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    一條大江隔兩岸，多有高崖險峰，奇林密景，江寬百余米，水流湍急，峽口洶涌。晉人尋一處水流略和緩的地方修了碼頭，時人稱之——相江口。

    江口兩岸，左臨宛州永定城——駐守著豫州水師。右接燕京昌羅縣——苦刺領著兩萬姚家軍，暫居此處。

    兩家大兵隔岸相望，都已經僵持了三、四個月的功夫，苦刺早早盼來了南寅，鐵船都老虎峽口停好了，就等著找機會偷襲，而豫州軍大將唐頌——那是眼巴巴苦等主帥，怎么催怎么不來，急的兩眼直冒火。

    豫州水師啊……他們都是活生生的人，就算不打仗，但，平日里吃的喝的用的……哪樣都少不了，且得宛州供著呢！！

    唐頌急的滿嘴大泡，偏偏還不能指責什么，誰讓他家跟孟家鬧的正歡，是豫親王拖不開身的罪魁禍首呢？

    豫州水師苦熬著，在相江口吹了一冬的冷風，跟他們對比，苦刺的小日子就過的就瀟灑多了，她們姚家軍有銀子，腰包鼓著呢，前不缺銀草，后不缺煤炭，昌羅縣軍營里，小火炕一盤，這一冬天把姚家軍養的啊，膘肥體壯的。

    這一日軍營里，苦刺正坐火炕里嚼炒黃豆呢，外間突然有侍衛高聲稟，“總兵大人，攝政王到了！！”

    “哦？”苦刺一驚，隨而大喜，匆匆起身，連鞋都沒及上提，她快步迎了出來。

    作者有話要說：　　鐘老姨奶（掐著腰）：大梅，你要啥自行車？

    姜氏（目瞪口呆）：我沒要自行車啊？

    鐘老姨奶（撇著嘴）：那你要手表啦！

    姜氏（委屈巴巴）：我沒要手表！！

    鐘老姨奶（斜著眼）：在鬧，你最后只能得到一副擔架……

    姜氏（淚流滿面）：……

    第一百五十六章

    姚家軍一行五萬多大兵, 都是坐船，順著相江‘飄’過來的。

    速度確實是挺快, 本來月余的路程, 生生縮減了大半。

    不過, 十多天的水路，飄飄搖搖水面兒晃蕩著, 船艙里環境還不怎么樣, 哪怕姚千枝那么硬朗的身體, 都覺得有些疲憊, 被苦刺迎進昌羅縣，她沒顧上多說什么, 先把五萬姚家軍給安頓好了——這就足足用了大半天功夫——隨后，她就直接歇息了。

    連軍情都沒顧上問。

    反正豫親王一時半會來不了, 她根本不需要著急。

    一覺睡到大天亮, 起來就覺得精神抖擻，說不出的渾身是勁兒, 穿衣洗漱抹了把兒臉，簡單用過早膳, 啃了倆大窩窩頭，姚千枝盤腿坐在熱炕梢兒, 正準備喚人呢，侍者便進來稟告：苦總兵到了。

    “主公。”進得門來，抱拳屈膝，苦刺恭敬行禮。

    “起吧。”姚千枝大手一揮, 身子挪了挪，一拍炕頭，“來，坐。”

    “多謝主公。”苦刺半點不客氣，上得前來，直接‘拍’她旁邊了。

    兩人臉兒對臉兒坐一輔炕里，就那么干巴巴的相望著……侍人瞧著不像話，堂堂攝政王，堂堂一州總兵——苦刺升官啦——這畫面著實是太寒磣了，就自做主張給抬過個小炕桌，吩咐丫鬟端茶上點心，四個碟、八個碗擺滿桌面兒，隨后，將炕桌放在兩人中間。

    嗯，這看著就順眼多了嘛！

    侍人滿意的點頭。

    姚千枝和苦刺都盤腿——隔桌而望的坐著，互相窺了兩眼，動作一致的端起茶慢慢喝。

    一邊喝茶水、一邊吃點心，苦刺抱著碗蠶豆，嚼的‘嘎蹦嘎蹦’直響，嘴里還稟告著，“主公，如今南船長領三隊水軍駐扎老虎峽，五艘新船都在他那兒，并沒有出現過，豫州軍方面應該還不知道……”

    她嘴里的新船——可想而知，自然就是蒸氣鐵船——十五米長，四米寬，全船無帆，靠煤炭燃燒產生的蒸氣啟動……真心是讓人望而生畏的‘大家伙’。

    鋼鐵巨獸，看著是真威風，苦刺頭一次見的時候，雙股都打顫兒，差點站不穩，心里百般琢磨都想不明白，這么大的鐵疙瘩，怎么可能行駛水面兒，竟然不沉下去？甚至還能跑的那么快……研究所給出的那些理論，什么空氣啊、水壓啊，她根本聽不懂，她就覺得……

    這是神跡！

    是她家主公‘上頭有人’的證明！

    如果不是真‘神仙下凡來救世的’，她家主公哪會得如此‘神物’？

    不過，‘神物’歸‘神歸’，那造價……真是一點都不愧對‘神物’的身份，簡直貴到了天宮里，姚家軍那么有錢，亦不過造了五艘，多的，竟然有點承擔不起了。

    半點不開玩笑，這五艘蒸氣船的造價，都能跟她們在加庸關外草原里造的那座大城相比了。

    簡直貴的喪心病狂！！

    “……不瞞主公，屬下看那幾艘船，感覺跟看金山一樣……”苦刺抽了抽嘴角，苦笑著，“雖然那是鐵船，但是……屬下摸都不大敢摸，就怕一碰就掉皮兒……”

    那么貴的價格，掉塊皮兒頂她好幾個月的俸祿！

    “那造價確實太高了。”姚千枝心疼的嘆了口氣，“不過，研究所已經開始琢磨第二代了，想來造價會稍微下降點兒……吧。”她說著，表情有些遲疑。

    “還要二代做什么？”苦刺滿面驚悚，急急道：“大晉國內，需要咱們打水戰的地方，說來不過剩下豫州罷了，五艘鐵船盡夠了，還研究……”那得花多少銀子？

    大姑娘要瘋的！

    她會跳起來咬你的頭！

    “大晉國內是夠了，外頭呢？”姚千枝挑眉，“南寅三洋回來，他就沒你跟聊聊外頭的風光？”

    像扶桑那等小國便罷了，三洋那邊，聽說同樣開始使用蒸氣機了。

    雖然還沒有船，雖然剛剛投用，晚了她們半步，然而，該警惕還是得警惕的。

    “自南將軍來了……他就一直沒離開過老虎峽，我們不過匆匆見過幾面罷了，哪有功夫閑聊？”苦刺聳聳肩，并沒有在研究所的發展方向上面糾結。

    “南寅那邊，情況如何了？”姚千枝同樣是隨口捎了一句，外洋的事兒并不需急，眼下，終歸還是豫州更重要。

    “豫州水師主帥未至，唐頌未有揮軍之意，南將軍便沒動作……”苦刺提起精神，輕聲說著。

    豫州水師足有十萬余，大小船只無數，光是能坐千人的大船，就有近百艘，姚家軍的蒸氣鐵船就是厲害，不過區區五艘而已，正所謂：猛虎架不住群狼，而且，除了蒸氣鐵船，姚家軍在余者船只的質量和數量上，確實不太比得上豫州水師……

    其實，旺城靠黃海，姚家軍早年興了船廠，她們的大船，真心是不少的。但是，不得不說，江船和海船確實是不一樣的，相江離旺城太遠了，大海船想往這邊駛……它就過不來呢……

    此時，相江口不少船只，都是姚家軍就地建廠新做的。

    “南將軍一直領著水師探查水路，磨合兵力，并未投入戰場。不過，屬下到是小規模的跟唐頌打過幾仗，彼此互有勝負，不過，屬下無能，終歸勝少負多。”苦刺面帶愧色。

    姚千枝便安慰道：“無妨，你未曾打過水戰，唐頌則是老將，打不過他不丟人。”

    豫州軍主將唐頌——唐家下任族長，那是打了半輩子水戰的男人，他已年過六旬，真真是老jian巨滑、老而彌堅，絕對不是塊好啃的骨頭。

    他是唐家嫡枝嫡長，打小當族長承繼人那么培養起來的，十六歲上戰場就立了功，從此平平穩穩升上來，不像君家鐵騎橫行無忌，不像姜企善長守城，豫、宛兩州靠著相江，他就是打水戰出身的，在此道里浸yin了半輩子。

    不過，終歸歲數到了，他都坐六望七的人了，的確不如年輕人壯實，江中水氣濕，他患膝病痹證——就是風濕性關節炎——已經有五、六年的功夫了。平時看著還好，一旦犯病，雙腿紅腫不堪，行走不便，簡直痛不欲生，而且，最難受的是，他還久治不愈，且越來越嚴重。

    只是，礙于他乃豫州軍水戰最出色的將領，兼唐家頂梁柱，唐頌這病被瞞的很緊，除了自家親人外，余其，連豫親王都只是含糊曉得些許……

    至于，人家瞞的那么緊，姚千枝是怎么知道的……嘿嘿，她抓了唐睨啊，唐睨是唐頌的親生兒子啊……別說風濕性關節炎這點‘小事’了，她連唐頌痛的受不了時，用什么姿勢打滾都知道……

    唐睨交代的那叫一個坦白清楚，真是讓說什么說什么。

    不過，可惜的是，他都這么‘聽話’了，依然還是沒能逃脫身死的命運。

    但是，到比楚敏死的痛快了不少，沒遭那么多罪，算是得到‘福利’了。

    唐頌本就有病，今冬還一直駐扎在相江口……他是慣領水師的人，跟苦刺糾纏這么久，竟然只少少打過那么幾仗，偶爾還會輸，想來，他這個冬天過的肯定很‘痛苦’……

    姚千枝得了胡逆和招娣的信，說是豫親王的態度已經越來越急，頻頻有想甩開亂事，直奔戰場的意思，而唐家，好像鬧騰的力度小了不少，反而孟家開始不依不饒……那么，這是不是說明，唐頌有點要堅持不住了？

    說實話，風濕關節炎這種——‘平地’痛起來就要命了。偏偏，大冬天不能好好養著，駐扎江水邊兒，還得時不時要打一仗，唐頌快七十的人了……

    垂頭琢磨著，姚千枝笑瞇瞇的，伸手拍了拍苦刺的肩，她道：“沒事，唐頌就是‘水神附體’，他都不過是個附了半截兒……壓根半身不遂的，南寅準備好了，我來了，咱們……”

    “就干他娘的。”

    一語落地，她拍案而起。

    苦刺抿唇，斜了一眼被她拍掉的四個碟兒，八個碗兒，和滿地亂滾的點心，“是。”應聲點頭。

    ——

    相江口，豫州水師營。

    唐頌坐在大帳中，表情扭曲痛苦，滿臉通紅，額上青筋直爆。

    剛剛過完年，天氣還是很寒冷，就算大帳里支著好幾個火盆兒——對普通人來說，這盡夠了，然而唐頌，他是個有類風濕性關節炎的人……

    半米高的木涌，里面是漆黑還冒熱氣的藥湯，散發著一股說不出的味道，唐頌面目猙獰的坐在那兒，雙腿泡在藥水里，表情是絕對的痛苦。

    江邊兒住了整整一個冬天，他的關節病越來越嚴重了。

    已經到了，讓他有點受不住的程度。

    伸手抹了把臉，胡亂擦著冷汗，唐頌白花胡須顫抖著，狠狠擂了擂椅柄，旁邊親信垂著頭，不停的往藥湯里倒熱水，足足泡了半個時候，他艱難的把腿從桶里□□，腫脹不堪，關節碩大，他兩條腿的弧度都已經跟正常人有些不同了。

    “將軍，擦擦吧。”親信拿著棉巾，跪地抱住唐頌的腿幫他擦試，隨后，套上數層棉褲，膝蓋裹上軟皮——毛朝里——又伺候著他穿了靴子，扶他帳中走了兩圈兒，“本將好了，你退下吧。”唐頌站穩，忍著絲絲刺痛，揮了揮手。

    “是。”那親信應聲，后退著往出走，到了大帳門口，剛剛要掀簾子，突然，“報~~~”有傳令兵高聲。

    “嗯？”唐頌回首沉容。

    親信趕緊掀簾，把人喚進來，“何事驚惶？”

    “將軍，昌羅縣船動，姚家軍已經過半江……”傳令官高聲。

    “啊！！”唐頌虎目一瞪，胡子都飄起來了，大邁步想往外走看看情況，結果膝蓋不聽使喚，右腿兒絆左腿兒，他差點沒摔個狗搶屎。

    “將軍當心。”親信忙不迭的來扶。

    “無妨。”唐頌咬牙忍住疼痛，幾步出了大帳，匆匆來至江邊，上得主帥大船，站在船舷上，他隔江而望，就見遠處水面黑鴉鴉一片船影，用rou眼能見的速度移動著，向他們飛快駛來。

    “整軍，上船迎敵。”他高聲吩咐，自有令官打起旗語，整盔戴甲，他擰著眉頭斥，“探子呢？姚家軍已然出兵，怎么竟沒有消息傳回來？他們都是死的嗎？”

    “呃……”親信抹了抹汗，不知如何回答。

    人家姚家軍已經江面打過來了，很明顯他們的探子肯定是被拔掉……真的死了唄。

    幸而唐頌不過是疼的太狠，隨口發..泄兩句，并無責怪的意思。已經失了先機，都被人家奇襲了，他當然不敢怠慢，吩咐令官打旗語，他在這場突然如其來的戰斗中，出動了三成兵力，大小船只約有三百艘……

    豫州軍是正經水師，有一套很完整的戰術體系。唐頌麾下戰船，包括大翼、中翼、小翼、突冒、樓舡和橋舡。其中大翼承擔進攻，小翼負責防守，橋舡和突冒擔任警戒、偵查和支援任務，而樓舡上裝備重弩，算是火力壓制。

    橋舡和突冒里配備弓箭、火箭、茅重……大翼除此之外，還備有投石器、烏鴉吊，前者用來遠距離攻打敵船，后者則是如船勾之物，用以船身相近時，勾住敵船，用來打接舷戰的。

    不過，不拘何等船種，豫州水師用的都是木帆船，他們的大量兵力都用在驅動——就是劃漿——上頭，能用來攻擊的人手還是有限。

    當然，對此，姚家軍跟他們是一樣的。

    ——除了那五艘蒸氣鐵船之外。

    百多米寬的江面兒，兩軍‘吭哧坑哧’的劃著，沒多大會兒功夫，他們相遇了……

    開打！！