當然不是含璧那種培養出的風情萬種，而是自然的，如蘭般的優美清靈，靜雅馥郁。

    “……”陸蒔蘭發現他看的最后一眼是她的腰。

    霍寧珘真的離開了，陸蒔蘭才慢慢找回思緒。

    她經過簡單的梳洗后，躺到這柔麗的絲被中，有些輾轉難眠。

    這一晚，她格外地謹慎，卻是白費功夫了。霍寧珘竟信守承諾，并未過來。

    ***

    第二日早朝后，皇帝留下了內閣與兵部的少數人，在書房共商云南戰事，兵部左侍郎稟報完具體戰況，便總結道：

    “皇上，云南如今面臨的問題，是出現割據，且被義軍和外邦利用。緬軍想搶掠，義軍則想讓時局更亂，這般亂成一團，云南總兵張少蓄已無力鎮壓。這戰況來得是又急又猛！”

    “的確不好處置。”蕭沖鄴思索片刻，突然道：“朕倒是有親征云南的打算！”

    此言一出，殿內頓時沉靜了一瞬，是完全凝固般的沉靜。

    坐在一旁椅上的霍寧珘慢慢看向蕭沖鄴，臉上的神色不明。

    左侍郎立即道：“皇上萬金之軀，怎能到云南涉險！”

    霍寧珘微瞇了瞇眼，也道：“此次戰亂來得蹊蹺，幾股勢力混戰之下，按理說應當是各有傷亡。但此回怪異的卻是，傷的都是朝廷的兵馬。這幾股勢力倒像是被誰聯合起來，共對朝廷。沒有查清這隱情之前，皇上不可輕易涉險。”

    左侍郎便道：“是啊，云南這局勢太奇詭了。下官以為，怕是只有以首輔領兵的神武，才能予以鎮壓。”

    原本肯定是輪不到兵部來安排首輔的，但既然皇帝都提出想要親征了，順勢提到首輔也就不是那么突兀。

    立即有戶部尚書陳東河站出來道：“首輔如今怎能不在朝中？這樣的一隅動亂，哪里用得到首輔親自掛帥！我朝武將難道竟無一人可用？”

    蕭沖鄴見霍寧珘沉默不語，沒有要出征的意思，心下有些失望。便道：“好了，首輔統籌全局，肩上的責任已是如山之重，絕不可輕易離朝。”

    霍寧珘早已收回看蕭沖鄴的目光，他垂著眼睫，不知在想什么。

    蕭沖鄴便道：“小舅舅以為呢？”

    霍寧珘這才抬首，答：“先從川南與貴州調兵罷。具體的方略臣昨晚已命人擬好，呈皇上過目。”

    ……

    等霍寧珘從皇帝這兒出來，又被太后叫了去。

    太后看著殿外走進的年輕男子，霍寧珘今日穿著身暗紅色的賜服，身姿軒揚，墨發如緞，這顏色，著實襯他，瞧著是郎艷獨絕，奪目至極。

    不免想到，她這樣優秀的弟弟，怎能與男子勾纏。

    她想起自己曾經問霍寧珘，“據說那陸槿若生得比女子還漂亮，是難得一見的殊色？”霍寧珘的回答是，“確是如此。”

    太后便讓他坐下，問道：“七郎，你與那陸槿若，哀家聽到一些傳言，你們究竟是怎樣一回事？”

    霍寧珘早知太后會問，淡淡道：“娘娘身為太后，不可聞風便是雨。我若對哪個下屬好些，便要被當成斷袖，那可得煩惱不斷了。”

    太后臉上難得一紅，道：“若是個五大三粗的漢子，哀家自不擔心。哀家這不是憂心那陸槿若仗著美色……”

    霍寧珘皺了皺眉，道：“既然娘娘都提到這個，臣也有些話，想對娘娘說。”

    太后便道：“你講。”

    “當初，娘娘提出要給臣封王，臣拒了。為表霍家對皇上的忠誠，臣不愿封王，只做個臣子。因在臣的心里，您這個jiejie，比王爵之位來得重要。”

    太后點頭，何止不要王爵，霍寧珘這功績，連公爵也是沒有要，依然做他的侯爺。

    霍寧珘又道：“但臣的私事，不希望任何人置喙。尤其是臣若想要得到哪個人，更不能容忍，她受到任何刁難。娘娘懂臣的意思么？”

    太后哪里會不懂。霍寧珘這分明就是在告誡她，無論他喜歡女人也好男人也罷，都不要過問。他曾經連王爵都不要，要個人而已，她若是不應，就太對不起霍寧珘曾經立下的功勞了。

    這怕是真的看上了誰，太后看著這弟弟，嘴唇顫了顫，竟一時說不出話來。

    ***

    七夕接著亦至，阿眸的想法，當然是要和自己的夫君在一起過。

    陸蒔蘭卻是要在今晚，找江照英好好談一談。

    上回她在宮里那次，側面向江照英打聽到，江家夫人生產時他在外行軍，江夫人是在徐州生的女兒，她估計阿眸就是在徐州時，被人掉包，或是不小心抱錯的。

    她這幾日雖忙碌，但也不忘繼續查阿眸的身世，找人打聽到當初南京那采蘅閣，專有販子在在南直隸的各邊州物色漂亮的孩子。

    因此，霍家在國公府里設了蓮舟宴，陸蒔蘭便帶著她一起來參宴了。她已先問過霍寧珘，今晚江照英也要來。

    出發之前，陸蒔蘭還幫著自家阿眸好好打扮一番，比阿眸本人還要緊張些。

    陸蒔蘭早早帶著阿眸來了國公府，霍寧珘便將她主仆二人安置在一處單獨的水閣。

    阿眸一看霍寧珘對自家公子的態度，危機感又來了。她便拿出自己早就準備好的糖葫蘆，道：“公子，嘗嘗我自己做的糖葫蘆？”

    去而復返，走到門口的霍寧珘便見阿眸將那糖葫蘆先遞給陸蒔蘭咬了一顆，然后她自己也咬一顆，好不親密。

    霍寧珘冷眼看著阿眸，這些宣示所有權的小把戲，他哪有看不明白的。

    他又輕嗤了嗤，阿眸這個小丫頭還不知道，他連她家“公子”那張紅艷艷的小嘴兒都直接嘗過了，還會醋上她們這種間接咬咬竹簽子的行為？

    阿眸當然不知道，她要是知道這眼前這個瞧著光風霽月的男人，竟然強吻了她家公子，此刻就笑不出來了。

    陸蒔蘭一直站在窗邊，朝著對岸看，她一心等著江照英，沒有注意到身旁兩人的暗流涌動。

    然而霍寧珘的耐性，向來是有限的。

    在阿眸又讓陸蒔蘭給她剝兩顆花生，陸蒔蘭表現出無限寵愛包容，果然從桌上的盤中剝了花生，放進阿眸手里的時候。

    他突然道：“陸槿若，跟我出來。”？陸蒔蘭自是道：“阿眸，你先在這閣里待著，我一會兒就回來。”

    第50章

    突然被點名，陸蒔蘭疑惑回首, 道：“是。”又道：“阿眸, 你先在閣里待著, 我一會兒就回來。”

    “哦。”阿眸應聲，看著陸蒔蘭跟著霍寧珘踏出閣外，也忍不住跟了出去。

    阿眸觀察著兩人的背影, 不自覺地皺眉，她總覺得, 這位首輔對夫君的態度不單純。似乎對她夫君的占有欲很強。

    “哼！”阿眸忽地踹了踹腳下一顆小石子。當然，她并不是想用小石子踢誰，純粹地小小發泄而已。

    悶悶不樂轉過身, 卻是一愣。

    竟是霍四爺霍寧珩, 就站在不遠處。他身邊還有個年輕男子。

    阿眸微微張開雙唇，驚訝片刻，換上一張笑顏, 道：“四爺也在這里！”

    不會被首輔的親哥以為, 她想用石子踢首輔吧？關鍵是這位親哥是幫過她的恩人。饒是阿眸, 也有面上掛不住的時候。

    霍寧珩看著陸蒔蘭的這小婢女，有些好笑。頭一回見自家弟弟被姑娘嫌棄，感覺也是新鮮。便朝對方頷首示意。

    霍寧珩是看出來了, 說是侍女，但阿眸衣裳的料子, 可不比陸蒔蘭自己穿的差。這發簪等佩飾的樣式也頗為不俗，說不準是陸蒔蘭自己設計了請師傅打的。看來陸蒔蘭對這阿眸, 的確是寵愛。

    旁邊被無視的人便開口了，問：“四爺，這位姑娘倒似沒有見過……”

    霍寧珩看看謝遇非，介紹道：“陸御史帶來的，阿眸姑娘。”

    謝遇非一聽是自家好兄弟帶來的，態度大不一樣，便笑了笑道：“哦，一定是槿若的表妹吧？那也是我謝遇非的表妹！以后叫我三哥好了！”

    倒是找阿眸聊起了天來。

    ***

    另一邊走出一段距離的霍寧珘道：“身為朝廷命官，在外當時刻注意言行。看看你方才，舉止實是失于穩重。”

    男子一派公事口吻，陸蒔蘭自是恭聽，且道：“首輔教訓得是。”

    她又解釋：“不過，剛才下官以為閣中只有我和阿眸，沒有別人……”這才吃了阿眸喂的糖葫蘆，誰知首輔正巧回來，的確是她心里有事，失察了。

    陸蒔蘭又想到，不過，剝花生算不上不穩重罷？就算是友人之間，剝兩顆花生也是可以的。

    霍寧珘倒是沒有再說什么，只是一徑往前走。陸蒔蘭自然也跟上去。

    他本就是將陸蒔蘭兩人安排在水閣，往下行一段花木掩映的圓石路，便來到湖邊。

    肅國公府的這內湖中清波盈盈，碧葉如蓋，正適合泛舟采蓮。

    霍寧珘解下一只小舟，讓陸蒔蘭坐進舟里，竟親自撐著桿子，帶陸蒔蘭去摘蓮蓬。

    陸蒔蘭現在哪有心思做這個，忙道：“首輔，下官今晚約了……”

    “放心，江照英臨時進了宮，至少還有一個時辰才到。”

    陸蒔蘭便不再說話，坐在霍寧珘身邊。小舟蕩漾，在荷葉叢中穿梭，沒隔多遠便停下。

    霍寧珘示意陸蒔蘭看右邊一枝蓮蓬，道：“那枝還不錯。”

    陸蒔蘭便站起身來，剛摘到那枝飽滿大個的蓮蓬，轉身時卻是腳下一絆。她想荷葉穩穩也沒抓得住，不偏不倚，竟朝前跌進了霍寧珘懷里。

    這動作，就跟她故意投懷送抱般。陸蒔蘭一怔，立即想脫離他站起來。

    纏到她腰肢的強健手臂卻陡然收緊，霍寧珘將她轉了個身，使她面對著他坐在他身上。

    陸蒔蘭掙扎得越發厲害：“首輔，會被人看到。”

    “放心，看不到。”他選的這處，盡是密匝匝的蓮葉，連天光都遮住，這個湖角亦是個死角，外面能看到什么。

    霍寧珘這時才用拇指將陸蒔蘭唇角一點晶瑩糖漬給拭去，隨后手卻舍不得離開，依舊描畫著她嬌嫩唇瓣，不輕不重的摩挲，低頭看著少女的雙唇在他的指腹下越發紅艷。

    陸蒔蘭不知他到底在做什么，艱難地偏頭避開，道：“會腫的。一會兒我還要見將軍。”

    霍寧珘的低笑頓時充斥在這個幾乎密閉的小帳篷似的空間，他道：“不會。這次我又沒咬。”微頓又道：“陸御史的意思，若非晚些要見江照英，我便可以繼續。”

    “……”她哪有這個意思？陸蒔蘭沒有意識自己又在瞪霍寧珘。

    她其實很想問一下，這位剛叫人在外要注意言行的首輔，那您現在在做什么？這實在是典型的只許州官放火，不許百姓點燈。但是對上霍寧珘那雙黑如曜石的眼睛，她只是別開了臉。

    霍寧珘總算放過她可憐的唇，道：“你有沒有想過，江照英若是認回阿眸，她難道還能繼續當你的‘通房’？”

    陸蒔蘭微怔，首輔居然已知道她在查的事。再一想，霍寧珘知道了也不奇怪，便道：“當然不能。我打算將阿眸送回江家，前提是江家會對她好。”

    她又道：“阿眸作我‘通房’的事，并未對外宣揚，只是告訴了首輔。還請首輔為我們保密。”

    “那是自然。”霍寧珘道：“不過，既然你有將她送回去的心，就不應再像方才那般跟她太親昵。否則，她怎會愿意離開你回家？”

    陸蒔蘭頷首：“下官知道了。”其實她也知道，阿眸對她的依賴心過重，甚至因為討厭男子，將感情都寄托在她身上。只是，她舍不得突然和阿眸生分而已。

    霍寧珘本就沒想一直說阿眸，他話音一轉：“昨日，你不是說你扮久了男子，不懂得如何服侍夫君？”

    見霍寧珘的目光落在她先前摘的蓮蓬上，陸蒔蘭瞬間懂了。首輔這是要讓她剝蓮子呢。