她一到了瀟湘館，就覺得黛玉的伙食跟她們很不一樣，“林jiejie，你這是什么？怎么有一股特別的香味兒，這是什么菜？我從來沒吃過！”說完再放眼看去，桌上的幾個碟子碗里盛著的竟然多半不認得。

    史湘云說道：“好啊，這下讓我抓到現行了吧，老太太也太偏向你，偏偏給你開小灶！”

    林黛玉說道：“吃你的吧！吃飯時也不消停，怪不得有人說你是個話癆，我這是藥膳，你們好好的那當然沒有。這是寶jiejie特意給我調制的，吃了小半個月，我覺得自己有力氣多了。”

    史湘云說道：“給我也嘗嘗吧！”

    紫鵑說道：“雖然這是藥膳聞著香，到底放了些藥材的，史大姑娘沒病沒痛的，可別亂吃！真想吃，不如去求了寶姑娘，讓她開些專門適合你的。”

    黛玉也笑道：“你怎么和寶玉一樣，那呆子見了也要吃呢！”

    湘云有些無精打采的說：“還是算了，等她以后閑了，我再去求，現在還是不去打擾寶jiejie了吧。”

    湘云和黛玉一同住，寶玉離得近，只幾步路，沒事就要跑過來。有的時候大早上姐妹們還沒睡醒，他就過來了。把兩個姑娘堵在被窩里，雖然都十分單純的沒有什么別的心思，只當還是孩子時那樣玩笑，但是寶玉屋里的襲人上了心，特地去回稟過王夫人，委婉的說希望以后，把寶玉遷出園子里住，現在姑娘們都大了，而且除了親兄妹們，還有表兄妹，應該開始避嫌了。

    王夫人聽了襲人這話，覺得她真是處處為王夫人和寶玉著想，把她的月錢銀子從一兩升為二兩，便算是和府里的姨娘們是一個月例了，雖然還沒有開臉過了明路，但把襲人給了寶玉也是遲早的事兒，這月錢一升，大家心里都跟明鏡一樣，已經有不少人直向襲人去道喜了。

    寶釵知道這件事的時候，都已經過了很久，聽家里的丫鬟們說閑話，說到賈府這些做丫鬟的各有志向：有鴛鴦那樣誓死也不要做人家姨娘的，也有襲人這樣先占著位置的。

    薛寶釵吩咐小紅道：“你去將新得的荔枝給鴛鴦送一盤子去，就說我說的，最近一直不得空，也不知道她的事兒，今日才聽說，讓她放寬心懷，等我這邊閑下來就去看她。”

    過了半晌，小紅回來道：“鴛鴦jiejie讓我先帶她謝謝姑娘，說哪有姑娘去看她的道理，她在老太太那邊得空，就來親自謝姑娘。”當天晌午，果然鴛鴦趁著老太太午睡的這一個時辰，趕忙過園子里來道謝。“多謝寶姑娘費心想著，我們奴才家還吃什么荔枝，給我也是白糟蹋了，得了好東西，所以特地來當面給姑娘道謝。”

    薛寶釵放下手中的事務說道，“鴛鴦jiejie，這就太過見外了，我讓她們去送點東西，不過是有個借口跟你說句話，哪里值當你這大晌午的跑過來，若是早知如此，我就不叫人送東西了。”

    這是琥珀過來上了茶，鴛鴦起身相接，寶釵說：“你快坐下，你不常來我這兒，既然來了，也讓她們伺候你一回。”

    鴛鴦這才坐了，說道：“寶姑娘的心意，我何曾不明白，也不過是借著要謝荔枝的賞，過來跟你說兩句話罷了。自從出了我頂撞大老爺的那件事后，別人都怕得罪了大老爺，能遠就遠著我，也有少數不怕大太太的，如二奶奶她們才待我一樣。大太太那邊更是跟我結了仇，見面就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。”寶釵這一盤子荔枝，在鴛鴦看來，送的不只是吃的東西，還是一份支持啊！

    寶釵說道：“我知道你自有心氣兒，不過也犯不著跟她們頂著，老太太疼你，自是把你當孫女一樣，大老爺他們就算再不樂意，也不能拿你怎么樣。”

    鴛鴦眉頭微蹙，說道：“我何嘗不知道，若是有造化，讓我走在老太太前面，若是沒有，大不了，我就剪了頭發，到廟里當姑子去！也好過給這個那個當小老婆。”

    寶釵嘆息著說道：“你是個這等清冽貞潔之人，可惜托生到一個丫頭身上。不過我最看不上的就是不知抗爭，一味的被命運左右的人，這倒跟是個人的身份如何沒有什么關系了。所以聽說了你的事情之后，趕緊讓丫頭去跟你說兩句話安安心，之后我也是要找你的。”

    鴛鴦好奇道：“寶姑娘找我要干什么？”

    寶釵說道：“我知道除了一心向佛的人，但凡有別的方法，誰也不愿意去做什么姑子的，咱們也相交一場，你覺得將來跟著我怎么樣？”

    鴛鴦吃了一驚，倒是也有一些心動：“可是，可是我的老子、娘都是賈府家生的奴才，我如何跟了姑娘去？”鴛鴦的這些心動，并不是要背叛老太太，老太太對她恩重如山，但是等到老太太歸天之后，以大老爺的性格絕對不會放過她，到時別說現在答允的姨娘了，她一個做奴才的，說不定要怎么被人折磨死。

    寶釵說道：“我知道老太太離不了你，你也離不了老太太，我也不是要奪人所愛，老太太年紀眼見著大了，日后若有老太太要仙去，我就向姨母討了你來，到時你或是想出去自由自在，或是想跟著我在家都隨你。”

    鴛鴦已經是滿面淚痕撲通跪下說道：“寶姑娘，若是我真有這個造化，你就是我這輩子的恩人！”

    第127章 釵在奩中21

    寶釵扶她起來，說道：“既然答應的事, 我就不會忘記, 到時無論我在哪兒住, 都會討了你來，所以你也放寬心, 每日還像之前一樣，該說就說該笑就笑，不要有什么包袱不開懷。就算你們賈府中其他大事我做不了主, 只是幫你逃脫一個大老爺的魔掌, 還是綽綽有余的。”

    讓翡翠送走了鴛鴦, 寶釵心中想著，賈赦那一房真是越來越不像話了, 連老母親的丫鬟都覬覦, 強逼不成還在日后伺機報復, 他們在里面尚且這樣肆無忌憚的行事, 何況是在外面，說不定做下了多少天怒人怨的缺德事, 可以預見抄家滅族之禍越來越近了。

    又到了每月王夫人進宮的日子, 她早起打扮完之后, 才派人去找寶釵，可惜那丫鬟回說：“她那的丫鬟說我去遲了，寶姑娘不在家, 說一早就往怡親王府去了！”

    王夫人有些懊惱：“怎么這么不巧，偏偏趕在今天, 你可是聽清楚了，是誰回你的？”那丫鬟說道：“聽清楚了，翡翠jiejie說的，她們的其他人都跟寶姑娘一起出門兒了，獨留一個翡翠看家！”

    王夫人想到，本來是今天打算帶寶釵去進宮見娘娘，她特意趕在今早才派人去說，就是怕薛夫人或寶釵心中會有什么想法猜測，沒想到她又去了怡親王府。

    她若是去了別處，王夫人自然馬上派人去找回來，都不會影響進宮，可是偏偏這是個一千王府，是娘娘想要折節結交的，若是因此讓寶釵，得罪了怡親王福晉，反倒得不償失了，于是王夫人只能自己進宮，讓寶釵去見娘娘的事，只能下次再說了。

    薛寶釵這次從怡親王府出來之后，沒有直接回去，而是前往鼓樓大街的一個鋪子，因為剛剛得到回報，鋪子的采辦中從平安街到京城的這段路竟然遇到了劫匪！

    一見薛寶釵到了，管事的沒能親自來迎，滴著冷汗請大小姐到樓上去坐。薛寶釵道：“還去什么樓上，反正你這鋪子也沒開門！在外面貼張紙，說暫不營業，閑人免進就是了。”

    掌柜的應是，讓小二馬上去辦，解釋道：“樓下沒有樓上干凈清靜，而且受傷的幾個伙計正在樓下的房里呆著呢，恐怕沖撞了大小姐。”

    薛寶釵抬手說道：“無妨，說說吧，到底什么情況，你們在哪兒遇到劫匪，如何脫險傷亡幾何，貨物上有什么損失，可有報官善后。”

    掌柜的于是一一道來：“都處理妥了……這次真是險中又險，若不是柳二爺相助打跑了那幫劫匪，咱們的貨物損失慘重不說，伙計們的小命就要沒了。”

    薛寶釵說道：“貨物損失了也就罷了，還是人命最要緊，下次再走貨，找幾個武功高強的跟著。若再有這種情況發生，寧愿把貨物丟下不要，也要保住性命，我們薛家開的是生意，錢沒了可以再賺。伙計們跟著賺幾個辛苦錢也不容易，不能讓他們把命也賠上。”

    管事兒的應道：“姑娘仁慈，小的記下了。”

    薛寶釵說道：“這次出了事故的責任，我只跟你管事的一人算，你可服氣？”

    管事的說道：“整個鋪子都是我在管的，出了這樣的事兒，都是我辦事不力，理應擔責。”

    薛寶釵說道：“好，既然這樣，那我就吩咐了，受傷的伙計們傷勢就算無大礙，也每人放一個月假，在家養養，再每人發十兩銀子當他們受驚的補償。這錢和店里的缺工補替就一半從店里出，一半兒從你管事兒的月錢里扣。”

    管事兒的應：“是，多謝姑娘體恤，只讓我出一半兒。”

    薛寶釵說道：“說你監管無方，我作為你的上級也有責任，怎能出了事都讓你抗，所以我們一人一半吧，這次孫管事也受了驚嚇，明兒我打發人來，將上等的補氣調驚嚇的靈芝給你送兩顆來。”

    這管事的連連打躬作揖，上等的靈芝，他們想買都沒處買去，要比那扣掉的幾十兩月例銀子值錢多了。

    孫管事說道：“大小姐，救了咱們的柳二爺還在店里沒走呢。”

    薛寶釵抬頭說道：“怎么不早說，這樣不是怠慢了貴客，你去把人請出來，我當面致謝。”

    柳湘蓮已經走了出來，拱手說道：“哪敢勞姑娘致謝，不過是舉手之勞罷了。”他習武之人，耳聰目明，所以他在隔壁，將孫管事與寶釵的對話都聽見了，他并不是那偷聽之人，可是剛要走，他一聽見姑娘的聲音，又聽孫管事恭敬的叫她為大小姐，現在他們在大堂之中議事，若是他貿然出去，太過唐突佳人，所以未敢擅動，直到聽到薛寶釵要請他當面道謝，這才出來。

    在里面只聽薛寶釵的聲音，就如珠落玉盤，如今露面見到真人，柳湘蓮只看一眼，心想跟他想象中的一樣，正跟聲音對的上，果然是個世間沒有的標致至極的人物，他只看一眼就謹守禮節不敢再看了。

    薛寶釵不是個不警惕之人，早知道隔壁房中有人，也只以為是這店里的伙計，沒想到是個面目俊朗的青年人，約莫十八九歲年紀，一身的不羈俠氣。自從到了這之后，他這種模樣氣質倒是不常見，除了十三爺那樣的俠王，像柳湘蓮這種長相的，比如寶玉或者賈璉，都會有些脂粉氣，而這人身上倒沒有。

    柳二郎出來后施禮說道：“柳湘蓮參見小姐！”

    寶釵站起身還禮，請他入座，讓人上茶，說道：“多虧了柳二爺不顧危險救了本店伙計的性命，還使本店的貨物免于落于賊寇之手，此大恩大德，不知要如何報答你？”

    柳湘蓮見寶釵行事說話，一點兒都不扭捏作態，對待他就像是平常常見熟悉的人一般，他見寶釵如此落落大方，反倒有些拘謹，說道：“不過是舉手之勞，在下不敢居功。”

    薛寶釵說道：“或是有什么柳二爺此時不方便做的，盡管開口，若是我能辦到必然不推辭替你辦好。”

    柳湘蓮拱手說道：“在下不過是偶然路過，路見不平拔刀相助，姑娘不必放在心上。”

    薛寶釵說道：“既然柳二爺如此俠義心腸，那就我們薛家欠你一個人情，有什么事可以來找孫管事或托人找我。”

    柳湘蓮確實不是挾恩求報的人，見寶釵如此客氣，也只得應下，然后告辭離開。

    寶釵吩咐孫管事這邊先備一份不薄不厚的禮給柳家送過去，以后趕上年節就歸到薛府這邊走動。

    秋收已過，已經快要入冬，各處該交年租子的陸續交了上來，賈家的這些事物，一向都是由賈珍代管。今年不同以往的是，薛家也陸陸續續有佃戶來交田租以及莊子上養的各種出產。

    這日探春，林黛玉等人都到薛夫人的院子中玩耍，正趕上金陵城外兩個莊子一起來向薛家在交東西，薛寶釵正讓人登記造冊。

    大鹿一百二十只，獐子一百二十只，狍子一百二十只……各種豬羊魚，雞鴨鵝等禽，熊掌鹿筋鹿舌海參蟶干大蝦，榛、松、桃、杏穰各干果，果脯，特色干菜上等碳米等物，數不勝數，當然還有販賣各種糧食牲口所得的銀子，那些才是一年真正的收成所得，自然直接入薛家金庫。

    薛夫人整個院子，都堆得滿滿當當，后面的隊伍還沒停下來，陸續往前送呢，只能堆到院外去，還好園中這個角落只有薛夫人住，而且有門與外面相連，不然這雞叫鹿鳴之聲少不得要打擾鄰居了。

    探春之前不管家，還不清楚這些原委，今天看到薛家田莊上進上來的東西實在是多，問了之后才知道只是兩個莊子上的供上，自己家也有田莊，這一對比，這是薛家的莊子太大，還是怎么回事兒，總之這收成竟然要比賈家的多一倍。“寶jiejie往年也有這么多的東西送過來嗎？怎么好像都沒有今年多？”

    薛寶釵說道：“我家早就有這些莊子，不過我們家人口少，過個年也根本用不了多少東西，這些莊子上的收成供奉之物，之前都讓送到金陵叔叔家去，幫著代為祭祖。因為年后他們也要上京來，這些東西也是沒地兒處理，所以今年才讓這些佃戶，把東西又送到我們這兒，所以往年沒有這些東西。”

    探春說道：“原來如此，我就說往年寶jiejie沒有今年忙，原來是因為叔叔家也要上京的關系。”

    寶釵見這東西亂糟糟的堆得到處都是，也不是辦法，何況他們家又不止這兩個莊子，之后還會有源源不斷的送上來。每個莊子的東西都是莊子里人盡心挑選的年禮，又不能讓人家直接折了銀子賣，其中有養了一年品相最好的動物，還舍不得賣了銀子呢，就想因此在主子面前討個好。

    薛寶釵對著一堆東西也不犯難，叫來京城商鋪中各個管事兒的，讓統計店里員工的人數，以在薛家鋪子中工齡長短，分得的東西多少不一樣，管事兒的們自然另有一份兒十分豐厚的，讓管事的都算就好數量，然后交上名單，統一派車從這拉出去，算是給伙計們一年到頭發的福利。便不用在置辦的年貨了，這樣大家都能過一個豐厚的年。

    管事兒的們歡天喜地，忙著寫名單找車，都稱贊東家仁厚，跟著這樣的東家是享了大福了。一時又有店里的伙計們得了這等貼心的厚賜，非要過來給薛夫人及姑娘磕個頭，管事們哪敢讓他們進園子，便讓在門外磕了頭謝了恩，盡到意思就行了。

    給各處店鋪的員工分完，這樣東西已經去了一半，剩下的東西一邊歸攏，寶釵一邊將之分作幾份，自家只留了一點，剩下的直接讓人開始打點各府的年禮，反正是要一家一家的送，也不需要非得在同一時間，這次沒送到的等下次再有莊中人送上來再說，當然留給賈府的那份最多。

    探春說道：“寶jiejie，你可真是個散財童子，先堆得滿滿的一院子被你這樣一打點，全都送出去了，只是，給我們家的那一份兒，也未免太豐厚了吧，辦幾次宴席都沒有問題，過這個年只靠寶jiejie的東西恐怕就夠了！”

    寶釵說道：“今年這兩個莊子的年貨送來的早，天兒還沒開始上凍呢，這些活物若殺了不好保存，若是不殺，只能喂養起來，難道你要我當個老農養起來不成，若是不早早的都送出去，這園子才叫熱鬧呢！這禮送得不過是早了些，讓他們收了禮的各人去煩難吧，說不定我們家是今年的頭一份兒，還能讓人多記掛著些。”

    薛寶釵又特地吩咐人道：“既然今年東西多，那鄉下的劉姥姥也派人趕車去給她家送一份去，還有那位柳湘蓮相公等到年前，照著普通的親戚的節禮走一份禮。”

    幾個姑娘都見薛姨媽這兒這等忙亂，看了會兒熱鬧之后，都到別處去了，只有探春一直跟在薛寶釵旁邊，幫她搭把手，認真看她行事，只覺得獲益匪淺。

    這一日午后，寶釵從薛夫人院子中回自己的蘅蕪院，還沒能走到就見到幾人在院門口遠遠的張望，寶釵向來耳聰目明，見到是平兒并自己屋里的蜜蠟和紫綃，見她們一行過來，平兒連忙迎上前，口中說道：“寶姑娘回來了。”

    寶釵說道：“平jiejie是貴客，難得來，怎么又在院門外站著，我院子里的那些丫鬟們，也不知道請jiejie進去坐坐不成？”

    平兒說道：“何曾沒讓呢，只是我是個急性子，我坐不住，就跑到院門口來等，你的這兩個傻丫頭，也偏偏要陪著我等。”

    寶釵把她讓到院中：“有什么話進來坐下說。”

    于是平兒跟著進了蘅蕪院，謝了茶，說道：“寶姑娘最近可是聽到了我們家的閑話？”

    寶釵說道：“這倒是不曾，你們家有什么閑話？這幾天莊子上的佃戶們送年禮過來，我一直在那邊歸攏，每日至晚方回來歇息，只有今天提前過來了。”

    平兒嘆道：“我們家二爺，讓老爺給打得下不來床了。”平兒說的老爺是賈赦，他們是大房的人，自然稱賈赦為老爺。

    寶釵一驚：“這倒是因為如何啊？二哥哥有妻有子，也不至于像寶玉一個小孩兒一不用功讀書，就遭頓教訓，大老爺因為什么事生這么大的氣。”

    平兒悄聲說道：“一來這事兒也根本沒瞞住人，恐怕連院子中的姑娘都知道了，二來我也從不拿你當外人，不怕寶姑娘笑話，我們二爺是觸老爺的霉頭了！全都因那個賈雨村！”

    薛寶釵奇道：“賈雨村？他現在是個什么官兒？”自從那次薛寶釵在王子騰面前提過這人，之后倒是不曾多關注過，以為像王子騰那等當了幾十年官的老臣，肚子里得至少要有一百個心眼兒，焉能不去體察圣意，只要他心中有一分懼意，在與這賈雨村結交也是不可能的，誰知道王子騰像是沒有告于賈家，而賈府與賈雨村之間尚有走動，而且看起來關系好像還挺密切。

    平兒說道：“官雖不大，到底是個能過堂的老爺。”于是將大老爺賈赦如何看上了人家石呆子家祖傳的扇子，非要賈璉設法買過來，人家誓死不賣，賈璉也不能強逼，就回來說人家不賣罷了，惹得賈赦很是不快。

    但是那賈雨村可是個不管不顧的，誣告人家石呆子欠了官銀，將石家的所有家產充公賣價，扇子送來給賈赦，賈赦自然喜不自勝，把賈璉叫去責他無用。

    平兒說道：“我們二爺不過分辨了一句，說也不能因為幾個扇子，害得人家家破人亡，這樣做也太過了，老爺就惱了，把他打了個好歹，今天來找姑娘，不為別的，上次寶玉挨打，還是從你這兒得到藥敷上，才能睡得著覺了，如今二奶奶打發我來也求一丸。”寶釵問平兒道：“傷處可有破潰？”

    平兒拭淚道：“見了血的。”

    對一旁的翡翠道：“去取祛瘀止血丸來。”等給了平兒丸藥，薛寶釵說道：“二哥哥，這傷我也不方便去看，涂上這藥再善加保養幾日就好了，到時我再過去。”

    平兒說道：“那我就代二爺和奶奶謝謝姑娘了，誰不知道你這里的都是靈丹妙藥，上次寶玉被打得那樣嚴重，涂上了這藥沒幾天就生肌止血，老爺還以為根本沒打狠，是寶玉裝病呢！”

    送走了萍兒，寶釵心情也不太好，便是小貓小狗處的時間長了，還會有感情呢，何況是這里的人。寶釵記得賈家獲罪這一樁事脫不了干系，原本以為賈雨村沒能得到高位，便影響不大，沒想到他善于鉆營，還是在京中謀了官職，而且還有能力幫著賈赦奪人扇子草菅人命。

    雖然這種世家大族或多或少都會做出一些恃強凌弱，倚權仗勢的事情來，但是這些在權勢正盛之時做出的無視王法的事情，會在走下坡路時，被政敵翻出來成為別人攻擊的證據。賈家可能是風光的太久，越來越肆無忌憚了吧。

    進了十一月，本來要準備過年過節，合該是喜慶的日子，有一位老太妃身體不好，當今的圣上以孝治天下，宮里的妃嬪們膳食釵環都有所減省，領中的這些官宦人家自然上行下效，也不敢過分鋪張放肆，有的人家連戲樂都停了。

    大觀園中反倒更熱鬧了，因為李紈的寡嫂帶著兩個女兒來投靠，還有邢夫人的侄女兒邢岫煙，史湘云也被老太太接來長住，這些女孩子都能詩會文，她們的詩社開得更興旺了，寶玉更是高興得什么似的，寶釵若有閑暇，便和她們一起玩一會兒，若是無暇便要告假。

    王夫人因又連日有事情，家里全交給探春李紈管，寶釵那邊緊守門戶，倒是沒有什么這些意外的事兒，寶玉黛玉他們那邊就不同了，人多，手雜進進出出，園子之中吃酒，偷盜，賭博都有發生。

    等到年后，薛蝌帶著寡母宋氏和meimei寶琴也就到了，賈府還是熱情相待，特別是賈老太太，把寶琴帶在身邊，喜歡的跟什么似的，對她的喜愛，別說是寶釵，儼然已經蓋過了黛玉和寶玉。有什么好吃的好穿的也先緊著她，寶琴受寵若驚不說，其他人也看不明白，老太太這是何意，下人中還有傳言，這老太太相中這寶琴姑娘了，要把她許配給寶玉。

    寶琴私下里問寶釵是怎么回事，寶釵只讓她安心受用就是，沒什么影響的。

    這一日，老太太房里人到齊全，薛夫人看向寶釵，寶釵向她點點頭。薛夫人于是說道：“老太太，今天我們是要向您老辭行的，一大家子在這兒叨擾了好幾年，現如今寶釵她嬸嬸家人又來了，老太太和睦親戚，沒有絲毫嫌棄我們接著讓住著，我們卻不能不知禮數，一大家子好幾房人在這聒噪老太太，老宅那邊兒我早已讓人打點好了，說話過去就可以住人。”

    薛夫人這話音一落，屋子里談談笑笑的倒是都停住了，除了林黛玉之外，誰都不知道她們家是真的要搬走。

    薛夫人倒是曾經跟王夫人提過，王夫人也只拿話搪塞過去，讓她不要走，就在這賈府之中等著，過后必然有好事要落在她們頭上呢。豈不知薛夫人一聽這話，更加堅定了要走的決心。王夫人以為她們必然是不會搬走的，因為賈家的權勢要勝過薛家很多，在這里，依傍著過日子，他們是公府的親戚，別說平日里行事，就是，兒女，看親家的時候，也會讓人高看一等，沒想到今日，薛夫人竟然又鄭重的提出來。