邢嬤嬤得知甄兮病了后，給她請了個大夫過來。

    甄兮毫不心虛，畢竟她這幾天確實覺得身體不太舒服。可能是最近的煩心事稍微有點多吧，她自覺精神沒什么問題，身體卻撐不住了。

    大夫來看了，開了個藥方。

    不過，青兒端上來的藥，甄兮一點都沒喝。聞著苦，喝起來更是苦得要吐了，她自己的身體自己清楚，吃什么益氣補血的藥都沒用。

    青兒勸了幾句，也就不勸了。她也跟了這位半年了，如何不知這位雖看起來十分好說話，可實際上自有主意，認定的事，誰勸也沒用。

    反正她家小姐已經不在了，這位喝不喝藥，她也管不著了……

    甄兮這一病倒，最急的就是孟懷安了。即便甄兮私下里悄悄跟他說，自己是在裝病，可看她略顯蒼白的面容，他又怎么可能安心？

    甄兮在床上躺了三天后，青兒略帶欣喜地傳來一個消息。

    ——甄耀梁一家灰溜溜地離開了。

    甄兮本只是在拖延時間罷了，沒想到事情竟然解決得如此輕易，不敢置信，便多問了幾句。

    青兒道：“甄耀梁在賭坊賭錢，輸了錢還不出錢來，被人打斷了腿。他們那個花枝招展的女兒，勾引人不成反倒弄得整個侯府的人都知道了，自然只能灰溜溜地離開。”

    青兒對這家人沒有一點好感，便直呼其名，說這話時隱隱有些幸災樂禍的意思。她是想起了曾經還在鄉里時被那家人以及其余甄家族人欺負的委屈，雖說小姐已經不在了，可她見到了他們的狼狽，她會悄悄給小姐燒香告訴小姐的。

    甄兮想，這是孟世坤的手筆么？

    先是逼她到山窮水盡的地步，再出手幫她解決，想如此來贏得她的好感？

    或者說，不僅僅是如此。他同時也在警告威脅她，他只要輕輕一抬手，就能讓她的境況翻天覆地，她與他斗，是斗不過的。與其最后被逼到吃盡苦頭，不如盡早放棄抵抗。

    在玩弄人心方面，孟世坤確實很厲害，難怪能比孟世英更討侯夫人的歡心。

    甄兮眼一眨就將他的這些表演丟到了腦后。

    到她出孝期還早呢，有什么可急的？

    正想閉眼睡覺，甄兮突然聽到一個熟悉的名字，驀地看向青兒：“你說甄美勾引的人是誰？”

    “是安少爺啊。”青兒重復了一遍。

    甄兮皺眉不語。

    等到了晚間，孟懷安照舊過來時，甄兮注意到他臉上帶著喜意，雖說得知她的危機暫時解除了高興是應該的，可她卻覺得這其中有些緣由。

    在聽孟懷安興奮地說完了上課的事后，甄兮斟酌了下才道：“我剛聽人說，那個甄美……”

    孟懷安沒等甄兮說完便面露憤恨地點頭道：“兮表姐，我不知她竟是這樣放蕩的女子！我本覺得甄家人的錯不該怪到她一個女子身上，她靠近時我并沒有提防，誰知她竟貼了上來。”

    孟懷安說起這事似依然有些委屈和憤怒：“她定是以為我在府里很受重視，才想借機一步登天，可偏偏當時被路過的仆人看到了，我著急之下將她推開。”

    他看著甄兮，十分鄭重地表態道：“兮表姐，我如今只想好好念書，什么男女情長都不懂，也不愿意被牽絆。”

    見此，甄兮心里的那點疑惑也消散了。

    孟懷安受了孟世坤給的好處，又跟著焦先生學了許久，如今還真有些翩翩公子的雛形了，吸引到甄美，也不奇怪。

    她原本還以為勾引之事也是孟世坤安排的，沒想到牽扯其中的是孟懷安，倒是巧了。

    孟懷安見甄兮沒再提甄美之事，轉開了話題，心里悄然舒了口氣。

    他險些以為，自己做的事要被兮表姐發現了。

    外人都說是甄美妄圖勾引他，其實這也是他刻意促成的結果。他如今已不再是當初那個低著頭半句話都說不出來的羞澀男孩了，他可以對任何人露出天真甜美的笑容，包括他那個父親。

    習慣了之后，他發覺真的是沒什么難的。

    他不過是對甄美多笑了笑，她便傻傻地湊上來，還真以為他對她一見鐘情了。算是他陷害了甄美，可他不但一點不覺得愧疚，反而十分欣喜。

    他不是一點用都沒有，他也能幫到兮表姐了。

    可他知道兮表姐一定不喜歡那樣的他，所以他決定隱瞞不說，好在兮表姐沒有懷疑。

    他只愿意兮表姐看到他所有好的一面。

    甄兮又在床上躺了十來日，才終于做出大病初愈的模樣，開始下床走動。

    甄耀梁一家人離開后，侯府里似乎又恢復了平靜。

    但甄兮知道，事情其實還沒有完。甄耀梁一家人的威脅是沒了，短時間內她也不用再擔心甄家族人再來。可侯夫人那邊，實際上并未解決。

    孟懷旭和孟懷彬爭她一個女子的事實，并沒有因甄耀梁一家的離去而改變。

    不過，因為侯夫人還沒有叫她去談話，甄兮便只當不知。

    如今已是五月，她記得孟懷安的表哥回望京的時間是在秋天，具體時間記得不太清楚了。如此說來，她最多也只要再撐個一季，便能放心地將孟懷安交給他人了。

    天氣逐漸變熱，連畏寒的甄兮都動用當主子的權力，讓香草給她打扇子。

    這日孟懷安休沐，正好甄兮便讓青兒給他量一下身體各項數據，做幾套新衣裳。

    因平日幾乎是天天見著，甄兮沒覺得孟懷安有多大變化，但當青兒給她看數據時，她才發覺，這半年多來，孟懷安長大了許多。再看看眼前這唇紅齒白，意氣風發的少年郎，甄兮不禁感慨萬千。

    起初那個被她從湖里救上來后滿身狼狽，喃喃叫著娘親的可憐少年，已蛻變成一個充滿書卷氣的可愛少年了。

    孟懷安被甄兮直勾勾的注視看得有點不好意思，微微紅了耳朵尖。

    甄兮托腮心想，不過還是有一樣沒變，還是一樣的害羞。

    也不知，他將來傾慕某家姑娘時，這樣害羞的性子，又要如何去追求？

    別人家都是父母之命媒妁之言，而孟懷安的那位表哥，說不定會讓他自己決定呢。

    日子仿佛恢復了平靜，侯夫人始終沒有發話過來。而甄兮這邊，孟世坤依然時不時送點東西過來，只不過跟從前不同，以前被甄兮拒絕幾次后他便只送孟懷安用得著的東西，然而這回他卻天天讓王橫送只有她用得著東西，即便她每次都拒絕，他也依然天天送，表現得十分強硬。

    甄兮很清楚，若她收下了，就是在向孟世坤服軟。

    因此，她每一次都態度很好地拒絕。她現在唯一要做的事，就是拖延時間，多拖一天，都是她的勝利。

    王橫送東西來可以避開侯府的人，卻避不開青兒，有幾次也被孟懷安撞上。

    孟懷安知道孟世坤在討好兮表姐，他都看在眼里，但很懂事的什么都沒多問。

    他知道，那只會讓兮表姐難做。

    他只恨自己什么都做不了。

    這一日從風和院回來后，孟懷安將梁木打發去睡覺，便在自己屋里點了燈，拿出一些卷好的宣紙，一張張在桌上攤開。

    每一張紙上，都是一個同女子。她或站或臥，或坐或倚，各種姿態，唯一不變的是臉上那溫暖人心的笑容。

    這是他晚上利用多出來的時間畫的兮表姐，每一張都是他的寶貝。

    像過去的好幾個無眠之夜一樣，孟懷安靠在桌子上，癡癡地欣賞著這些畫。

    看著看著，他靠在桌上睡著了。

    夢里，他日思夜想的兮表姐對他露出唯有夢中才會有的小女兒情態，他激動得手腳都不知要往哪里放，又出于本能情不自禁地抱住了她……

    夢里的旖旎歡暢不過是夢，醒來時孟懷安面對的依然是一室的冷清，以及他的兮表姐依然將他當孩子看待的煩惱現實。

    而今日的情況，似乎又有所不同。

    他屋子里有別人！

    孟懷安從做夢的迷幻中陡然一驚清醒過來，驀地轉頭，便看到他的身邊，竟然站著不知何時進來的孟世坤！

    這一刻，孟懷安腦子嗡的一聲差點炸了，手忙腳亂地想要收拾攤在桌上的畫，誰知孟世坤抬腳一踢，將他坐著的椅子踢翻，他一時沒站穩，頓時隨著椅子倒了下去。

    等孟懷安爬起來時，正好看到孟世坤將他的那些畫都拿在手里翻看。

    “還給我……”孟懷安死死盯著孟世坤不放。

    即便最近幾個月孟世坤好像重新將他這個兒子納入視野，可他們二人從來沒有獨處過。兩人不是沒說過話，可說的都是誰也不走心的場面話。

    孟世坤理也不理孟懷安，將他手里的畫都翻看了一遍，才抬頭看向他這個忽視了十幾年的兒子。

    “我先前倒是沒看出來，你竟然對兮丫頭有這種心思。”孟世坤冷笑，“方才我進來時，你在做春夢吧？怎么，夢里也是她？”

    孟世坤今日跟同僚應酬，多喝了幾杯。回來時他也不知怎么想起了當年那個讓他茶飯不思的女人，便過來這邊看了一眼。

    這院子里有他十幾年前的記憶，他那時候還年輕，為了一個女人險些鬧得家宅不寧，可到底是喜歡，也疼惜過她一段時間。等得到了之后，他發覺也就那樣，再加上她總是一副憂郁的模樣，看得他心煩，他便漸漸少來了，再后來干脆不來了。

    那時候得知她死了，他也不過隨意地應了一聲罷了。也不知今日怎么回事，許真是喝多了，他竟回到了這里。

    在看到屋子里的燭光后，他直接推門而入，正好聽到孟懷安在夢中的低吟聲，老練如他，又怎么聽不出來那是什么？

    孟懷安駭得退后了兩步，因自己那齷齪的想法展露人前而羞恥得滿臉通紅。

    卻見孟世坤冷笑一聲，突然將手中的畫全部扯爛。

    孟懷安先是一怔，隨即瘋了似的撲向孟世坤。然而孟世坤畢竟是南城兵馬指揮司副指揮使，跟當初的湯嬤嬤不一樣，即便喝醉了也敏捷而力大，孟懷安被他抓住手臂后像拎小雞似的被拎著。

    撲面而來的酒氣差點讓孟懷安吐出來。

    他紅著眼睛，死死盯著地上的宣紙，幾乎把自己的嘴唇咬出血來。

    “懷安，你真如此喜歡兮丫頭？”孟世坤見到孟懷安咬牙切齒的模樣，反倒笑了起來，雙眼中閃動著惡意的光。

    孟懷安死咬著唇不肯說話，他不想示弱。

    孟世坤呵呵笑道：“你若真喜歡兮丫頭，便跟為父說一聲，說不定為父心情一好，便讓你娶了她呢？”

    明知孟世坤說的話不可能是真的，孟懷安還是抬眼看向他，難掩眼中的希冀。

    孟世坤哈哈一笑，拍打著孟懷安的面頰，沒兩下就拍紅了，他調笑道：“還當真了？”

    孟懷安憤怒地瞪向孟世坤。

    孟世坤什么事沒見過，自然沒把孟懷安的瞪視當回事，他愉悅地笑道：“懷安，兮丫頭是不是沒告訴過你，等她出了孝期會當我外室的事？”

    孟懷安猛地瞪大雙眼，脫口而出：“你胡說！”

    “嘖，看來兮丫頭真的沒告訴過你。”孟世坤搖搖頭，眼神里全然沒有一點父親對兒子的慈愛，“她還真是將你保護得很好啊。”

    “你別想騙我，兮表姐不會當你外室！”孟懷安惱怒地反駁道。

    “有你在，她當然會。”孟世坤惡毒地笑了笑。

    孟懷安一愣：“你……你什么意思？”

    這時候，孟世坤偏不說，反倒高深莫測地笑道：“你覺得呢？”

    孟懷安強迫自己冷靜下來：“我不信你。”

    孟世坤感慨道：“兮丫頭對你如此好，讓為父好生嫉妒。”

    孟懷安別開視線，打定了主意不肯聽信他的話。