陸云開點了點頭，動作優雅的將手背在背后，“姑娘來我的私塾里可是有事？”

    原來他就是陸秀才，她就說嘛，氣質如此溫潤優雅的男子，必然是個讀書人，宋新桐淺笑著拱了拱手，“原來你就是陸秀才，失敬失敬。”

    陸云開看了一眼整齊劃一的讀書聲，“姑娘若是無事還請速速離去，我這里要繼續教學了。”

    “哦哦哦。”被攆了，宋新桐也不生氣，朝外走了兩步以后又轉過身，“陸秀才，可否問一下，我能否將我弟弟送過來念書習字？”

    陸云開點頭，“但需考驗過之后方可入學。”

    智力測驗嘛，宋新桐自然對她家兩個聰明的弟弟有信心，“那這學堂束脩得交多少？”

    “半年交一次，一人每次二兩銀子，筆墨紙硯自備。”陸云開淡淡的說道。

    每學期二兩，也不算貴，她可聽別人說其他村塾的夫子至少收三兩銀子半年，縣城里更貴。

    宋新桐點了點頭，厚著臉皮的問道：“可否賒賬？”

    陸云開臉色僵了僵，“不可。”

    宋新桐有些失望的哦了一聲，那只能下個月有銀子了再送大寶他們過來了，朝陸云開行了個禮，“那我便不擾夫子了。”

    ☆、第二十一章教弟

    宋新桐回到家，就看見大寶抱著比他人還高的掃帚費力的清掃著院子，弄得滿頭大汗。

    “大寶，這么熱的天掃什么地，快進屋里去。”宋新桐生怕他中暑了。

    大寶一聽到她的聲音，驚喜的朝院子外看來，然后直接丟掉掃帚就朝她跑了過來，仰著小臉高興的喊著：“阿姐，今兒怎么這么早就回來了？”

    村里趕集的人回家一般都是酉時初了，像申時初就到家的少之又少。

    “去得早就回得早。”若是回來也有牛車那便更早了，宋新桐揉著發疼的腿腳想著。

    大寶看著宋新桐滿頭大汗，噠噠噠的跑進屋子里拿了蒲葉扇子出來，上下的搖晃著扇子：“阿姐，我給你打扇子。”

    “阿姐自己來。”宋新桐拿過扇子，又將大寶拉到身邊的小木墩上坐下，扇著扇子，兩人都能得到些涼風了，“看你弄得滿頭大汗的，怎么不睡會兒午覺？”

    “阿姐，我睡不著。”大寶玩著小手指頭，“弟弟誰著了，叫都叫不起來。”

    倏地聽到這剛滿五歲的小孩說睡不著，宋新桐心底涌起一股心疼，哪家的小孩不是吃了玩，累了睡，睡了還叫不醒的，像這般小小年紀就心事重重的，像個小大人一般，以后可怎么得了？

    小孩子就該天真可愛，什么不想，該玩玩，該吃吃。

    宋新桐拿出帕子給大寶擦了擦額頭上的汗珠，“大寶，我今天和酒樓的掌柜簽訂了文書，以后咱們每逢集日的時候送一百斤折耳根給酒樓，一百斤就是七百文，一個月送一千斤，就是七兩銀子了。”

    大寶雖是老成，但還是不知道七兩到底有多少文錢，“那是多少文錢？”

    宋新桐指著放在墻角邊一尺多高的水桶，夸張的說道：“得拿這個小水桶裝一桶呢。”

    “這么多？”大寶驚訝的瞪大了雙眼，“那可以買多少米面了？”

    “很多。”宋新桐刮了刮大寶小巧的鼻子，“阿姐厲害吧？”

    大寶重重的點了點頭，斬釘截鐵的說道：“厲害！”

    “那以后咱們天天都能吃上rou了，大寶也不用擔心銀子了，對不對？”宋新桐引導著大寶，想讓他放寬心，不要太糾結于錢財。

    “可是咱們家還欠了好些銀子。”大寶掰著手指算了算，舔了舔嘴唇：“咱們一個月吃一回rou就好了，其余都還給秋婆婆。”

    “好，阿姐會盡快還上的。”宋新桐拍了拍他的小腦袋瓜子，“等過倆月，阿姐就送你和小寶去學堂念書。”

    大寶眼底閃過希冀，亮了亮，“咱們都能去念書？像春樹那樣去學塾里念書？可是要花好多銀錢，要不讓小寶去吧，我在家幫阿姐。”

    春樹是萬村長的孫子，被送到了縣城的一個學堂里念書，可把村子里其他的小孩羨慕得不得了。

    “不行，你們倆一起去，學會識字了以后才能賺更多的銀錢的。”宋新桐見大寶一直糾結于銀錢，就只得拿銀錢去引導他了，“如果你不識字，一輩子就只能種地，還要擔心吃不飽。”

    大寶為難的想了想，然后雙目堅定的看著宋新桐：“阿姐，我會好好識字的，以后會賺很多很多的錢的。”

    “好樣的，有志氣！”宋新桐有點擔心自己是不是教歪了小朋友，猶豫了一下又補充道：“大寶，你是男子漢，心胸要開闊一點，可不能什么都想著錢才敢辦事兒，你要知道，阿姐站在你的身后呢？有什么問題，阿姐都會想法子解決的。”

    大寶似懂非懂的想了想，“可阿姐會很累。”

    “阿姐不累，以后你們有出息了，阿姐才高興呢。”宋新桐將大寶抱在懷里，親了一下他麥色的臉頰，“從今天起，我空閑了就教你和小寶識字了，到時候去學堂念書了才不會落后。”

    “好。”大寶一向聽宋新桐的，自然也不會反對，而且能讀書念字，他心底也是歡喜的，“阿姐，我一定識字念書的。”

    宋新桐拍了拍他的腦袋，然后靠著墻壁，眺望著遠方，看著被夏日悶熱籠罩著世外桃源小村落，只覺一切疲倦都化為了云煙。

    “對了，差點就忘了。”宋新桐差點忘記了還有五個包子放在背簍里呢，趕緊翻出來聞了聞，還好沒有變味兒，全部塞到了大寶的手里，“小寶不起來，你就一個人吃了。”

    大寶捧著rou包子，抿著嘴笑著，“我還是去叫弟弟起來吧。”說完朝屋子里跑去。

    宋新桐看著大寶的背影，哎，誰家的孩子有她家的弟弟懂事？

    宋新桐將布放進柜子里放好，等晚上有空的時候拆一件舊衣服看一看怎么剪裁的，想來應該是不難的。

    提著三斤豬板油和豬肚進了廚房，清洗過后就開始熬豬油了。

    相比豬油，宋新桐還是更喜歡菜油，至少不會凝結在一起，不過油坊里的菜油得賣六十文一斤，以她目前的財政狀況來說暫時還吃不起，所以只能先買幾斤板油回來熬制豬油，等過段時間寬裕了再去買菜油。

    以前和外婆住的時候，宋新桐看過怎么熬制豬油，所以現在做起來還算是輕車熟路。

    先將板油清洗干凈一遍，切成小塊小塊的板油晾在一邊，然后將鍋洗干凈，燒干水分之后就可以將切成塊狀的板油倒進去了，火候適宜的熬煮著，熬煮個一小會兒功夫后，豬油的香氣就散發了出來，接著又開始慢慢的滲出油水，同時不時的用勺子攪拌，直到油塊變小，逐漸的變成黃褐色后才熄火。

    宋新桐擦了擦臉上的大汗，將早已準備好的油罐擺放到了鍋邊，因為油并不多，至多能用小半個月，所以她就沒有放增加儲存時間的砂糖，將油舀進了罐子里，放到一旁等待它涼下來。

    小寶偷拿了一塊油渣，嚼了幾口就忍不住贊道：“阿姐，真香！”

    “我還要一塊。”小寶眼巴巴的看著被端到櫥柜里放著的油渣，同時還打了個飽嗝。

    宋新桐看著小寶手里咬了一口的包子，又摸了摸他的脹鼓鼓的肚子，皺了皺眉， “吃了幾個？”

    “三個。”小寶說著打了個飽嗝，然后羞赧的低著頭，包子可好吃了，他恨不得都吃下去。

    宋新桐拉著小寶的手覆在他的肚子上，沉聲說道：“小寶，你自己摸摸看，這里是不是撐得厲害？一個人的肚子就這么大，你要是硬塞那么多的東西進去，肚子會壞掉的。”

    宋新桐恐嚇著他，果然，小寶臉色頓時大變了，擔憂的看著自己的肚子。

    宋新桐輕輕的給小寶揉了揉肚子，“都是哥哥給你的？”

    小寶點了點頭。

    “包子這么好吃，哥哥肯定也喜歡吃，他怎么都給你了呢？”宋新桐溫聲問著。

    小寶艱難的想了想，“他是哥哥。”

    宋新桐聲音沉了起來，“他是哥哥就該給你？”

    小寶見宋新桐生氣了，有些不知所措。

    “哥哥疼愛你，所以給小寶這么多的包子，但小寶可記得哥哥只比你大一炷香？哥哥這般疼你，小寶也要疼哥哥啊。”宋新桐語重心長的說道。

    小寶愣了愣，羞赧的小聲說著：“那我把藏起來的糖塊分給哥哥吃。”

    沒教過孩子，也不知道這樣對不對，

    哎~

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    ☆、第二十二章請幫忙

    酉時末，暮色四合。

    吃過晚飯之后，宋新桐就獨自一人朝謝家走去，遠遠的看著謝家房子里漆黑一片，似乎還沒有歸家。

    宋新桐走到了圍墻外，隱隱約約聽到屋子里秋婆婆和謝嬸兒說話的聲音。

    “李家姑娘倒是好的，可是聘禮就得要八兩，若是再加上酒席錢，至少得十兩銀子。”謝嬸子愁苦的聲音傳了出來。

    “現在還差多少銀子？”

    “加上大義他爹托人送回來的，也才五兩銀子。”謝嬸頓了一下又接著說：“我等忙完了這幾天就回娘家找大哥他們借一點，湊一湊，大義的親事兒得先定下來。”

    院子里又恢復了平靜，只有柴火燒得噼里啪啦的聲響。

    又等了一兩分鐘，宋新桐朝院子里喊道：“秋婆婆在家嗎？”

    “新桐丫頭？在家呢，快進來。”秋婆子的聲音從屋子里傳了出來。

    “誒。”宋新桐推開院門朝院子里走去，“秋婆婆，謝嬸你們還在做飯呢？”

    “正做著呢。”秋婆子從炤房里走了出來，將小矮凳放到了院子里，“吃過了嗎？”

    “吃過了。”宋新桐用扇子扇了扇一直嗡嗡叫的蚊子，“謝大叔和狗蛋兒沒在家？”

    “你謝叔和老大老二去幫工了，還得晚些時間才回來，狗蛋兒在外面耍了一天，剛回來就趴床上去睡覺了。”秋婆子瞇了瞇眼，看著宋新桐，“是不是那張婆子又找你鬧了？”

    “不是。”宋新桐組織了一下語言，然后說道：“是這樣的秋婆婆，我和縣城酒樓的掌柜約好了每逢集日便送一些折耳根過去，不過我一個人一天也挖不了那么多，所以想請你們幫個忙，我給你們算四文錢一斤。”

    雖然賺了三文錢的差價，但四文錢的價格可比一文錢兩斤的青菜還貴了三文錢，宋新桐覺得這個價格秋婆婆他們應該能夠接受。

    “什么？四文錢。”剛從炤房里走出來的謝嬸吃驚的喊了出來。

    秋婆子不滿的瞪了謝嬸一眼，隨即有些擔憂的說道：“什么菜能賣到四文錢一斤？你莫不是被騙了？”

    “秋婆婆，這是真的。”

    “那個什么折耳根是什么？這么厲害？和山里的蘑菇和木耳都一個價了。”謝嬸倒是起了心思，若是四文錢一斤，她挖一千斤就能賺四兩銀子啊，比狗蛋他爹出去坐工賺的錢還多。

    “折耳根又叫魚腥草，我問了中醫了，他說這種草能清熱解毒、消腫療瘡、利尿除濕，對身體特別好。”宋新桐將哄騙酒樓掌柜的那一套說了出來，“所以酒樓掌柜愿意花大價錢買。”

    謝嬸動了心思，“新桐丫頭，那這折耳根長什么樣啊？”

    “你干什么呢，沒羞沒躁的搶人家吃飯的手藝？”秋婆子沖著謝嬸喝道，她轉過頭看著宋新桐，她聽都沒聽過什么是折耳根，而又能賣這么大的價錢，肯定是個隱秘的不常見的，如果都告訴她們了，那新桐以后還靠什么吃飯？