現在想來，當初未必不是她狹隘了。

    “我外祖母呢，聽說她病了？”

    程氏點頭，道：“快快隨我去見她。”

    她說完便牽著姜荺娘往薛老太太屋里走去。

    姜荺娘進了那屋，馮嬤嬤便迎上來，見到她時還有些錯愕。

    “姑娘你……你回來了？”

    姜荺娘因心虛不敢看她們的眼睛，只胡亂地點了點頭。

    程氏道：“母親一直念著阿芙，快些叫阿芙去陪在她床邊上喚喚她，也叫她知道阿芙回來了。”

    馮嬤嬤點了點頭說：“如此二夫人姑且就莫要進屋去了，省得有沖撞，待我將芙姑娘領去老太太身邊守著看看。”

    姜荺娘聽她們這樣謹慎對待，心里愈發不安。更 多 文 公 眾 號：古 今 書 藏

    程氏推著她，又與她道：“其余的話我也來不及與你說，只是母親她當下需要你，你先去看她再說。”

    她說完，馮嬤嬤便將門關上了，轉身看向姜荺娘道：“姑娘進去吧，老太太就在里面。”

    姜荺娘心撲通撲通跳，提著裙擺往屋里去，竟冒了一手掌心的冷汗。

    事情怎么就變成了這樣……難道當真是她做錯了？

    她想叫薛桂珠自食惡果不成，反而害了薛老太太？

    她走到薛老太太床榻邊上，見薛老太太躺在榻上雙目緊閉，眼淚頓時便落了下來。

    姜荺娘也顧不得太多，只跪在腳踏上抓著老太太的手萬分自責道：

    “外祖母，阿芙不孝，竟害了您大病……”

    她眼前模糊了幾分，便低頭去抹了淚珠，心里辛酸難過，正要忍不住要哭出聲時，抬頭便瞧見薛老太太睜著眼睛看她。

    姜荺娘嚇得腿腳一軟，直接坐到了腳踏上了。

    “死丫頭，我裝病裝了那么多天你才回來……”

    薛老太太開口時聲音還有些沙啞，慢吞吞的，卻字字清晰分明：“若是再趟個幾日，興許我沒病也躺出病來了。”

    姜荺娘怔住了。

    “怎么，我若是不病重，你就不回來了是不是？”薛老太太冷冷地打量著她的樣子，見她果真像個難民似的。

    姜荺娘訥訥道：“您說什么，我怎么聽不明白……”

    薛老太太道：“你難道以為你出了事情我就會任由旁人把我當傻子來騙，任由旁人害了你？”

    “當時發生了這件事情，我固然是懵的，只是我也不會白白叫你受了冤屈，且不說五丫頭是怎么害得你，又是為什么害得你，我一早就讓人查清楚了。”

    老太太說著自己坐起了身來，對著姜荺娘露出了冷笑，“只是查著查著我才發現，我家阿芙倒是個精打細算的，竟連我也利用上了。”

    第40章

    姜荺娘是怎么都沒有想到薛老太太竟然對著她也玩了這一手。

    然而關心則亂，她只一聽到老太太病重的消息連思考的余地都緩沖不來，就急沖沖回來看她老人家。

    這不才給薛老太太逮了個正著。

    姜荺娘是個什么人薛老太太豈能不知。

    她起初倒也沒有真的懷疑姜荺娘，雖心痛不已，但還是要打起精神來將事情一樁樁一件件查個清楚仔細，要為姜荺娘討回公道來。

    只是卻沒有想到查到后頭，她又從薛家另外兩個姐妹那里問出了幾分端倪，但她卻沒有驚動任何人，又派了馮嬤嬤私下里將姜荺娘身邊的人提來問話。

    待到后來，芷夏也供出幾分來，薛老太太前后一聯想，頓時明白了事情的來龍去脈。

    她是既欣慰也氣惱。

    欣慰是為的姜荺娘這份姑且算得上周密的計劃。

    氣惱卻是為了姜荺娘這般不信任自己而感到失望。

    這姑娘來了府里之后固然乖巧聽話，只是人無完人，彼此都是嬌生慣養的千金小姐，若非刻意隱忍，她又怎么可能做到事事溫順恭謙。

    連帶劉氏和薛桂珠那兩個潑辣的都能忍下氣來，可見姜荺娘也不是個沒有心眼的人。

    她一面感謝著薛家的人，一面防備著薛家的人，連與薛桂珠清算的方法都這樣恩怨分明。

    薛老太太若是愿意，自可保薛桂珠平安無虞，并且壓下一切不好的傳言，只聲稱是姜荺娘自己失足落水，自然也怪不得誰了。

    只是那樣一來，姜荺娘便不會再回去薛府，也不會再認薛老太太這個親人。

    她能做出這樣的假設，必然也是做好了這樣的準備。

    這樣令人寒心的事情她都能接受了，她對薛老太太這個外祖母又能信任到哪里去？

    薛老太太望著她，愈發覺得心里沉甸甸的。

    “想來我先前與你推心置腹的話，你也全都當做了耳旁風是不是？”

    姜荺娘垂著頭，慚愧地幾乎說不出話來。

    “外祖母，您既都知道了，我也沒有臉瞞著您，只是五meimei到底是薛家的姑娘，薛家是我的恩人，我不能恩將仇報……”

    她說著又頓了頓，聲音冷下幾分來，“只是我再怎么大度，再怎么能忍，也不能忍她這樣害我，是以若薛家以恩情要挾我原諒她，維護她，我卻萬萬做不到。”

    “阿芙，你如實告訴我，你又是怎么看待我這個老太婆的呢？”薛老太太問她。

    姜荺娘低著聲音道：“您待我好，您維護我，我都是知曉的，只是我卻深知人之本性，我若沒死，便算不得什么大事，五meimei便只是‘犯錯’而非殺人，為了大事化小，也許只是罰一頓了事，您是薛家的長輩，自然會以兩全之策為優選……”

    姜荺娘先前也是一早都揣摩過了。

    以薛老太太的立場來看，她必然會為了保全姜荺娘和薛桂珠折中而行。

    若當真狠狠罰了薛桂珠，那么薛家人必然會記恨姜荺娘，這樣一來并不能真正為姜荺娘好，只會令她在薛家難以做人。

    既不能息事寧人，那便罰上一頓。

    懲罰之后，一家人尚且還能維持，也叫他們對姜荺娘生出慚愧的心思來，往后能對姜荺娘更好一些。

    關鍵的地方就在于姜荺娘要的并不是這些所謂的好。

    薛老太太不得不佩服姜荺娘在做這些事情之前竟什么都想到了。

    “就你，年紀輕輕還深知人性？在我面前說大話，也不嫌硌牙。”薛老太太冷哼道。

    姜荺娘被老太太這么一擠兌，臉也止不住漲紅了。

    “那您身體沒有大礙吧……”她有些心虛地轉移話題道。

    薛老太太瞪了她一眼，道：“托你的福，還沒斷氣。”

    姜荺娘聞言，只可憐地扯住她的袖子，哀聲道：“實則我也不愿看到您為難，若我當真有心利用您，直接回來告狀，對著五meimei不依不饒，拿出我母親來逼得您不得不維護我，之后我再離開薛家，豈不一樣？”

    薛老太太見她還理直氣壯，便扭她一下，道：“別與我打馬虎眼，這回算你自己聰明，回頭我再與你計較，只是當下你既用這樣的借口回來，就便繼續這樣與旁人說就是了。

    如此你是自己險撿了條命回來，料那大房的人也沒臉來找你了。”

    姜荺娘聽得薛老太太話里話外的意思還是護著自己，頓時亦是感動不已。

    “您待我真是好……”

    薛老太太卻不耐地甩開了她，道：“現在在我這里賣乖也沒有用了，回頭我必然會與你也算清這賬！”

    姜荺娘聞言有些瑟縮，長輩向來都有這樣的威儀所在，叫她局促不安得很。

    后來姜荺娘一直陪著薛老太太到天黑，薛老太太才叫馮嬤嬤放消息出去說自己醒來。

    這時薛家的姐妹也都過來，既是瞧老太太，也是來看姜荺娘。

    姜荺娘則是拿著這說辭騙了所有人，回頭見老太太似笑非笑的眼神，頓時又心虛地低下了聲音，旁人只當她是說不下去了，便更可憐她的遭遇。

    薛老太太覺得累了，便叫她們都走。

    待姜荺娘與其他兩個jiejie出來。

    薛桂瑤便與她道：“你可知道五meimei是個什么下場？”

    姜荺娘搖了搖頭。

    “meimei她做下了錯事，外祖母要將她嫁去外地，只是母親一直沒肯松口，一直都僵持著……”

    薛桂瑤哼了一聲，道：“只怕jiejie還不知道吧，那日我母親在場卻聽得真真的。

    大伯母當日說給阿芙找了個合適的人家，說那人家是賣茶的，老實本分，后來阿芙就被五meimei推入水中生死不明。

    再后來，祖母便說叫五meimei嫁去外地，就嫁給大伯母自己選的人家。”

    她說著便露出了諷刺的表情來，道：“結果你們猜怎么地？”

    結果那賣茶葉的遠親茶商原來竟是個缺條腿的，而且那人還娶過妻，前一任妻子便是被他給打跑的，鄉鎮附近的人都嫌他殘暴，哪怕再不疼惜女兒，也不愿意將自家閨女嫁給他。

    那遠方表親為此便給劉氏送了好些東西，就托她在京城給自己兒子找個不知情的對象嫁來，劉氏那日便與老太太說起了姜荺娘。

    薛桂琬聽完后，臉色亦有些不好。

    “母親她怎能這樣做……”

    薛桂瑤道：“所以我說阿芙可憐，現在家里人都知道了這事情，誰都不再為五meimei說話了。”

    姜荺娘見她們竟都站在自己這邊，心里隱隱有種奇妙的感覺，仿佛自己天生就是與她們是一家人一樣。

    她先前心里那種不安的情緒頓時都消失不見，取而代之的是一種歸屬感。

    當天夜里姜荺娘躺在枕頭上時，卻有些睡不著。

    芷夏因為沒忍住將她的事情與老太太說了，在她面前也很是沒有臉面，便悄悄將燈吹了，也沒敢打量姜荺娘。

    姜荺娘陷在黑暗里，也懶得動彈，慢慢地便沉入了夢鄉里去。

    只是當夜姜荺娘卻不知怎地夢見了薛桂珠被逼死的場景，又夢見薛桂珠面目可怖的來到她面前。

    初時她還有些怕的，后來那些可怕的東西竟都消失不見了，取而代之的是一股清冽熟悉的香氣，令她的噩夢逐漸瓦解，叫她又重新陷入沉睡當中。

    待天亮時，姜荺娘卻在自己枕頭邊上發現了一只木偶。

    那木偶被人穿上了衣裳，顯得有些可愛。