鰲拜一愣，不知康熙話中意思。

    一直在朝堂上極少開口的遏必隆終于出班：“皇上，既然有言官對工部筑堤銀兩一事有所懷疑，可命吏部、戶部徹查就是。”

    這話從遏必隆口中說出，康熙稍感意外，然而滿面血污的熊賜履又說道：“此事，恐怕吏部、戶部也難干凈。”

    “你這是找死！”鰲拜又揮拳相向。

    “卿輔少安。”康熙說道，“為以正視聽，也為還清者安，朕命都察院徹查工部、戶部筑堤銀兩案，并令內大臣索額圖、明珠、瑪希納協理。”

    “臣等遵旨。”

    “跪安吧。”

    出了乾清門，鰲拜依舊氣憤難平。身后的跟隨者瑪邇賽、穆里瑪、阿思哈等人也是一臉憤恨。他們不約而同地對著遏必隆怒目而視。

    “遏公這是怎么了，怎么胳膊肘子往外拐，倒幫起外人來了？”穆里瑪是鰲拜親弟，與遏必隆一向相熟，說話自是直截了當。

    “哎，這還不明白嗎？昭妃娘娘出了那么大的事，如今在咸安宮里囚著，跟打入冷宮有什么兩樣。為了昭妃娘娘，遏公自然是要討好圣上的。”瑪邇賽一臉jian笑。

    “這也難怪，可是遏公，你不能光顧著昭妃娘娘，為了娘娘一人，把我們都給搭進去！”阿思哈也十分不滿。

    遏必隆停下步子，目光在幾人面上掃過，圓潤溫和的臉上看不出情緒，只淡淡地說了句：“蠢物。”

    “什么？”眾人愣了。

    鰲拜則暗吼一聲：“都給老子閉嘴。不知深淺的東西，都是你們惹出來的事，還得讓老子給你們擦屁股，滾，都給老子滾得遠遠的。”

    鰲拜氣呼呼地頭前走了，瑪邇賽等人不敢再跟，也各自散開。

    只遏必隆與鰲拜并行，鰲拜這才捅了一下遏必隆：“悶葫蘆，你今兒是什么意思，跟我說說。”

    遏必隆道：“你沒看出來，皇上想借著這次的事情發作咱們。什么熊賜履的折子，定是一早做好了的套。與其這樣，不如咱們以退為進，讓他先如愿再說。”

    “他想得美！天要下雨，關老子屁事！”鰲拜怒極，“這瑪邇賽也是背運些，偏他做了工部尚書這一年，就攤上這么檔子事。可這也不能怪他，如今稅收一年少過一年，戶部吃緊，工部就那么點銀子，干了這事，就耽誤那事，原本拆東補西，往年咱們也不是沒做過，誰承想今年這雨水大，死的人多，這才成了禍事了！”

    “所以，皇上才要牢牢抓住這次機會，畢竟如果借此事發作起來，這百姓民聲自然是一邊倒地向著他。”遏必隆嘆了口氣。

    “那怎么辦？”鰲拜瞪大眼睛，“讓咱們下臺？下臺可以，但決不能頂著黑鍋，擔了臟水。若是他真要給咱們安一個貪贓的罪名，再把水災的責任推給咱們，我可不干！”

    遏必隆冷冷一笑：“自然不能這樣下臺。”

    “如今，咱們怎么辦？都察院還好說，那些人都是知道輕重的，不敢拿咱們怎么樣。可是索額圖、明珠就說不好了，還有那個瑪希納，以前就一直盯著戶部。”

    “他們要查，盡管讓他們查，咱們索性以避嫌為名，都告假在家里歇著。”遏必隆說道。

    “啊？咱們這一歇，這朝廷還不癱了？”鰲拜臉上露出疑色，思忖過后恍然明白過來，隨即重重拍了拍遏必隆的肩膀，“還真有你的！”

    遏必隆苦笑：“若能選擇，我寧愿就此真的退下來。”

    鰲拜一怔，兩人皆默而不語。

    下了朝，在乾清宮東暖閣，康熙又留索額圖、明珠議了一會兒事，仔仔細細布置他們如何去查工部、戶部的賬目，待他們跪安之后獨讓費揚古留下與之對弈。

    棋過三局，除了落子之聲，室內一片靜默，康熙道：“你這個人，安靜得讓人害怕，不知你心中此時此刻在想些什么。”

    費揚古目不斜視，只盯著落子：“下棋時，想的自是棋局。”

    康熙搖了搖頭：“不是，若是你全力在棋局上，咱們這三局，不必費時這么久。”

    費揚古對上龍目：“皇上洞察一切，費揚古不敢相瞞，剛剛正是在想今日朝堂上的事。”

    康熙淡然一笑：“這個機會，是你提醒朕的，但是朕卻派了索額圖和明珠，所以，你介懷了。”

    費揚古搖頭：“皇上如何布局用子，費揚古決無異議，更何況這樁案子，索大人與明珠辦，最是合適不過了。若是皇上指了費揚古，倒是會節外生枝。”

    康熙略一點頭：“你能這樣明白，甚好。那又在想什么？”

    費揚古：“只覺得太過順利，不知下一步，他們會如何應對。”

    康熙笑了：“有一個人，她曾對朕這樣說過，下棋者有人喜歡一開始便將整盤棋設計好，引著對方一步一步按自己設計的套路去走，只是這樣著實辛苦不說，有時還會為此縛累，反而失去先機。真正的高手不會預先設計棋局，只信手拈來，走一步看一步，見招拆招，才是真功夫。”

    費揚古心中微苦，想來這話應該是東珠說的。不錯，這像極了她的性子。她是不屑事先設計的，見招拆招是她的風格，也是她對自己的超級自信。可是這會兒，她又在哪里？

    想到她被宮正司“貼加官”的前一天晚上，自己原本想出手將她救出，可是她自信滿滿地說她有把握解決危機。那樣篤定堅毅的神情讓他很是意外，只得再一次放手，再一次看她任性。然而當看到她“尸體”的那一瞬，他幾乎以為自己錯了。她任性，自己卻不該由著她任性。可是很快，她“詐尸”。這讓他苦樂交織，這樣的她，也許真的注定離自己越來越遠了。

    “罷了，不下了！”康熙將手中棋子一丟，“顧問行，擺駕乾東五所，去看大阿哥！”

    “是！”顧問行立即應了。

    今日皇上興致很高，并未傳輦，而是信步走到乾東五所。他的大阿哥，才兩個月大的承瑞，如今就安置在乾東五所的頭所。

    這是一處三進的院落，才剛進院子，就看到七八個保姆站了兩圈層層圍著，正中間的大阿哥正被人抱著高高舉過頭頂來回搖著玩，大阿哥顯然很樂于這樣被人悠來蕩去，此時正咧著小嘴樂個不停。

    守衛太監見到皇上來了立即通報，于是滿院子的保姆、奶婆子、嬤嬤們都跪了下去，康熙這才看清，原來正當間抱著大阿哥玩的竟然是福貴人，博爾濟吉特烏蘭。

    福貴人今兒穿了一襲杏紅色滾金邊鑲兔毛領的輕便旗袍，梳著簡單的小兩把頭，烏油油的發間一絲妝飾也沒有，卻美得讓人炫目。

    陽光襯著福貴人白皙潤紅的膚色很是動人，此時四目相對，她似乎稍稍有些意外。

    “皇上萬安，烏蘭給皇上請安。”福貴人一臉明媚，原本正高舉著承瑞，如今手臂一收，便把承瑞摟在胸前，俯身跪安，動作麻利卻顯得稍稍有些吃力。

    康熙趕緊上前將她攔下：“平日也沒見你正經給朕請安，如今抱著大阿哥，自然是不便，怎么還認真起來！”

    福貴人笑了，笑妍如花。人都說女子應當笑不露齒，但康熙瞧見，烏蘭卻在笑的時候露出了精致整齊的如同雪白貝殼一樣的牙齒。她倒是半分羞澀、半分忸怩都沒有，從上到下，通身透著一股子撲面而來的爽朗勁兒。

    “烏蘭是給大阿哥做個樣子，讓他知道他的阿瑪是天底下最尊貴的皇上，無論是誰，無論什么時候，都要頂禮相拜，不能怠慢呢！”

    “罷了，光顧著行禮，若不小心失了手，再將他摔出去。”康熙顯然心情很好，對著平日并不常見的福貴人，言談間也親近了許多。

    “烏蘭就算把自己摔了，也不敢摔著他！”烏蘭抱著承瑞，用手指輕撫他的小臉，口里還逗著，“大阿哥快看，這天有多藍，你一定要快點長，長得高高的，然后額娘帶你去跑馬、練布庫！”

    大阿哥整日被一眾保姆小心呵護在屋里，哪里見過外面的天高云淡，如今被烏蘭舉高放下搖晃著，又驚奇又高興，張著小嘴一直笑著。

    看大阿哥精神極好，康熙心情也是不錯，他伸手將大阿哥從烏蘭手中抱了過來，又責怪了一句烏蘭：“你帶他跑馬，你還能帶他練布庫啊？得是朕帶他練布庫才是！”

    烏蘭笑了，面色微紅，她倚在皇上身邊，伸手握著大阿哥的小手輕輕晃著：“大阿哥，你聽到了嗎？你皇阿瑪可說了，等你長大了，額娘我帶你騎馬，你皇阿瑪帶你練布庫，你是多幸福的阿哥啊，還不快點長大！”

    或許是大阿哥太可愛，又或許是福貴人描繪的場景太溫馨，不知怎的，康熙心頭涌起一絲甜蜜，又摻雜著半分的酸楚，心中暗道：“有額娘帶著騎馬，有阿瑪帶著練布庫，那該多幸福啊。”可惜，自己卻從來沒有享受過這份幸福。

    康熙伸手撫著承瑞的小臉：“你比朕還有福氣！”

    烏蘭順勢將自己的手握在皇上的手上，一雙美目勇敢地對上天子：“普天之下，最有福氣的便是皇上。做皇上的阿哥，自然有福，做皇上的女人，更有福氣！”

    這一刻，皇上覺得心里很滿足，也很幸福，看著承瑞可愛的笑臉，看著烏蘭明媚的嬌顏，康熙第一次覺得，自己真的是能夠主宰一切、給人幸福的天子。

    他下意識地握住烏蘭的手，而烏蘭則靜靜地倚在皇上肩頭：“能跟皇上在一起，烏蘭覺得很幸福。”

    第九十五章 菊敗梅勝風云起

    夜色深重，康熙六年的冬天似乎比往年要陰冷得多。夜晚走在寂寂的宮徑上，耳邊凈是呼嘯的風聲。

    出了慈寧門，康熙下意識地裹緊了金龍織錦的皮大氅，李進朝機靈地趕緊遞上一個手爐：“萬歲爺，傳輦吧！”

    康熙看了他一眼：“不必了，走一走，正好。”

    皇上毫不遲疑，抬腿便走，底下跟著的侍衛太監自然也不敢多問。

    康熙一邊走，一邊想著剛剛和太皇太后的對話。

    查辦工部挪用銀兩一案，正如費揚古所料進展并不順利。原本被舉報的賬冊早已被填補完整，最初以為這是一樁牽連極廣的案子，可以順藤摸瓜將鰲拜一黨牽連進去，然而現在線索中斷，幾個關鍵人物更是被人滅了口，再往下查去，很是困難。

    而手頭上所掌握的證據只能查辦瑪邇賽等少數幾個人，根本撼動不了鰲拜與遏必隆。而就在這個時候，鰲拜連同其親信、六部要員總共幾十名官員全體告假，連著幾日朝堂上列班的官員缺了大半。

    幾日下來，議事房的奏折堆積如山，各部事務皆停頓下來亂成一團。

    面對這樣的局面，康熙陷入兩難之境。

    若下狠心重辦，恐不能服眾；若就此收手，又難免被人看輕。

    難以決斷之時，康熙來到慈寧宮，想不到太皇太后竟然給自己出了這樣一個主意，讓自己明日帶厚禮親自去鰲拜府探視，向鰲拜示好，再次降下隆恩，讓他回朝。

    這樣一來，雖然可以暫解眼前危機，但天子的臉面何存？

    若非如此，便要用費揚古那個風險極高的法子，既然他們以退為進，干脆就讓他們退個干凈，就此全部換人，以迅雷之勢清了他們在六部布下的親信。

    “糊涂！”太皇太后疾言厲色，“想得挺好，可你手中一時間哪有這么多可用的人，即使有可用之人，你又能保證這些人都是可信的嗎？原本，這樁案子就不該辦，辦了就是打草驚蛇。皇上怎不想想，歷來輔政托孤的權臣被親政以后的天子查辦，哪個是用貪污的罪名？還不都是用了‘欺君犯上’或干脆用了‘謀反’，因為只有這樣的罪名，才足以將他們盤踞在朝堂上下的所有人清除干凈。這種貪污、瀆職，最多便是降級、革職，不能處以極刑，也不能株連。到時候，你雖然辦了一時，卻是春風一起，野草重生，隱患太多。”

    康熙心情郁極。

    他并不想刻意清除誰、牽連誰。以謀反的罪名，的確可以讓一切反對自己的人消失得干凈徹底，但是他不愿意。他更愿意用實實在在的錯誤來定他們的罪。或者說，讓他們離開朝堂。

    然而事實真是可笑，確實的罪，辦不了他們，非要以近乎莫須有的罪名，才能清除障礙恢復皇權。

    “一將功成萬骨枯，何況皇上？”太皇太后的話言猶在耳，讓人清醒得有些絕望。

    “萬歲爺。”眼見皇上在御花園兜兜轉轉了兩圈，李進朝忍不住發聲，“咱們是往長春宮去吧？”

    “長春宮？”康熙這才緩過神兒，想起福貴人烏蘭那明媚的笑容，原本郁結的心情也稍稍好轉。

    “皇上忘記了？福貴人下午讓人來傳話，說是晚膳為皇上特意準備了菊花羊rou鍋子，讓皇上一定過去嘗嘗鮮。那可是從科爾沁進貢來的嫩羊，今兒早晨才送進宮的。”

    康熙點了點頭：“去長春宮。”

    “是！”李進朝頭前引路。

    夜色闌珊中，宮徑兩旁間隔不遠處設立的宮燈就像綴在夜空中的點點繁星，雖為夜行者照亮、為夜行者引路，但卻仍是顯得太過寂寞了。

    走不多遠，突然看到一片黑漆漆的樹叢中透過些許紅潤潤的光亮來，循著那光亮再走近些，竟然看到黑暗中的一樹“紅梅花”。

    怎會有這樣奇異的紅梅？

    待走得近了，這才看清竟是有人在樹枝上掛起的橘子大小的紅色燈盞，那樣小巧的燈盞，卻密密麻麻掛滿了一棵大樹，這紅幽幽的光亮讓人心立時變得暖暖的。遠遠望去，真像暗夜中綻放的一樹嬌艷紅梅。

    怔愣間，叮叮淙淙的琴聲漸漸傳來，那樣輕柔動人，仿佛天際邊傳來的仙樂。

    借著光亮，循著琴音，天子移步。

    在花木的盡頭，曲音暫歇。是了，正是絳雪軒。

    天子有些恍惚。

    一襲淡粉色織花彩繡旗袍，加上雪白的狐貍領毛圍，襯著納蘭明惠嬌艷若滴的容顏，更像是暗夜中悄悄綻放的曇花，那樣帶著夢幻的美，讓人不能忽視。

    “納蘭明惠給皇上請安，皇上祥瑞萬福。”明惠輕移蓮步，從絳雪軒的臺階緩緩走下，待到康熙近前，行禮請安。

    康熙伸手將她扶起：“這么晚了，在這里做什么？”

    明惠神情幽怨，似是一嗔，隨即便風淡云輕，依舊溫柔可人。她伸手從那飾滿“紅梅”的樹上取下一枚橘子燈，輕輕放到皇上手中：“為皇上驅走黑暗。”

    小小的橘燈放在手中，康熙用目細瞅，這是用吃過的橘皮縫起來做的燈罩，里面的燭火是往日用剩的蠟燭頭兒，這小橘燈的光雖是柔和，卻可以為人照亮，而且橘子皮的清香又掩蓋了蠟燭本身的味道，竟是這樣舒適清新。

    這樣的心思，真讓人感動。