想得唐家庇護，肯定是得付出代價的。

    兩家爭斗越發升級，互相撕咬的風聲水起，日月無光，把原本準備啟程的豫親王，生生留了下來。

    “得了招娣的情報，孟部長確實是大哭過一場。”姚千蔓輕聲，眉頭微挑，“不過，到不是因為孟余的死，她是哭井氏……”

    “哭她？為什么？”姚千枝疑惑，“她不是活著嗎？”

    “就是活著，所以才哭啊！”姚千蔓輕聲。

    “嗯？”姚千枝理解不了。

    “昔日孟部長遭難，井氏說什么‘全節’，是口口聲聲讓她死的，此一回，雖然事有不同，然而結果是差不多……井氏要是聽了孟家的話，就那么吊死唐家門口，孟部長還能說她娘就是糊涂人，是真打心里信那套東西，不是一丁點都不疼她，但如今，井氏她……哪怕背叛夫家，人家都要求活！”

    “那孟部長算什么？”姚千蔓長嘆，眼里滿是同情，“女兒就得死，她自己就能活，什么三從不三從的，無非就是不在乎罷了。”

    “這……”姚千枝抿抿唇，一時都不知說什么了。

    兩世做人，她從來沒嘗過這種滋味，前世有義父，父女活的肆意，槍林彈雨里隨便浪兒，今生有姚家人，疼愛她非常，讓她享受到了更外一種家人的感覺。

    像孟央這等爹不疼娘不愛的，“她真夠倒霉的。”姚千枝由衷說了一句。

    “誰說不是呢。”姚千蔓就點頭，“幸好大真沖人是真心對她，祖孫倆一樣能活的自在。”

    “那到是，這天底下，誰沒了誰不能活？”姚千枝贊同，復而蹙眉，“不過……晚年失子，大沖真人怎么樣了？”

    那老頭兒七十多歲，眼看奔八十的人了，兒子死的那么慘，別在受不了出什么禍事，那就麻煩了。

    “這你到不用擔心，他老人家已經往燕京來了。”姚千蔓就說。

    姚千枝滿面驚訝，“這漫天大雪，凍死人的時節，他那么大歲數個老頭兒，他奔波什么啊？”

    大沖真人一慣充州教書，那地界兒離燕京挺遠，就他那歲數，那腿腳，在加上眼下這季節，一走半年都有可能，他來干什么？

    “孟部長懷孕了，大沖真人眼看要有第四代，怎么就不能讓人家來看看？”姚千蔓眼珠一轉，突然笑著扔下個炸雷。

    “啊？”姚千枝瞬間就驚了，兩眼晴瞪的滾圓，“懷，懷孕了？跟誰啊？”她怎么不知道？

    “你問我，我問誰啊？”姚千蔓把手一攤，“事實上，或許連孟部長都不知道呢。”

    孟央慣來是愛美人兒的，自許風流不下流，哪怕長的不好看，但她是真才女，很有一番‘名士自風流’的作派，不拘是崇明學堂，還是宣傳部，她的迷弟迷妹們多了……

    半年前，研究所那邊用橡膠做出了套套，孟央就是姚家軍高層里頭一個愿意用的，不過，終歸是試驗品，那個質量吧，確實是不太靠譜，這不是……用了半年多，一個不小心就中標了嗎？

    “孟部長喜顏色，不大愛拘小節……”不說看一路，睡一路吧，有那兩、三眼間瞧見的俊美小郎君，她就愛燎個閑兒，彼此‘情投意和’了，一夜風流什么的，她并不拒絕。

    和則來，不和則散，大家都不是求什么天長地久的人，孟央的每一段戀情，基本都不超過兩個月，最短的三、五天就分了，“孟部長有孕不過月余，她說那段日子，她剛得著孟余和井氏的消息，心里煩亂痛楚的很，生活就‘放縱’了點兒，如今想查生父，估摸著是查不到了……”姚千蔓說的略帶愁容。

    “其實，我覺得，她根本就不想查。”姚千枝聳聳肩，“央兒慣來愛自由，查到了能怎么樣？難道要成親嗎？她又不缺男人，生了孩子跟著她姓孟，有什么不好的？”

    “哦？你覺得這樣沒什么嗎？”姚千蔓瞧了她一眼，“孟部長是未婚生子啊。”

    “她的肚子，她愿意生，她能養活，關我什么事？”姚千枝不由搖頭，“反正，她自個兒情愿，大沖真人能接受，人家成沒成親，生幾個孩子？我一個外人，做甚往里摻合？”

    難道是嫌打天下還不夠忙嗎？

    “哈哈，你說的到是在理，難為孟部長還怕你覺得她放肆，讓我幫著探探你的口風呢！”姚千蔓就瞇眼笑著。

    哪怕是女主當政，姚家軍終歸還未問鼎，徐州那邊，楚曲裳堂堂王女，都因為丈夫死了，她獨自逃生，讓罵的不知今昔是何昔，那名聲頂風臭出四十里。孟央這邊……死了丈夫，百花遍地不說，還鬧出了懷孕的事兒……確實是有點過份了。

    難怪她忑忐不安。

    只是，姚千枝明顯不太在乎這等事，隨意擺擺手，“她懷孕……你剛才說月余？那還正是危險的時候，先讓她好好養著吧，禮部的事兒暫且放下，等她這胎坐穩了在說。”

    孟央進了燕京，自然把宣傳部那攤活計帶了過來，姚千枝將其歸入禮部，她就做了個三品侍郎……“嘶，日后，等我登基，咱們軍里的姑娘都會位例朝堂，產假這個問題還是得琢磨琢磨，我這邊放央兒兩月假期，讓她把這事例出個章程來吧。”她輕聲吩咐。

    “好。”姚千蔓自然沒有不應允的道理。

    兩人就這么站在花園里，一邊說話一邊賞景，沒一會兒的功夫，烏云遮日，天空飄撒撒落下雪花，如同飛舞的精靈，越下越大，漸漸成鵝毛之勢。

    寒風凜凜、大雪埋膝，披著狐貍皮斗篷、戴著銀灰鼠的帽子，兩姐妹凍的跟孫子一樣，哪怕還有事沒商量完，都受不住冷風灌頂，灰溜溜的回屋了。

    今日，正是臘月二十八，眼瞧就要過年了，攝政王府里，除了遠在婆娜彎的姚千葉和依然駐守充州的姚千朵，余者，姚家滿門齊聚燕京。

    畢竟，姚千枝都‘招喚’了，口口聲聲‘孝順’，他們又哪能拒絕呢？

    姚敬榮和季老夫人打頭，下頭四房兒子、媳婦們隨侍，孫女們且不提，但孫子們是一個不差的都跟來了。

    這幫人——長輩們年紀大了，自然富貴安穩度日就好，不需要在‘奔波辛苦’。孩子們初來乍到，還不太熟悉這里，就暫時還在軍中任職。

    不想讓姚家男人們，摻合進還沒被她們徹底控制住的大晉朝堂——姚千枝用此做借口，將他們圈在了‘安全’地盤。

    至于姚家人嘛，不知是真明白，還是裝糊涂，反正沒人提出異議，大伙兒享福的享福，干勁十足的干勁十足，直到近幾日眼瞧過年，姚千枝按慣例給放了年假，大伙兒就都聚到攝政王府，承歡姚敬榮和季老夫人膝下，等待著一塊兒過年。

    不得不說，提防歸提提，那是女性爭權的正常cao作。但是，姚家人一慣是挺美滿和諧，沒出什么鬧心的人物，也沒誰野心勃勃想搞事，姚千枝樂得享受家族溫暖……

    步出花園，兩姐妹肩挨肩，手挽手，頂著漫天鵝毛大雪回到正屋，一步邁進門檻兒，入目所見，就是姚家十多口子圍坐一起，正吃火鍋兒呢。

    熱氣騰騰、鮮香辛辣的味道撲鼻而來，引得兩姐妹直搓搓手。

    “哎呦，千蔓，千枝，你們倆哪里扒雪了，怎么成了這樣？”屋里，一抬頭瞧見她們，季老夫人趕緊起身迎上前，伸手拍打著她們身上的雪花，“瞧瞧這凍的，小姑娘家家的最怕寒氣，哪能這么作踐身子？”她攥著兩孫女的手，一邊往里引，一邊心疼的數落。

    “不礙的，我們穿的厚。”倆姐妹便笑著進了里間，自有丫鬟上前伺候著換了衣裳，洗了洗手臉，眾人按各自輩份見禮，隨后便圍坐一起，開始邊吃邊聊。

    不得不說，大冬天的吃火鍋，確實是種享受，新鮮的牛、羊rou，各色鮮菜往熱氣騰騰，沸滾著辛辣味的湯底里一倒，紅通通的辣油兒，芝麻調的醬，兩口下肚，額頭熱汗就下來了。

    姚家沒有食不言、寢不語的規矩，大伙兒想起什么說什么，姚千枝夾了筷子飽滿湯汗的凍豆腐，一邊抹醬料，一邊笑瞇瞇的轉頭，“老姨奶，您這胃口夠好的，這歲數了真是一口好牙。”

    敬陪末座，鐘老姨奶將羊rou涮了三息就扔嘴里，聞言就‘哈哈’的笑，“人老了老了，就得吃好喝好，我這口牙啊……你跟姥娘一樣，東門口郭匠人給修補的，別看外頭白白凈凈，一顆不少，其實啊，那里頭全是假的，當不得真，就一個糊弄事兒……”

    都住在攝政王府里，此回聚宴，不單是姚家人，就連姜母一家子，并鐘老姨奶都有幸參加。

    許是如今，姚家太富貴了，面對她們，姜正、鐘氏、姜湖、姜巧兒，就連姜母都有點不自在，態度很拘謹，到是鐘老姨奶敞亮些，能陪季老夫人閑話家常，哪怕多是市井粗言，亦能應付得了牌面兒。

    而且，她是逃過難的人，跟姚家這流放的，就挺有共同語言。

    “您老說的對，人就活個自在嘛。”姚千枝對這老太太印象不錯，就跟她聊了兩句。

    “咱們這年歲，胃口好了，身體才能好。”季老夫人插嘴進來。

    “那我看娘是真的好，今兒吃的比我還多呢。”一旁，李氏跟著湊趣兒。

    “可不是嘛……”

    大伙兒都七嘴八舌的玩笑起來，這個給老娘夾筷子羊rou，那個給兒子舀碗清湯兒，場面一時很是溫馨熱鬧。

    足足干掉整整兩只活羊，半扇牛rou，并三筐鮮菜，吃飽喝足撤桌兒上鮮湯，有一口沒有一口的喝著，大伙兒圍坐爐前閑聊，正嘻嘻哈哈的笑鬧著……

    突然，一直坐在姜氏身邊，懷里抱著外孫兒姚小郎，姜母轉頭，突的對季老夫人開口，“老親家，咱們家小郎眼瞧都快十歲了，這半大不小的孩子，咋沒讓他進個學啥的？枝兒都是王爺老千歲了，那有學問的貴族老爺，那個啥的國子監……就是翰林老爺給教書的地方，咋沒把咱們家小郎送過去啊？”

    “這么大的男娃娃，總悶家里跟小姑娘似的養活，日后咋頂門立戶啊？”她說。

    姜老夫人剎時啞然，臉色僵硬起來。

    屋里，原本熱熱鬧鬧的氣氛，瞬間鴉雀無聲。

    第一百五十四章

    昔日, 姚家抄家流放那會兒，姚小郎不過是個剛剛周歲的奶娃娃。

    一走三個月的流放路, 他是在大人們懷里熬過來的, 姚家這一群, 上至季老夫人，下至姚青椒, 誰沒抱著他, 背著他, 累的幾乎斷氣呢。

    周歲的娃娃還沒徹底斷奶, 然而，流放路上, 能吃上口飯——都不敢說熱飯，就算不錯了, 上哪兒尋奶給他喝？不管是涼窩窩頭, 熱玉米面兒，路上摘的野菜, 隨手打來的兔子，但凡是熟的, 趕上誰算誰，放嘴里細細嚼碎了, 就往姚小郎嘴里抹。

    把個小娃娃吃的，三，四天解不出手來。

    憋的小臉直泛青，疼的哇哇哭。

    把大人們心疼的啊, 都不說姚天達和姜氏了，連姚千枝都覺得滿心不是滋味，生怕這孩子會半路夭折。

    ——他太小了！

    好不容易到了地頭，不知怎么混起的，姚家滿頭霧水的跟著姚千枝起勢，一路坐火箭似的筆直上升，直至攝政王位，眼瞧問鼎天下……礙于她的性別，礙于身處的時代，姚家男人的地位就很尷尬，其中，姚小郎自然最甚……

    他是姚千枝的親弟弟，是按理，會繼承姚家三房家業的男丁。

    父母在世，兒女沒有置產的權利，女兒不管多能干，除了嫁妝外，她不能帶走自家任何東西——這是無論律法，還是民俗，都承認的‘真理’。

    姚千枝打下的諾大江山，要說傳給姚小郎，完全說的過去。

    然而，姚家人——上至姚敬榮，下至姚天達，沒一個敢這么想。

    自家的孩子是什么性格，他們太了解了，都不說千枝了。就家里這輩女孩們——千蔓、千葉、千朵……真是哪個都不好惹，若是千枝哪天真一個想不開，想傳位給家里人……

    呵呵，哪里輪的到姚小郎？

    三個jiejie都分不夠呢！

    小小孩童敢上來搶，不活撕了他！

    權利斗爭的殘酷，當了半輩子底層官，姚敬榮太清楚了，打從姚千枝做上提督位，露出爭天下的意思，他就把小孫孫抱到了身邊，識字、開蒙……都是他和季老夫人手把手教出來的，一個勁兒的把他往富貴閑人上頭養……

    其用力之猛——孩子都快十歲了，連個大名都沒有。

    對此，姚千枝很領情，就算是提防了，亦不過正常cao作，從來沒說擺什么王爺架子，家里還得分個主啊臣啊的，長輩們‘三丫頭’，兄弟們‘三jiejie、三meimei’的喚，她從來都笑瞇瞇的應聲，并沒有生份的意思……

    對此，姚家長輩們是很欣慰的。

    他們從來都不是有野.心的人，孩子們沒學壞，有個活計干，一家平平安安的團圓一處，這就可以了。

    要什么登高問鼎啊？他們沒有金鋼鉆，就不攬瓷器活，要不是千枝，他們還小河村里刨地呢，哪有如今的富貴安穩？

    孩子都攝政王了，他們老太爺、太夫人，連皇族宗室都對他們笑臉相迎，喊他們‘貴人’……憑甚還不滿足啊？

    哪怕是看似受了最‘不公平’待遇，連名字都沒給起的姚小郎，若沒他jiejie前頭撐著，什么富貴閑人？這會兒指不定田間地頭，怎么刨坑抓耗子，挖冬糧呢？

    “這，這……如今外頭亂的很，孩子還小，自家教著就行了，我們家老頭子是二榜進士，天達也是舉人出身，有他們倆，還用什么旁人啊，盡夠了。”季老夫人嘴嘴抽著，強硬擠出個笑臉兒，如此應答著。

    “哎喲，親家老爺和女婿的問學，那是沒得說。”姜母沒旁的意思，她真是想到什么說什么，被季老夫人拐走了話題，她就拍著腿感嘆，“如今這市面兒，是夠亂的，前兒我跟廚房的婆子閑聊，說起這冬菜價太貴，跟舊年比，足足翻了一倍，結果，您猜她怎么說？”

    “怎么說？”季老夫人巴不得她趕緊轉話題，連忙跟進。

    姜母兩手一拍，“說是相江水流讓斷了，江口那里駐著兵營，大船進不來，你說這不是玩笑嗎？我早聽青梅提過，咱們府里進的冬菜，都是效外莊子出的，跟大船有什么關系？我看就是廚房那邊貪了銀子……”

    “老親家，您家如今是家大業大，但日子過的簡省些總沒錯，枝兒她們掙點家業不容易，哪好便宜了別人？”她一副語重心常的模樣。

    季老夫人就連連點頭，“老嫂子，你放心，我回頭就讓她們查。”

    一旁，四房宋氏趕緊接口，“老嬸，都是我的錯處，多虧您提醒了。”

    “可不是嘛，老嬸子是過日子人。”李氏緊步跟進。

    “親家老成之言，你們做晚輩的聽著就是。”姚敬榮同樣開口。