帝肩上，輕輕地道：“萬歲爺覺得怎么樣？”

    皇帝美人在懷，全然無暇他顧：“朕覺得，愛妃有理。”

    珍貴妃看似羞怯地低下了頭，嘴角分明還彎著，眼中卻流出了冰雪般的涼意。

    .

    冬日的小廚房只要開了灶火，就會像仙境般溢滿了白霧。

    謝毓從外面捧了一筐橘子進來。產自閩中的福橘，皮均勻橙黃，約三、四寸大，還帶著幾分青澀時快馬加鞭送來長安，到這東宮里，正是最甜蜜的時候。

    太子爺既然病了，大約也吃不下甜膩膩的面點，謝毓尋思著倒是可以做一些爽口的蜜餞，解一解良藥的苦口。

    謝毓從筐里跳出了十幾個看著比較飽滿的橘子，用鐘靈刀的前端將頂部的梗挖去，然后全部放入洗菜的大木盆中，浣洗干凈。

    洗好的橘子瀝干，放進另一個干凈的木盆中，倒入剛好沒過橘子的清水和三把鹽巴，直接下手攪拌，直到淺黃色的鹽巴再看不見了為止。

    白芷今天沒什么事要干，樂得清閑，就蹲在謝毓旁邊看她做事。

    見謝毓一灑灑了這么多鹽進去，她有些奇怪，問道：“蜜餞不是甜的嗎？又不是醬菜，做什么要放這么多鹽巴？”

    謝毓道：“你平時吃蜜餞，可會覺得它太甜了，齁得慌？”

    白芷想了一會兒，說道：“那倒是不會，只覺得酸酸甜甜的好吃。”

    謝毓：“這便是鹽巴的用處了。做蜜餞的胚子都是用鹽巴腌過的，這樣才不會膩人。”

    白芷恍然大悟地“哎”了一聲，趴在旁邊的灶臺上，用手指輕輕戳著在鹽水里沉沉浮浮的橘子玩兒。

    橘子腌制半個時辰，然后撈出，用細布擦干，縱著劃上一圈痕。

    謝毓每次這樣干的時候，白芷都在旁邊看得膽戰心驚的，覺得她說不定什么時候就滑到了自己的手。盡管知道謝毓刀工了得，但嬌小的姑娘拿著一把大菜刀的場面，不論看多少次都讓人覺得害怕。

    謝毓看她在自己身邊晃來晃去，哭笑不得地道：“你若是閑得發慌，就給我去取點石灰來。”

    蜜餞都是連皮做的，果子的皮大多有澀味，此時就需要用石灰水祛澀。

    白芷的確是顯得發慌，也不想讓謝毓覺得自己太一驚一乍，聞言高高興興地去了。

    謝毓將袖子挽了起來，拿著一個橘子，放到干凈的砧板上，使四分力氣按下去。橘子的汁液從刀口中迸濺出來，流到案板上。橘子的氣味大，且顏色難洗，謝毓便只用了手掌，以防染黃指甲。

    謝毓慢悠悠地弄完了大部分，正想去看看白芷怎么拿個石灰要這么久，就見她捧著一袋白色的東西，一臉糾結地走了進來。

    謝毓正在處理最后一個橘子，見她終于回來，問道：“路上碰到什么事了？”

    “我剛碰見張公公......他說，陛下要讓我們小廚房和尚食局比一比，看哪邊手藝更佳，便留在東宮。”白芷似乎驚嘆竟然還能這般cao作，眼睛瞪得老大，“貴妃娘娘先差人傳消息過來了，說圣旨一會兒就到。”

    謝毓一呆，手下不自覺地就用了十成的力，橘子“啪”地被她拍爛，橘子汁濺得到處都是。

    “怎么這么不小心呀？”白芷連忙拿了帕子給她擦身上沾到的橘子汁，抱怨道，“你看，這朵蘭花都黃了，這可不好洗。”

    謝毓卻像是沒聽到她的話一般，愣愣地舉著沾滿了橘子汁的手。

    白芷看得好笑，開玩笑道：“難不成你怕了？之前明明還說自己的點心大梁第一呢——”

    “不。”謝毓終于回過了神，接過帕子，擦干了手上的汁液。

    “我只是太興奮了而已。”

    ——能打敗整個大梁層次最高的一群廚子，還有比這更美好、更令人高興的事嗎？

    作者有話要說：　　宋衍：有，嫁我。

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    在東宮里待了十多章了，大家都悶壞了叭！

    所以蠢作者要開始換地圖了=v=

    順便求收藏評論~

    第15章 橘餅（三）

    宮里頭掌飲食的分為尚膳監和尚食局。其中尚膳監主管宴席和祭祀，尚食局主管后妃及皇子皇女的飲食。

    而宮中的宴席，大多是一些中看著不中用的，達官貴人一般筷子都不會動一動，全然是為了擺著好看。因而真正的好手藝，除了尚膳監中專管皇帝飲食的那些，其余大都集中在尚食局。

    雖說尚食局里頭都是宮女，但總歸是打小練出來的，力氣和手藝都不比男子差。

    在尚食局里當值，雖說如果出了什么差錯，讓主子身體不適了，那就是掉腦袋的大罪，但如果能一直安安穩穩做下去，油水和榮譽都是少不了的。

    因而剛入宮的小宮女兒擠破頭都要往這里面湊。

    九月剛有一批小宮女入宮，現在剛分完職位，正是忙著□□她們的時候，掌管尚食局的徐氏忙得一個頭兩個大，聽說了這突如其來的活計，一時間一片暈眩，簡直要厥過去。

    她今年已經二十有三，再過兩年就能自行出宮婚嫁，現在只想著能安生過好日子，最好能保持著這個位分出去，許個好一點的人家。

    沒想到那些貴人一拍腦袋，給她找來了這么大一件事。

    徐尚食緩了兩口氣，問眼前的正六品司膳道：“除了陛下口諭的那些，可還有什么其他的留言？”

    “倒也沒有......”那司膳想了想，遲疑地說道，“不過奴婢倒是聽說，本來皇后娘娘想傳句話，但是半路被貴妃娘娘的人攔住了。”

    徐尚食慢慢地揉著自己的太陽xue，心道這事情怕是遠沒有明面上這么簡單。

    尚食局一向是各宮后妃像要討好的存在。禍從口入，在吃食上動手，是后宮妃嬪的慣常手段。只是尚食局的女官心中都有數，如果真出了什么事，她們也沒命去享用那些不義之財，所以一向安分守己。

    但是，女官們心中門兒清，下面不入流的小宮女就不一定了。恐怕皇后本來是想買通一兩個女史，好在東宮的銅墻鐵壁上鑿一個洞。

    “陛下的意思是，讓我們尚食局擬定比拼的方式。”她沉吟道，也不知道是在跟那司膳商討，還是單純在自言自語。

    司膳小心翼翼地看了鄭尚食一眼，見她長久不說話，輕聲問道：“尚食？”

    鄭尚食嘆了口氣，說道：“錢容，你說陛下究竟是想讓我們贏，還是想讓東宮那邊贏？”

    這宮里頭到底還是皇帝說了算。那兩位再怎么斗，最后還是皇帝一語定乾坤。

    也怪不得自古嬪妃都想讓自己的兒子坐上帝位，受制于人這么些年，總歸是想揚眉吐氣一回的。

    錢司膳低著頭，默不作聲。

    鄭尚食也沒盼著她能給出什么好提議。錢容和她是同期進來的宮女兒，但為人處世一向木訥，好在手藝不錯，才有了今天的位置。

    鄭尚食道：“你去把戚槐那丫頭叫來吧。”

    錢司膳噯了一聲，轉身出去了。

    戚槐是尚食局里的一個正七品典膳，今年剛過十六。

    照理來說，她的年紀還不夠坐上這個位置，但是她的天賦幾乎是整個尚食局最好的，連鄭尚食都自愧不如。

    自十歲進入尚食局，戚槐就一直一枝獨秀，無論是主菜，還是點心湯羹，都很有一手。

    尚食局講究個能者居上，而不是憑資歷晉位，因而鄭尚食向來是將她當作下一任尚食來培養的。

    錢司膳做事情還算得上麻利，沒一會兒戚槐就從外面走了進來，跟她請了聲安：“奴婢見過尚食女官。”

    戚槐的舉手投足都透著一股子伶俐勁兒。請安的動作又輕又快，嘴角一揚，笑得很是討喜，讓鄭尚食的心情都松快了不少。

    “起來吧。”鄭尚食柔和地說道，“你可聽說了皇上下令的事了？”

    尚食局宮女眾多，算上沒品級的女史，有近兩百人，一起領旨不大可能，因而都是由鄭尚食和兩位司膳代領的。

    戚槐道：“那自然是聽說了，整個尚食局的宮女兒都在傳——那些小女史都快提不起興致做正事了。”

    鄭尚食微微蹙起了眉，說道：“一會你去警醒她們一下，這事情和她們無關，干好自己的活計。”

    待戚槐應了，她才接著往下說：“依你看，陛下為什么會下這道旨？”

    戚槐垂眸：“奴婢不敢擅自揣測圣上心意。”

    “你做事情總是天衣無縫的。”鄭尚食非但不生氣，反倒很愉快般地道，“這邊總歸就我們兩個人，想到什么就直接說吧。”

    戚槐轉了下眼珠子，將自己這一天聽到的各種小道消息放一起想了一會，說道：“奴婢愚見，皇后娘娘在圣寵上自然比不上貴妃娘娘，且陛下對太子爺一向又是極好的，奴婢覺得，這場比試，我們該輸。”

    鄭尚食看了她一會兒，忽然苦笑一聲，道：“錢容比你癡長了七歲，看事情竟還沒個剛及笄一年的小姑娘透徹。”

    “尚食謬贊。”戚槐道，“司膳待人誠心誠意，奴婢剛進宮的時候就是她手下的，若不是司膳這性子，奴婢現在還不知道在什么地方呢。”

    鄭尚食心道，確實，換了其他人，肯定會極力打壓戚槐這種腦子和能力都不差的，不然以后定然會成為自己晉升路上的一塊絆腳石。

    她想了一會兒，說道：“那照這么說，我們也無需做什么準備，直接輸給他們便得了？”

    戚槐聽著，也沒分辨出鄭尚食是什么意思，猶豫了一下，還是按照自己的本來想法，說道：“奴婢覺得，就算的確是尚食局更勝一籌，陛下也不會算我們贏，那不如就‘更勝一籌’好了——”

    “總歸陛下和幾位娘娘心中是有數的，若是真慘敗，反倒不利于尚食局。”