承乾宮中，東珠和仁妃同坐炕前喝茶，跟前并無人伺候。

    仁妃打量著東珠，神色溫煦：“才剛過來的時候，在御花園看到太子和阿哥們在玩耍，那笑聲歡暢極了，仿佛根本不知道外面在打仗，一點兒煩憂都沒有?！?/br>
    東珠也是一臉和色：“大人的事本就與孩子無關?！?/br>
    仁妃有些顧慮，說起話來欲言又止：“你的想法我自是明白的，你想讓這些阿哥們體會一下尋常人家的手足情深和童真快樂，可是，太皇太后卻未必這么想，聽說，近日已有微詞。”

    東珠喝了口茶，不以為然：“這倒不是我獨斷專行，故意與她作對。生長在宮中的孩子，本就可憐，我是想讓他們盡量少一些遺憾，也是想讓他們明白，親情與快樂，才是這個世上最重要的，免得大了以后為了那張龍椅爭來搶去的，好沒意思。”

    仁妃心中一驚，更為不安，她仔仔細細地端詳著東珠，此刻的她并未戴皇后的三層金鳳朝冠，簡潔的發飾上戴了一頂鑲滿極品東珠的花卉寶鈿，雅致整潔又品味不凡，再配上一襲明黃色八團彩云金龍妝花紗單袍，越發顯得姿容殊麗。

    “逃之夭夭，灼灼其華?！?/br>
    仁妃看著，便想到《詩經》里的句子，兒時跟著師父讀到此處的時候，對詞義自己還不甚明了，如今看到東珠，便覺得唯有她才能配上這美好至極的意境。

    這樣的她，難怪皇上心里惦著。

    這樣的她，也難怪有人不容。

    任你風華絕代，也終有落英為泥的一刻。

    想到此，仁妃淡然一笑，掩飾了心底的情緒，端起炕桌上的茶壺為東珠添水，動作嫻熟而優雅，卻又在不經意間悄悄抖動了一下小指。

    指上帶著琉璃纏金的護甲，精致而美麗。

    “皇上不在，后宮之中，大事小情本就夠讓人煩心的，偏你又是能干，連同內務府和議政王會議，凡有什么難決的，也來請你參詳。再這樣下去，鐵打的身子也熬不住。我聽說，你最近身子不好，可請太醫瞧了？”仁妃調子輕柔和緩，眼神更是溫潤如水，一臉的關切。

    東珠看著仁妃，心里一陣發慌，定了定神：“太醫說我心火太重，開了安神丸和調中益氣湯，可惜太苦，我也沒按時服?！?/br>
    仁妃手尖輕顫，面上關切更重：“雖說良藥苦口，但吃久了也是難受。這心火重原也不是什么急癥，服些綠豆百合湯也可緩解，再就是你這宮里上好的龍井多喝上幾碗也能去火，瞧咱們說了半會子的話，看你唇都干了，快喝口茶潤潤吧。”

    仁妃說著，便將剛剛倒滿的茶盞又往東珠跟前移了移。

    東珠的心，已經從微慌變成了鎮定，她笑了笑，接過茶盞，掀開蓋碗輕輕撥了兩下，而后舉到唇邊。

    仁妃緊張地別開臉，不敢去看，手里的帕子握得緊緊的。

    東珠將一切盡收眼底，隨又將茶盞撂下，而且撂得極重，在寂靜的殿中分外刺耳，淡黃色的茶湯也濺了出來，錦珍嚇了一跳，看著東珠不敢言語。

    “為什么要害我？”東珠直視著仁妃。

    仁妃驚愕萬分，渾身戰栗，卻佯裝鎮定：“皇后在說什么？臣妾聽不明白。”

    話音未落，卻被東珠抓住了手，只在轉瞬間，東珠便拔去了錦珍小指上的護甲，而后在桌上使勁敲了敲。

    些許白色的粉末便被倒在了桌上。

    東珠深吸了口氣：“若非剛才我看得仔細，恐怕此時便已中招，原本太醫院中就留有我心火太旺的脈案，服了這盞茶，待到晚間吐血而亡，也好應了火熱內侵、迫血妄行的急癥，就算死也是憂勞過重，與任何人無關。jiejie好縝密的用心啊?！?/br>
    仁妃嚇傻了，立時癱倒在地。

    “錦珍，你我少年相識，于康熙四年入宮到今日，已整整十二年，任何人都可以害我，但我從未想過，你會如此待我?！睎|珠此時仍一臉難以置信。

    仁妃眼圈通紅，淚水一滴一滴滑落。

    “是我鬼迷心竅了，我聽說，皇上要回京了。我知道，這一次，再沒有什么人、什么事能阻擋你們了，所以我”仁妃泣不成聲，跪在東珠腳下哀泣著。

    “不是你，是太皇太后?！睎|珠面色沉靜，卻又萬分篤定。

    仁妃驚愕地瞪大眼睛，一時間也忘了哭泣，先是下意識地點點頭，隨即又胡亂地搖頭：“不是的，不關別人的事，是我”

    東珠看向仁妃，沒有恨，亦沒有怨，卻有著深深的憐憫：“她想這么做，我毫不意外，她選你，我也能理解，但是我想不通，你為什么這樣做？我鈕祜祿東珠，可有妨礙到你分毫？”

    仁妃也愣了，是啊，為什么要這樣做呢？

    東珠雖然一直在皇上心里，但是她并沒有以此獨霸皇寵。事實上，她根本就沒有真正承寵過一日。身為皇后，她對待后宮妃嬪極為公正優厚，對待所有的皇子、皇女更一視同仁，不偏不倚，只有關照沒有欺凌。

    特別是對自己，她的確沒有妨礙分毫。

    可是。

    “是貪念，我猜，她許你的，是皇上的第三任皇后，對嗎？”東珠目光凌厲地看著仁妃。

    仁妃點了點頭：“是，不僅如此，還有我佟家的未來。她說過，會把屬于佟家的，還給佟家。”

    東珠笑了，這是她有生以來聽到的最好笑的話。

    “可憐的錦珍?！睎|珠親手扶起仁妃，“有了當年貴太妃的前車之鑒，你以為，她會留著你這個活口嗎？”

    仁妃驚愕，嚇白了臉，渾身戰栗著。

    “借你之手，除去我，而后，再揭了你的底。那時，你和你的佟佳氏，便再也沒有了未來。后宮與朝堂，還是她一人獨斷?！睎|珠握緊仁妃發抖的手。

    仁妃被點醒，眼前一片漆黑，登時淚如雨下。

    “別怕，你和我，都不會死?！边@時仁妃在清醒時，聽到的東珠最后的一句話。

    很快，一場熊熊的大火自承乾宮內殿燒起，整個寢室彌漫在火光之中。接著，太監與宮女們的驚呼聲、奔走聲、往來潑水救火聲此起彼伏。

    火光與濃煙中，仁妃被人拼盡全力推了出來。

    而那個人卻最終消失在火光之中。

    幾日后，已成殘垣的承乾宮舊址上，康熙顧不得脫去身上鎧甲，腳步匆匆趕來，面上原本持著得勝歸來的欣喜已全然替換成茫然和難以置信。

    承乾宮外，跪滿了人，眾人皆是一身素服，面朝東珠所居的正殿跪拜。仁妃跪在最前面放聲大哭，宮內宮外哭聲一片。

    康熙走過步道，繞過影壁，無視眾人，腳步急促地奔向了只?？蚣艿呢戫樏鞯碌钔?。

    眼前的一切，虛幻如在夢中，若不是殿前的兩株梨樹，康熙幾乎不信一地的瓦礫和焦土就是承乾宮。

    “東珠，朕回來了！”

    才一開口，眼淚便不爭氣地流了下來。

    沒人應答。

    “皇上，都是錦珍不好，若不是錦珍陪著皇后小酌，她也不會喝醉，若沒有醉，便不會帶倒炕桌上的酒壺和燭臺，不會燒到毯子和炕褥……都是錦珍不好，皇后拼了性命，將我推了出來，自己卻”

    仁妃錦珍痛哭撕心裂肺，聲聲震耳，一遍一遍刺痛著康熙的心，卻也一遍遍提醒他，這是真實的。

    他的東珠，從當年一面之后就放在心里的東珠，真的不能再見了。

    不管他愿意或是不愿，日后的每一天，終究只能在夢里相見了。

    獅子般的怒吼。

    “不?！?/br>
    如果早知是這個結果，他寧愿她沒有入宮，寧愿在南苑那日就放她自由。

    康熙的心，已裂成千片萬片。

    自初生時起，他已歷過太多的離別與傷痛，幼出天花，養在宮外，如同孤兒，隨后八歲喪父，十歲喪母，親政后又受權臣壓迫，不能自已，他何曾有過一日的舒心？

    而后糾纏于后宮與朝堂的各種紛爭間，苦悶而壓抑。

    又一次次面臨幼子早夭，發妻早亡，緊接著是各處的叛亂與兵禍。

    他的前半生，可謂七災八難，受盡磨礪。

    幸而有她，唯獨有她。

    能夠慰藉，能為知己，是以希望，是以喜樂。

    而如今，一切都不在了。

    上天對他來說，可謂殘酷之極。

    慈寧宮中，蘇麻喇姑急匆匆步入暖閣內：“太皇太后，皇上回宮了，得了信兒就直奔承乾宮，在廢墟上足足待了兩個時辰。現在，回乾清宮更了衣，宣內務府商量了喪儀之事，更把自己關在御書房里寫祭文?！?/br>
    孝莊聽了，長出一口氣：“這就好了！太好了！先前哀家還擔心，怕皇上會像先帝一樣，為了一個女人悲痛傷身，一蹶不振。如今定了喪儀又寫了祭文，就說明他已經認了這個事實，只要認了，這個坎啊，就算過去了?！?/br>
    蘇麻喇姑點了點頭，想起東珠，又有些不忍，面上終究是訕訕的。

    孝莊心知肚明，嘆了口氣：“別怪哀家心狠，這才是她最好的歸處，對皇上好，對她也好。只有這樣，朝堂與后宮，才會按部就班，皇上也只有在真正成為孤家寡人之后，才能理智清明，乾坤天下?！?/br>
    夕陽西下，落日余暉的最后一瞥照在承乾宮的殘垣斷壁上，康熙獨立于廢墟之上，手中拎著個酒葫蘆，一口氣猛灌到底。

    “東珠，朕知道，你不會再回來了！”

    康熙淚流滿面，又強灌下一大口酒，隨后拿起身旁的一摞祭文，悲傷地看向天邊。

    “皇后鈕祜祿氏。夙承華閥。聿茂令儀。暨正宮闈。做朕良配。履和思順、端恪本于天懷。體巽居謙、溫莊發乎至性。奉兩宮之定省、愉婉彌殷。襄九廟之馨香、敬共加篤。依疏服浣、首弘儉樸之風。夜寐夙興、克佐旰宵之治。五常而仁能逮下。循四教而慎以躬。覽史披圖、既媲徽于彤管。

    “皇后鈕祜祿氏，含章蘊美、洵葉吉于黃裳。何圖掖殿之旋虛。深痛儀型之永逝。載考追崇之典。式稽節惠之文。謚以尊名、表慈惠愛親之實。詞難罄、兼圣聞昭達之休。懿德聿彰。鴻名無忝。特以冊寶、謚曰孝昭皇后。于戲。炳丹青于百代、至行堪師。垂琬琰于千秋、芳規丕著。哀榮斯極。寵命宜承?！?/br>
    康熙一邊如泣如訴地誦讀祭文，一邊揚手將祭文撒向空中。

    一張張寫滿紀念東珠的祭文隨風飄去，越飄越遠。

    “東珠，朕知道，若你還在，必會笑話朕這祭文寫得浮夸過譽，但是這是朕的真心話，朕也想借此告訴世人，朕的皇后鈕祜祿東珠有多好。

    “東珠，若有來世，朕定與你共赴四海，共享自由，絕不令你有半分委屈和遺憾，下一世的輪回，請你，等朕?！?/br>
    夜色降臨之時，康熙形單影只、心神落寂地走出了承乾宮，承乾宮的大門也就此關閉。

    自康熙十二年起，到二十年終，少年天子康熙歷時八年苦戰最終平定三藩。三藩之亂雖然給剛剛穩定的國家帶來了經濟和社會的空前破壞，但三藩平定之后，才使清王朝實現了真正意義上的統一。

    康熙更是在戰后贏得了前所未有的威望，開始了其一生輝煌而孤獨的帝王生涯。而他一生中最心愛的女人，孝昭仁皇后，鈕祜祿東珠，則死于三藩戰事最膠著的康熙十七年二月二十六日。

    許多年以后，萬圣節的宴席間，孫兒弘歷童言無忌：“皇爺爺，在你心中，最愛的是哪個女子？”

    康熙的目光掃過面前的貴、德、宜、良、榮、惠、敏等諸妃，還有那些叫不出名的貴人、答應。

    康熙沉默了。

    他想起了東珠。

    是的，他最愛東珠。

    因為東珠的離經叛道應合了他的心意，就像代替他在舒發情懷盡展心意一般。所以，他寵她，偏她，甚至是縱容她，只是他還沒想明白，這其實正是因為他已經愛上了她。

    是她，教會了天子作為男人如何去愛一個女人。而她，卻在他愛她如命的時候一閃身，永遠地走了，走得那樣決然。

    她走了，他便失去了想要愛的人。

    于是，她又教會了他思念。

    心心念念，在天子胸懷天下、情系萬物蒼生原本已經很是擁擠的心里頑固地占據一處別人不能覬覦窺視的地方。

    那是天子內心最柔軟、最真實之所，那是他特地留給她的。

    “當年劉徹給阿嬌的，不過一座金屋，而朕留給你的是我心里的溫室?！?/br>
    她再也聽不到這樣的告白，但是他還是說了。許多年以后，當他一個人在她的靈位前，他是這樣說的，他也相信，遠在天涯的她，一定能聽的到。