然而街鼓響過五波，坊門就要關(guān)閉，開始宵禁，他確實得趕著回去。蘇阮只得起身相送，順便囑咐：“那你記得擦，別不當回事。”

    她如此關(guān)切，付彥之就算原本不當回事，這時也要當回事了，便笑答一聲：“遵命。”

    答完，他伸手進袖中摸了一會兒，摸出一個小小的荷包，遞給蘇阮。

    “什么東西？”蘇阮接過來，見荷包上繡了朵牡丹花，繡工十分粗糙，里面卻捏著像有東西。

    “沒什么，小玩意而已。你別送了，我明日再來找你說話。”

    付彥之丟下這一句，就快步往外走。這間會客廳在垂花門外，距離門房并不很遠，他很快就走到門房附近，看見麗娘與一個灰衣男子在說話。

    那男子十分年輕，衣著打扮一看就不是府中仆從，付彥之腳下不由慢了慢。

    灰衣男子正是華維鈞，他和麗娘說著話，眼角余光看見有人走來，便轉(zhuǎn)過頭去，正好和付彥之目光對上。

    麗娘也看見了付彥之，她迎上兩步，笑問：“郎君這就走了？”

    “嗯，街鼓響了。”付彥之應了一聲，看著華維鈞問，“這位是？”

    麗娘只得介紹道：“這是夫人請來修園子的華維鈞華郎君。”又向華維鈞介紹，“這是我們郎君。”

    她連名姓都不提，只說“我們郎君”，其中尊卑之分，不言自明。

    華維鈞倒是面無異色，還向付彥之行了個禮。

    兩人正面相對，付彥之見此人雖然黑了些，但確實高大英俊，舉止也不卑不亢、大方得體，便點點頭說了句：“辛苦你了。”接著抬腳繼續(xù)前行，出府回家去了。

    麗娘看著他走遠，回過頭來時，見華維鈞正若有所思看著付彥之離去的方向，就問：“華郎君還有別的事么？”

    “呃，沒有了，多謝娘子。”

    華維鈞告辭離去，麗娘滿腹狐疑地進去見自家夫人，卻見她正坐在鏡前，擺弄什么東西，就湊過去瞧了一眼，“這是什么？”

    “耳墜。”蘇阮索性遞給她看，“他剛才給我的。”

    麗娘接過來，見是一對以金花為底托、上面鑲珍珠的耳墜，樣子不算特別，但珍珠粉嫩嫩的，極是好看，便贊道：“我們郎君真有心，如此匆忙趕路，還記得給您帶東西，跟當年一個樣兒！”

    蘇阮眉眼之間笑意盈盈，嘴上卻說：“他們在東都休息了兩日的。”

    麗娘也不爭辯，伸手幫夫人戴好耳墜，退后幾步端詳，“真好看，很襯夫人膚色。”

    蘇阮伸手摸著珍珠，笑道：“你猜他為什么來的？”

    “想您了唄。”麗娘想都不想。

    蘇阮推她一把，“胡說什么！”

    麗娘只好笑著問：“那是為什么？”

    “為了華維鈞。那個宋九郎腿倒快，他一回來，就把京里的傳言告訴他了。”

    麗娘道：“郎君不會信的，早解釋清楚也好。”

    蘇阮驚奇：“你怎知道他不信？”問完又自嘲，“我是什么有信譽的人不成？連娘娘都狐疑了。”

    “看您說的，娘娘身處宮中，所聽所聞，都是旁人傳話進去的，難免有所歪曲。而且，郎君原也比娘娘更懂您的心吶！”

    “那是十年前！”

    “可這十年，您的心，也沒變過呀。”

    蘇阮無言以對。

    麗娘便走上前，伸手給自家夫人捏肩，捏了一會兒，才提起方才的事來，“奴婢送了醫(yī)師走，回來走到半路，正好遇見華郎君，他拉著奴婢問了許多采買上的事兒，正說到一半，郎君就出來了。”

    蘇阮從鏡子里看向麗娘：“兩人照面了？”

    “嗯，郎君問起，奴婢只好兩廂介紹。郎君急著走，倒沒說什么，但郎君走了之后，華郎君也不問奴婢話了，您說，他是不是故意等在那兒的？”

    第31章 心結(jié) ...

    付彥之也有同樣的懷疑。

    他趕在坊門關(guān)閉前回到家中, 重新洗了手和臉，自己照著鏡子擦藥時，突然記起蘇阮說的“也是曬的”和“前日請的醫(yī)師”, 再回想臨走時見到的華維鈞, 膚色黑黑的, 似有曬傷痕跡，這個懷疑便自然而然地浮了上來。

    這人膽子是真不小，明知外面有怎樣的流言，還敢假裝偶遇，等在那里, 只為和自己打個照面——要說他沒有別的心思, 付彥之實在難以相信。

    好在蘇阮沒有那個意思。

    付彥之看一眼鏡子, 見藥膏擦得差不多了, 就去洗了手，蓋好蓋子，然后自己吃過飯，隨手拿了一冊路上買的書, 坐到窗前, 想邊看邊消食。

    這是一本志怪文集，薄薄一冊, 文辭淺俗, 付彥之很快就翻完了。這時落日的最后一絲余暉將要落盡，侍女進來掌燈，在臥榻上鋪好被褥, 又悄悄退了出去。

    付彥之卻沒什么睡意，他腦子又轉(zhuǎn)回蘇阮身上，并回想起在東都接到一家人后，與母親盧氏的一番深談。

    盧氏并不看好他與蘇阮還沒正式開始的婚姻。

    付彥之對此很意外，因為母親這十年來，一直勸自己不要怨恨蘇阮，常說蘇阮也是為了家族、別無選擇，偶爾通信，還會把蘇家的狀況告訴他，讓他知道蘇阮的不容易。

    “我是不想你怨恨阿阮，但那是因為我比旁人更知道你對她的情意。她都已經(jīng)成親了，你們倆終究有緣無分，你不放下那份不甘怨恨，又怎能放下她，好好過自己的日子？”

    “我就怕你把她當成執(zhí)念，又不肯承認，騙自己說只是恨她而已，卻把自己的日子過得渾渾噩噩。所以娘一直希望，你能真正放下這一切，只把阿阮當成一個過客，過去了，就算了。”

    盧氏說這話時面帶疲憊，眼睛里卻全是憐惜的柔光，“你是個男兒，有廣闊的天地，若一直以此事為念，耿耿于懷，娘怕世人說你心胸狹窄。”

    這是一個母親的私心，也是她的寬容。她深深知道，恨意因愛意而生，卻往往比愛意更長久，更令人無法釋懷，只有消弭恨意，那份被辜負的愛意才會煙消云散。

    可惜她的兒子，從頭到尾都不肯讓這兩者消散。

    “娘不是說阿阮不好，只是，隔了這么多年這么多事，又是在這等情形下定親的，你們兩個真能不計前嫌嗎？大郎，你看著我。”

    付彥之抬頭看向母親，聽她一字一句問：“張敏中拿著你送阿阮的東西，在你離開洪州那日，當眾羞辱你，你真的能忘懷？”

    付彥之面色一變：“您怎么知道……”

    “我怎么能不知道？”盧氏眼眶濕潤，“人人都知道，蘇阮她娘都上門來找我賠罪了，我怎么會不知道？”

    說到最后，她沒忍住，眼淚終于還是掉了下來。

    付彥之往前挪了挪，伸手握住母親的手，低聲解釋：“兒確實不能忘懷，但她為此，不計代價搭救兒子……又有圣上出面做媒，兒實在無法拒絕。”

    盧氏一瞬的失態(tài)之后，很快就擦了眼淚，竭力平靜下來，道：“那你之前同我們說的時候，怎么一副喜氣洋洋的樣子？”

    “親事畢竟已經(jīng)定下來了。”付彥之略一遲疑，還是把真話告訴了母親，“而且，我和她說好了，前事一筆勾銷。”

    “一筆勾銷？你當這是還債么？說勾銷就勾銷。”盧氏頻頻搖頭，“不是這么算的。”

    付彥之松開手，給母親倒了杯水，送到面前。

    盧氏接過來，喝了兩口，嘆道：“這不是你一個人的事，就算你真能就此原諒她，也不計較張敏中當年做過的事，她呢？阿阮要是那種沒心沒肺的孩子，此次她也不會豁出去救你。我怕她心里，也對此事耿耿于懷、無時或忘，這對于你二人來說，并非好事。”

    “債可以一筆勾銷，劃在心上的傷，卻沒那么容易痊愈如初。娘和你說這些，只是希望你能冷靜下來，好好想想你們之間的過往，然后和阿阮一起，把它攤開捋順了。只有這樣，你們才能真正結(jié)百年之好。”

    ***

    蘇阮不覺得華維鈞有什么必要特意等付彥之，聽說付彥之似乎沒在意華維鈞，她也就丟在一邊，該做什么做什么了。

    第二日晨起梳妝，想著付彥之說今日還要過來，就挑了一對鑲珍珠的發(fā)簪和那對耳墜搭配。

    她這里梳妝好，剛吃過早飯，麗娘就進來回報說：“郎君打發(fā)人來傳話，說他先去一趟光福坊，晚些再過來。”

    他回自己住處休息，早上去給父母問個安，也是應該的，蘇阮就說：“知道了。我去玉蘭閣練琴，等他來了，直接帶他去那兒說話。”

    玉蘭閣在垂花門以里，因四周種植數(shù)棵玉蘭樹而得名。除了玉蘭之外，附近還種植了其他幾種高大樹木，有林蔭遮蔽，閣中比較涼爽，蘇阮最近都喜歡在那里練琴。

    昨日付彥之來，因時間有限，也沒顧得上談薛家人的情況，蘇阮此刻撥弄著琴弦，難免心不在焉地猜測，薛家人對他們倆突然結(jié)的這門親事，到底是何看法。

    應該很驚異吧？但未必會真的高興。

    蘇阮想著就嘆了口氣，手隨意在琴弦上撥弄，自己都不知自己彈了什么。

    過了不知多久，門口守著的綠蕊突然回報：“夫人，華郎君過來了。”

    蘇阮點點頭，示意請進來——這是這些日子的常態(tài)，她在這邊練琴，華維鈞在園子里忙活，遇到什么需要請示她的事，他就自己過來問。

    “我看他們買回來的茅草不好，參差不齊的，打算午后自己去南城一趟。順便有點私事，要去辦一下，明日再回來。”

    “去吧，我都說了不用急，你要是有事，多去幾天也使得。”蘇阮很爽快。

    華維鈞一笑：“沒什么大事，有個朋友要離京，晚間聚一聚，明日我就回來。”

    “離京？是不是得準備程儀？一會兒你去麗娘那里，支點錢去用，五千錢夠嗎？”

    華維鈞忙說不用，又轉(zhuǎn)移話題：“夫人今日彈的是什么曲子？我竟沒聽過。”

    蘇阮一愣：“我彈什么了？”她自己方才沒留意，手順勢在琴上一撥，才反應過來，忙按住琴弦道，“啊，沒什么，小時候自己編了玩的。”

    華維鈞看她有些窘迫似的，便沒追問，只笑道：“是么？我聽這曲子頗有趣味，沒想到竟是夫人自己編的，佩服佩服。”

    蘇阮搖頭：“胡鬧著玩的，有什么趣味……”說到這里，她心中一動，問華維鈞，“你之前說你從小長于鄉(xiāng)野，七歲才學琴，到底是怎么回事？”

    華維鈞沒想到她突然問這個，愣了愣，才嘆口氣，道：“不瞞夫人，我原是我生母與人私通生下來的……”

    “對不住。”蘇阮十分驚愕，立即道歉，“我不該問的。”

    華維鈞搖搖頭：“出身之事，瞞不得人，沒什么不該問的。我外祖父是蜀州有名的大商人，女兒做下這等丑事，他自是十分氣憤，我生父又是個沒擔當?shù)模宦犝f我生母有孕，他就跑了。所以我出生后，就被送去鄉(xiāng)下農(nóng)莊里，交給下人養(yǎng)。”

    生母也很快就被外祖父遠遠嫁了出去，直到華維鈞七歲，他生母的同胞兄長接掌家業(yè)，才把他接回去，讓他跟自己姓，并教他讀書識字。

    “所以你算是隨母姓？”

    華維鈞點點頭：“雖沒有寫入族譜，但舅舅給我取了名字，讓我姓華。”

    “那很好啊，英雄不問出身。漢室大將軍衛(wèi)青，還有封狼居胥的霍去病，都立下了不世功業(yè)呢！”蘇阮為自己冒昧發(fā)問，頗有些不安，忙舉例安慰華維鈞。

    華維鈞一笑：“夫人說的是，我雖不是英雄，也常以這二位自勉。”

    蘇阮見他神色坦蕩，并沒有因自己的出身而自慚形穢，心里很佩服，對他的觀感又好上幾分。

    “所以我一定會好好給夫人修園子，不辜負夫人的知遇之恩。”華維鈞玩笑著拱拱手，似乎是想沖淡這略有些奇怪的氣氛。

    蘇阮便配合著笑了，“好啊，只要你修得好，我擔保你進將作監(jiān)。”

    “那我這就去了。”華維鈞一副說干就干的架勢，往外要走，到門口又想起什么似的，站住了，回頭說，“昨日我在前院偶遇夫人的未婚夫，他臉是不是也曬傷了？我用著那藥膏挺好用的……”

    “啊，不用，我叫醫(yī)師給他看過，另拿了藥了。”

    華維鈞笑道：“那是我多事了。聽說，夫人與這位付郎君，從小就認識？”

    蘇阮點點頭，卻并不想多談。

    華維鈞看著她的神色，慢慢收斂笑意，道：“我挺羨慕付郎君的。”