“不知哪戶人家托勞了妹子……唉，我們初來乍到的，我這孫女還小，想多留幾年呢！”她面上帶笑，實則婉轉(zhuǎn)拒絕了。

    “哎，嫂子，你這孫女，我可細(xì)打聽，最大的都十七不算小了，成親快的都當(dāng)娘了，你不能不著急，得抓緊為孩子想啊！”馮媒婆大概是沒聽懂，依然笑瞇瞇的說：“我給你說的這家，咱們小河村算是頭一份兒的日子，咱村口磨豆腐家的二小羅黑子，家里襯著一百畝水田，五間大瓦房，又有磨豆腐的手藝，你家蔓姐兒嫁過去，享不盡的福兒！”

    “蔓姐兒？”這是相中她們家千蔓了？羅黑子又是什么鬼？“這……我們初來乍到的，人頭兒還沒認(rèn)齊呢，婚姻乃兩家大事，羅小公子連見都沒見過我們蔓姐兒，就相中了？家大人同意？”怎么聽著這么不靠譜呢？

    “哎呦，誰說沒見過？不止你家蔓姐兒，還有你家蕊妮兒，打頭一天來他就見著了，還說了話兒呢！其實，就是你家蕊妮兒年輕小，要不然，黑子更相中她呢！”馮媒婆也是馬大哈，幾句話間就給羅黑子露了底兒。

    頭一天就見著，更喜歡千蕊？季老夫人面色一沉，心里就對上號了，趕情是她們初至那天，調(diào).戲千蔓千蕊的那人？？還想娶她孫女，簡直癡心妄想啊?。?/br>
    “馮妹子，我家中情況你是知道，初至小河村，事事都不便利，我家蔓姐兒懂事，愿在家中多留照弟妹，并不急著出嫁?！蹦樕及l(fā)黑了，季老夫人還是勉強擠出笑臉應(yīng)對馮媒婆，好言好詞的推辭，“多謝馮妹子記著我家蔓姐兒，只是這回著實是不方便?！?/br>
    小河村是千人大村，錢、馮、羅三姓，算是村里中大族，人多勢重，宗族相連，像他們這等外來的單門獨戶，著實得罪不起。

    不過，就像季老夫人這么客氣，馮媒婆的臉子依然搭拉下來，“季老嫂子，別怪妹子嘴大說句難聽的話，是，你家以前是高官人家，跟咱土里刨食兒的泥腿子不一樣，可常言說的好，落難的鳳凰不如雞，你家都到這地步了，還擇撿什么??？”

    說真的，馮媒婆這話說的確實是正理，姚家的確落到這地步，都是老農(nóng)民了……但，正理歸正理，難聽也是真難聽啊！！

    季老夫人一下就被噎的說不出話來了，屋里剩下的女眷們，李氏神色難看，嘴角抿著，“馮嬸子，誰家的閨女誰家疼，蔓姐兒跟著我們這樣不做法的爹娘受了苦，我還想多留她幾年享享閨女福，就不勞您費心了??！”

    身為姚千蔓的親娘，聽馮媒婆這么貶低她閨女，李氏當(dāng)然是生氣的，只是她天生老實憨厚人，說不出什么難聽的話來，到是姜氏嘴角伶俐從不讓人，心里又疼愛姚千蔓，側(cè)過臉兒，她斜著眼珠子冷笑，“馮嬸子，媒人行的是兩家之好，講究的是你情我愿，哪有牛不喝水強按頭的道理？難不成往常馮嬸子做謀，就是人家不愿就強詞貶低？”

    這話說的不大客氣，好歹卻還收著些，沒撕破臉。然馮媒婆卻沒領(lǐng)情，眉毛挑著，髻角插的大紅花都跟著抖兒，“季老嫂子，你家這規(guī)矩真不怎么樣，婆婆說話，兒媳婦還敢隨便插嘴，敢情大戶人家都這家教，我真是領(lǐng)教了！”

    “既瞧不上咱們莊戶人家，你家這蔓姐兒就留著吧，我到要瞧瞧，日后你們能把她許給什么天仙？”搭拉下臉子，馮媒婆扭著腰站起身，理都沒理季老夫人，甩著帕子就走了。

    把姚家人氣的臉都青了，季老夫人午飯都沒吃，還是姚敬榮勸了好半晌兒，這才慢慢緩過來。

    氣歸氣，活還是得照干，因著上午馮媒婆的事兒，一家人都蔫巴巴的，尤其是姚千蔓，心里既是自憐，面上又不敢露出來怕家人難過，強撐著笑容忙這忙那，眼眶微微發(fā)著紅，“祖母，娘，我去山溝那邊兒摘些野菜回來……”

    姚家懇的菜地，撒了種兒還沒出芽，日常用菜，除了偶爾跟村里相處不錯的人家買些外，便是靠女孩們摘野菜應(yīng)對。

    “大姐，我跟你去！”姚千枝站起身搭話，隨手拎過竹筐，根本不容姚千蔓拒絕。

    那姓羅的在她們進(jìn)村第一天就敢調(diào).戲人，還摸了姚千蕊的手，如今拒了婚事兒，姚千枝生怕他耍橫的，而且，那晚院子外扒墻角偷窺的，她如今也有些懷疑是不是這小子，總要小心的。

    “哎，那成?！币η樕n白的笑笑，邁步走出屋子。

    姚千枝趕緊跟進(jìn)。

    兩人一前一后的走了，屋里，李氏抽了抽鼻子，眼淚汪汪的，“我這是做了什么孽?。　?/br>
    一家人默默聽著，神色黯然。

    ——

    正所謂靠山吃山，靠水吃水，挨著晉山腳，除了時不時有胡人進(jìn)犯外，這十里八鄉(xiāng)的生活都還不錯，姚千蔓和姚千枝跨著竹筐進(jìn)了山，剛來到山沃的一片小林子里，就發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人搶先蹲在樹下摘蘑菇了。

    那是兩個姑娘，姓白，大的十六叫白淑，小的十一叫白惠，正是姚家的鄰居。身份嘛，跟他們相同，都是犯官流放至此的，不過白家到小河村已有四年了，家里爹娘又會交際，到是融入的不錯。

    “蔓兒姐，千枝，你們來了??！昨兒晚上下了場小雨，我就知道今兒肯定會有蘑菇，快快快，一起過來摘，一會兒該不新鮮了?！币谎矍埔娨医忝茫资缑φ酒鹕碚泻羲齻儭?/br>
    “你們來的真早?。　币ηπΓ鴐eimei上拉，蹲身扮演起‘采蘑菇的小姑娘’。

    姚白兩家離的近，又都是罪臣的身份，挺有共同語言，兩家相處的不錯，白淑和姚千蔓年紀(jì)相仿，平時摘個野菜，挑個柴伙兒，就總愛湊在一塊兒。

    一株三人合抱粗的老楊樹，夏雨陣陣后，樹底下真是長出不少蘑菇，四個小姑娘悶頭快手的摘，白淑偶爾抬頭斜瞧姚千蔓，臉上滿是欲言又止。

    “淑兒，怎么了？你有什么事??？”讓這么瞟著，姚千蔓又不是死人，哪會察覺不出來，忍不住就開口問。

    “……蔓兒姐，我聽說今兒上午馮媒婆去你家了！”白淑猶豫的問。

    姚千蔓：“……是啊……”消息傳的好快啊，這眨眼的功夫，連沒出嫁的小姑娘都知道了，馮媒婆到底多大嘴？？

    “你家沒答應(yīng)？”白淑又問。

    “……是啊，家里心疼我，想多留我?guī)啄辍！币ηp描淡寫的說。

    “沒答應(yīng)就對了?！卑资缱笥彝?，見四下無人，才湊到姚千蔓身邊兒小心翼翼的道：“我聽我娘說，羅黑子家不干凈，有親戚在山中當(dāng)土匪呢，嫁到他家的媳婦，都沒得到什么好兒，還有送到山上寨子里的呢……”

    第二十一章 土匪

    早先便說過，晉江城這范圍，一慣就是多山多水多土匪，尤其是晉山，大晉第一峰，山高不知幾凡，那云深霧照里頭的，全都是一叢叢，一處處，一窩窩……插桿立道的大小山寨。

    因著胡人時時犯邊，加庸關(guān)那邊道不出手來，且晉山上土匪行事很有分寸，從來不劫官家的錢物，藏得還嚴(yán)實，對他們……官府方面是剿都剿不過來——實在是不計其數(shù)！！

    “我到是知道晉山多匪，到?jīng)]成想村兒里還有跟他們有勾結(jié)的？”姚千枝突然開口，神色不動的笑著打聽，仿佛只是好奇，“淑兒姐，你是說羅家是土匪？村兒里都知道？怎么沒人告他們，讓官府來剿?。坎皇钦f府門貼告示，抓住一個土匪給二兩銀子嗎？”

    羅家提親被拒，跟馮媒婆撕破臉，姚千枝都沒怎么當(dāng)回事兒，左右不過‘村民級’家長里短的矛盾，礙不了什么！不過，地痞想求親被拒，跟土匪欲納美被撅，這完全是兩種不同的危害等級好吧？

    一個就普通無賴，想惹事揍兩頓就老實，一個是能拿刀敢殺人的活‘爺爺’，那能一樣嗎？

    “我聽我娘說，你們以前是燕京地方的官兒，不了解咱們北方的情況。在晉江城這地方，像小河村這樣的富貴大村子，跟山上匪盜沒點關(guān)系，早讓人搶干凈了，這十里八鄉(xiāng)的，哪個村子沒幾個當(dāng)土匪的親朋？常言說，兔子不吃窩邊草，有親朋在山上立桿兒，平素交些保佑銀子，土匪都不下來搶，有時候零星胡人進(jìn)犯，土匪還能幫著殺……”

    “像去年胡人進(jìn)城，要不是山上有人下來通風(fēng)，咱們得了消息及時進(jìn)山，說不得就讓胡人堵住呢！”白淑很老道的指點，“都是沾親帶故的，誰去舉報？真舉了，別說官府管不管，能不能拿著人？讓人知道了，日后還怎么在村兒里過活，那土匪刀上都是沾著血的，且不是善茬子呢！”

    “哦，還有這樣的事兒??！”真是長見識了，姚千蔓覺得挺驚奇，突又一蹙眉，“那，我家拒絕了親事，羅家會不會……”找麻煩??？

    “我就想跟你說這事兒，正經(jīng)找麻煩到不至于，羅家也要臉，不過……蔓兒姐，咱們都是落難的人，有緣份才聚在小河村，相識這一場，我覺得你這人好，便是交淺言深，你別介意。”白淑看起挺猶豫，卻還是道：“咱們都是女孩子，又是這個年紀(jì)，既落到這地步，總歸要想法子活下去的。”

    “羅家是坐地戶，山上又有人，蔓兒姐想躲過他……到不如早早做準(zhǔn)備，我聽我弟弟說，錢村長家的三孫兒，前日提起jiejie的時候，臉都是紅的……”她有些羞澀的說，意思很明顯，就是讓姚千蔓趕緊嫁人，且最好挑個‘有權(quán)有勢’的，免得羅家找麻煩。

    有權(quán)有勢的——村長?。?！這官兒真是不小啦??！姚千枝哭笑不得，但人家白淑確實是好意，也不好多說什么，回頭看姚千蔓，那是一臉的擔(dān)憂中，夾雜著說不出的無奈……

    “淑兒meimei，jiejie領(lǐng)你的情，真是謝謝你……”至于是不是要出手勾搭村長三孫，這個暫時讓她先考慮考慮吧??！

    沒出閣的小姑娘談?wù)摷奕说膯栴}，多多少少還真是有點尷尬，尤其還是這局面，磕磕絆絆說了幾句，一時無話，半晌，樹下蘑菇采盡了，幾人便笑著分開，各自離去。

    “姐，我看蔓兒姐不大想聽你的呢！”白惠瞧著姚家姐妹相攜遠(yuǎn)去，側(cè)過臉瞧自家jiejie。

    “都是千金小姐，金尊玉貴養(yǎng)出來的，剛到這地方，誰能適應(yīng)？那點子高傲自尊，誰又能輕易放下？不過，唉，等山窮水盡的時候，自然就明白了……”就像她一樣??！

    摸了摸meimei的臉，白淑苦笑著自嘲。

    想她打小兒也是官家千金，吃金喝銀的貴女，落到這小河村，幾年下來，還不是磨的什么都不剩？她家還不如姚家人多勢重，不過是老兩口領(lǐng)著三個孩子，她為嫡長，又是女娃兒，剛到小河村的時候，吃的那個苦頭，真是不敢去想。

    白天潑婦進(jìn)門搶著似的‘借’東西，晚上無賴扒墻跟兒，一宿一宿的踢門，家里人嚇的神魂顫顫，若不是這兩年她大了，爹娘又咬牙將她許給本村大戶錢家旁枝，說不得，她們就會像以往落到這兒的罪官一般，無聲無息的就沒了。

    “我是對的，蔓兒jiejie會明白我的好意?！卑资玎恢窃谵q解，還是在催眠自己，“人嘛，總要先活下去，才能想以后！”

    ——

    心里存事，采了蘑菇后，姚家姐妹就匆匆回了家，將白淑說的情況向長輩說明，姚家人驚訝之下，卻也別沒的辦法，他們不是坐地戶，對本地情況本就不了解，羅家是不是跟土匪沾親帶故，更是沒處打聽，只能私下注意著，表面——該怎么樣還怎么樣。

    整日往返二溝子村，給田里澆澆水，除除草，姚家人累的臭死的同時，發(fā)現(xiàn)小河村開始慢慢排斥起他們來……

    往常，季老夫人是會做人的，李氏和宋氏又都老實憨厚，姜氏一手好針錢活兒，哪怕初至，跟小河村的女人們多少也能搭上些話兒，且，姚家男人都是讀書郎，能識會寫，村民對‘文化人’保持著本能的敬畏，不說多客氣，見面點頭露個笑臉兒總是有的。

    但，不知是不是錯覺，自撅了馮媒婆，推掉羅黑子的婚事后，小河村對姚家人實施了‘冷暴力’的手段，不管是村頭樹下，女人們‘張家長里家短’聊的多熱火朝天口沫橫飛，但凡有姚家人一靠近，人家就‘呼啦啦’驚鳥兒飛的四下分散，而男人們……

    就前兒，姚天禮挑水把水桶磕破了，想找人借把刨子修修，整個村兒的挨個敲門，竟沒一個給他開的。

    不過，許是姚家人確實多，足二十個擠在一個小院兒里，到?jīng)]到他家來‘借東借西’，但，村里兒那些游手好閑不做法的賴子總愛在他家門口轉(zhuǎn)悠兒，對著女眷們扯點閑片兒，這還真是有的??！

    還持續(xù)了好幾天吶！！

    直到被姚千枝打的鼻口躥血，一巴掌扇掉半口牙，才恨爹娘少生兩條腿，屁滾尿流哭著跑了為止??！

    小河村民：……

    以前挺好用的招數(shù)，怎么這回這個下場了！??！

    “這是要逼咱們就范，退了一步就沒有休止，不單是為了千蔓?！币礃s看得明白，還特意安撫兒孫，生怕他們因這起了嫌隙。

    “爹你放心，我們又不是傻的，那羅黑子便是真正良民，老實本份的，我們都不愿意將千蔓給他，更別說如今這樣了！”

    要是論武力，智力，財力……姚家人或許算不上頂尖兒，但若說團(tuán)結(jié)力，那真真首屈一指，挑不出別的毛病。不像旁的人家，面對這情況，干脆舍出閨女保平安，他們不止不舍姚千蔓，還團(tuán)團(tuán)聚在她身邊，將她保護(hù)起來。

    “千蔓，瞧羅家行事不像良善的，備不住真像白家大姐兒說的是土匪人家，這些日子你可跟緊著點千枝，千萬別著了他們的道兒??！”

    ——千枝是咱們家最強武力，你跟著她，若羅家真有人上門找茬兒，就讓千枝抽爛他??！

    “大家知道你是受了委屈的，別難過，這些日子莫要下田了，好好歇歇，緩好了在說?！?/br>
    姚家眾人用各種辦法，紛紛安慰著姚千蔓，到是叫她既感激又貼心，把原本那些個自責(zé)傷懷盡去了。

    承了家人的好意，姚千蔓歇了幾天，并未在下田除草，但她是個閑不住的性子，怎么好在全家勞累的時候高坐，便拉了姚千枝攬了家里的活計，天天燒火做飯給家人送到田里，順便在二溝子村四處采點野菜，摘些果子，或?qū)c野雞野兔給家里人添些葷腥兒。

    當(dāng)然，最后這樣一慣是姚千枝來做。

    這一日，聽白淑說二溝子附近的山沃里有顆桃樹結(jié)了果兒，姚千蔓挎著菜筐，帶著‘保鏢’meimei給家人送過飯，便拐進(jìn)山沃里去摘。姚千枝別起裙子上了樹，踩著樹枝一手一個，姚千蔓在底下端著菜筐接著，姐倆兒合作的那叫一個愉快。

    半晌功夫，底枝兒上的桃子都摘干凈了，姚千枝踩著枝子往樹頂爬，姚千蔓在下頭看了兩眼，覺得沒什么危險，又發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處石縫兒中間長了株野莓子，紅通通的果子長的喜人，記起家里千朵，千蕊愛吃甜的，她便上前幾步蹲身在那兒采……

    一個一個摘下來放進(jìn)筐里，姚千蔓嘴角翹著，心里挺開懷的，只是，剛剛采完果子，還沒等她站起來呢，身背后，她就感覺有道黑影籠罩過來，一只粗咧的手按在她肩頭，仿佛使足了力量，按的她肩膀生疼。

    “姚家的娘們，以為自個兒是天仙呢，都是兩個眼睛一個x兒，上門提親竟然敢不應(yīng)，真是給臉不要臉??！”罵咧咧的聲音響起，姚千蔓被按的趴跪在地，心膽俱裂之間，她連忙往前爬了兩步，翻身仰頭去看。

    站在她身前的，是個又粗又黑二十來歲的漢子，銅鈴般的眼，蒲扇大的手，滿臉黝黑筋rou糾結(jié)著，“今兒爺爺?shù)揭纯?，你這小娘皮多大門臉兒，多嫩的皮子，爺爺耍了你，看你們姚家是不是還有那么硬的鋼口??！”仿佛越說越怒，那人抬腿就沖姚千蔓踢過去。

    姚千蔓一咬牙，避著他的腿想往外爬，只是，她個小姑娘哪有人家動作快，眼見一條粗腿夾著風(fēng)聲就到了胸腹下，她抱著肚子準(zhǔn)備承受，誰知……

    ‘刷’的一聲厲風(fēng)，有道身影從天而降，一大腳正跺在那漢子臉上。

    “嗷嗷~~~~”剎時鮮血飛濺，那漢子倒地翻滾著嚎叫起來。

    第二十二章 狗子

    不需多言，臨空而下那個，毫無疑問就是姚千枝，她正扒樹枝兒，踩在樹梢兒那摘桃子呢，就聽見底下有動靜，站定身形放眼望去，正看見那漢子踢向姚千蔓那一幕。

    姚千蔓十九歲小姑娘，那漢子膀大腰圓，那一腳踢實了還了得？內(nèi)臟都能踢壞了，只是，那緊當(dāng)緊的口兒，想慢慢下樹肯定來不及，姚千枝干脆就一縱身，從天而降，拿那漢子的臉當(dāng)了下腳石。

    漢子慘嚎著仰面而倒，姚千枝一個小翻身兒干脆利落的落到姚千蔓跟前兒，伸手去扶她，“大姐，你怎么樣？受傷沒有？”

    “沒，沒有，你來得及時?！币η椭鴐eimei的力道站起身，態(tài)度非?！畯娜荨恼f。

    實在是，這一路著實見的多了，死人血她都抹過，踩臉?biāo)闶裁础?/br>
    扶起姚千蔓，姐妹倆扶了扶裙子，上前幾步來到‘翻滾的漢子’面前，上下打量著他，姚千枝挑眉，“你是羅黑子??！”

    很肯定的口氣。實則這人她真見過，遠(yuǎn)遠(yuǎn)曾瞧過幾眼，以她的記憶力，絕不會認(rèn)錯。

    “他就是羅黑子啊，怪不得這個口氣呢！”姚千蔓擰起眉，求婚不成冷暴力就算了，還上門找茬兒，毆打婦人，著實不像個好餅。

    “小，小踮人……”羅黑子臉上血淚縱橫，撅著個腚頭朝下，疼的眼珠子都快暴出來了。

    姚千枝十四歲小姑娘，還沒發(fā)育呢，體重是沒多少，但她‘著陸’的那個地點太完美，直接跺在面門上，羅黑子嘴里一口鋼牙直接踩碎了一半，上下共八顆門牙全合著血噴出來，鼻梁骨直接踩塌，那叫一個火辣辣的疼！

    “求親不成，就在村里使些下作的小手段，呵呵，羅黑子，堂堂大老爺們，我們沒去找你，你反到找上我們了?。　币ηе湫σ宦?，上前一把提起羅黑子的脖領(lǐng)子，把他臨空拎起，揚手就給了個大耳光，直接扇掉羅黑子半口牙，都沒顧吐出來，‘咕嚕’一聲咽了下了肚，“敢欺負(fù)我jiejie，你不打聽打聽你姚姑奶奶是什么威名？”