大多數人都被驚醒了，原本身上就酸痛得很，再聽那催魂似的哭喊聲，只覺得腦門上青筋直蹦，一時間喝罵聲，斥責聲四起，一窩蜂好似一群被驚動了的鴨子似的。

    那哭號聲仍舊在繼續，一高一低，隱隱約約的，似乎在喊著：“娘！！！”

    施婳也醒了，她坐起身來，卻見不遠處的村長已經起了身，往那哭聲傳來的方向走去，不少青年漢子也都起了，面面相覷，跟著村長往那邊走。

    施婳心中微微一緊，發了片刻的呆之后，她不緊不慢地將自己的棉布小毯子疊好，收起來，再將兩個竹筒挎上，遠遠朝那邊看了一眼。

    哭的聲音還很稚嫩，分明是孩子，一長一短，顯然是不止一個，施婳去了小水溝旁邊，水只有一指來深，夠了點水抹臉，再回來時，便聽到了些風聲。

    “是村西栓子他媳婦兒……”

    “可憐啊，怎么去的？”

    “聽說是半夜里用褲腰帶把自個給吊死的，發現的時候人都硬了，那大娃兒牽著小娃起夜，抬頭就見到他娘掛在樹上……兩個娃兒才幾歲大呢，抱著他娘的腳不肯挪窩，哭得嗷嗷的。”

    “她不是還有個婆婆，怎么說？”

    “就哭唄，我同你講，昨兒我還看見她婆婆還劈頭蓋臉罵她呢，說是沒用，連個雞蛋都守不住，被劉潑婦昧了去，活著還浪費糧食，倒不如去死了算了。”

    “這……唉，也是個想不開的。”

    那婦人唏噓：“誰說不是呢，若是換了我是她，怎么也得拉上那潑婦墊個背，可不能白死一遭。”

    第 6 章

    這一通事情鬧了一陣，天全亮了，村長回來時，唉聲嘆氣，臉色不大好，想是愁的，人一去，那一家子就剩個老婆婆，還得著病，底下兩個五六歲大的娃兒，這眼看著是要過不去了。

    一大清早遇著這種事情，所有人的心情不由沉重，弄清楚了來龍去脈，就愈發鄙夷庚二那一家子，你說非要昧人家一個雞蛋做什么？這好好的，倒要了人家一條命，也不知那雞蛋吃下肚去，燒不燒得慌？

    阮庚二又發了一通脾氣，責罵了劉氏，這回劉氏撒潑哭鬧都不管用，罵完之后又把阮寶兒也罵了一通，直到又到了啟程的時候，這場風波才算平息了。

    但是此事帶來的陰影，依舊盤旋在所有人的頭頂，揮之不去，有人死了，不管是怎么死的，都令人深感不安。

    不管如何說，路還是要走的，又過了一日，待次日傍晚，那孩童的哭嚎聲再次響起，所有人都是眼皮子一跳，小孩兒的哭聲撕心裂肺，直沖云霄，透著一股子張皇無措的絕望。

    村長正準備坐下，聽到這哭聲，頓時一個趔趄，施婳扶住了他，村長擺了擺手，拄著拐杖趕過去了。

    施婳想了想，看他腳步蹣跚，還是跟在后頭，免得他摔了，等到了那哭聲傳來的地方，已經有幾個年輕人在等著了。

    見了村長來，一個人便道：“是他奶。”

    地上躺了一個老婦人，半趴在行李上，一動不動，眼看著是沒氣了，兩個小孩兒圍在她旁邊，張著嘴哭嚎，一把鼻涕一包淚的。

    村長上前探了探那老婦人的鼻息，施婳清楚地看見他哆嗦了一下手指，然后問那兩個小娃娃：“怎么回事兒？”

    一個大一點的男娃打著嗝，哭得上氣不接下氣：“奶……奶她兩天……沒、沒吃的了……嗚哇嗷嗷嗷……”

    是餓的，施婳站在一邊，看著那老婦人枯槁的面孔，大張著的眼，無聲無息，不只是施婳，便是旁邊的幾個青年漢子，都覺得瘆得慌。

    饑餓就像是一個持著刀的惡鬼，如影隨形地跟在他們身后，只待時機一到，便悄悄割下一人的頭顱，將他帶走。

    下一個，躺在這里的會是誰？

    最后在村長的安排下，幾個青壯漢子去不遠處刨了個坑，把那老婦人抬去埋了，施婳在一旁漠然地看著，腦子里漫無邊際地想，死在前頭倒還好，有坑可埋，到了后頭，坑都挖不動了，就只能曝尸荒野了。

    大人們看著那兩個小娃兒，瘦骨伶仃的，幾乎可以想見他們日后的命運，不由透露出幾分憐憫來，又或是想起了他們自己。

    小孩子最是敏感，仿佛是有所察覺，哭得愈發厲害，嗓子都嚎啞了，村長重重地嘆了一口氣，將那兩個小孩領了回去，他家里也不算富裕，還有一家子人要養活，但是總不能真看著兩個孩子餓死。

    這一夜的氣氛分外沉重，不遠處爆發了一陣爭吵，叱罵聲傳開去，在寂靜的夜里令人心驚rou跳，但是大多數人，都只是抬頭看了一眼，沒力氣去管，那些平日里愛打探消息的婦人們，也都沒有興趣了。

    爭吵變成了爭執，又變成了爭斗，打得熱熱鬧鬧，和著孩子的哭嚎聲，婦人的哭喊聲，男人們的叫罵聲，混在一處，仿佛在廝殺一般，施婳聽出了其中有她二叔那一家子的聲音，但是她沒有動，就窩在火堆旁，偶爾拾起一根柴棍兒往里頭扔，聲音到了后半夜才平息下去。

    許是因為下午的事情，施婳睡不著，周圍打鼾的聲音此起彼伏，令人腦門上青筋直跳，她最后站了起來，趁著月光，往山林的方向走去，好歹那里安靜些。

    施婳與那些鄉親們都不同，她曾經經歷過一次逃荒，她幾乎能夠想見，接下來會發生什么事情，這于她而言，無疑是一種煎熬，她甚至恨不得自己沒有重新活過，就像他們一樣。

    熬一熬，總能熬過去，但是一旦知道了那一段期間有多么難熬，這痛苦就愈發明晰而刻骨。

    施婳往林子里走了幾步，銀色的月光灑落下來，勾勒出一大片陰影，由于太長時間沒有下雨的緣故，地上滿是落葉，踩上去會發出焦脆的聲音，干燥無比，只需一點火星，這里就霎時間會化作一片火海。

    兩旁的樹葉都蔫頭耷腦的，用指尖折一折，都會迸裂開來，正在這時，施婳聽見了一點輕微的聲音，在身后不遠處傳來，那是另一陣腳步聲。

    施婳猛地停下，心道不好，這么些日子以來，盡管她再三掩飾了自己竹筒里的秘密，但是時間一長，有心人還是能夠發現的，她一直刻意跟在村長身旁，就是為了防著這種人，冷不丁地下黑手。

    但是經過今天的這事情，她心緒煩亂，沒想到還是被人鉆了空子，施婳心中暗暗后悔，不該獨自跑出來的。

    只是現在想也晚了，下山只有一條路，而那人就堵在那條路上，施婳別無他法，只能拔腿往山上奔去，竹筒一下一下地打在她的脊背上，生痛無比。

    身后那人顯然也發現自己暴露了，索性一不做二不休，大步跟了上來，施婳張口喊了一嗓子，在山林間遠遠傳開去，她試圖以這種方式引起其他人的注意。

    但是此時正是深夜，經過半個多月的磋磨，大伙兒的睡眠已經比從前好了不少，便是有人在耳邊大聲爭吵，也能不動如山地繼續酣睡，更別說施婳這種隔遠了的呼聲了。

    施婳人小，步子也小，幾步就被那人用力按倒在地，一只粗糙的手捂了上來，不讓她發出聲音。

    施婳差點一口氣沒呼過來，那人粗糙的手心刮過她的臉頰，生痛無比，她往后面拼命仰頭，一口惡狠狠地咬上了那只手。

    那人痛呼一聲，發出了聲音，施婳一愣，竟然是個婦人聲音！

    緊接著，那婦人似乎來了脾氣，被咬的那只手一時間抽不出來，騰出另一只手對著施婳就是兩巴掌，嘴里壓低聲音叱罵道：“好你個死丫頭！還敢咬我！”

    施婳立即聽出來，這是她嬸嬸劉氏的聲音，于是咬得愈發用力了，恨不得咬進她的骨頭里去，一雙黑亮的眼睛近乎仇恨地盯著她看，在月光下散發出黑黢黢的光。

    劉氏愣了一下，頓時火從心頭起，她掙了一下，沒掙脫施婳的牙齒，反而把自己的rou給撕裂了，一時氣急，左手惡狠狠地掐上了施婳的脖子，罵罵咧咧道：“老娘這就送你去見你死鬼爹，臭丫頭……”

    做慣了粗使活計的婦人，手勁極大，施婳被她掐得翻起白眼來，孩童細細的脖頸捏在手里，就像是捏著一把細嫩的水白菜一般，只需略略收緊，就能聽見那細微的咯吱聲。

    就在這時，只聽砰的一聲，劉氏腦后一痛，似乎被什么重物砸到了，她不由自主地松了手，施婳立時得了片刻的喘息，新鮮的空氣爭先恐后地涌入肺腔子里，令她劇烈地咳嗽起來。

    劉氏怒火沖天地回頭一看，一個身影正站在她后邊，舉著石塊又來了一下，霎時間鮮血奔涌而出，糊了眼睛，她唉喲一聲，手上卻毫不含糊地一推，將那身影推了一個大跟斗。

    那身影卻靈活無比，爬起身來，拽著施婳飛快地朝一旁跑去，劉氏下意識抓了一把，那人一個輕微的趔趄，但是仍舊是跑了，滑溜無比，跟一條魚也似。

    劉氏急了，怎肯讓他們輕易跑掉？這若是功虧一簣，恐怕日后再想下手就難了，連忙追了上去，鞋跑丟了一只也來不及撿。

    山林間，只有呼哧呼哧的喘息聲，步調并不一致，卻給人一種驚心動魄的感覺，施婳大口喘著氣，感覺到那只手用力地抓著她，拼命往前跑去，矮矮的樹枝被撥開時，發出窸窣的聲音，在這寂靜的空氣中，顯得十分響亮。

    樹枝劃破了皮膚，她甚至感覺不到疼痛，直到牽著她的那個人停下來，把她往一個樹洞里頭一塞，緊接著也擠了進來，兩人緊緊貼在一處，大氣都不敢喘一聲。

    沉重的腳步聲追了上來，在樹旁停下，鞋底踩在干枯的樹葉上，發出咔嚓的脆響，令人心驚rou跳。

    劉氏追丟了人，在樹旁轉了幾圈，最后實在找不見，這才無奈地離開。

    “咚——”

    安靜的夜色中，傳來這么一聲響亮的動靜，施婳猛地一抖，這才意識到，這聲音是她的心跳，因為太過緊張，所以跳得尤其快，而且不只是她，另一人的心跳也很快。

    一個孩童的聲音響起：“她走了。”

    施婳吐出一口氣來，她張了張口，卻只發出了一聲嘶啞不成調子的叫聲，喉嚨處傳來一陣劇烈的疼痛，她摸了摸自己的脖子，后知后覺的痛楚這才襲來。

    劉氏掐她時的用力之大，施婳毫不懷疑，若是沒有眼前的人來救她，恐怕自己早已經成了一具尸體了。

    第 7 章

    夜色中的山林看上去不那么友善，到處都黑黢黢的，施婳坐在地上，生出了劫后余生的慶幸感，并且再一次感覺到了孩子和成年人之間的差距，即便劉氏只是一介婦人，但是對于他們而言，怕是一手就能掐死一個。

    山風吹拂而過，原本身上的熱汗都涼了下去，那些被樹枝劃開的血口子，被汗水一激，疼痛爭先恐后地醒了過來。

    施婳嘶地抽了一口涼氣，心情有些復雜，她看著面前規規矩矩坐在地上的謝翎，道：“你怎么會過來？”

    謝翎隨手撿了一根小木棍，在地上劃拉著，吞吞吐吐地道：“我……我怕王二虎他們暗算你么……”

    半大的孩子，也會說暗算這個字眼，施婳不由好笑，想起一事來：“王二虎是誰？上回打你的那個嗎？”

    謝翎點點頭，施婳的心情再次復雜起來，她看著謝翎，這人雖然是上輩子害死他的間接兇手，但是……但是仔細算來，她的遷怒是毫無理由的，在其位謀其政，只能說她和那狗太子的運氣不好罷了，怪謝翎做什么？

    要怪只能怪，施婳的命不好。

    更何況，如今的謝翎，還只是一個屁大點的小孩兒，想到這里，施婳心中不由生出幾分羞愧來，她覺得自己實在沒有氣量，竟然會跟一個小孩子計較這種可笑的事情。

    想到這里，施婳對謝翎的好感便攀升了不少，她借著月光仔細打量他，發現他的臉上多了幾道血口子，想來是方才那一陣奔逃，被樹枝和荊棘劃傷的，她想了想，道：“你餓么？”

    聽了這話，謝翎猛地咽了咽口水，然后頓了片刻，竟用力搖搖頭，施婳看得出他確實是餓了，比起前一陣子，謝翎又瘦了些，一陣風就能刮倒似的，想來剛剛能跑過劉氏，已是花費了他畢生的力氣，然而面對施婳的發問，他卻是搖頭否認。

    施婳訝然道：“你不餓？”

    謝翎抬頭看著她，認真地道：“我幫你，不是為了吃的。”

    施婳頓時愣住了，謝翎才又接著道：“滴水之恩，當涌泉相報，你之前救過我三次，我要報答你。”

    聞言，施婳想了想，慢慢地笑了，她笑自己之前的偏見，笑罷之后，才道：“你方才救了我，我也要報答你才對。”

    說著便取下背上的兩個竹筒，拿了一個窩窩頭，泡著水，等窩窩頭完全泡開之后，才遞給謝翎，溫聲道：“你吃吧。”

    謝翎用力吸了一下鼻子，猶豫了片刻，又試探性地看了施婳一眼，見她露出一絲笑意，這才捧著那竹筒蓋，開始吃起來，看得出他餓得很了，但即便如此，吃相也是斯斯文文的，不似一般小孩那樣餓死鬼投胎也似。

    施婳托著下巴就這么看著他吃，心道，謝翎從前的家教定然是十分不錯的，也不知他父母是怎么樣的人。

    謝翎吃著吃著，大概是被施婳看得久了，不覺有些害羞，他漲紅著臉，放慢了速度，一口一口地繼續吃著那個高粱面窩窩頭，香噴噴的食物氣味拼命往鼻子里頭鉆，令他倍感滿足。

    而這個小小的，粗劣的窩窩頭，便成了小小的謝翎心中此生最為好吃的食物，即便是日后位極人臣，吃遍珍饈美味，他仍舊記得這個月光下，用白水泡著的窩窩頭，還有旁邊坐著的那個小女孩。

    夜色深了，山風吹得有些冷，方才又發過汗，謝翎猛地打了一個響亮的噴嚏，施婳將竹筒蓋上，立即道：“冷？”

    謝翎捂住鼻子，點點頭，施婳想了想，取出纏在竹筒上的棉布來，兩人湊到一處背風的地方，用棉布將兩人蓋好，往樹干上一靠，很快便睡了過去。

    施婳是被啾啾鳥鳴吵醒的，還有溫熱的陽光，落在眼皮子上，泛著一片朦朧的金色，令她目眩不已。

    脊背在樹干上靠了一晚上，硌得生痛無比，動一動就好似要折斷了一般，施婳強忍著疼痛，站起身來，半瞇著眼往山下看去，山林間的樹葉都泛著暗沉的黃，死氣沉沉的，今日的太陽，依舊燦爛無比。

    謝翎也醒了，他打了一個呵欠，見棉布毯子掉在地上，連忙撿拾起來，仔細疊好，遞還給施婳，他道：“我們現在下山么？”

    施婳收好毯子，應了一聲，兩人便一同往山下走去，走了一刻鐘，很快就到了山腳下，兩人頓時都懵了。

    山腳下原本休息的地方，現在空無一人，唯有熄滅的火堆提醒著他們，隊伍已經出發了。

    施婳愣愣地站在原地，轉了一圈，依舊是一個人都沒有看到，她不自覺地想，他們一夜沒有回來，難道村長沒有發現嗎？

    為什么不等他們？

    又被拋下了，施婳的牙齒不自覺打了一個抖，像是冷極了似的，謝翎敏銳地察覺到了，問道：“你怎么了？”

    施婳扯出一個難看的笑來，道：“沒事……”

    謝翎左右看了看，又道：“他們已經走了，我們現在去追嗎？”

    施婳很快便冷靜了下來，她走到那冷卻的火堆邊，撥弄了一下，意外地撿到了兩個沒有用完的火折子，她伸手把火折子揣進懷里，冷漠地道：“不，我們不追了。”

    謝翎猶豫著道：“那……就我們一起走嗎？”

    施婳轉頭看著他，道：“對，以后就我們一起走。”

    聽了這話，謝翎怔了怔，孩童的眼中露出一絲笑意來，像是有些驚喜，他大力地點了點頭：“嗯！”

    施婳叮囑道：“再找一找，看看有沒有什么東西，我們能用得上的。”