“你……”宋大江臉都綠了，“她們可是你祖母，是你堂妹。”

    “宋大叔忘了嗎，我們是有斷親書的，當初可是你們將我阿爹趕出家門的，說好老死不相往來的，我阿爹可在天上看著你們呢！”宋新桐絲毫沒有留情面，轉身看向兩個衙役，“差大哥，我要告她們偷竊，算計陷害我！”

    “我沒有偷。”張翠花大喊道，“我沒有偷，你這小蹄子竟冤枉我！”

    “阿姐，我們家的三個雞蛋被偷了。”大寶哭著朝大榕樹跑了過來，跟著的還有小寶，兩人哭起來就是二重奏。

    “還敢說沒偷！”秋婆子跑過去搜張翠花的身，摸了好幾下竟然在褲子荷包里摸出了一把蛋液，“這不就是偷的雞蛋么！”

    “是我自己家的。”張翠花心虛的說道。

    “既然不承認就算了，麻煩差大哥將她帶去衙門好好審理一下，看看這人還要撒謊到什么時候。”宋新桐又道：“我聽說盜竊是要砍手的，還要流放的？”

    “宋家丫頭。”萬村長大聲喊道：“有什么不好說的？非得鬧得這么大？”說完又朝兩位衙役拱了拱手：“二位大哥，這就是村子里的小矛盾，二位看是不是不用這么興師動眾的帶去衙門？”

    “你們不能這樣對我娘，我二哥還在書院里，馬上就要考秀才了，以后……”宋清秀不知什么時候跑到了人前，一臉威脅的看著宋新桐：“你放過我娘，等我二哥考上了秀才，以后一定會護著你們的。”

    呵呵，不坑她姐弟三人就不錯了，還護著？宋新桐冷笑。

    “壞人，壞人！”大寶和小寶都異口同聲的說道。

    “你二哥連童生都沒考，還考屁的秀才！”秋婆子朝地上呸一一聲，“一群不要臉的東西，還真以為能考上似的。”

    胖衙役是個勢利的，不由看了一眼張翠花，“你家兒子要考童生了？”

    宋新桐一聽，臉色一變。

    不得張翠花回答，宋清秀自豪的說道：“是的，我哥哥做的學問可好了，書院的院長都夸他呢。”

    胖衙役心思一轉，看了一眼張翠花一眼，雖說還不確定，但得了院長的夸獎學問做得一定不會差，不如先賣個好，以后定少不了好處，“我倒覺得這不過是個鄰里糾紛，雞毛蒜皮的小事兒，也談不上盜竊，不如就此了了。”說著又看向了宋新桐，識趣的話便應下。

    宋新桐臉色一沉，不由的看向另一個瘦衙役，這個衙役沒吱聲，顯然也是認同的。

    這時，一道溫潤的聲音從外圍傳了進來，“這位姑娘想告的也不過是想求個公道，兩位差人應該給她給說法才可。”

    兩個衙役朝聲音的主人看去，看見那人臉上的疤痕時候，不由一詫，拱手道：“原來是陸秀才。”

    “二位覺得在下說得可對？”陸云開走到宋新桐身側站定，拱了拱手。

    雖說對方以后沒法走仕途，但畢竟還是個秀才，身邊比他們高不上，衙役也不敢太擺臉上額，“陸秀才以為當如何？”

    “她們去這位姑娘家中行竊，是為偷取庚帖，以便將其名正言順的賣給屠戶，這已是了律法第六百三十條，無親緣者不可行嫁娶之權，違者重打三十大板。”陸云開拿著折扇在掌心里輕輕敲了敲，“其二，撬門而入已行盜竊之實，雖只是三顆雞蛋，但仍已是犯錯了，縣令大人賢明，自然不會縱容這等事的發生。”

    衙役臉色一變，這是在威脅他們了？

    誰知陸云開話鋒一轉又繼續說道：“不過這些都還未發生，在下認為應責令這位婦人立即退還手下的聘禮，并和那位屠戶說清楚，以免屠戶再次糾纏。還有便是這婦人損壞的銅鎖和偷走的雞蛋，還應照價賠償。”

    宋新桐看著陸云開揮斥方遒的辯駁，使得眾人啞口，心底不由的崇拜。

    衙役的臉色變得好看了不少，“陸秀才說的是，你們速速將銀兩退回去，不得延誤！”

    “不行。”張翠花哪里還有錢歸還，已經拿去給長遠和閨女做了兩套新衣了。

    陸云開冷冷的笑，“那就送去衙門，我記得背景有污的學生是不能考試的？”

    “不是不是，我們回去就立即歸還！”宋大江忙打斷張翠花的話，生怕她再說出什么不可說的事情誤了兒子的仕途。

    “不行。”宋新桐高聲說道。

    衙役的臉色變得更不好看了，這女子竟敢不滿他們的決斷？

    宋清秀立即跳了起來：“宋新桐你別得寸進尺！”

    宋新桐沒搭理她，“她們上次也答應的好好的，不會在插手我家的事兒，結果卻背著搞了這么一出，差大哥，不如讓人尋了馬屠戶過來，讓這位大嬸當面和馬屠戶說清楚。”

    “什么？”張婆子和張翠花齊齊叫了起來。

    “我知道馬屠戶家在哪里，我現在就去。”一個漢子飛快的村口跑去。

    莫約一刻鐘過后，馬屠戶穿著一身喜慶的紅褂子急急的跑了過來，看到了張婆子就喊道：“怎么這么急啊？不是說明天過門嗎？這急急忙忙的，我這新婚衣裳還沒準備好呢。”

    “……”眾人嘩然。

    張婆子和張翠花臉色慘白，如喪考妣。

    “張婆子，你就是這般應承下來的？”萬村長臉都氣綠了。

    “我……”張婆子忙朝馬屠戶使眼色，奈何這人完全看不懂，大聲嚷嚷道：“喲呵，這么過來喝喜酒的啊？早知道我就提兩斤rou過來了。”

    宋新桐冷著臉看著馬屠戶。

    大寶和小寶拉著宋新桐的手，雙眸滿是恨意，恨不得撲上去咬死他！

    陸云開輕呵了一聲，然后朝兩個衙役拱了拱手。

    衙役寒著一張臉看著張翠花，“去說！”

    “這是怎么回事？五花大綁的？”馬屠戶看了一眼張翠花，這才后知后覺的發覺不對勁，又看向一身素色衣衫的宋新桐，臉上露出幾分不滿。

    今日人多，宋新桐才不虛他呢！

    “馬屠戶，之前我娘他們同你說的都不作數。”宋大江話音剛落，馬屠戶大嗓門的聲音就說道：“這怎么行，你們可是收了我十兩聘禮的！”

    宋大江真是被自家娘和媳婦兒氣死了，“我們現在就還給你們。”

    “不行，我就要娶她！”馬屠戶狠狠的盯著宋新桐，將她當做了所有物似的。

    大寶和小寶大哭著喊道：“不嫁，阿姐不嫁！”

    “馬屠戶，你這是要強取豪奪么？”瘦衙役心地還算善良，所以出聲道：“張翠花歸還了你十兩銀子，你也莫要再糾纏而來，如果還敢胡攪蠻纏，那就隨我們去衙門走一趟吧！”

    “我還，我還！”張翠花是怕了，生怕耽誤自家兒子考童生。

    ☆、第三十七章尋菜

    宋大江湊了十兩還給馬屠戶，馬屠戶這才不甘不愿的離開了村子里。

    衙役也走了，陸云開也提前回了家，其他人都留在了大榕樹下。

    “張婆子你真是好本事啊！”萬村長氣得直哆嗦，“你們要是想毀了宋長遠，你們就繼續作罷。”

    “村長，我們……”張婆子還想辯解一句，但被宋大江攔住了，“多謝村長，我回去以后會好好和娘她們說一說的。”

    說完轉身又朝宋新桐說道：“新桐，這次是大伯對不起你，以后定不會再發生這等事兒了。”

    宋新桐笑了笑，直接戳穿了：“當然不能在發生這種事兒了，要再有一次宋長遠就別想參加考試了。”

    “宋新桐你個掃把星，不準咒我哥哥。”宋清秀跳起來罵道：“真是不要臉，這般大張旗鼓的說，我看你這輩子還嫁不嫁的出去。”

    “早上沒漱口么，嘴巴怎么這么臭？”宋新桐毫不客氣的懟了回去。

    宋清秀臉都氣白了，“不孝，不知廉恥，沒人會要你這種連親伯娘都狀告的人的！”

    “那又怎樣？”宋新桐才不管呢，直接拉著雙胞胎就往村尾走去，走了兩步之后又轉身沖著圍觀的人都鞠了一躬，“我與兩個弟弟相依為命實屬不易，如今又招了小人，若非各位叔叔嬸嬸今日仗義執言，我們這個家可能真會分崩離析了，謝謝各位了。”說完又鞠了一躬。

    然后轉身朝自家走去。

    秋婆子也跟了上來，愁眉苦臉的說道：“新桐，今日這事鬧得很大，你的閨譽肯定會受損的，這可怎么辦啊？”

    宋新桐一心想著給張婆子和張翠花一個教訓，倒是忘記了這古代女子都講究個三從四德，溫柔賢淑，像她這樣如此大膽，當著眾人的面狀告斷親的伯娘，還當著男方的面說親事，已是大逆不道、十足的另類。

    雖然大家看熱鬧看得舒服，但轉身過后一定會評論她的行為不善，屆時越傳越遠，她的名聲也就敗壞了，自古以來名聲品性是最重要的了。

    可，如今這一舉雖斷了張婆子的算計，卻也給自己添了許多麻煩。

    “不過那些人也是明事理的，知道今日的情形。”秋婆子說。

    宋新桐早做好了心理準備，名聲臭就臭吧，反正她也沒打算這般早成親，大不了以后將兩個弟弟養大了，以后立個女戶，住縣城里去。

    “不行，我的和那些老婆子通一口氣去。”秋婆子說完轉身又朝大榕樹跑去。

    “阿姐，那些壞人還會來嗎？”小寶今天是真被嚇住了，小臉蒼白得很。

    “不會了，他們怕了。”宋新桐其實不敢篤定張婆子還會不會起幺蛾子，但短期內應該是不敢了。

    “那阿姐可以不嫁了，真好。”大寶語氣有些沉，聽起來心情不是很好。

    “嗯，不嫁，以后阿姐也不嫁！”宋新桐說道。

    “對不起阿姐，狗蛋兒讓我們去他家拿鐵環玩，所以……”大寶小聲的說道，他們一跑回家就發現房門被打開了，還發現家里的雞蛋不見了，可把他們急壞了。

    “真厲害，我都不知道雞蛋不見了呢。”宋新桐拍了拍兩人的腦袋，然后遙遙的朝溪流對面望去，隱約還能看見一道白色的背影。

    謝謝你。

    宋新桐在心底小聲說道。

    回到家里，姐弟三人將翻亂的屋子重新收拾了一遍，又把地契等物換了個地方藏了起來，這才坐到了屋檐下的板凳上，從高到低，排排坐。

    三人都是雙手如開花狀的托著腮，默不作聲的望著萬里無云的天際發呆。

    秋婆子推開木門走了進來，一眼望見三人的動作不由噗嗤一笑，“誒，你們三姐弟這是干啥呢？”

    宋新桐回過神，有氣無力的喊了一聲：“秋婆婆。”

    “新桐，你別擔心，婆婆我已經和那些老婆子通過氣了，這事兒本就是張婆子一家做得不對，你也是迫不得已。”秋婆子擔憂的看著宋新桐，“只要是明理的人家，都不會放在心上的。”

    “沒事的秋婆婆，我不在意，大不了以后立個女戶便是。”宋新桐也不是很在意。

    “你可別這般想，過段時日就會好的。”秋婆子寬慰道，“你馬上就十五歲了，也該說親了，婆婆會替你留意的。”

    現下大家都不知道的是，過段時日宋新桐今日的‘壯舉’被張婆子等人的肆意渲染，變成了一個品性極其差的女子，一直沒有媒婆愿意上門。

    “不著急的，我還想將大寶他們好好養大呢。”宋新桐笑了笑，“對了，我之前聽見大榕樹那邊敲鐘，是有什么事兒？”

    “我正要和你說呢，今日那兩個衙役過來通知秋收時增稅的。”秋婆子沉著一張臉說道，“我們村子良田少，都是坡地和山地，種的都是不值錢的紅薯豆子，這突然提稅可拿什么去補哦。”

    坡地和山地的產出不如良田高，稅自然也交得少，桃花村的良田不多，每家每戶都只有兩三畝，宋新桐家原本也有兩畝的，但阿爹去世以后也都全賣了，家里現在也沒有地，所以這稅也收不到她的頭上。

    “多收多少？”宋新桐問。

    “提了三成，都逼得上良田了。”秋婆子嘆了口氣，“早曉得當初就不開那么多荒地了。”

    這么多，宋新桐知道村子里人家都開了許多山地，就想著不用交稅，可這一下子提了這么多，估計沒人愿意接受，“那咋辦？”

    “還能咋辦，都是辦了地契的，不交可不行。”秋婆子心疼得很。

    “這些怕都是縣老爺一個人辦的吧。”宋新桐揣測著。

    秋婆子連忙朝四周看去，“這話可別亂說，要是被人…….”