“朕說了許你無罪，把話說完！”

    “是！”張德抹了一把冷汗：“現在傳得沸沸揚揚，所有人都猜測老侯爺是被陛下下毒賜死的，畢竟是殺父之仇，只怕侯爺心里……過不去這個坎兒。”

    楚凌昭表情怔忪，是啊，畢竟是殺父之仇啊。

    “張德，你在父皇身邊伺候了多少年？”楚凌昭問，許是心里煩悶無人可訴，這會兒他的話格外多。

    張德猛然被這么一問，報不出具體年限，掐指數了一會兒才回答：“回陛下，老奴七歲入宮，十二歲便到了御前，從先帝登基到先帝薨逝，一共三十年。”

    “你覺得父皇是個什么樣的人？”

    “先帝文韜武略，是個明君！”張德斬釘截鐵的回答。

    這話楚凌昭聽得多，史官們在史書上寫得也多，先帝的豐功偉績，先帝的英勇謀略，在他心底樹立了一個完美無缺的形象，遮掩了這背后的血雨腥風。

    “你說，若是父皇面對現在的局面會如何抉擇？”

    楚凌昭又問，眼底浮起一絲迷茫，好似走在迷霧之中，需要一盞明燈作引。

    張德的身體繃得緊緊的，低垂著頭，腦袋里思緒翻涌交織。

    雖然楚凌昭說了免他無罪，可這個問題太敏銳，若是說錯了，絕對討不到什么好。

    猶豫許久，竟有一滴冷汗匯聚到下巴處滴落。

    啪嗒一聲，像按下什么機關，張德咬牙開口：“若是先帝在，會永絕后患！”

    永絕后患，便是殺了楚懷安。

    如當年老侯爺，明明身體病弱，稍有好轉，先帝便迫不及待的動了手，更遑論楚懷安如今看似紈绔，實則并非廢物呢？

    摩挲著玉璽的手頓住，楚凌昭睜開眼睛，眸底迷霧散盡，只剩下一片清潤。

    不再有任何猶豫，楚凌昭拿起玉璽蓋下璽印。

    “陛下？”

    張德忍不住開口喚了一聲，楚凌昭像是用盡了所有力氣，將圣旨丟給他：“讓人傳旨！”

    “是！”

    張德收好圣旨連忙退出御書房，神色匆匆的朝內務府走去，宣旨官剛剛睡下，聽見敲門聲立刻驚醒開門，張德面色凝重的將圣旨遞過去。

    宣旨官雙手接過，打開圣旨，借著清幽的月光看見圣旨最后綴著‘殺無赦’三個字，眸子微微睜大。

    “這是陛下剛下的旨意，連夜出府宣旨！”

    “是！”

    宣旨官收好圣旨，穿好外袍立刻出宮，然而剛通過兩道宮門，就被御林軍攔下，捂了唇鼻押到帝王寢殿。

    寢殿黑漆漆的一片，并未點燈，楚凌昭只著中衣坐在床榻之上，幾乎與夜色融為一體。

    御林軍從他懷中搜了圣旨呈給楚凌昭，楚凌昭打開看了一眼，隨后將圣旨丟到地上，明黃的圣旨滾落在眼前，殺無赦三個字尤其顯眼。

    “誰把這道圣旨給你的？”

    “是……是張總管親手給奴才的！”宣旨官如實回答，聲音顫抖著，顯然被今夜的變故嚇得不輕。

    張總管的圣旨不是從陛下這里拿的嗎？陛下這又是鬧哪一出？

    楚凌昭沒再說話，不知道過了多久，寢殿門被敲了兩下，七八個暗衛帶著一身血涌入寢殿。

    “陛下，方才出宮送信，果然有人攔截！”

    “何人？”

    楚凌昭問，暗衛不言，奉上一枚銀色令牌，令牌上刻著一朵栩栩如生的海棠花。

    海棠花染了血腥，艷麗異常。

    三個時辰后，太后寢殿。

    “碧梧！”太后輕喚，從噩夢中醒來，口干舌燥。

    “碧梧！”

    太后又拔高聲音喚了一聲，仍是無人應答。

    天已經有些亮了，只是屋里還漆黑一片，細聽之下竟是一片死寂。

    太后心里咯噔一下，下意識的感覺有什么地方不對，連忙下床，屋里出現一個紅點，下一刻，燭火被點亮，楚凌昭冷峻的臉被照亮，不知道已經在屋里坐了多久。

    “鴻熠，你怎么在這里？”太后驚詫的問，心里隱隱有了不好的猜測，卻還端著太后的架子沒有失儀。

    “時辰尚早，母后怎地醒了？可是做了噩夢？”

    楚凌昭問著，提起茶壺倒了一杯茶，茶水還是熱的，冒出熱氣。

    太后接過來喝了一口，噩夢的余悸尚未消退，心臟反而更加不安。

    “確是做了噩夢，哀家夢見又回到那日宮亂，有人殺到這里，將哀家身邊的人都殺完了。”太后低聲說，腦海里浮現出剛剛夢里的血腥畫面，不由得又喝了口茶。

    然而這口茶尚未咽下，便聽見楚凌昭沉聲道：“母后，那不是夢。”

    “什么？”

    太后眼皮一跳，寢殿門忽的被人推開，濃郁的血腥味奔涌進來，沖散殿里淡雅的安神香味道。

    茶杯脫手而出，從桌面滾落，摔到地上發出‘啪’的一聲脆響四裂開來。

    太后像是被這碎裂聲驚嚇到，猛地站起來，御林軍統率跪在寢殿門口高聲稟告：“啟稟陛下，太后寢殿伺奉的二十三人已悉數處決！”

    “皇帝！”

    太后厲喝一聲，呼吸變得急促，她沒有想到一覺醒來，自己宮里的人竟然會被全部處決！

    這是她的人，楚凌昭連說都不說一聲就把人殺了，這算什么？還當她是太后嗎？

    楚凌昭的表情沒有絲毫的變化，他抬手給自己倒了一杯茶溫吞吞的喝下，然后才不疾不徐的開口：“母后，朕上次跟你說過，后宮不得干政。”

    “哀家何時……”

    太后還想辯駁，楚凌昭將那枚銀色令牌放到桌上：“母后的人好厲害，連朕的暗衛都敵不過。”

    看見那枚令牌，太后失了言語，肩膀陡然垮了下去。

    楚凌昭掀眸定定的看著她：“母后的人是外公留下的吧，這么多年可是安家的人在幫你挑選訓練？如今母后手中握有多少兵力了？”

    太后手上有人，這是楚凌昭早就知道的事，當初先帝離世之前曾讓楚凌昭問太后要了這批兵力，但楚凌昭并未按照先帝當時說的去做。

    一來那時楚凌昭和太后的母子關系還算親厚，二來那時他初登帝位，還不能與太后鬧得太僵，便一直拖到今日。

    “鴻熠，你這話是什么意思？”

    太后難以置信的問，身體微微抖動，因為滔天的怒火，她一心為了楚凌昭謀劃，如今卻只換來這樣的結果！

    太后眼底滿是失望，楚凌昭卻沒有任何的觸動，他挺直背脊坐在那里，堅定的不容置疑的開口：“如今朝中局勢不穩，請母后交出手中的兵力，以幫兒子鞏固皇位！”

    “鴻熠，哀家一心為你，如今你就是這樣對哀家的？”

    太后質問，只覺被親生兒子戳了心，楚凌昭垂眸掩下眸底的情緒：“母后對兒子的好，兒子都記在心里，但謀害皇親是重罪，況且陸戟乃國之重臣，母后如此戕害二人，恐怕會背負天下人的罵名，兒子不能眼睜睜的看著母后犯錯。”

    “犯錯？鴻熠覺得哀家做錯了？”太后氣得眼睛發紅，眸底浮起血絲：“為了你，哀家連安家最后的子嗣都抹滅了，你如今竟然為了外人如此指責哀家？”

    “謹之是朕的表弟，不是外人。”

    “那陸戟呢？他敢擅離職守，先斬后奏，提趙飛揚首級來見你，你就這么相信他沒有狼子野心？”太后反駁，不等楚凌昭回答又繼續道：“他與謹之若真的心中無愧，為何要在潯州城滯留，遲遲不肯入京？”

    “父皇常說，用人不疑，疑人不用！”楚凌昭低聲說，儼然已經打定主意要相信楚懷安和陸戟，太后氣得表情微微扭曲猙獰：“好！好！好！”

    她連說了三個好，手抖得不像話，發了狠笑起：“早知如此，哀家就不該讓他們安全回來！”

    某根神經被撩動，楚凌昭敏銳的看向太后：“母后在此之前，還對他們下過手？”

    太后像是沒聽見他的問話，怒其不爭的訓斥：“鴻熠你如此心軟，如何能受此重任？這兩個人只是帶著四十人就能殺死哀家的八十精銳，若是他們真的有心謀反，一旦與反賊沆瀣一氣，僅憑皇城這點兵力，根本抵擋不住，到時你難道要將皇位拱手相讓嗎？！”

    八十精銳！

    楚凌昭抓住關鍵，垂在身側的手緊握成拳，胸腔被怒火灼得發疼。

    他根本不知道太后什么時候派出去了八十精銳，更不知道楚懷安和陸戟帶去的人傷亡了多少！

    難怪使臣團到了潯州卻不肯入京，哪怕他發出皇榜用楚劉氏作為要挾，也還是遲遲不見啟程的消息傳來。

    原是如此！竟是如此！

    太后還想再說些什么，楚凌昭猛地拍桌站起：“來人！看著太后，沒有朕的允許，不許任何人與太后接觸！”

    說著話，楚凌昭大步朝殿外走去，身后，太后氣得把殿里的東西砸得粉碎。

    御林軍統領緊張的跟在楚凌昭身后：“陛下，現在要如何……”

    “立刻調二十精兵！”

    “是！”統領連聲答應，復又迷惑：“陛下，調二十精兵去哪兒？”

    “隨朕連夜出城！”

    “是……啊？”

    統領驚愕的瞪大眼睛，連夜出城？隨陛下一起？陛下在這種緊要關頭要出城？！

    ……

    凌晨，潯州驛站，天還灰蒙蒙的，看不清外面的景象，一隊輕騎悄無聲息的入城，入城前馬蹄被布匹包裹住，大大降低了馬蹄的聲音。

    一行人全都穿著黑色披風，與夜色完美融合，徑直朝城中驛站奔去。

    及至驛站門外，一人下馬亮了腰牌，驛站的官差立刻恭恭敬敬的打開大門將人迎了進去。

    兩人護著其中一人進了驛站，其他人則將驛站嚴嚴實實的守著，不容任何人靠近。

    在官差的指引下，三人來到二樓一個房間，其中一人拿了匕首正要撬開門栓，旁邊的房間門忽的打開，來人動作極快的抓住拿匕首那人的手。

    “什么人……”

    陸戟低喝，被護在中間的人抬起頭來，兩人視線交織，陸戟整個人僵住，楚凌昭順勢拉著陸戟，進了隔壁房間，兩個護衛如影隨形，進門后關上房門。

    “陛下！”

    陸戟壓低聲音喊著就要跪下，被楚凌昭攔住：“不必多禮。”

    “陸戟怎會到此？”陸戟詫異的問，腦子被楚凌昭震得有些難以思考。

    京都離潯城快馬加鞭也足有三日的路程，眼看使臣馬上就要進京，楚凌昭身為天子怎么會貿然離京？