離開提督府的時候，空蕩蕩一雙手，鄭澤川都想哭。

    ——

    是夜，姚千朵跟著鄭淑媛去了府臺衙門，母女倆宿在一屋兒，眼瞧著她們睡熟了，鄭老太太幽幽嘆了口氣，轉身回了正院。

    一步邁進門，屋里，鄭老爺子、鄭澤川和鄭朋——祖孫三代正說話呢。

    “不簡單啊，在沒想到會這樣。”鄭澤川想起白日種種，忍不住長噓短嘆，“早知道充州武官猖撅，在沒想到會如此。”

    應皇命到北方當官，鄭家當然不會連打聽都不打聽光桿兒就來，礙著一家性命呢，哪里是小事？鄭澤川沒靠山歸沒靠山，同科、同僚、好友總是有的，像晉江城府臺當初就跟他是同科進士，在北方一混二十多年，他早早寫信打聽過，“雖然靖明說過旺城提督厲害，是匪類招安，獨斷獨行，無女子之德，我心里早有準備……萬沒想到是姚家姑娘！！”

    鄭澤川眉眼搭拉著，整個人喪氣環繞，“我記得她們挺文靜的……都是大家閨秀啊！”

    “當初，娘還想過讓我跟姚大姑娘成親，結果還沒提就讓孫家搶了先，娘還挺遺憾……”想起自家親爹讓姚千蔓忽悠的連官印都沒拿到就落荒而逃，鄭朋默默抹了把汗，小小聲的說。

    多險啊，差點這就成他老婆了！嚇死個人吶！！

    “是姚家姑娘……總比旁人強。”鄭老爺子老神在在的聽著，半晌，開口這么說了一句。

    鄭朋愣了，“爺爺？”什么意思？

    “充州多亂啊，旺城還是商城，最繁華的地方，不拘是土匪還是上官，都愛在這兒打秋風，就這地方……朋兒，你好好數數，歷任府臺有幾個得善終的？不是死于匪亂、胡禍，就是貪污砍頭，或被上官頂罪，能平平安安退下來的太少。”鄭老太太走進來，伸手拍了拍孫兒的頭，慈祥道：“你爹爹從同科那打聽著，旺城風俗就是武勝文……”

    “提督手下好幾萬的精兵，還是正經平過亂見過血的，你爹爹個外來戶，沒背沒景，就是官比提督高又能如何？不是早就打算老實聽話，高坐當個‘菩薩官兒’嗎？是千枝有什么不好？姚家不是刻薄人，好歹曾經親戚，有千朵的血緣在那兒牽著，你爹能安全不少。”

    最起碼，聽說聽話，性命就能保住了。

    至于能不能高升回京，那就日后事日后說，但求長久，不求朝夕了！！

    “哦。”鄭朋舉人出身，還不是個書呆子，鄭老太太的話他聽懂了，“奶奶放心，我會勸娘好生跟千朵相處的。”

    “小時候，娘對千朵極好，還每每叮囑我要照顧小表妹呢，不過一時氣憤，見著了人，總會緩合過來，娘在不是跟孩子甩臉子的人。”他連忙保證。

    “我知道你娘是個好的，不過白囑咐一句。”鄭老太太笑笑，沒反駁。

    在親兒子面前……怎能像對婆婆，對小姑似的，有鄭朋勸著，為了丈夫和兒子的前程，岳氏總會收斂的。

    “你啊，在燕京就是個老實頭，沒甚心計謀算，就做個高架擺樣子，隨時從分吧。”指了指兒子，鄭老爺子低聲。

    “我……沒說要怎樣啊！沒兵沒馬的，我比人家官兒高又如何？拳頭硬的是大爺，手下有兵的是祖宗，靖明千叮嚀萬囑咐我，哪能忘了？”鄭澤川就喪喪的低頭，“千枝就千枝，好歹是我晚輩，面子總要給點，不能直接懟臉上。”還是個好處呢！！

    他苦中做樂的想。

    “你能如此想就好了。”鄭老爺子長噓出口氣，總算放下心來。

    男人嘛，總有點莫名其妙的自尊，若是對個手握強兵，五大三粗的壯漢，如姜企那般，兒子軟就軟了，心里不會怎樣。但……女子，還是千枝這晚輩，說不定就千個不服，萬個不憤，言詞里表現出來，在鬧出點亂子……

    短暫的相處，鄭老爺子是品出來的，不拘是姚千枝還是姚千蔓，都不在是燕京溫溫軟軟的小姑娘，流放數千里，從犯到匪，從匪到官，誰都不知道她們經歷了什么？成長了多少？心性又如何……

    反正，他兒子不是這兩位的對手。

    就干脆直接趴下，別掙扎了。

    ——

    鄭家人態度一致的慫，就連岳氏都在兒子的勸導下笑臉相迎，而鄭淑媛……雖然怨前夫，好在對公公婆婆還挺尊敬，完全發自內心。就避開姚天禮在家的時辰，專挑他外出辦公的時候來看女兒，姚千朵對親娘是有愛有怨，態度時好時壞，一時親的一個人似的，一時發脾氣甩臉，鄭淑媛見她這般，本抱著內疚寬容了一陣子，可惜，最后還是忍不住爆發了！

    能因寵妾問題踢掉丈夫，你當鄭淑媛是什么脾氣的人？從小在親娘手底下長起來，虎威猶在，姚千朵在怨在恨，能翻出什么風浪？

    兩頓就收拾老實了……

    而且，得知姚家姑娘們都在姚千枝手下發光發熱，連懦弱庶女都遠渡海外，管諾大盤子，領數百人手！鄭淑媛大怒，咆哮著把女兒趕到了書院。

    “管家沒學好？性格不沉穩？脾氣粗疏……不是啥啥不會嗎？字總識得吧，三、百、千知道吧？教人讀書去，別在家閑著！”一大腳把姚千朵跺去教書，鄭淑媛亦時時陪同女兒，到每每總見著季老夫人。

    原就是婆媳，二十多年相處的挺不錯，除了關鍵時刻合離而去——那也是有客觀原因在，平素鄭淑媛沒什么毛病，慢慢的，她跟季老夫人的關系竟然緩合回來了。

    日常有說有笑，就當子侄輩那么處著。

    因她在中間串著，姚家和鄭家也恢復了來往，日常兩家姐妹兄弟偶爾結伴而游，長輩們相約釣魚下棋，媳婦兒們湊起閑話逛街，一時間，旺城文武和諧極了。

    到讓一直偷偷觀察，琢磨著搞事情的姜企郁悶不已。

    就連旁觀著，想隨時伸出‘緩手’，順便提條件的幾城府臺，都噎的好幾天沒吃下飯。

    姚、鄭兩家舒服了，旺城文武和諧，順利走上‘軌道’，幾城府臺——班正坤，左明鏡和景朗就倒霉透了腔，感覺人生都絕望了。

    如今，時至秋金，正是豐收的時候，不拘是流民還是土匪，家家伙伙打谷草，打的百姓們叫苦連天，哭都快找不準調兒了。

    流民還是偷，土匪就是搶，對貧民百姓們來說糧食就是命，有人搶肯定要護……雙方自然會發生沖突，幾城的人命案子飛速上升，那數量，那曲線，已經到了讓府臺們都害怕的地步。

    要知道，為官者三年一考的官評里，治下所發生人命案件的數量，就是官員最直觀的政績，一個弄不好，是要影響仕途的！

    尤其，就前段日子秋收正勝，左鏡明出城祭蝗神的時節，還讓亂民給撞沖了，據說幾個難民婦人圍著他，鞋都扒掉了，臉撓的跟黃瓜絲似的，差點把命搭里頭……這血淋淋的教訓，實在讓三城府臺心慌。

    商量了又商量，然而景朗太犟，拉不下面子求姚千枝，就還是琢磨上了姜企，還不想花太多銀子，就備上重禮找了澤州牧謙郡王，求他給引見敬郡王，通過敬郡王來壓服姜企……

    到底，敬郡王是皇室王爺，哪怕一堂三千里，皇家派他立在充州就是當泥雕菩薩，然而，菩薩就是菩薩，地位在那兒擺呢，敬郡王若發話，姜企多少是要聽些的。

    謙郡王同敬郡王類似，都是皇家宗室旁枝遠親，他比敬郡王倒霉點兒，嫡子年紀輕輕就死了，并沒留下嫡孫，最凄慘的是，他還沒有庶子，只能強撐著六十多歲高齡的身軀，吃著養身丸子納妾播種……

    謙郡王府里什么最多？妾室通房！！

    那海了去了！！

    幾位府臺投其所好，特特尋了兩個生過四，五個兒子的健婦送進王府……不錯，就是生過四，五個兒子的健婦，為了求子，謙郡王已然瘋魔，打根兒上就葷素不忌了！

    健婦果然有用，得了這兩人，謙郡王很守信用的寫了封信，把幾位府臺薦到了敬郡王府里。

    親自登門拜訪，敬郡王本不想惹事，但他個閑散宗室，有背景沒實權，少人巴結，又需要撐面子，確實過的比較窮，幾位府臺備的禮很吸引人，咬了咬牙，他便把郡王世子派去了加庸關。

    早早言明，就是從中牽線，其余的，多一絲都沒有了。

    府臺們自然不甘心，可‘賊船’都上來了，禮給完，后悔已經晚了，只得垂頭喪氣的跟著敬郡王世子，打馬飛奔加庸關。

    從澤州府往加庸關走，那就不是幾天能解決的問題了，換馬不換人，圍坐在車廂里，幾個足足縮了六，七天，熬的大腌蘿卜也似都蔫巴了，總算到了地方。

    都沒顧上收拾儀容，打馬直奔將軍府，姜企人家還不在！

    軍營里練兵呢！

    一口老血噎在喉頭，幾個府臺想死的心都有，喪喪然等著，喝熱茶就點心，熬藥似熬時辰，好不容易姜企回來了！

    “姜將軍，許久不見……”被請到書房里，敬郡王世子率先起身開口，終歸禮沒白送，這位挺盡責任，將事情刷刷點點講的清清楚楚，“不知您意下如何……”他溫溫吞吞的問。

    “不行。”讓姜企一口就給回絕了。

    “為什么啊！！！”幾位府臺心都涼了，齊聲喝問，自覺雙腎生疼。

    “我一充州武將，加庸關將軍，胡人我還打不過來呢，你們澤州不在我管轄范圍內……”愛咋咋！！跟我有一文錢的關系？姜企大刀金刀坐書案后，眼皮都沒挑。

    “請姜將軍憐惜百姓……”左明鏡恭手做禮。

    “你們的百姓是百姓，充州的就不是？我這是哪兒？加庸關！但凡錯個一星半點兒讓胡人入關，那就不是一州一地的事了，整個大晉都跟著倒霉，身背如此沉重的責任，我怎敢隨意借兵？前兒澤州府讓反賊圍了，我都沒敢出兵，更別說你們這點事兒了！”姜企一翻眼皮，抬手揮道：“走吧走吧，該干嘛干嘛去！！”

    那態度，簡直跟轟狗一樣。

    幾位府臺嘔的靈魂都要出竅了，尤其是景朗，他不像左明鏡和班正坤在澤州時間長，哪怕沒見過，多多少少都聽聞姜企的行事做風，這位才剛剛上任沒多久，還帶著貴族子弟的傲氣，被姜企這么一轟，他頭頂都開始冒煙了。

    兩腮鼓鼓，跟要背過氣一樣。

    幾位府臺面上難掩羞怒，到是敬郡王世子，平平靜靜的坐在那兒，垂著眼簾，抿著茶水，端是一派從容。

    就那么看著對面幾個人氣的氣，瘋的瘋，整個人顯得特別佛系！

    作者有話要說：　　鄭慫慫們……

    謝謝小天使們，我又長一歲了

    第六十章

    同為充州官, 一個顯貴，一個握權, 敬郡王世子跟姜企打的交道, 真心不要太多。

    粗魯武夫什么的, 他早已習慣面對。

    其實，早在幾位府臺尋來之時, 他就已經感覺此事希望不大, 姜企是不見兔子不撒鷹的主兒, 這幾人還舍不下諾大利益, 就想給些金銀了事……他們那幾城地域空闊，流民四處亂竄, 上至城府，下至鄉縣, 不說打干凈吧, 想平靜點兒，一城沒有五, 六千人，耗個一年半載的時光, 根本不可能有甚效果。

    三個城，需撒出去將兩萬的兵, 加庸關是何等地方？秋收前胡人還小范圍連攻了三次呢，有一次還有小股胡人進關，禍害了不少鄉間百姓，就這局面, 沒有潑天的富貴，姜企敢往出派兵？

    要敬郡王世子來說，對幾位府臺而言，姜企根本就不是個好選擇，想請他的代價太大。若真有這心思，到不如請旺城姚提督，那位根基淺，人空閑，要價應該不會太高……

    坐在那兒悠悠的品著茶，瞧著幾個人你來我往，敬郡王世子徐徐吐口出氣，嘖，這茶真香……

    好半晌，足有半個時辰的功夫，“打擾姜將軍，我等就先告辭了！！”他站起身，替幾位已經氣息奄奄的府臺恭手。

    “世子慢走，待日后有功夫，我去拜見老郡王。”姜企哈哈一笑，起身相送。

    對敬郡王這座泥菩薩，他還是保持著最基本的尊重。

    “我自稟告父王，掃塌相迎。”敬郡王世子客套著謙讓，“姜將軍請留步，不敢不敢。”

    兩人說話幾句，抱著誰都心知肚明的疏離，隨后，敬郡王世子帶著幾位府臺走了，獨留姜企坐在書房，若有所思。

    半晌，他猛的起身轉到后屋，一拍大腿，“娘的，這回可算吃虧了！！諾大好處占不得，我怎么跟丟了東西一樣，那么心疼！！”他抽了抽鼻子，錘胸頓足。

    “別因小失大，那幾個窮城能給你什么？無非就是金銀而已，從段義那兒，從婆娜彎摳來的還不夠？”姜維正盤腿坐炕上啃羊腿，聞言翻了他爹個白眼兒，“咱們是哪兒？加庸關！！朝廷要咱們干什么？守邊！！胡人才是最重要的。”

    “百姓還沒秋收完，眼看冬天要來，正是胡人開始囤糧的時候，哪年不犯邊個三，五，七次？你前腳把人調走了，后腳抵擋不住胡人，真讓他們大舉進關，到時候，咱們哭都找不準調兒了！”

    “我的爹，這些年你又兇又貪，聽調不聽宣，貪污受賄賣私鹽，朝廷睜一只眼閉一只眼不辦你，不就是因為你能守住邊嗎？要連這點好處都沒了，咱全家就是抄斬開剮的命！！”他語重心常，哄小孩兒似的姜企，“得了吧，這時節就別蹦跶了，老實點吧。”

    “你當老子不知道。”姜企就瞪起銅鈴大的牛眼，一把搶過兒子手里的羊腿，‘茨啦’撒下一塊rou，大口嚼著，“我那不是心疼嗎？”

    姜維所言，是姜企這些年立命的根本，他哪會不明白？不過，銀子……誰都不會嫌多。

    “唉！！”長長嘆氣，心疼的他眼都紅了，姜企認命的用吃rou來彌補心靈的創傷，沒一會兒功夫，羊腿就見骨頭了。

    姜維在旁邊看著呲牙，見他爹‘茨啦’一口rou，‘茨溜’一口酒，吃的還挺美，看來徹底打消了借兵的念頭，便輕輕抿了抿唇，默默走出門。

    沿著碎石輔就的小路，他隨手折了朵花把玩著，越過涼亭，走過花輔，遠遠的，他看見有一青衫女子走了過來。

    “母親。”姜維垂首，恭敬的問好。

    小王氏頓下腳步，沒說話，就看了他一眼。

    氣氛仿佛凝結了。

    “您跟三弟說吧，他求的事兒辦妥了，爹不會借兵。”好半晌，姜維突然開口。

    小王氏垂了垂眼簾，“好，我知道了，會轉告的。”她淡淡的道。

    “既如此，母親接著逛，兒子先告退了。”姜維低聲，轉身要走。