這個他認識，他熟悉，他了解……他一直想殺，但一直沒殺得了的存在。

    緋夜心都涼了！！

    然而，不知為何，哪怕占了他的位置，得了太后娘娘寵愛，皎月公子仿佛沒有要報仇的心思，就是全心合意伺候在太后娘娘面前，平素專心練舞，到讓緋夜暗自慶幸，覺得許是他會錯了意，皎月對梨姑娘的心思，根本沒那么深刻。

    兩相尷尬而平靜的相處著，偶爾迎頭碰見，不說打招呼吧，亦會互相點頭，緋夜心里虛，態度下意識放低，而他這模樣，竟讓芳菲閣眾人——包括左院一眾‘公子’們越發謹慎，把皎月捧的更高了。

    畢竟，整整兩年獨占鰲頭的緋夜都這模樣，他們算什么，哪敢甩臉子？

    因錯陽差的，皎月公子能在芳菲閣站穩腳根的根本，竟然是緋夜……想想還真讓人有點哭笑不得了。

    人緣好，誰都愛巴結湊趣兒，于是，理所當然，紫閣前來芳菲閣，言‘太后娘娘喚人伺候’的時候，就有人狗不顛兒似的來給皎月公子報信兒。

    很明顯的討好賣人情兒，讓他早得消息，別讓‘旁人’搶著好差。

    “到是要多謝你。”左院正屋里，皎月公子對著來人微笑，“紫閣姑娘在哪兒呢？”他問。

    “就在宮門口兒，正著公子您呢?！眮砣斯畛?。

    芳菲閣里多男子，一般情況下，哪怕有太后娘娘這位‘先例’，宮女們都會避著走。

    “勞你帶路?！彪S手遞過塊碎銀，皎月公子輕笑。

    “不敢不敢，小的應該的。”來人趕緊推辭，根本不接銀子，皎月公子亦沒強迫，隨著他出門，一眼看見紫閣，兩相見了禮，紫閣瞧著他欲言又止，往閣里張望張望，見沒旁人出來，終歸沒說什么，帶著他一路急行，來到慈安宮。

    此刻，韓太后許是砸累了，正在中場休息，宮里寂靜一片，鴉雀無聲。

    “唉哎，我的哥哥喲，可算把您盼來了?！币谎圻兑婐ㄔ鹿映霈F在宮門口，夏總管跟看見救命菩薩似的，三兩步竄過來，一張老臉笑的菊花盛開般，巴巴拽著皎月的袖子，他一個勁兒的把人往院里拽，口中說著，“哥哥喲，太后娘娘里頭等著您呢，好半天了，快進去吧?！?/br>
    “哦??？”皎月公子有些怔懵，雖然礙著太后娘娘的寵，慈安宮一眾對他都非常客氣，但夏總管是四品太監，在宮內地位僅次首領大太監任九方，一慣不大看得上他們這樣的人兒，怎么今兒……

    “紫閣，還不快給公子回稟一聲兒。”夏總管仿佛沒看見他的疑問，連聲催促。

    “諾?！弊祥w垂著頭兒，“公子請隨奴婢來?！闭f罷，沿著青磚道兒往回廊方向走。

    “哦。”皎月公子疑惑著，依然不敢怠慢，緩緩跟上。

    兩人走到回廊中，轉眼消失在屋里，瞧著他倆不見了，慈安宮一眾，包括夏總管在內都瞪圓了眼睛，支愣起耳朵，好半晌兒，“沒動靜吧？”有人低聲。

    “嗯，沒在砸。”

    “太后娘娘……是不是沒喊‘來人，拖出去’？”

    “沒生氣？”

    “哄好了？”

    “哎呦，皎月公子果然厲害，不凡啊不凡！！”

    一眾人瞬間齊齊松了口了氣，切切私語的慶幸起來。

    只有夏總管，捂著心臟，愁的滿面皺紋，感覺有點尷尬！

    太后娘娘沒生氣，沒遷怒，沒把皎月公子怎么著，反而被他哄好了……所以，他該怎么做？才能讓皎月公子忘了他哄他頂雷的事兒，不在太后娘娘面前歪嘴兒，給他小鞋兒穿呢？

    雖然他是太后娘娘近臣，晝夜伺候，宮里太監頂點，然而，‘枕邊風’這種東西，他依然有點招架不住啊！

    真是的，太后娘娘怎么不多砸一會兒，要不是怕她猝死在里頭，他們做奴兒的擔待不起，以他的性子，根本不會急著出面的。

    太坑人了！！

    夏太監滿心悲憤，懊悔不已。

    ——

    夏太監沒賣出來的人情兒，有人正經全賣出來了，兩人邁進正殿的一剎時，紫閣腳步瞬間停頓片刻，跟皎月公子站了個齊平，她低垂著眸子，嘴唇微動，“公子，太后娘娘和首輔大人起了大爭執，這會兒正氣的不行，您多少注意些?！闭f罷，連頭都沒回，她就動作起來。

    皎月公子一怔，很快反應過來，面上不動聲色，眼簾垂下暗自思忖。

    邁進正殿，也沒什么山水大屏風——全讓韓太后砸碎了——踩著一地的‘不知名碎片’，紫閣在前，皎月在后，“娘娘，皎月公子來給您請安了?！倍紱]說‘奴婢叩見……’云云，紫閣‘卟嗵’跪地，低聲稟告。

    面色平靜，聲音和緩，仿佛她膝蓋下頭的那些不是尖利碎瓷，而是柔軟地毯一樣。

    “奴奴皎月叩見太后娘娘?！别ㄔ鹿油瑯庸虻?，不過動作輕了不少，軟塌塌的。

    rou是自個兒的，他怕疼……

    “呼，呼……”兩人進來的時候，韓太后正閉目坐在殿內唯一殘破的貴妃塌上休息——太沉了、舉不動——耳邊聽見聲音，眉毛自然揚起，面現怒色，睜眼就要發火，卻聽得紫閣說皎月來了，不由略微緩合，“起吧?！?/br>
    “謝太后娘娘?！别ㄔ鹿又x恩起身。

    紫閣跪著退到角落，不顯眼兒的地方。

    “這時節，你來干什么？”韓太后開口，聲音冷冰，絲毫不見往日溫情。

    心里的懸兒緊緊繃著，面上到不動聲色，唇邊掛著抹溫和，不帶絲毫攻擊性的笑，皎月公子步履輕盈的上前，含笑站在韓太后面前，端是笑靨如花，眉目含情。

    出不出的好看！

    “太后娘娘……”他柔聲，抬手輕輕按住韓太后肩膀，“您萬圣金軀，不拘何事，哪值得您這般生氣？”

    韓太后心中依然憤憤，滿腔發不出的火兒，然而，被心愛寵兒這般勸著，抬眼就是如花容顏，在盛的怒氣都不舍沖他發散，“萬圣金軀，呵呵，誰在乎？瞧著好像挺厲害，那群人還是想罵就罵，毫無顧忌？韓載道……”想起方才韓首輔的模樣，她不由咬牙切齒，恨的眼珠子發紅，“混帳東西，挨千刀的下生鬼……”

    嘟嘟囊囊，她聲音并不高，但是皎月離她離的近，還是聽了個正著，心里咯噔一下——在生氣，誰家閨女這么罵親爹——皎月臉色僵硬，好在他站的高，韓太后坐著，到沒瞧他的臉兒。趕緊調整面部表情，他做出副茫然表情，“娘娘說的是什么？您是什么身份，這普天下哪個敢罵您？在說了，就算有人罵又如何，難道還能罵去您的地位不成？”

    他搖頭失笑，“背后言人不過嫉妒罷了，您生而富貴，得蒙帝寵，萬歲爺還孝順……這般令人眼紅的人生，莫說旁人了，就連奴奴偶爾想起，都覺得羨慕的不成，暗恨老天爺不公呢？您何苦跟‘苦命人’計較，讓他們背后說兩句，哪怕當面兒抱怨呢，一笑而過，就當您積福了?！?/br>
    “畢竟，他們嘴里那么說，心里啊，不定多難受呢?！彼鋸埖膰@息，小臉兒皺成一團兒，那模樣到引得韓太后有些想笑，“您生而就是享福的命，跟他們生氣，不是如了他們的意，那多不值得啊。”

    “……你這嘴兒，到是真會哄人?！北幻廊巳崧曒p哄，關鍵砸了這么多東西，真的挺累，韓太后長長噓出口氣，眉眼緩合起來，側目瞧了見跪在角落，就快縮成一個團兒的紫閣，她斥罵，“滾吧。”

    “諾?！弊祥w頭都沒敢抬，跪退著出了殿門。

    地毯上全是碎瓷片，木頭渣子，劃的她腿上滿是血跡。

    屋里兩人，就好像沒看見，韓太后笑著點指皎月，“還是你會疼人，確實說的不錯，那老棺材瓢子在怎么厲害……乖兒是從我腸子里爬出來的，他難道還能給塞回去嘍？哼，不知死的東西，如今跟我張狂，待我乖兒長大了，看怎么割他下作腸子，舌頭都勾了！！”

    實在太過氣憤，她在顧不得裝什么大家閨秀，什么臟的臭的都往外罵。

    皎月公子聽的心驚膽顫。他雖是胡奴倌兒出身，然，日?？傄姶蠹夜?，豪門淑媛，便是在無法無天的，都有格調……不說出口成章，起碼基本素養擺著，在沒像韓太后這樣的……

    什么‘老棺材瓢子’‘從她腸子里爬出來的’，這些話，不說大家閨秀，等閑小家碧玉都罵不出口?。。?/br>
    而且，很明顯，她罵的那個‘不知死的東西’——就是韓首輔。

    她親爹。

    皎月公子越聽心越涼，控制不住的想起姚總兵所言——眼前這位的來歷，他進宮前，喬蒙所言還歷歷在耳，喉節微微動了動，他艱難的說：“太后娘娘……”求您閉嘴吧，我害怕?。。?/br>
    可惜，韓太后沒聽見他的心聲，依然嘮叨著，“坑我？害我？看不起我？沒有我，他算個甚？乖兒是我的娃，他就聽我的，嫉妒嗎？沒用！！有能耐他自個兒捧出來一個，別用我們母子啊，他家那個女孩兒，臭不要臉……”

    根本不顧忌皎月，他在韓太后眼里，不過是個靠她吃飯，連宮門都出不去的玩意兒，聽到能如何？他還敢說出去？

    說出去誰信啊？

    肆無忌憚，韓太后想說什么就說什么，皎月顫兢兢聽著，慢慢亦明白了她的想法，面上裝做懵懂，心里反復盤算，無數思量，趁著韓太后休息喝茶的功夫，他斟酌著開口，“娘娘，天下事在無萬全，便是玉皇大帝都經歷了孫猴兒那一鬧，萬歲爺的年紀著實小了些，在是真龍天子都艱難，且得有人護著才成。”

    “你說的簡單，先帝爺沒的早，撇下我們孤兒寡母，誰護著我們啊？”韓太后仿佛被勾起傷心事，眼角還有些濕了。

    “首輔大人高才……”皎月小心試探。

    “呸！”韓太后飛起眉頭斥，“你別提他，沒他我不至于這么難??！”

    “……然而終歸是男子，怕是不能明白您的心思……”被罵的心里直哆嗦，皎月趕緊把話往回轉，“天分陰陽，人論男女，細看差不多，仔細端詳那是天差地別，韓大人不懂您的難處，真不奇怪，說到底，還是女人了解女人啊。”

    幽幽一嘆，他頗為遺憾的說：“可惜了，這滿堂文武都是男子，哪有誰懂您呢？”

    “都是男子嗎？”韓太后喃喃，一臉若有所思。

    皎月公子看著她，微微松了口氣。

    太后有異，他確實該給自個兒找條退路，喬蒙肯定靠不住……且，貓兒還在姚總兵那邊兒，日后他們爺倆說不得要靠人家，賣個好兒，哪怕冒點險，都是值得的。

    姚總兵啊，他能做的都做了，位置砸不砸的實，就看您的運氣了。

    ——

    燕京，長條兒胡同。

    帶著胡雪兒和姚青椒走在路上，姚千枝覺得，她最近運氣不怎么好。

    朝廷要嫁公主，朝臣要罵太后，韓首輔添油加醋，宣平候府隔岸觀火，連云止都因晉國衰敗，主嫁賊從而抑郁……

    早先，她幾次出手，在朝堂上左右周旋，想謀總兵位的時候，還有人出面或阻止、或鄙夷、或嘲笑……這回到好，鬧事一出，根本沒人搭理她啦??！

    黑紅也是紅，她這是要從浪尖兒上退下來了嗎？

    姚千枝有些郁悶。

    風口浪尖是不好呆，然而，無人理會更是麻煩……嫁公主不是小事，等閑準備個三、五月都正常，那她不就涼了嗎？

    不趁熱打鐵……她這總兵還有戲沒戲啊？

    拖的時間太長啦！！

    心里焦急，然而毫無辦法，畢竟，橫不能阻止黃升休養生息，豎不能不讓公主出嫁，她只兩眼圓瞪干看著……

    跟霍錦城相顧無言，姚千枝覺得不能在熬，就干脆琢磨著把手邊的事了一了，霍錦城那已逝大jiejie的孩子還沒安排好，到底唐家高門大院，不是等閑人家，霍錦城身份還那么敏感，想打聽就不容易了，見面什么的，幾乎妄想。

    但是，根據花銀子偶爾打聽出來的口風，那孩子過的確實不大好，霍大姐死后，韓倪繼娶的那位豫親王庶女給他生了兩兒一女，自此，在燕京地界兒，五城兵馬司府的唐大姑娘就跟隱了形似的，基本不見蹤影。

    唐大姑娘都十三了，算是半大姑娘，正是要開始準備訂親人選，合該出門交際的年紀，唐家把她‘神隱’了?。?/br>
    要不是收賣的唐家下人說大姑娘還健健康康的活著，偶爾能看見她在花園里溜彎兒，霍錦城都快認為唐家把他外甥女給殺了……

    礙著身份無法登門相問，手里還總有事兒，霍錦城一直沒空出時間來‘處理’唐大姑娘，此一回得了閑功夫，姚千枝干脆放了他‘大假’，讓他‘便宜行事’。

    是想見面兒？是送銀子？是留人手……或者旁個，均隨他行事。

    把霍錦城打發了，姚千枝本想逛逛燕京，到底古城國都，結果，身邊姚青椒提醒她：義母還讓看看干姥姥呢……

    干姥姥？什么人？

    姚青椒話一出口，姚千枝根本沒反應過來，怔愣了半分鐘……

    哦！是她娘姜青梅的親媽——古代小妞兒的外祖母！

    姜青梅家世不顯，父母都是燕京坐地戶，姜父有幾分人才，三十來歲考中舉人，自知到了頭兒，便做了教書先生，乃是姚天達的授業恩師，他半在姜家長起來的，和姜青梅是青梅竹馬，自然結成夫妻。

    自幼父母嬌寵，嫁了心頭愛人，膝下兒女雙全，哪怕流放了都很快起勢，姜青梅這半輩子過的算是很從容，獨一樣不大順隨，便是——她父母就她一個女兒，膝下無子。

    當然，在姜家三口兒眼里，這都不算事兒，沒兒子就沒有，照樣過。但時世不隨人意而轉移，風俗民法，除非養女招贅，否則沒兒子就沒繼承權，姜青梅一出嫁，他父母就過繼了個族里的男娃。

    不過十歲年紀，沒爹沒娘，近親里只剩下個老姨，還遠嫁了。

    不大不小的年紀，沒有親近人嚼舌根子，姜父姜母滿以為能把孩子養熟，誰知天有不測風云，孩子過繼沒一年半的功夫，一場風寒，就把姜父葬送了。