東珠笑了笑：“你們說是我派人在皇后沐浴湯放了蕁麻粉，在漱口水中放了白頭翁的汁液，所以才令皇后全身出疹并滑胎？”

    慧妃點點頭：“東珠jiejie，說實話，烏蘭真的很佩服你，這樣的心機無人能敵。皇后千防萬防，飲食起居十分小心，卻沒想到有人會在漱口水和沐浴湯里動手腳。而你所用的藥材就是在御花園中親自采的，有宮女寧香為證，你有什么可辯的？”

    東珠面色沉靜：“我的確在園中采過白頭翁，原是為了給人治疾，并非用來害人。”

    慧妃看了一眼尹琪。

    尹琪上前，將手上書冊呈給東珠：“這是承乾宮宮女來娣的證詞。來娣供認是昭妃支使她將這些東西送到坤寧宮，交由與她交好的小太監旺福手中，并經旺福之手混入皇后所用的湯水中。”

    東珠用目一掃：“來娣？想來你們對她用刑了！”

    尹琪正色回道：“宮正司并未對來娣用刑，她是主動招認。坤寧宮小太監旺福也承認了，并在其住處搜出了剩余藥粉。”

    康熙緊盯著東珠：“你，怎么說？”

    東珠對上康熙的眼睛：“來娣在承乾宮是粗使宮女，從來不進殿服侍，我待她并不親厚。若真是我想毒害皇后，必萬分隱秘，就算差人去行事，也會是近身宮女，哪里會用她？”

    慧妃上前：“是啊，所以說你厲害呢。這來娣看起來笨笨的，才不顯眼。你用她，是看中她與坤寧宮小太監旺福有私，這樣才好成事。如今，來娣已將你的賞賜交出，那些東西你不會不認吧？”

    尹琪呈上一些珠寶首飾。

    東珠還未開口，春茵已然喊冤：“分明是栽贓，這個黑了心的來娣，主子知道她家里貧困，所以才打賞的。打賞的時候，我就在旁邊，哪里是為了陷害皇后！”

    慧妃上前狠狠給了春茵兩個巴掌：“沒眼色的奴才，這是什么地方，容你大呼小叫？她家里貧困？你們這些人誰家里寬裕？若是富貴，家里人會送你們來當宮女？偏對來娣如此大方，明擺著有事。”

    仁憲太后開口：“這個來娣，到底什么來路？”

    尹琪回話：“回皇太后的話，宮女來娣八歲入宮，如今已近十年，原為浣衣局粗使雜役，康熙二年調至尚林苑為打掃宮女，康熙三年經宮女考試升為三等宮女，在康熙四年昭妃入宮后，被派至承乾宮當差。經查，此人一向謹慎本分，當差十年并無大小過失。”

    慧妃笑了笑：“更重要的是，這個來娣原本家中貧困，可自打跟了昭妃，這兩年便突然富了起來，家中翻蓋了房子，置產增業，幼弟還入了塾開蒙讀書，這些變故不得不讓人起疑。”

    東珠面色微變：“既然我給她賞賜還在這里，她家境轉好便與我無關，你們也不必費盡心思，凡我沒做過的事，絕計是不會認的。”

    慧妃看了一眼東珠，又看了一眼皇上：“帶來娣！”

    來娣入內，立即跪下給各位主子請安。

    仁憲太后：“來娣，召你來是想問清一件事，你要照實回答，不可隱瞞，更不可胡亂編造。”

    來娣點了點頭。

    仁憲太后又說：“那些藥粉，當真是昭妃給你的？”

    來娣點點頭：“是。”

    東珠看著來娣：“來娣，我知道你這樣說，一定有你的理由，是被人脅迫不得已而為的。可是我要提醒你，今兒你誣陷了我，日后也必不能自保。”

    來娣神情微微有異，對著東珠連宮叩頭：“昭妃娘娘，您對來娣的大恩大德，來娣無以為報。這件事，是來娣心甘情愿為您去做的。但是，來娣沒想到這么快就會被人發現。如今，不僅我活不了，就是旺福也活不了，還要連累家人。所以，來娣只得招認，這樣才可減輕些罪責，以保全家人。”

    東珠愣了又愣，仿佛明白過來：“保全家人？”

    慧妃看著東珠，又看了看仁憲皇太后：“皇太后，如今人證、物證確鑿，請皇太后和皇上明斷。”

    仁憲把目光投向康熙。

    康熙沉思不語，默默轉動手上的扳指兒。

    赫舍里將一切盡收眼底，心中思緒萬千。這次自己著了道，失去了龍胎，心中雖然萬分難過、追悔莫急，但后悔已然無用，如今能做的是利用喪子之痛重新牢牢鎖住皇上的心，只要鎖住皇上的心，孩子還會再有的。如果這個時候，以這個罪名處死昭妃，不僅在皇上心中留個疤，皇上以后每當看到自己就會想起昭妃之死。那么，也必然會漸漸冷淡自己吧。況且倘若當真處死昭妃，朝堂上的局面又會如何？

    看著慧妃意氣風發、志在必得的樣子，赫舍里突然想明白了一切，她不信東珠會以這樣的方法來害自己。那樣驕傲的東珠是不屑用這種下作手段的。而眼下這局面，似乎對慧妃最是有利。

    想到此，赫舍里一陣急喘，似乎要開口說話，卻又搖搖欲墜，突然便昏了過去。

    殿中立時亂成一團，康熙急召太醫，眾人將皇后扶入暖閣。

    東珠被宮正司送回承乾宮，讓她在承乾宮圈禁思過，等待旨意。

    坤寧宮，眾人退下，獨留康熙與皇后。

    赫舍里強撐病體，拉著康熙的手：“皇上，縱使是昭妃毒害臣妾，臣妾也希望皇上不要降罪于她。”

    康熙有些意外：“怎么會？她令你失去孩子，承受喪子之痛，你不怪她？”

    赫舍里苦笑：“臣妾不是不怪她，而是不想令皇上為難。”

    康熙眼波微動，仿佛難以置信：“你自己身體都這樣了，還擔心朕做什么？朕又哪里為難了？王子犯法與庶民同罪，她，終是要為自己的行為負責。”

    赫舍里搖了搖頭：“皇上說的是氣話。臣妾與皇上夫妻一體，皇上心里怎么想，臣妾很明白。昭妃縱使千錯萬錯，皇上心里對她也是不舍的。如今，為了臣妾，皇上若要對昭妃施以殺伐，將來必定后悔，更受相思煎熬之痛。臣妾實在不忍皇上如此難過。更為重要的是，昭妃牽連著朝堂，就算臣妾再恨她，也不能在這個時候給皇上添亂。若是在此時，令權臣激變，朝中情勢怕不好掌控！”

    康熙將赫舍里摟在懷里：“朕真沒想到，在這個時候，你會這樣想。如此通達明理，如此深謀遠慮，真是朕之賢后！”

    赫舍里唇邊含笑：“皇上是天子，一舉一動關乎萬民福祉與皇權神器，正是小不忍則亂大謀。臣妾無德無能，不能襄助皇上于萬一，卻也不能為了一己之私令皇上憂心，以至連累國事。”

    康熙凝視著赫舍里：“芳兒，朕真慶幸，陪在朕身邊，坐在這后位上的人是你，而不是旁人！”

    赫舍里眼中含淚，唇邊努力擠出一絲笑容：“能與皇上相伴，是臣妾這一生的幸運！”

    康熙將赫舍里摟在懷里，心中感慨萬千。

    有了赫舍里的寬恕，昭妃的性命自然可以留下。

    赫舍里的大度與體貼讓他很是受用，也十分感動。相較之下，越發痛恨那個給自己帶來無限麻煩和痛苦的東珠。

    為什么一心一意對我好的人，偏不是你呢？

    康熙擁著赫舍里，似乎才剛剛睡著，便被一陣急促的腳步聲驚擾，緊接著便是天崩地陷的噩耗，“太皇太后不好了”。

    第一百三十五章 始驗疾風知勁草

    慈寧宮寢殿。

    黑壓壓的人群擁在床榻前，嬪妃、宮女更是跪了一地。

    康熙面色蒼白，竭力抵制著自己的情緒，輕輕揮了揮手。

    眾人退了出去，室內只留蘇麻喇姑和太醫。

    康熙將目光聚焦在太醫面上：“照直說。”

    太醫渾身戰栗，跪伏在地上，用袖口拭去額上的驚汗：“回稟皇上，太皇太后身中奇毒，臣等束手無措。”

    康熙面色驚駭。

    宮外，夜色籠罩的城中肅穆靜謐，而掩藏在暗夜中的一陣兵馬正在悄悄調動。

    遏必隆府，書房燈火通明。

    鰲拜目光緊盯遏必隆，聲音如鐘：“皇后小產，種種證據皆指向東珠，皇上有心回護，東珠或許能逃過一死，但你我兩家仍免不了降罪。如今太皇太后又被人謀害，想來這個罪名就是為你我準備的。若眼見此事坐實，到時候不僅是東珠，就是你我兩族誰能逃脫？所以此刻已是刀懸于頸，你萬不可再猶豫了。”

    遏必隆低頭看著手上的扳指兒，目光清冷：“此刻，若我再有一絲猶豫，下一個中毒倒下的便是我吧？”

    鰲拜目光一頓：“你這話何意？一直以來，這一樁樁一件件，哪個不是你我二人一同商量的。”

    遏必隆眉頭微挑，看向鰲拜：“與貴太妃勾連，給太皇太后和皇后下毒，此事可知會過我？暗中聯絡諸王，調動兵馬逼宮，廢了今上之后再把蘭布推上皇位，這一切，你當真同我商量過嗎？”

    鰲拜面色僵滯，有些猝不及防：“你竟然？”

    遏必隆：“一直以來，你明里暗里籌備的那些事，不管你想不想讓我知道，我終究是都知道了。可是鰲兄啊，你也替我想想，這貴太妃所為，無非是想替他的兒子報仇。而你這么做，則是想讓自己的女婿當皇上，讓你的外孫當太子。可我，有什么理由非要這么做呢！”

    鰲拜面上閃過驚愕，但久經事面的他很快鎮定下來，神色從容，看向遏必隆：“事成以后，你我共掌天下大權，榮華共享。當然，你可以說你不看重這些。那么，就談些別的。比如，新皇可以賜你免死鐵券，保你全族百代安樂。再者，可賜東珠為公主，成其與費揚古的婚事。

    若這些你還不看重，我還可以為大長公主著書立傳歌功頌德，并讓那個謀害她性命的人陪葬。老伙計，你我奔波半生，所求的不過就是家人安樂、現世安穩罷了。我能許你這些，還不夠嗎？”

    遏必隆默然不語，態度不明。

    鰲拜又說，“最重要的，我不會像那個老女人那樣疑你防你，不會將細作送到你枕邊，不用你提防三餐茶水，更不用你在自個兒家里說句真心話還得避著人……老伙計，隨心所欲、順著自己的性子過完后半生，不好嗎？”

    遏必隆抬眼對上鰲拜的眸子，眼波微閃。

    承乾宮。

    東珠靜靜佇立在殿門口，看著外面黑漆漆的夜色，一臉凝重，她的頭很疼，所有的事情像亂麻一樣纏在一起，理不清頭緒。她只知道自己落入了一個被人精心設計的陷阱里，明明是無辜的，卻又無法辯駁。更可怕的是，這個陷阱不僅僅來自于后宮，還牽連著朝堂，很有可能是要將遏必隆與鰲拜兩府一網打盡。

    她甚至不敢去想，若孝莊真的死了，不僅是一直以來少帝與權臣之間勉強維持的平衡將瞬間打破，若是任何一方以此發難，都將是一場你死我活的驚天殺戮。若是少帝勝了，阿瑪和義父便無活路。同樣，若是阿瑪和義父勝了，那少帝也難存一世。想到此，東珠的心便煎熬起來，不管任何一方，她都希望無恙。

    云妞靜悄悄地走上前，為東珠披上一件長衣。

    云妞：“娘娘，夜深了，該歇了。”

    東珠回轉過身，握住云妞的手：“我要見太皇太后，越快越好！”

    云妞面色一僵，剛想開口拒絕，卻見東珠面上是不容置疑的堅決。

    “此舉并非是為了我一人茍活于世，而是若此刻不能成行，便會有成千上萬的人見不到明天早上的日頭。”東珠說得極為干脆。

    云妞身形微顫，立時明白事態的輕重，她立即曲膝行禮，隨即二話不說便匆匆走出殿去。看著云妞在夜中漸行漸遠的背影，東珠的心思一點一點沉了起來。

    半個時辰之后，慈寧宮后院偏殿內。

    東珠與蘇麻喇姑相對而立，面上情緒皆是波瀾不驚。

    蘇麻喇姑：“奴婢若沒記錯，昭妃娘娘此時應該禁足在自己宮中。”

    東珠眼眸微閃：“嬤嬤沒有記錯，頂著毒害皇后罪名的昭妃的確應該在承乾宮禁足。只是我若不來，怕的是挨不到明天早晨，毒害太皇太后的罪名也會加到我頭上。到那時，不僅宮中，怕是整個京城都要血流成河。”

    蘇麻喇姑面色微滯，努力從唇角扯出一抹苦澀的笑容，上上下下仔細打量著東珠，并未急于開口回復。

    “嬤嬤心中縱有千般疑慮，也是再正當不過了。可是請嬤嬤細想想，東珠深得圣心，只要稍加奉迎，便可通過皇上得到想要的一切，至少可以保住尊榮，保住我全族的安定。我又為何要多此一舉，毒害皇后，毒害太皇太后，以滔天之罪自絕生路？”東珠定定地看著蘇麻，神色中是堅定更是期盼之色，“嬤嬤跟在太皇太后身邊，經歷了三朝風云變幻，應當知道，眼下情勢之險，若太皇太后毒發身故，幕后之人必定要讓我鈕祜祿氏背負罪名，以此挑動皇上誅我之心，可我鈕祜祿一族，我整個鑲黃旗又怎能束手就擒？驚天巨變就在眼前，而皇上并無十足勝算，嬤嬤，求你了！”

    東珠說罷，徑直跪了下去。

    蘇麻喇姑驚愣當場，立即下意識地伸手去扶，不料東珠卻并未起身。

    蘇麻喇姑茫然無措，一個勁兒地搖著頭：“娘娘何以對奴婢行如此重禮，奴婢當不起!”

    東珠雖然跪在地上，卻腰背筆直，她靜靜地注視著蘇麻，態度懇切而隆重：“嬤嬤當得起！為了太皇太后苦心經營至今的一切，為了皇上的帝業，更為了大清的萬年永續，嬤嬤必須當得起！！”

    蘇麻喇姑蹙緊眉頭，眼眸緊緊對上東珠的神色，心中忍不住閃過一陣悸動。在東珠身上，她分明看到了太宗皇帝駕崩時的那一幕，當年的太皇太后，也就是太宗的莊妃，也是這樣跪在皇后哲哲面前，將情勢逐一分析剖白，最終說服一向柔弱的皇后與其聯手，以長嫂名義彈壓太宗帝的諸位兄弟，更以嫡母身份壓制了豪格，最終將年幼的福臨拱上帝位。

    “太像了。”蘇麻喇姑怔怔地喃出這樣一句。

    東珠有些微異：“嬤嬤？”

    “我是說你與當年處在危境中的太皇太后太像了。”蘇麻喇姑再一次用力將東珠扶起，“所以我想，你們的心意當是相通的。日后，太皇太后當不會怪奴婢自作主張。”

    東珠起身，緊緊握住蘇麻喇姑的手。

    兩人相攜走進孝莊的寢室，此時太醫已然退下，帳簾低垂，蘇麻上前輕輕挽起，東珠走近一看，孝莊面色青黑，顯然中毒已深，生氣全無。

    蘇麻喇姑眼中含淚，憂心深重：“太醫已然束手無措，找不到中毒之源，灌了些尋常的藥湯，絲毫不見起色。前邊又得到消息，城中軍馬暗動，皇上已經趕去料理，雙方怕是都知道對決就在今夜，所以留給娘娘的時間不多了。”

    東珠面色一凜。