陳星與項述交換了眼色，感覺到項述不太喜歡拓跋焱，但今日似乎各部之間十分忙碌，起床不到片刻，便有人輪番來報，陳星便催促項述去處理族務，也知道他不過是嚇唬拓跋焱，實則不會動手殺他，自己便朝拓跋焱慢慢解釋，又詢問了苻堅朝廷的情況。

    原來長安魃亂后，大秦朝廷便產生了激烈的動蕩，苻堅更是讓人四處搜尋王子夜的下落，意圖聚起魃軍，在襄陽、洛陽等地集結，充當攻打南晉的先頭部隊。

    這個提議頓時就遭到了漢臣們驚恐的反對，然而看熱鬧不嫌事大的慕容家及早有離心的匈奴等部，反而推波助瀾，難得地贊成了苻堅此舉。只要火不燒到自己身上，打這場南征大戰少死點諸胡子弟，何樂而不為？反正死的人一邊是活尸，另一邊則是漢人，橫豎也不關自己事。

    唯獨拓跋焱站在了文官們的一邊，極力說服苻堅，恐怕引發嚴重動蕩，反而累及大秦。接著果然激怒了苻堅，被投下獄。趁機逃獄后，前往敕勒川中，一路餓了好些天，鐵勒人送來吃的，拓跋焱便坐在陳星對面，狼吞虎咽地吃了。陳星見狀也不瞞他，將王子夜的計劃原原本本，全部告訴了拓跋焱。

    拓跋焱清秀英氣的臉上，只是短暫地發生了少許表情變化，很快又恢復了原狀。陳星心想既然不像上一次第一眼就喜歡上了自己，這回應該沒什么關系了吧？

    “陛下待我，名為兄弟，卻情同父子。”拓跋焱放下茶杯，長長地出了口氣，無奈道，“如今已沉浸在煉制魃軍的宏圖大業里，王子夜臨去之前，所言正中陛下之念……”

    這種事已發生過一次，陳星絲毫不覺得奇怪，只沉吟思考王子夜接下來的行動計劃。

    “有什么辦法，能讓他恢復清醒么？”拓跋焱焦急道，“我知道你一定可以，長安之亂雖是大單于帶兵平復，歸根到底，卻終究是因為有你出力，你能讓陛下清醒過來！陳天馳，你一定要幫我這個忙。”

    陳星無奈道：“我又何嘗不知其中利弊？苻堅一旦喪心病狂，豢魃為軍，開戰之后定會攪得一團亂。但拓跋焱，你還沒明白么？清河公主與馮千鎰被魔神血影響這不錯，苻堅的野心，卻明顯出自于他自己的欲望！”

    心中沒有魔血的種子，亦未曾被怨氣所腐化，又讓陳星從何下手？

    拓跋焱只是反復地說：“陛下從前不是這樣的！直到王猛死后，王子夜來了，陛下才變成如今這般，什么話都聽不進去……”

    “人是會變的，拓跋焱，”陳星朝拓跋焱說，“你得明白，他不是你曾經的陛下了。”

    拓跋焱堅持道：“他會清醒，陳星，這不僅僅是他一個人的事，也是天下人的事。”

    “需要幫忙么？”鳳凰又來了。

    “誰？誰在說話？”拓跋焱被嚇了一跳。

    陳星：“你還能幫助苻堅恢復清醒？”

    鳳凰：“不能，但一把火噴死他想必問題不大。”

    陳星：“噴死了他就沒人當皇帝了么？這能算解決問題？你別添亂了，快走。”

    拓跋焱眼里帶著詫異，望向飛走的鳳凰，再看陳星。

    陳星想起上一次，他們告訴他拓跋焱的死因，心中便不免充滿了唏噓，當時他已知道拓跋焱時日無多，沒想到到得如今，萬一拓跋焱孤身回去阻止苻堅，只怕一切竟還要重演一次，不能再讓他枉死了。

    陳星說：“我只能答應你盡力而為，我改變不了苻堅的內心，但只要按我的計劃這么走下去，他最后將無魃可用，不會發生你所預想的狀況。”

    拓跋焱與陳星對視良久，陳星想了想，說：“接下來，你又怎么打算？”

    拓跋焱說：“我還能如何打算？前來敕勒川時我就想好了，我只能協助你們，避免眼睜睜看著陛下走上入魔的道路。”

    陳星本想說別鬧了，你能做什么？但轉念一想，現在拓跋焱也無處可去，自己只要開口，項述自然會把他逐出哈拉和林，甚至有權將他放逐到長城以南去，可是拓跋焱形單影只，只能流浪，又能往何處？

    “我可以幫著保護你，”拓跋焱說，“我武藝還拿得出手，雖不比大單于，但上陣殺敵還是沒問題的。大單于日理萬機，回到敕勒川后，他既要領軍作戰，又要照顧你的安全。萬一你有個閃失，誰去除魃？”

    “停！”陳星見苗頭有點不對，馬上叫停，心想有項述在，還是好意心領了，項述若有顧不上的地方，還有戰斗力高強的肖山呢。

    拓跋焱說：“只要你答應，最后帶我一起前去鏟除王子夜，燒干凈他的魃就行。”

    陳星說：“哪怕你不求我，我也會這么做的，這與需不需要你保護沒有關系。”

    “是我的過失，”拓跋焱又嘆了口氣，說，“是我沒有保護好陛下。那天如果我待在陛下身邊，事情……事情就不會演變成最后這樣。”

    陳星終于明白了——拓跋焱心中有愧，他想贖罪。

    他起身，拍了拍拓跋焱的肩膀，說：“我去問問大單于的意思。”

    拓跋焱：“我可以從現在開始跟著你，你如果有需要，只管吩咐。”

    陳星：“你真要武藝高強，就不會被幾名斥候抓住了。”

    拓跋焱溫和一笑道：“我要說我故意被抓，你信嗎？否則又怎么能順利見到你的面呢？你要上哪兒去？外頭風大……”

    陳星：“不用，你把我當什么了？我好歹也是學過……”

    陳星剛一開門，整個人就被風卷了出去，大喊一聲：

    “救命啊——”

    哈拉和林皇宮正殿內，風大得要將整座皇宮掀起來，殿內爭吵不休，諸胡族長正在大聲互相指責。項述臉色陰沉，坐在王位上，手上戴著兩枚璽戒，修長的手指拈著酒杯。

    陳星頂著風來到殿門口，拍了拍門，喊道：“項述！”

    項述馬上就聽見了，起身，越過人群出來，殿內爭吵聲一停，項述單手將上百斤重的石門拉開，把陳星拉了進來，又把門關上，將拓跋焱關在了外頭。

    殿內肅靜，看著陳星。

    陳星心想這是什么外人不得旁聽的會議嗎？于是說道：“你……你在忙嗎？那我先回去等你。”

    項述詢問地一揚眉，把手里酒杯遞給他，陳星勉強喝了點，說：“拓跋焱想留下來。”

    項述答道：“知道了。”

    殿內眾人沉默地看著陳星，目光仿佛十分復雜，陳星知道項述的“知道了”就像皇帝的“已閱”，實則意味著“好”，或“你高興就行，隨便”。如果他想說“不行”，就會說“閉嘴”，或是給對方臉色看，讓人自覺屈服。

    他抬眼看項述，再看余人，低聲問：“發生什么事了？”

    項述說：“快刮白毛風了，在商量對策，坐罷。”

    項述也不在乎旁人眼光，讓陳星坐到王榻上，自己與他并肩而坐。在諸部會議上行如此舉動，乃是極高的禮節，陳星還記得上一次到敕勒川時，項述每次開會都沒有讓他參加過。

    一時諸人看著陳星握著銀杯的手，手上還戴著項述的其中一枚璽戒。

    “戒指暫先還我。”項述想起來了，吩咐道。

    陳星便將璽戒摘下來遞給項述，項述自己戴上。

    “都去辦事罷，”項述說，“時間無多了，白毛風一來，又是雪上加霜。”

    余人于是紛紛起身，退了出去。陳星問：“白毛風是什么？”

    項述簡單解釋了下，白毛風是塞外極其嚴重的一種災害，乃是風中卷著雪粉，一刮起來頓時鋪天蓋地，牛羊受驚逃竄，人在這狂風之中瞬息成冰，天地間雪霧連成一片，伸手不見五指。昨夜刮了一整晚大風，哈拉和林城外陰云密布，觀云層形狀與風向，正是白毛風即將發生的前兆。

    若在敕勒川下，自然能避過，但哈拉和林位處平原，狂風一起就是鋪天蓋地，陳星這下是見識到為什么大家都不想搬來哈拉和林了。風暴還好，最要命的還是敵人！現在只不知道敵人什么時候會來。

    外頭風很大，陳星被吹得走不穩，項述便騰出手來，半抱著陳星，離開皇宮，快步上了城樓，陳星全靠項述才穩住了腳步，只見哈拉和林城外，暴雪說起就起，天地間已是白茫茫的一片。

    “哦大事不好喲！白毛風啊！”那狽牽著狗，后腿蹬著，在城墻上朝外張望，鼻子猛嗅。陳星每次看這妖怪給自己遛狗就沒脾氣，感覺像一只狗在遛另一只狗。

    “讓一下。”項述提著狽的后頸皮，把它扔到一邊，望向風里。

    狽：“魃要是在這個時候來攻城就麻煩了。”

    “別烏鴉嘴！”陳星與項述同時惱火地斥責道。

    上一次也是這樣一個大雪紛飛的夜晚，陳星心中隱隱有著不祥預感，只是不敢說。項述馬上轉身，吩咐道：“集隊，加強戒備！”

    火把全部被狂風吹滅了，雖是白天，眼前已是一片灰暗，不辨日月。在那風里，項述突然側過耳朵，辨認出了細微聲響。

    “你聽見了什么？”陳星緊張地問。

    項述面現疑惑，說：“踏雪的聲音。”

    陳星：“敵人來了！”

    項述：“……”

    下一刻，在那茫茫的狂風之中，第一具白骨尸骸出現，朝著城墻撲了上來！緊接著，白骨軍團轟然淹沒了哈拉和林的外城！

    這一次沒有化為魃的柔然鐵騎，沒有由多與阿克勒古尸，成山成海的骸骨軍團借著狂風暴雪卷入城中的巨大天災之力，猶如巨浪般翻過了城墻！

    白毛風一起，雪粉扯天覆地，伴隨著飛沙走石，猙鼓的聲音在上風口處傳來，卻始終不靠近。陳星祭起心燈，朝著城墻下的白骨轟擊，心燈光芒閃爍，卻茫茫不辨天日，始終破不開攻勢，再抖開白虎幡，卻毫無作用。

    狼、虎、豹甚至鷹隼一撥接一撥沖來，項述喝道：“心燈！”

    陳星見無法用心燈驅散這夾雜著砂礫與雪的暴風，只得雙手一按，將心燈注入項述背脊，項述側身，瞬間化身武神，金光爆發，“轟”一聲從城墻上飛了出去！

    只見項述一閃消失，城墻下傳來大象的長嘶，下一刻，兩只巨象驚天動地撞上了城墻！陳星一個站立不穩，大喊一聲就要摔下去，背后驀然伸來一只手，揪住了他。

    “走！”車羅風喝道，“守不住了！”

    陳星驚魂猶定，與車羅風對視，兩人都是一怔，陳星道：“謝……謝謝。”

    項述飛回，喝道：“石沫坤！傳令全部撤進皇宮！城墻棄守！”

    狂風之中，哈拉和林城內已是一片混亂，骸骨從東、北兩面紛紛涌入城中，武士們還未來得及弄明白發生了什么事，便傾巢而出，保護老弱婦孺。項述果斷下了明智命令，所有人退到皇宮里，否則四面城墻根本守不住。

    車羅風拖著陳星往城墻下跑，狽與狗跟在后頭，那狗興奮得不行，四處去叼骨頭，陳星忙喊道：“項述！這邊！快過來！”

    接著，項述從狂風中現身，全身覆滿雪粉，喊道：“怎么了？！”

    陳星：“我……我叫狗……你快掩護大家撤退，沒叫你。”

    項述大怒：“孤王揍死你！”

    車羅風：“……”

    拓跋焱也沖了出來，舞開一把長戟，喝道：“這里交給我！”

    陳星跟著拓跋焱，車羅風彎弓搭箭，在項述背后支援，最后一撥撤進了皇宮，石沫坤等人已將皇宮四門關閉，僅留一正門，四人沖進門縫內，項述以肩一扛，巨響，大門關上。

    最后一刻，陳星看見了遍布滿城的、密密麻麻的白骨。

    皇宮正門一關，世界頓時陷入黑暗，火把接二連三亮起，滿殿盡是諸胡族人。

    項述鎮定下來，說道：“敵人有多少？”

    沒有人回答，白骨軍團非是人類，數量已無法估算。

    “就是它們，”石沫坤喘息道，“就是它們，一路將我們追到此處。”

    陳星亮起心燈，望向諸人，老弱病殘外加青壯年，皇宮內聚集了近十二萬人。

    “馬匹呢？”項述又問。

    “來不及撤了，”柔然族長說，“全在外頭。”

    車羅風仿佛失去了所有力氣，背靠大門，緩緩坐了下來。緊接著，外頭傳來白骨攀援聲響，咯咯聲沿著大門，傳到皇宮正殿頂上。

    “天窗已經封了。”石沫坤說。

    項述望向陳星，陳星皺眉，說：“白虎幡用不了，這群骸骨都不是人類。”

    項述皺眉道：“再想想辦法，那撥浪鼓是什么？”

    “法寶，”陳星說，“一定在周甄手里，而周甄此刻應當躲在大軍最后。”

    此刻殿外傳來石頭落地的砸碎聲，骸骨軍團開始動手拆宮殿了。

    “需要幫忙么？”彬彬有禮的聲音道。

    四周胡人發出驚呼聲，并驚恐地退后。鳳凰飛來，落在匈奴王數百年前安放在宮殿內的石龍龍頭上。