外頭凄風苦雨，大宅里依舊歌舞升平，直到梁禎被人押進來，才停了鼓樂聲，主座上的年輕男子喝得醉醺醺，歪著身子正與懷中的美嬌娘調情，難舍難分，侍從在他耳邊提醒了兩遍，才似清醒了一些，渾濁的眼珠子轉了轉，目光落到了梁禎身上。

    在對方打量自己的同時，梁禎也在打量對方，這人應該就是那位傳聞中的主公，前朝末代皇帝第不知多少代孫子，看起來就是個貪圖享樂又貪生怕死的，不然也不會部下出去拼命，他自個躲在這島上喝酒玩樂、醉生夢死。

    可惜前朝的開國皇帝也是頗有氣節之人，數百年前也曾威風凜凜地打退了占據中原的蠻夷，開創過輝煌盛世，如今子孫落草為寇，還成了這般模樣，當真是叫人唏噓。

    押著梁禎來的人稟明了梁禎的身份，他們兵敗的消息昨日已經通過信鴿先一步傳了回來，此刻在場眾人聽聞他就是那個欺騙了他們與大衍朝廷里應外合之人，終于都從渾渾噩噩中清醒過來來，兇狠地瞪著梁禎恨不能喝其血噬其rou。

    “我殺了你！”有人已經拔出了劍來，沖上前來就想要給梁禎捅個對穿，被身旁的一中年男人攔了住，這人是在場這些人里唯一一個看著清明冷靜些的，他看向梁禎的目光里帶了些審視，卻并無其他人那樣瘋狂畢露的恨意。

    “你攔著我做什么？！我要殺了這個無恥之徒！”持劍之人瞠目欲裂，面紅脖子粗地質問著擋著自己的人。

    對方冷淡道：“急什么，主公說了要殺他嗎？”

    “他娘的要不是他我們怎么會輸！老子不殺他殺誰？！”

    “這人還有用，殺了他我們就真的什么沒了。”

    “他還有個屁用！”

    “都安分點，吵什么吵！”座上的主公捂著頭疼欲裂的腦袋不耐煩地打斷他們，迷迷糊糊地看了一圈在場的這些人，最后還是揮了揮手，示意那個中年男人，“你說他還有用，那你把人帶去處置吧，別煩我。”

    于是梁禎一句話都沒來得及說，就又被押去了地牢，走之前他看了一眼那垂著眸不動聲色的中年男人，心中暗自有了盤算。

    入夜，祝云瑄將游隼放飛出去，倚在窗邊心神有些恍惚，他的游隼就算本事再大，也沒法在茫茫大海中給他撈個人出來，可他始終是不死心，已經四天了，無論如何，生要見人，死……也要見到尸身。

    暥兒這幾日都特別乖，大概是知道祝云瑄心情不好，一直黏著他卻不吵不鬧的，這會兒也只是將自己編出來的，看不出是什么形狀的東西塞到祝云瑄手中：“送給爹爹。”

    祝云瑄低下頭，看著手心里竹葉編制的小玩意，知道這是在島上時梁禎教他編的，一時心中又酸又澀，他的眼角微微泛紅，摸了摸兒子的腦袋：“好孩子。”

    高安進來低聲稟報，說九殿下來求見，祝云瑄聞言收回心神，微蹙起眉，祝云瓊之前被踹到腰，躺床上養了半個月才能起身，先頭他忙著處理政事準備海戰，這幾日又實在沒心情，從回來起就沒怎么過問過這個弟弟的事情，他卻自己找過來了。

    “傳他進來，你先帶太子去里頭。”

    “諾。”

    祝云瓊進了門來，直接跪到了地上，祝云瑄見狀擰緊了眉：“你這是做什么？起來說話。”

    小孩搖了搖頭，聲音里帶上了哭腔：“皇帝哥哥，您賜死我吧，我是個罪人，我死了，天下就太平了……”

    祝云瑄沉下了目光：“你知道你在說什么嗎？”

    “我知道，”祝云瓊哽咽道，“昨日定國公世子說我好不容易才能下床，怕我覺著悶，帶我去偷看父皇御賜給定國公的寶劍，我們偷偷去了定國公他們的房中，后頭定國公他們回來了，怕被發現世子拉著我躲進了柜子里，我聽到了定國公和他夫人的對話，他們說……說我外祖母是前朝反賊，我身上流著前朝余孽的血，我若是不死，我的身份日后會成為大衍的隱患，皇帝哥哥，您賜死我吧，這樣您就不用為難了……”

    祝云瑄一時無言，沒想到他們千防萬防著那些有心之人接近祝云瓊，最后卻被他自己把身世給偷聽了去：“……你當真想死？”

    祝云瓊低著頭，倔強地抬手抹掉臉上的眼淚，一臉視死如歸：“我不怕死，只要能不讓皇帝哥哥為難，我死了便就死了。”

    三歲之前過的那些金尊玉貴的日子他其實已經記不得太多了，只隱約知道他的母妃并不疼他，經常故意讓他生病好去博取父皇的寵愛。在冷宮時他也曾偷聽到那些宮人悄悄議論過皇位本該是他的，是他的五哥搶了他的皇位還賜死了他的母妃，他不知道是真是假，皇位對他來說太過虛無縹緲，死去的母妃也沒有在他心中留下過過深的痕跡，在冷宮里他吃不飽穿不暖，唯一乞求的只是吃上一口熱飯、飽飯，是他的皇帝哥哥將他從冷宮放了出去，給了他關愛，哪怕他能感覺出祝云瑄確實曾經對他生過殺意，這半年卻也是他從小到大過得最開心滿足的一段日子。

    但是現在不行了，他的身上還流著前朝余孽的血，即便皇帝哥哥一時心軟愿意放過他，他也不想叫他左右為難，定國公世子勸他就當做什么都沒聽到，可他思來想去，始終過不去心里那道坎，還是決定來向祝云瑄坦誠。

    祝云瑄深深看著他，九歲大的孩子還沒有學會過多的偽裝，真實的情緒全部擺在臉上，至少現在，這個弟弟確實是一心孺慕著他，甚至愿意為他去死的。

    “罷了，這事朕就當沒聽過，你也沒來與朕說過，你回去吧。”

    祝云瓊不可置信地抬起了頭：“皇帝哥哥……”

    祝云瑄的心神有一瞬間的放空，輕聲嘆道：“朕現在不想殺人，尤其是身邊親近之人，你是個好孩子，只要你能一直保持這份初心，朕便不會殺你，又或者，你要是覺得回去京城會被人利用，朕給你封個王位，賜你一塊封地吧，就在江南好了，朕給你挑個富庶些的大縣，離景州近的，大長公主會在景州養老，日后你偶爾去看看她，陪陪她老人家吧。”

    大衍的藩王沒有兵權，封地也都不大，哪怕日后祝云瓊當真生了異心，在江南這樣顯眼的地方也很難翻出什么水花來，只要稍稍派人盯著些，還有大長公主在，祝云瑄其實絲毫不擔心。

    祝云瓊淚流滿面，怔怔望著祝云瑄不知道該不該謝恩接受他的好意，好半晌，才吶吶道：“我知道我身子差，壞了底子，本就很難有子嗣，我跟皇帝哥哥保證，日后我絕不會留后，謝謝皇帝哥哥。”

    祝云瑄心道這小孩也是夠倔的，沒再說什么，擺了擺手：“朕累了，你也起來回去歇了吧，此事到此為止。”

    祝云瓊哭著謝恩，抹著眼淚起身退了出去。

    海島地牢。

    聽到腳步聲，正閉目養神的梁禎倏然睜開了眼睛，出現在他面前的果不其然就是昨日見過的那個中年男人。

    對方打量了他片刻，屏退左右，沉聲問他：“你到底是何人？”

    梁禎淡道：“姓蕭名念，家父蕭君泊，二十多年前奉大衍皇帝旨意出海剿滅你們，后流落南洋，你們不是早就打聽清楚了嗎？家父的那位部下榮成早與你們有勾結，你們既都知道又何必再問。”

    “你知道我問的不是這個，你是三年前才來南洋的，你既為大衍朝廷賣命，必然是大衍朝廷中人，你是什么身份？”

    梁禎揚了揚眉：“你這么在意我是什么身份？難不成想用我威脅大衍朝廷？那你還是別想了，你看他們連大衍皇帝被推到炮口前都不管不顧，我是什么身份都沒用，又或許……你其實是想歸順大衍朝廷？”

    對方眼中有一閃而過被戳中心思的尷尬，惱怒道：“你這人滿嘴謊言，嘴里沒有一句真話，我不信你，被推到炮口前的依我看壓根就不是大衍的皇帝，我們的人和那些番邦人都被你騙了。”

    梁禎笑著撇了撇嘴角：“是與不是都不重要，你既要利用我，無非是這兩個選擇，以我威脅大衍朝廷我勸你還是是算了吧，我也不過是數月前才回歸大衍的，這一仗本就是為了與大衍皇帝示好，才不得不拼命，你若是將我推出去，他們會立刻當我已經死在海上了，頂多厚葬個衣冠冢什么的，到頭來你們還是什么都得不到，若是不信，你大可一試。”

    見對方死死盯著自己不言語，梁禎嗤笑了一聲，繼續道：“識時務者為俊杰，我看你是個聰明人，不像昨日見到的其他那些酒囊飯袋，才好意提醒你一句，你們如今沒剩下幾條船了吧？島上除了躲在這主公府里的，盡是些手無寸鐵的老弱婦孺，就你們這些人，以后怕是搶都搶不回來東西了，你們還能在這座孤島上撐多久？何必陪著那到現在還在醉生夢死不知所謂的主公一起等死呢，倒不如歸順了大衍，說不定還有一條活路。”

    對方黯下了神色，沉默半晌，咬著牙根壓低了聲音：“鄙姓劉，單名一個亙字。”

    梁禎不在意地點了一下頭：“幸會。”

    “……我若是能送你回去，你能否保證大衍皇帝留下我的性命，給我封官？”

    嘖，這還想著加官進爵呢，梁禎道：“我保證不了，我說了，我只是個無足輕重的人物，在大衍朝廷什么都不是，能否保住性命甚至被大衍皇帝重用，得看你自己的誠意。”

    對方皺了皺眉：“你什么意思？”

    梁禎笑道：“依我看，雖然你們再沒能力去犯大衍邊境，大衍皇帝還是想要將你們斬草除根的，尤其是你們那位主公，必須得死，你若是能殺了他，我們回去后再帶路來將島上的余孽盡數剿滅，大衍皇帝興許會高看你一眼吧。”

    “你說的……可都當真？”

    “信不信由你，你若真覺得我是個滿嘴謊言的騙子，那也沒轍，大家一塊死好了。”

    片刻之后，對方用力握了握拳，沒再說什么，轉身大步而去。

    梁禎重新躺回地上，笑著閉上了眼睛。

    第八十二章 物盡其用

    亥時末。

    今日已經是在地牢中的第三日夜里，梁禎全無睡意，摸出懷中的玉佩，握在手心輕輕摩挲著，祝云瑄送他的東西只剩下了這一樣，竹筒里裝著的花和糖都在落水時丟了，實在是可惜。

    子夜之時，外頭隱約傳來了喧囂聲響，空氣中逐漸彌漫起嗆人的煙味，梁禎靠在草堆上，暗自皺了皺眉，卻并無擔憂。

    兩刻鐘后，有人出現在了牢門外，揮刀砍斷了牢門上的鐵鏈，啞著嗓子提醒梁禎：“走吧，劉師爺派我來接你。”

    梁禎站起身，打量了對方一眼，漫不經心地問道：“外頭發生了什么？”

    “別問那么多，”對方不耐煩道，“趕緊走！少耍花招！”

    梁禎抬頭望了一眼墻上高處只有一個巴掌大的窗戶，窗外是無邊的夜色，笑了一笑，出門跟上了對方。

    越往外頭走煙味越濃，到后頭只能有衣袖掩著鼻子勉強前行，他們從密道出了地牢，一直通到了海邊的碼頭。

    從密道中出來，回頭便能望見后方沖天的火光，起火的正是島中央最顯眼的那座大宅子，島上到處是尖叫喊聲，如臨地獄一般。

    身后人推了梁禎一把：“別看了，趕緊上船去。”

    碼頭上停了三艘船，包括那日帶著逃兵回來的那艘，應該是這個島上僅剩的最后三艘船了，那位叫劉亙的師爺也是個狠人，不但放了把大火，還一艘船都不準備給島上的人留，打定了主意要將他們困在這里無路可逃。

    三艘船很快揚帆起航，不斷有人趕到海邊，眼睜睜地看著船離開，絕望地跪地痛哭嚎啕。

    梁禎站被人推進船艙，里頭除了劉亙還有幾個人，都是先前沒見過的，劉亙應該是這些人中地位最高的一個，說動了他們與他一塊前去投奔歸順大衍。一旁的地板上，躺著那位被他們捆來的主公，他的手腳都被麻繩綁住，正在徒勞地掙扎著，被膠布捂住的嘴只能發出嗚嗚聲響。

    梁禎挑起了眉，他本意只是說動他們將這個主公給殺了，沒曾想他們竟將人給活捉了來，當真是打定了主意要送大衍皇帝一份大禮，以示誠意。

    劉亙對著梁禎尚算客氣，請他入座喝茶，另幾人則格外警惕，其中一人更是直言不諱與劉亙提議道：“何必非要帶上他，這人狡詐得很，誰知道他會不會又算計我們，我們自己去投靠大衍朝廷，又有何不可？”

    劉亙看著依舊笑著半點不怵的梁禎，皺著眉搖了搖頭：“不行，我們貿然前去，說不定還沒靠岸就被大衍水師的炮火將船擊沉了，有他在，好歹能在中間幫著溝通一二。”

    梁禎笑道：“劉師爺果真是聰明人，你放心，你們如此有誠意，我自會竭盡所能幫你們與大衍朝廷賣好。”

    帶你們回去送死，才是真的。

    躺在地上的那位主公聽到他們說的，掙扎得愈加厲害，面色猙獰，死死瞪著眼睛，幾要滴出血來，然而并沒有人搭理他。

    船漸漸駛離了海島，梁禎這才終于知曉，這些在這鬼蜮藏了兩百多年的海賊到底是憑著什么進出島上的，只有在特定的時刻特定的風向沿著特定路線行船，才能找到平安出入的道路，兩百多年前他們誤打誤撞進來找到這座島嶼，得以掙扎著活下來茍延殘喘至今。

    大衍朝廷對此不是沒有過猜測，還派過懂海上潮汐風向變換的行家來測探過，只可惜這座島藏得太深，所有天時地利都合上的幾率實在太低，每一次送去的人都是有去無回，到頭后便再不輕易做嘗試了。

    天意本給他們留了一條活路，只他們偏要落草為寇，最終走到了自取滅亡的這一步。

    出來比進去時要慢許多，船行了三日才離開鬼蜮，距離泉州還有兩日的航程。梁禎歸心似箭，面上卻不顯，大部分的時間都在船艙里待著，偶爾去到甲板上走一圈，身后總有人有意無意地跟著，他也不在意，劉亙信不信他都不重要，只要船到泉州靠了岸，剩下的事情便不需要他cao心了。

    上船的第四日傍晚，梁禎剛走出船艙，便見到有人低著頭從底艙爬上來，手中提著食盒，應當是去給被關押在底艙的主公送飯的小廝。對方的身形有些趔趄，錯身而過時梁禎忽然停下腳步，斜睨了他一眼，下一瞬間便抬手用力扣住了對方的肩膀。

    只他沒想到那人的手中會憑空變出了一把匕刃，反手就朝著他刺了過來，梁禎下意識地側身避開，扣住對方肩膀的手也松了開，讓之趁機從自己手中脫離。

    見對方想跑，梁禎立刻一腳踢上了他的腳后窩，那人反應也很快，猛地向前栽下去卻沒有摔倒，半跪在地上反手又向身后欺近自己的梁禎刺了過去。

    梁禎又一次閃身避開，輕瞇起了眼睛，他已經看清楚了對方的長相，正是那本該關在底艙中的人，對方喘著粗氣，惱怒地瞪著他，握著匕首又撲了上來，一副要與梁禎拼命的架勢。

    一時間倆人纏斗在了一塊，梁禎沒想到這位海賊頭子雖看起來手無縛雞之力，其實還很有兩下子，他赤手空拳，要抵擋對方手中的匕首，并沒有想象中那么容易。

    盯梢梁禎的人見勢不對，卻不敢上前來幫忙，轉身就跑回了船艙去喊人。

    對方被酒色掏空了身體到底還是不及梁禎，來回幾下后自覺不敵，又想跑，梁禎本已伸手將人扣住，卻因為動作幅度過大，將懷中的玉佩甩了出去，砸在甲板邊緣。一個大浪過來，船身顛簸了一下，眼見著自己的玉佩就要從欄桿邊緣滑下去，他不得已將手中之人推開，猛撲了過去，在玉佩滑下去的瞬間攥住了穗子。

    下一刻，背上一陣刺痛傳來，那已經陷入癲狂的主公瘋狂大笑著，用力抽出插 進梁禎后背的匕首，舉起還想刺第二下，船艙中涌出的人已經將之按在了地上。

    梁禎昏迷了兩個時辰才醒，船上沒有懂醫術的，只撈了些他們慣用的某種海藻幫他敷在傷口處草草包扎了一下，勉強能止血。

    聽聞他醒了，劉亙親自過來與他道歉，說是他們疏忽，被那位主公藏了把匕首在身上，弄死送飯的小廝后冒充他出來想跑，偏偏叫梁禎給遇上了。

    “明日就能到達大衍水師駐扎的水域，傍晚應該就能到泉州港口，你背上的傷口離心口只有三寸，算是萬幸，現在已經止了血，撐到上岸找大夫醫治應當不成問題。”

    梁禎忍著罵娘地沖動點了點頭，沒了再與之虛與委蛇的精力，渾渾噩噩地再次睡了過去。

    劉亙預估的沒有錯，第二日天剛亮，他們便遇到了依舊在海上搜找梁禎蹤跡的大衍水師，瞬間便被船隊包圍。

    睡了一覺醒來梁禎的精神好了不少，大衍的兵丁破門而入時他才剛睜開眼睛，望著面前十幾持著劍的大衍兵，無奈晃了一下手中的龍紋玉佩，啞聲道：“這是陛下的玉佩，你們派人去通知你們總兵。”

    賀懷翎也正親自帶人在海上搜找，收到消息立刻過了來，還帶來了軍醫。

    梁禎的傷勢比那些海賊說的要嚴重不少，幸好是及時止住了血，不然他這條小命昨日便算是交代了，軍醫看過之后給他重新上藥包扎。反正是死不了了，梁禎渾不在意，問一旁面色嚴肅的賀懷翎：“陛下如何了？”

    賀懷翎看他一眼，沉聲道：“陛下無事，……你回去他便無事了。”

    梁禎放下心來，翹起了唇角：“那是自然。”

    賀懷翎：“……”

    他第一次開始懷疑，自己三年前特地回京帶兵前去救駕，到底為的是什么？